Рей впервые оказался в таком огромном парке развлечений. Они с Агнес весь день переходили от одного аттракциона к другому и прекрасно проводили время.
В прошлой жизни Рей никогда не бывал в подобных местах. Когда он был ребёнком, больших парков почти не существовало, а повзрослев, он уже не мог позволить себе тратить на развлечения целый день.
Для богатого человека время действительно принадлежит ему. Он может распоряжаться им как хочет и не подчиняться обстоятельствам. Для бедняка время превращается в череду дней, которые проходят один за другим, пока он связан нуждой.
В этом и заключалась разница: один повелевал собственным временем, а другого время гнало вперёд.
После целого дня на аттракционах усталость всё же дала о себе знать.
Около пяти часов Агнес покинула парк. Ей нужно было встретиться с целителем. Если всё пройдёт хорошо, уже завтра волшебник должен был прийти в дом Вилли Брюса.
Когда Агнес ушла, Рей с облегчением вздохнул. Он подошёл к киоску с мороженым, вынул из сумки бесконечного расширения фунт и купил маленький рожок.
Затем он незаметно перешёл к магазину по другую сторону дорожки.
— Конечно, за мной кто-то следит.
Рей оглянулся и увидел Сокса в солнечных очках. Тот как раз направлялся к киоску с мороженым.
В парке развлечений почти никто не ходил в строгом костюме и тёмных очках. Такая одежда плохо подходила для отдыха и явно означала, что человек пришёл сюда с другой целью.
Тринадцатилетний мальчик, напротив, выглядел совершенно обычно. Таких детей в парке были сотни.
Рей сделал вид, что не заметил Сокса, подошёл к магазину пончиков и снова достал деньги из сумки. Заплатив, он даже не стал ждать сдачу и сразу скрылся за углом.
— Эй, парень, ваша сдача!
Продавец окликнул его дважды, но Рей уже исчез.
Сокс находился в нескольких десятках метров. Даже если кристалл указывал ему направление, заметить Рея в толпе было непросто.
Рей отошёл ещё дальше и стал наблюдать за киоском. В этот день он трижды открывал сумку, чтобы расплатиться, и каждый раз человек в очках находил нужный магазин и расспрашивал продавца.
Вывод напрашивался сам собой: внутри сумки было что-то, что можно отследить.
Влиятельные люди магического мира и некоторые богатые маглы могли узнавать о существовании отдельных волшебных предметов. Знание о магии давало им дополнительные преимущества.
Обычные люди не были глупцами и не позволяли волшебникам безнаказанно играть со своей памятью. Даже если большинство маглов ничего не знало о магическом мире, отдельные люди всё равно обладали нужной информацией и предпочитали молчать.
Сокс и те, кто стоял за ним, явно относились к таким людям.
Три проверки подтвердили догадку Рея. Но они позволили Соксу понять и другое: его целью был мальчик лет пятнадцати или шестнадцати.
К счастью, в парке было много посетителей. Если две стороны начнут драку, невинные люди неизбежно пострадают. Поэтому после последней проверки Рей больше не открывал сумку.
Он бродил по парку, высматривая подозрительных людей. Вечером поужинал, а выйдя за пределы территории, снова раскрыл сумку.
Уже стемнело. Рей намеренно дал преследователям возможность обнаружить себя, но сделал это подальше от толпы.
Сумка использовала пространственную магию. Пока крышка оставалась закрытой, предметы внутри находились словно в отдельном пространстве. Даже спутниковая навигация не могла определить их настоящее местоположение.
Однако те, кто мог позволить себе и магические артефакты, и обычные средства наблюдения, обладали огромными ресурсами. Рано или поздно они проверят камеры в парке и установят личность вора.
Раз уж его выбрали целью, пора было вытащить на свет людей, стоявших за преследованием.
— Вот неприятность. Не стоило забирать столько денег сразу.
Рей свернул в переулок напротив магазина и спрятался за углом. Он знал, что другая сторона обязательно появится у витрины. Такая охота даже казалась ему забавной.
Рыба действительно клюнула, но вместо крупной добычи пришли две мелкие сошки. Сокса среди них не было.
Рей уже собирался решить, стоит ли задерживать этих двоих, когда позади раздались почти неслышные шаги.
Его чувства мгновенно предупредили об опасности. Рей обернулся и увидел в глубине переулка настоящую крупную рыбу.
На расстоянии больше десяти метров мужчина целился в него из пистолета-пулемёта. Он не стрелял, а лишь поманил Рея рукой.
Сокс тоже удивился. Он не ожидал, что подросток обнаружит его с такого расстояния.
За годы работы убийцей Сокс научился двигаться бесшумно. Большинство жертв замечали его только тогда, когда он оказывался в нескольких шагах. Этот мальчик почувствовал опасность заранее.
Когда Рей повернул голову, в его взгляде на мгновение появился холод хищника. Сокс напрягся и решил не приближаться. Он поднял оружие, заставляя мальчика подойти самому.
На такой дистанции уклониться от пули было трудно. Рей понял, что противник опытен и не даст ему сократить расстояние.
Поэтому он изобразил удивление и страх. Удивление было настоящим, страх — лишь частью игры. Для окружающих он должен был выглядеть обычным подростком, который впервые оказался под прицелом.
Сокс почувствовал облегчение, но не позволил интуиции усыпить бдительность.
Рей остановился примерно в пяти метрах. Скорости было недостаточно, чтобы мгновенно обезоружить убийцу, а оружие гарантировало попадание в тот самый миг, когда он двинется.
Именно здесь сказывался опыт. Даже без магии Сокс много лет жил на границе между жизнью и смертью.
Пока Рей стоял неподвижно, двое мужчин вошли в переулок с разных сторон. Сокс коротко кивнул одному из них.
Тот подошёл к Рею, бросил на него быстрый взгляд и рукоятью пистолета ударил его по виску.
Удар оказался точным. Рей без сопротивления рухнул на землю.
К входу в переулок подъехал чёрный автомобиль. Мужчины подняли потерявшего сознание Рея, перенесли его к машине и уложили в багажник.
Сокс сел рядом, достал телефон и набрал номер.
— Я понял, господин Эрфест.
Из трубки донёсся голос Сена Ленга:
— Привезите его. Я хочу поговорить с ним лично.
Обновлено: 07.08.2026