— Это из-за следующего раунда. Люди естественным образом стремятся объединяться в группы, поэтому я ожидал, что в следующем раунде начнётся война между ними. Вот почему я пришёл к вам в поисках места, которому смогу принадлежать.
Персонаж, который думает о следующем раунде, значит?
Персонажи с высоким интеллектом часто задумываются о будущем, но те, кто начинает действовать так активно и заблаговременно, встречаются редко.
Он вёл себя смиренно и подчёркнуто вежливо. Поза рыцаря, клянущегося в непоколебимой верности.
Однако в его невозмутимом взгляде, когда он заявил о желании следовать за мной, сквозила скрытая уверенность и самообладание.
Это не была манера пассивного и покорного прихлебателя — это была уверенность человека, который делает самостоятельный выбор.
Теперь я понимаю: он пришёл ко мне по собственной воле, решив, что я — тот человек, за которым стоит следовать.
Но когда он успел меня разглядеть? На каком основании он так уверен, что я приму рядом с собой того, кого вижу впервые в жизни?
— Я хочу стать частью вашего отряда.
Я совершенно ничего не знаю об этом человеке по имени Канель. Поэтому было бы правильнее сразу отказать.
Это бы вполне соответствовало моему подозрительному характеру.
Но причина, по которой я не выпалила отказ в ту же секунду…
На самом деле, я уже какое-то время раздумывала над одной проблемой.
Для Битвы гильдий, которая начнётся во 2-м раунде, требовалось минимум пять человек.
Но сейчас со мной было всего трое товарищей. Считая меня — четверо.
Значит, нужно было найти ещё одного.
Хотя до конца оставалось два дня, мне казалось, что уже поздно рассчитывать на какую-то судьбоносную встречу.
1-й раунд подходит к концу, так не является ли этот момент последним шансом набрать союзников, да ещё и так эффектно?
К тому же, раз он сам пришёл служить мне, это в будущем отлично подчеркнёт мой авторитет.
После долгих раздумий я приняла решение, которое в обычных обстоятельствах было бы отклонено.
— Хорошо.
На мгновение на бесстрастном лице Канеля вспыхнул и тут же исчез огонёк радости.
— Однако учти: до окончания 1-го раунда я буду к тебе присматриваться. Я буду обращаться с тобой сурово и настороженно, так что наберись терпения.
— Я готов к этому. Благодарю за предоставленный шанс.
Я решила напустить на себя строгости, так как нельзя было полностью исключать вероятность того, что он может ударить в спину.
Впрочем, даже если он предаст, я была уверена, что справлюсь с этим.
— И ещё, ты должен показать мне своё Окно характеристик.
Чтобы испытать Канеля, я задела самую чувствительную тему.
— Но другие члены отряда не будут делиться своим с тобой. Только ты должен показать мне своё Окно характеристик.
Я намеренно немного солгала.
Канелю потребовалось короткое молчание, чтобы осознать мои слова.
— Я принимаю и это.
Нет ничего более несправедливого, чем требование открыть все свои данные в одностороннем порядке. Он ведь не знает, как мы можем использовать эту информацию против него.
И он всё равно согласен?
Только ради того, чтобы попасть под моё командование?
Канель немедленно отправил мне данные своего Окна характеристик. Словно доказывая, что его слова не пустой звук.
…Что ж, видно, что он действительно старается заслужить доверие. Понаблюдаю за ним в таком режиме ещё денёк.
А когда мы официально примем его в группу, я скажу ему, что остальные тоже делятся со мной своими характеристиками.
— Также тебе пока нельзя входить в Пещеру, где находятся мои люди. Эту ночь проведёшь снаружи.
— Слушаюсь.
Снаружи стояла суровая зима с пронизывающим до костей ветром. Но Канель безропотно подчинился.
— …Взамен я тоже не буду спать. Мне нужно послушать твою историю этой ночью. Я ведь ничего о тебе не знаю.
— Это честь для меня.
Буду расспрашивать его всю ночь напролёт.
Чтобы, когда у него закончатся силы, я смогла уловить хоть малейший намек на возможное предательство.
Ах да, сначала нужно объяснить ситуацию Унхару и Лирит и отправить их спать в Пещеру.
Когда я собралась вернуться внутрь, дорогу мне преградила чья-то грудь.
— …Рудель.
Похоже, Унхар прятался сзади и слышал наш разговор с Канелем.
Он рассеянно произнёс моё имя и схватил меня за руку.
При этом красавец, стоявший передо мной, бросал враждебные взгляды на чужака.
— Тебе это не нравится?
Я мягко улыбнулась, словно успокаивая ребёнка.
Если он скажет «нет», придётся убеждать его, рассказывая про 2-й раунд.
В этот миг мне показалось, что золотистые глаза Унхара слегка дрогнули.
— …Нет. Если ты так решила.
В этот момент Канель, стоявший позади, подошёл и коротко поклонился Унхару.
Он проявил вежливость, но, поскольку Унхар не был тем, кому он решил служить, его манеры не были такими же подобострастными, как со мной.
Такое поведение Канеля втайне меня порадовало, в то время как Унхар лишь пристально смотрел на него.
На самом деле я самовольно увеличила численность отряда, даже не посоветовавшись, а он ни словом не обмолвился о том, что ему обидно.
Мы знакомы совсем недавно, но я благодарна за то, что он, как Лирит и Чио, полностью доверяет моим словам.
Возможно, я и в глазах Унхара выгляжу достаточно надёжной? Если так, то для будущего Главы гильдии это большая удача.
Затем Унхар повернул голову и посмотрел на меня с нежной улыбкой.
— Можно я тоже останусь рядом с тобой, Рудель? Я беспокоюсь.
Мне показалось, что и в этом нельзя отказывать, поэтому я охотно кивнула.
Унхар тут же занял место подле меня, не скрывая настороженности и сверля Канеля колючим взглядом.
Своеобразная дедовщина, что ли?
Канель принимал это невозмутимо, словно считал подобные испытания вполне естественными.
Так я сидела перед Пещерой вместе с Канелем и Унхаром, слушая рассказ Канеля о том, как он выживал в течение 1-го раунда.
Аллеон, несмотря на наступление ночи, не стал проверять итоги первого дня, а продолжал охотиться на чудовищ.
Многие персонажи ещё не получили очки, и он хотел расправиться с монстрами как можно скорее.
Пробегав до поздней ночи, он наконец прилёг на ледяную кровать в глубине Ледяного замка, которой мог пользоваться только он.
Перед сном мысли нахлынули на него волной. Больше всего его беспокоили слова, о которых днем шептались персонажи.
Если убить обладателя уникальной способности, можно ли забрать её себе…?
«Как вообще могли пойти такие дикие слухи? Убить человека ради уникальной способности… Каким же негодяем нужно быть для этого?»
Этот добросердечный персонаж, появившийся на свет совсем недавно, ещё не знал, что люди способны убить другого ради собственной выгоды.
Видно, Аллеон сильно устал, потому что вскоре крепко уснул.
В то же время внутри Ледяного замка.
Те, кто ещё не спал, с ножами в руках тайно пробрались в спальню Аллеона.
Обладая острым чутьём, Аллеон почувствовал чужое присутствие и мгновенно проснулся, но не предпринял никаких действий.
Потому что он и подумать не мог, что они пришли к нему с дурными намерениями.
Поэтому даже в тот момент, когда он увидел несколько занесённых над ним ножей, он не шевельнулся и не попытался уклониться.
«Как, почему…?»
Даже видя, как нож вонзается прямо в его сердце, он пребывал в оцепенении.
Незваные гости, не ожидавшие, что их жертва проснётся, вздрогнули от испуга.
— Что же я сделал вам не так…?
Святой в голубом, будучи раненным мечом, проливал алую кровь.
Аллеон зажимал рукой рану между рёбрами, а в его глазах застыла глубокая обида.
Словно ранены были не рёбра, а само его сердце.
Когда нападавшие поняли, что цель их покушения не умерла, а проснулась, их лица исказились от ужаса.
Они пытались убить великого воина и потерпели неудачу — разве не должны они заплатить за это своими жизнями?
Однако на мгновение в них вспыхнула тщетная надежда.
Может быть, этот великодушный и добрый Святой простит их, если они будут слёзно молить о пощаде, сославшись на недоразумение?
Как только стало ясно, что он мягкосердечен и милосерден, Аллеона окружили люди, которые так или иначе пытались его обобрать.
— …
Но Аллеон тоже был человеком. И он тоже мог из-за определённых событий превратиться в холодного и жестокого мстителя.
Прямо как сейчас.
— Я делился с вами своей силой, почему же вы…!
В тот миг, когда его голубые глаза, хранившие в себе синеву моря, помутнели, словно бездна, персонажи с ножами в руках задрожали и один за другим выронили оружие.
Должны ли они слёзно молить о прощении?
Сказать, что у них не было иного выбора, чтобы выжить?
Или признаться честно: мы завидовали вам так же сильно, как и почитали, и любой ценой хотели отобрать вашу уникальную способность?
В этот момент один из персонажей рухнул на колени и, зажмурившись, выкрикнул:
— В Ледяном замке процветают убийства!
Кулак Аллеона, который он сжимал из последних сил, на мгновение расслабился.
Заметив это, персонаж поспешно заговорил дальше:
— Простите нас! Мы совершили грех, потому что хотели жить. Но это происходит не только здесь. Сейчас, в предрассветный час, когда начался последний, 12-й день, Ледяной замок пропитан запахом крови. Множество людей гибнет!
Лицо голубого Святого исказилось от ещё большего шока. Он не мог прийти в себя от свалившегося на него ужаса.
— Почему…?
— Распространился слух. Говорят, если убить обладателя уникальной способности, можно получить её самому. Что это — особое условие для разблокировки способностей.
В этот момент в главные двери центрального зала Ледяного замка вбежал ещё один персонаж. Он оказался прямо перед Аллеоном, позади тех, кто стоял на коленях.
— Ох, Аллеон…?
Увидев истекающего кровью Аллеона, он замер от испуга, но всё же вполголоса передал принесённую новость:
— Это была ложь! Те, кто убивал обладателей уникальных способностей, так ничего и не получили! Уже пятерых убили, и ни у одного из убийц способность не разблокировалась! Это ложный слух!
Персонаж, принесший весть, подбежал к Аллеону и, не раздумывая, упал на колени, ударившись лбом об пол.
Он быстро сообразил, как действовать.
— Господин Аллеон, нас всех обманули! Справедливый господин Аллеон, умоляю, накажите того, кто распространил эти лживые слухи! И, пожалуйста, простите нас…
С каких это пор Аллеон стал судьёй, карающим преступников?
Те, кто ещё мгновение назад выказывал жадность, пытаясь убить его, стоило ситуации измениться, внезапно начали кланяться и умолять о защите.
Обновлено: 08.04.2026