Глава 82 — Глава 82

К тому времени, как Лу Си со спутниками сопроводил Барта обратно к себе, было уже около шести утра. Небо совсем посветлело, и некоторые ранние горожане уже готовились к новому дню. К счастью, таких людей было немного, и странную компанию Лу Си – псевдодевушку, "тройку без", "цундере", прохожего, таурена и дядю – никто не разглядывал. Вернувшись в квартиру, чистосердечного Буля отправили караулить дверь. Ответственный Грант вызвался приготовить завтрак. Энджи словно тень оставалась в углу, будто её и не было вовсе. Остальные осторожно расселись в гостиной. – Кофе? – предложил Лу Си безликому, конечно, больше из вежливости. – Я люблю выпить перед сном. Если нет, Вирджинский ликер тоже подойдет, – безликий нисколько не стеснялся. – Уже утро, – недовольно проворчала Сейсиль. – А ещё ты не... ну ладно, ладно, жуликоватый вор? Старые пьяницы не боятся паралича нервов? – с любопытством спросил Лу Си. – Если из-за алкоголя что-то притупляется, значит, я уже не в форме ни телом, ни душой, – рассмеялся безликий. – Ну ладно, но пить утром кажется немного... странным. Лучше, хм, давайте чаю. – Чаю? Это что? – Сейсиль выглядела сбитой с толку. – Напиток, который есть только у лесных эльфов Норды. Сейчас он популярен на юге, но цены взлетели до небес, – "Барт" многозначительно посмотрел на Лу Си. – Ах, даже эльфы начали поклоняться золоту! И правда, будто нынешняя богиня Окин переродилась! Лицо Сейсиль тут же стало странным. - Вздохнув, Лу Си произнес: - Можешь сколько угодно смеяться. Лайм, кажется, у меня остался чай. Завари нам по чашечке. В наши дни только эльфы норда умели выращивать чай, ежегодно присылая Лу Сию большой мешок. Конечно, благодаря неразвитым в нынешнем обществе средствам связи и почтовым службам, о свежем, собранном до дождя зеленом чае можно было лишь мечтать. Оставался лишь черный чай, который мог храниться долго. Премла, на мгновение настороженно взглянув на Безликого, словно убедившись в его безобидности, поднялась и направилась к кухне. Любознательный Сехелью тут же последовал за ней. В гостиной остались лишь двое: Лу Си и Безликий (Энжи не была человеком). Безликий с улыбкой спросил: - Пока мы одни, не хочешь ли что-нибудь спросить? - О? Если бы здесь был Сехелью, ты бы не стал этого делать? - Эта девочка – отличница, а ты, без сомнения, антисистемщик. Я сразу это понял, - рассмеялся Безликий. - Вот уж умеешь ты говорить. Антисистемщик может заниматься разведкой? Неужели высокопоставленные лица альянса – дураки? - Насчет дураков среди высокопоставленных лиц альянса я не знаю, но отправить тебя на это задание – либо глупость, либо злой умысел, - Безликий многозначительно улыбнулся. - Что означает кража ядер Тислу для Федерации, наверное, понятно даже простому обывателю. Отправить тебя, новичка, заниматься этим – разве это не ребячество? - Что ж, видимо, дело в том, что я гениальный элитный специалист, каких в Федерации не было сотню лет, - невозмутимо ответил Лу Си. – Это показывает, что высокопоставленные лица лиги все еще очень осведомлены. Безликий не мог скрыть своего удовлетворения: – Если вы так считаете, возможно, вас следовало бы защищать и оберегать с большей осторожностью? Посметь похитить силы из ядер Тиру – это, должно быть, дело рук могущественной организации, не боящейся мести альянса. Либо это властелин, либо гигант. Логично было бы отправить команду элитных магов, но вы и ваша команда... Ну, возможно, у вас большое будущее, но пока вы еще немного слабоваты. Просто представьте, если бы госпожа Взрыв была чуть более жестокой – разве вы смогли бы дожить до этого дня? Лу Си на несколько секунд задумался, а потом невольно усмихнулся: – И правда, Безликий! Так легко вам удалось посеять недоверие многообещающего чиновника к руководству и организации... А что насчет информации о вашей клиентке, госпоже Человеческой Батарейке? Можете что-нибудь рассказать? Лу Си явно менял тему разговора, и Безликий, нисколько не возражая, не стал наседать, а спросил: – Что именно вы хотите узнать? – Всё! Историю Короля Ночи, личность госпожи Взрыв... Конечно, было бы прекрасно узнать о ее дне рождения, хобби, параметрах и так далее. – Что ж, происхождение госпожи Взрыв... Я знаю только, что она родилась в обычной купеческой семье в Ниосфии, Морской Столице. В возрасте восьми лет ее родители погибли в результате несчастного случая, после чего ее взял под свое крыло предводитель Скрытой Армии, ваш учительский дядя, мастер Дранс. Говорят, она и еще две ученицы Дранса – магические гении, каких не появлялось уже сотню лет. В столь юном возрасте они стали мастерами тайного знания. Дранс очень дорожит своей гениальной ученицей и уже давно решил, что именно она унаследует пост предводителя Скрытой Армии. – Даже будучи гением, стать такой сильной, почти легендарной, не достигнув и двадцати лет – разве это не слишком преувеличено? - Легенда? Э-э, ты имеешь в виду легендарных мастеров магии? Это, конечно, преувеличение, но если это связано с легендой о Короле Ночного Неба, то вполне возможно. - Что ты имеешь в виду? - Так, а теперь урок истории. – Безликий важно прокашлялся и продолжил: - Кого называют "Двенадцатью героями Священного Альянса" в Войне Пробуждения тысячелетней давности? - Ты что, экзаменуешь меня, как школьника? Пайнт Рассветный Рыцарь, Император Ноус, принц-основатель Окленда, Елена Дева, Ричард Варвар, Мудин Железная Стена, Уфштейн Король Гор, Солнцеликий Мудрец Лейя, Луннохвостая Тиранда, Великий Друид Старейшина Тифарио, Теневая Танцовщица Марлен, Великий Мудрец Лаксис… Эм, еще один человек даже имени не имел. Современники называют его просто Виртуальный Наставник. Судя по прозвищу, это, должно быть, маг. – Люси процитировал хрестоматийные сведения, затем бросил взгляд на выражение лица собеседника и не смог удержаться: - Эй, ты же не хочешь сказать, что этот Виртуальный Наставник как-то связан с Королем Ночного Неба? - Даже в этом мире это очень загадочная история. – Безликий ответил: - Говорят, что после окончания Войны Пробуждения Виртуальный Наставник почувствовал приближение конца и приложил все свои таланы и силы, чтобы создать магический артефакт. В этот артефакт он вложил свои знания, магическую силу и даже часть души, благодаря чему артефакт обрел собственное мышление и жизнь. - Звучит как миф. Магический артефакт с собственной жизнью? Это уже артефакт? - Да, и имя этому артефакту – Книга Ночного Неба! Люси вдруг вспомнил коричневую обложку в руках Бласта, выгравированную на ней геральдическую печать и толстую, как словарь, огромную книгу, которая могла сама листать страницы. Он невольно поверил наполовину. - После гибели Виртуального Мастера Книга Етянь исчезла бесследно. Однако время от времени она самостоятельно выбирает себе нового владельца. И каждый такой владелец зовется Королем Етянь! - Это слухи или у вас есть какие-то основания так считать? Безликий слегка улыбнулся и перечислил длинный список исторических личностей, завершив его со смешком: - По нашей информации, у каждого из названных мною людей когда-то была эта книга. Мисс Взрывная Принцесса, вне всяких сомнений, является нынешним Мастером Книги Етянь. Кстати, вы обратили внимание на её двух рыцарей-стражей – мисс Хигнер и мисс Виту? - Одна высокомерная старшая сестра и одна вспыльчивая лолита. Что с ними не так? - А вы не заметили, что они не люди? Неудивительно, что они показались мне немного… неестественными. Я ведь даже не стал использовать технику зондирования, чтобы получить информацию о них. - Всего их пятеро, этих рыцарей. Они – алхимические творения, созданные наставником для Книги Етянь. Им предназначалось быть стражами каждого из поколений Королей Етянь. По сути, их можно считать прямыми слугами мисс Взрывная Принцесса. Служанка… Хотя её нрав весьма своеобразен, она в первую очередь живая девушка, способная плакать, смеяться, быть милой и поддаваться влиянию. Я и представить не мог, что она искусственное создание! Это даже призраком не назовешь, это настоящее чудо! Оказывается, рядом со мной находится артефакт, вот почему в таком юном возрасте она уже достигла уровня Золота Восьмого порядка... Лу Си наконец обрел столь хрупкое и бледное равновесие. Он посмотрел на Безликого и спросил: - Спасибо за столь исчерпывающую информацию. Однако ваше сотрудничество меня смущает. Неужели здесь кроется какой-то заговор? - Вы слишком беспокоитесь, - произнес Безликий. - Моя интуиция подсказывает, что в будущем нас с вами ждет много возможностей для сотрудничества. Я просто заранее завязываю хорошие отношения с будущим крупным клиентом. К тому же, хотя информация и секретная, она не является нашим единственным секретом. Рано или поздно вы все равно узнаете. *Твоя интуиция? Или ее сбила с толку моя черта "благосклонность тайного работника +2" от титула "Бег по земле"?* - промелькнула мысль у Лу Си. - Хорошо, тогда благодарю за доброту, - Лу Си хлопнул в ладоши. - Но я сорвал вашу сделку. Как вы намерены объясниться с Ассоциацией? - Вероятно, придется написать объяснительную на 10 тысяч слов. В этом году премия мне точно не светит, - с горьким выражением лица сказал Безликий. В то же время он заметил на лице Лу Си удивленное смущение и тут же рассмеялся: - Вы что, подумали, что вас убьют за невыполненное задание? Мы - Ассоциация Безликих, а не антиобщественные фанатики вроде Темного Братства. Вы разве не знаете, эти умалишенные... Видя, что собеседник пользуется случаем, чтобы злословить о конкурентах, Лу Си поспешно прервал его: - Вам еще нужно подумать, как Федерация согласится экстрадировать ваших людей. Союз никогда не проявлял мягкости к преступлениям, связанным со шпионажем. - Это... Эм... Спасибо за заботу. Но... Вы все-таки не подумайте над тем, чтобы стать послом доброй воли нашей организации? Доход очень приличный, каждый год есть праздники и полноценный отпуск, никто не будет заставлять выполнять задания. Это куда лучше, чем быть прихвостнем правительства. - От этого, пожалуй, откажусь, - ответил Лу Си. - В любом случае, я еще пару раз выполню их поручения и обязательно уволюсь. Тогда смогу стать рантье в деревне, живя на пассивный доход. Безликий хотел что-то сказать, но тут вошел Лим с подносом, на котором стояло несколько чашек, наполненных темно-красным чаем, от которого шел пар. – Ну, какой аромат! Теперь я понимаю, почему за него такие деньги платят, и почему столько людей едут в Норду только чтобы чай попробовать. – Человек без лица пожал плечами. Он с жадностью втягивал запах чая, наслаждаясь им всем своим видом. Казалось, он чувствовал себя как дома. Он не поскупился на похвалу: – Нынешнее процветание торговли в Лесу и Долине – это все благодаря вам. Богиня Долины – настоящая богиня! – ...Ты правда так хочешь умереть, чтобы увидеть это разок?