Глава 7 — Глава 7

– Наверное, я тут в последний раз спал, – сказал я, глядя на свою скромную комнатку. Сердце сжалось от непонятного чувства. Как ни крути, хоть и конура, но всё же дом. Как тут не заскучать... Я закусил губу, вздохнул по-стариковски и принялся собираться. Одежды у меня было немного: один плащ, два комплекта охотничьих костюмов, два – зимних и четыре – летних. Всё, кроме того, что на мне. Плащ сшит из шкуры земляного дракона, подбитый мехом лисомедведя. Красивый и тёплый, Тито и Николь сами его сшили. Стиснув зубы, я аккуратно сложил плащ в самый низ сундука. Это одна из моих самых ценных вещей. Если можно, я бы вообще его не надевал, чтобы не испортить. Ещё у меня было сто двадцать три золотых бахта и десять восемь серебряных солей. Это все мои сбережения. Сумма немаленькая, на неё можно купить небольшое поместье на Оклендской равнине. Подростку вроде меня такие деньги не светят, но я всё-таки один из тех, кто основал и владеет долей в "Нордской группе развития". К тому же, я часто представлялся "пятизвездочным гидом" и выманивал чаевые у искателей приключений и туристов. Вот так и скопил немного. По сравнению с теми, кто за полтора года становятся сказочно богатыми, я, конечно, отстаю. А ещё я отправляюсь в Федерацию Надии. Говорят, это самая развитая страна у людей, но и цены там заоблачные. Одна капуста может стоить восемь тысяч монет. С моими сбережениями я, наверное, и десятиметровый чулан в столице Федерации не куплю... – Эй, как там можно было взять деньги за обработку? Старый демон не выглядит скрягой… Но кто его знает, политики и торговцы – вот два самых ненадежных типа, а когда они в одном лице – вообще туши свет. Лу Си долго метался между нарядами и заначками, пока наконец его взгляд не остановился на маленьком портрете. Этот портрет был сделан из природных ледяных кристаллов и с помощью особой магии. Качество и красота его превосходили даже цифровые фотографии, но сделать такое было очень непросто. Одни только природные ледяные кристаллы уже считались сокровищем. Это был подарок, который друид Тифарио сделал себе на пятнадцатилетие Лу Си. На портрете Тедлит одной рукой обнимала Лу Си за шею, второй – прижимала к себе его голову, словно старшая сестра, которая дразнит младшего брата. А Нивея крепко держала Лу Си за руку, и на лице у нее сияла счастливая улыбка. – Интересно, что там с Николь… В дверь постучали, и Лу Си, очнувшись от нахлынувших на него чувств, поспешно открыл. Вошел Тифарио. В одной руке он держал жареную курицу и кролика, в другой – две бутылки вина. – Как давно мы с тобой не пили? – с улыбкой спросил Великий Друид. – С тех пор, как ты ушел в Хрустальный Зал сидеть в затворничестве, – ответил Лу Си. – Это называется медитация в уединении! Ах ты, негодник! М-м-м, да, наверное, полгода прошло, – кивнул Тифарио. – Закрой дверь, если старый засохший ствол нас увидит, будут проблемы. – А если сестра Тидор увидит, разве не будет лучше? – Тогда будешь пить? – Буду! Эльфы обожают природу и предпочитают вегетарианскую пищу. Если они и охотятся, то только ради шкур и костей животных, чтобы не тратить зря плоть. Но, возможно, из-за того, что в Тифарио текла кровь полудракона, его тяга к мясу и вину даже превосходила тягу большинства людей. Выдаю результат перевода: После трех кругов вина и половины съеденного жареного кролика лицо Лу Си начало краснеть, а мысли стали туманными. Тиффарио же оставался невозмутимым. Кровь клана драконов даровала ему не только силу, но и сверхчеловеческую терпимость к еде и алкоголю. - Мы подыскали тебе недорогого учителя, ты ведь не сердишься на нас? - Честно говоря, есть один момент. Ты знаешь меня, больше всего я не люблю, когда мою жизнь распланировывают за меня. - Приободренный вином, Лу Си стал заметно смелее. - Хоть я и понимаю ваше доброе намерение, это было слишком внезапно. - Возможно, это было резко, - согласился Тиффарио. - Однако, не обсудив это с тобой заранее, мы поступили так не для того, чтобы управлять твоей жизнью, а чтобы эта внезапность встряхнула тебя. Главное - твои собственные мысли, истинные желания глубоко внутри. Скажи мне серьезно, маленький Лу Си: ты хочешь стать сильнее? Если бы спросил кто-то другой, Лу Си наверняка дал бы однозначный ответ. Ведь какой же попаданчик не мечтает прорваться сквозь три тысячи красавиц, четыре божественных сна и стать непобедимым в мире магии? Читатели бы не поверили. Однако, стоя перед одним из самых близких ему людей, Лу Си невольно замолчал. После долгой паузы Лу Си покачал головой. - Не знаю. Тиффарио, кажется, ожидал столь уклончивого ответа. Он кивнул и сказал: - Не знаешь - это правильно. Потому что тебе, вероятно, уже стало ясно: сила непременно влечет за собой ответственность. На лице Лу Си мелькнула натянутая улыбка. Ответа не последовало. - В конце концов, этот мир - по-прежнему сцена для сильных, а слабые вынуждены подчиняться правилам, созданным сильными, и смиренно становиться частью долгой реки истории. Сколько бы пышных и священных лозунгов ни использовали те, кто у власти, чтобы приукрасить реальность, такова истина. – Это не так очевидно, – не выдержал Лу Си. – Те, кого считают слабыми, и есть настоящий фундамент мира. Когда они проснутся и объединятся против тех, кто управляет их судьбами, боги и всё остальное просто исчезнет. Это истинный закон мира. Иначе с чего бы веку богов прийти к концу? Интернационал должен быть реализован, ура! – А потом сильные среди «слабых» станут новыми богами, и мир пойдёт по новому кругу, – усмехнулся великий друид. – Сколько бы волнений ни вызвали объединившиеся слабые, каждый из них – всего лишь маленькая капля. Только сильные могут оставить след в истории. Малыш Лу Си, кем ты хочешь быть? – Обычный человек выберет последнее, это же очевидно. Просто, отец, неужели ты и есть настоящий сильный? Один очень умный парень сказал мне: власть, деньги, мудрость, даже грубая сила – если у тебя всё это есть, ты можешь и не быть сильным. Только стойкий духом – вот кто по-настоящему силён. Отец, как ты думаешь? – Проницательно, абсолютная правда. – Однако, я даже не знаю, зачем мне сейчас становиться сильнее. А как же стойкость духа? – Ха-ха-ха… Многие ли в этом мире знают, зачем они сильные? Почему у тебя возник такой вопрос? По крайней мере, мне не нужно беспокоиться, что ты свернешь на злую тропу, – Тиффарио улыбнулся и похлопал Лу Си по плечу. Затем его выражение стало серьезным. – Этот ответ ты должен найти сам, но это не причина отказываться от желания стать сильнее. – …Хорошо, возможно, я найду причину в процессе становления сильнее. – Да, делай то, что задумал! Слова и дела должны совпадать, так поступает достойный муж! – Тиффарио улыбнулся ещё радостнее, и морщинки на его лице словно наполнились весельем. – Только, отец, если я уйду, некому будет пить с тобой. –Ах ты, проказник, тебе бы за меня попереживать надо! У меня ведь тело полубога Тифарио, оно неуязвимо! Куда уж миру тягаться со мной?! Неужели я друга для выпивки не найду? –И еще, отец мой! Я ведь ухожу далеко, больше не буду под твоим крылом. Неужели ты меня совсем ничего на прощание не оставишь? –Я уже знал, что ты, паршивец, только и умеешь, что других облапошивать! – сердито сказал Тифарио. – Нет, ничего нет. –Я ведь скоро покину уютный и живописный лес Норда и отправлюсь в бурный, полный опасностей мир. Если у меня не будет сил для самозащиты, меня точно схватят, как свинью на убой, посадят на дыбу и будут поливать водой с перцем. –Поэтому я настаиваю, чтобы ты хорошенько учился у Оулуселло! Не думай постоянно использовать внешнюю помощь! –Когда меня будет вымогать какой-нибудь мерзавец, я обязательно скажу, что я ученик Тифарио, и пусть мой отец придет меня мстить. Конечно, тогда весь мир узнает: старейшина друидов, один из двенадцати героев Славы Зари, Тифарио, – его ученик даже такого мерзавца победить не смог... –…Ну ладно, раз уж ты зовешь меня отцом, и я смотрю, как ты уходишь далеко, и даже ничего не сказал тебе на прощание – это как-то неправильно. –Да-да. Рука Тифарио потянулась в рукав и долго шарила там. Он вытащил руку, держа в ней комок чего-то непонятного, похожего на кусок неизвестного металла, испачканный разными пятнами. –Это… тряпка? Металлическая тряпка? Отец, я просто восхищаюсь силой твоего запястья. Тифарио сверкнул глазами на Лу Си. «Тряпка» в его руке развернулась, оказавшись очевидной кольчугой без рукавов. –Это моя броня, которую я носил в молодости. Она была старательно выкована мастером гномов Рон Геоффом. Звенья – это сплав с очень высоким содержанием митрального серебра, подкладка из золота с сердечником и выгравированным магическим гербом, между ними можно сохранять защитную магию. Если у тебя будет эта кольчуга, обычное оружие и заклинания вряд ли смогут тебе навредить. - Спасибо, отец… Но почему легендарные священные металлы мифрил и адамантий приняли этот цвет? Вы же не использовали его как тряпку? Тиффарио невольно покраснел: - Тебе нужен? - Да, да, - торопливо схватил Лу Си. Он уже успел применить технику исследования и получить данные об этой кольчуге. Название: Грязная кольчуга из мифрила с золотыми вставками. Качество: (Передано по наследству – серебро). Атрибуты: Броня 35, сопротивление огню +12, сопротивление ветру +11. Хранение магии: Каменная кожа 4/10, Мистический щит 3/10 (заклинания можно перезаряжать). (Системная подсказка: Эта броня покрыта большим количеством пыли из-за неправильного хранения, но мифрил и адамантий не портятся со временем. При надлежащей чистке можно восстановить первоначальный блеск.) Обладая этой кольчугой, можно было купить дом в столице Надии, при условии, конечно, что её хорошо почистят. - А это, Тидо велела передать тебе, - Тиффарио вновь достал из-за пазухи длинный меч. Ножны были сделаны из коры священного дерева, а металлическая рукоять украшена ледяными кристаллами и нефритом, образующими простой магический узор. - Почему она не отдала его мне сразу же? - Лу Си забрал меч и подозрительно посмотрел на него. Это был типичный для рыцарей обоюдоострый прямой меч, сильно отличающийся от листовидных мечей и ятаганов, которые предпочитали эльфы. - Тидо тоже девушка, даже если всё решено, ей нужно подумать, - сказал Тиффарио. - Кхм, похоже, вы принесли что-то ужасное, - Лу Си взял меч и, моргнув, быстро получил его данные. Это было всего лишь оружие серебряного качества, изготовленное из мифрила и высококачественной стали. Магические узоры из ледяных кристаллов и нефрита давали бонусы к силе +2, ловкости +3 и восприятию +2. Хотя меч и был дорог, он не считался легендарным, поэтому Лу Си не отнёсся к нему слишком серьёзно. - Это меч Парна. Ты ведь знаком с этим именем? Рука Лу Си ослабла, меч чуть не выпал из его ладони. - Почему сестра Тито отдала мне такое важное сокровище? - спросил он, протягивая меч обратно. - Это… это слишком дорого, я точно не могу принять его. Тиффалио, не взяв меч, отстранился, копируя его движение: - Ты разве не знаешь характер Тито? Раз она вручила тебе этот меч, значит, готова отпустить прошлое и смотреть в будущее. Если меч проявит свои истинные возможности в твоих руках, разве дух Пайна на небесах не будет счастлив? - Но почему именно я? Я не понимаю воиниского искусства, в будущем собираюсь стать магом. Наверняка куда больше воинов смогли бы раскрыть его силу! Это же меч Пайна! - Кто для тебя Пайн? - спросил Тифалио с подмигиванием. - Ну, это же очевидно! Рассветный рыцарь Габбии, глава Рыцарей-Драконов во время Войны Просвещения, предводитель двенадцати героев, близкий друг императора Кнауса, сестра Тидо... и ее возлюбленный. - Раз он был таким великим героем, не кажется ли тебе, что его меч слишком прост? Говоря об этом, это действительно так. После смерти Пайна Рыцари-Драконы сменили восемь глав подряд. Каждый из них был величайшим и знаменитейшим воином своего времени, столь же легендарным, как и их истории, и каждый владел древним, труднодобываемым оружием. В сравнении с ними этот магический меч серебряного качества действительно казался невзрачным. - Меч – это продолжение души мечника. Возможно, Тидор просто надеется, что душа Пайна сможет использовать этот меч, чтобы научить тебя, кто такой настоящий герой. Я не хочу быть героем! Разве ты не знаешь, что герои не умирают? Посмотри на Пайна. Хотя о нем слагают легенды, сестра Тито столько лет умывалась слезами... Ладно, забудь, как человек, он бы и так не дожил до наших дней, даже если бы не погиб в бою! Отметив настрой Тифарио, Лу Си понял, что сегодня ему так или иначе придется взять этот меч, символ ушедшей эпохи. Он смог лишь обреченно вздохнуть и молча убрать оружие. – Без вас, отец, меня бы давно ждала голодная смерть, – начал Лу Си, – сейчас вы дали мне такую огромную надежду, оказали такую помощь… Право, я не знаю, что и сказать. Мне очень жаль… – Глупый мальчишка, – посмеиваясь, хлопнул его по плечу Великий Друид, – что тут говорить между мужчинами? Лу Си не удержался и тоже улыбнулся. Да, мужская дружба – она вот такая, простая. – Я уезжаю завтра, – вздохнул про себя Тифарио, заметив легкое смятение в глазах Лу Си, – со всеми уже попрощался? Николь уже очнулась. Я понимаю твои чувства, но помни: настоящий мужчина всегда доводит начатое до конца. «Старый холостяк, ни разу не женатый, – мысленно фыркнул Лу Си, – ишь ты, учить меня взялся». Вслух, конечно, ничего не сказал.