Глава 30 — Глава 30

— Постой, двадцать миллионов — мои! Этот крик тут же приковал к себе внимание всех. — Эй, дружище, принято уважать очередь. Разве такой известный человек, как ты, этого не знает? — Люси обернулся и холодно посмотрел на крикуна. Это был высокий, красивый парень с фиолетовыми волосами и в богато украшенном халате. В руке он держал трость со слоновой костью. Высокомерный вид делал его неприятным с первого взгляда. Это был Дуэйд Веранбарт, которого Люси прозвал «водорослеголовым» — законченный балбес. Как и у всех подобных, за Дуэйдом следовали слуги и охранники. Услышав ответ Люси, они тут же закричали и начали ругаться. Дуэйд остановил своих людей. Он слегка наклонил голову, словно с презрением, но смотрел на Люси, задрав нос: — Изысканный этикет благородных непонятен какой-то безродной дворняжке. Ах, да! Лорд Расел только что предложил освободить рабов, а его юный приятель уже здесь, на невольничьем рынке. Лицемерие и ханжество, наконец-то я понял, что это такое. — Жаль, что я не слуга лорда Расела. А тебе, признаться, лучше бы молчать, чтобы не позориться ещё больше, — Люси отвернулся, не желая больше смотреть на надменного Дуэйда. Он взял посох и направил его на замок клетки. Дуэйд громко крикнул: — Стой! Я предлагаю двадцать миллионов за эту рабыню! В два раза больше твоего! — Это только ты так считаешь. Я уже заплатил, и она моя. Разве не так, начальник? — Люси посмотрел на старого надзирателя, который теперь торговал рабами. — Это правда? — Дуэйд тоже перевёл взгляд на старого тюремщика Ноку. — Нока, это ты, старый пёс? Что, сегодня сам стоишь за прилавком? Старый Нока уже собирался куда-то спрятаться, как вдруг появился Дуид. Теперь, когда дети знатных господ задавали вопросы, ему пришлось стиснув зубы подойти. Дрожа, он выдавил на своём потном лице заискивающую улыбку. – ... Ох, это господин Дуид, я ведь не знал, что вы здесь, иначе я бы давно вас поприветствовал. Это уж... – Дешевка! – крикнул Дуид. – Твой старый пёс недавно снял с кого-то немало масла. Это всё заключённые? – он указал на ряд клеток, даже не глядя на собеседника. – ... Хе-хе, вы ведь знаете, молодые растут, а зарплата очень маленькая. Тем более, эти заключённые — иммигранты или беженцы, личности которых не установлены. В любом случае, их продают, и никто за них не вступится. Как говорится, каждый выживает как может. Он лишал других людей достоинства и свободы, но этот старый тюремщик вовсе не чувствовал себя виноватым, словно всё было в порядке вещей. – Вас зовут Нока? – спросил Люси. – А? Да, господин, что ещё вы хотите сказать? Нока был в замешательстве. Люси вдруг дружелюбно похлопал его по плечу, улыбнулся и сказал: – Вы безнадежный человек. Боюсь, даже богиня не сможет спасти вашу душу. – А?? – Нока опешил. Не дожидаясь его реакции, Люси указал на изумруд: – Хорошо, сними с неё цепь. Я заберу её. – Каменная Голова, – крикнул: – Ты что, меня игнорируешь? Я сказал, я заплачу двойную цену, чтобы купить её! Люси не обратил на него внимания, а махнул Джоку и Мэри: – Вы двое тоже идите помогите, чем раньше закончим, тем лучше. Здесь грязно и воняет, не только есть какой-то странный дядька, теперь ещё появился этот надоедливый «водоросль». Я ни секунды дольше здесь оставаться не хочу. Спустя полминуты Дуид понял, что «водорослью» называли его. Он непроизвольно сжал кулак, а жила на лбу выпятилась крестом. - Эй вы! Вы меня разозлили, и у вас это получилось! Мальчишка, должен признаться: как дикая кошка, ты достаточно храбр! - Шутка что ли? Что ты такой неуклюжий? Долго не можешь достать. Мэри, хоть ты и девушка, но даже замок не можешь сломать, слишком слаба. - Вы тоже маги? Хотя не знаю, сдали ли экзамен, это неважно. Как последователь Острийского закона, я дам вам возможность извиниться передо мной. Только преклоните колени, поцелуйте мой перстень и мантию, и я вас не виню! - Забудьте, вы двое в этом деле ничего не смыслите. – Лю Гуань подошел, оттолкнул Ноку и вытащил свой меч. Перед лицом мифриловой сабли, что режет железо и грязь, цепь была столь же хрупкой, как усохшая ветка, и мгновенно разорвалась от удара. - Ааа! Мальчишка, ты знаешь? У тебя большие проблемы! Я покажу тебе: смерть – это, оказывается, очень легко! - Тебя зовут Эмеральд, верно? – Лю Гуань посмотрел на замерших девушек и протянул правую руку. – Хотя мы уже встречались, позволь представиться. Меня... Меня зовут Лю Гуань, ну… Лю Сянь Белленкастер, друзья и старшие называют меня «Лулу», «Маленькая Люси», «Мастер Люси» и так далее. Можешь выбрать любое, какое захочешь. Девушка несколько секунд пребывала в оцепенении, и в ее изумрудных зрачках наконец появился слабый блеск. Она посмотрела на Лю Гуаня и, казалось, что-то вспомнила. - Ты тот маг с того дня… - Да, это и есть то самое «не знаешь человека, пока не встретишь». - Сестра Эмеральд, Господин Лю Гуань – хороший человек. Это он спас тебя… - Да, хоть я и украла его кошелек, он совсем не рассердился и захотел тебя спасти. - Эй, Мэри, почему ты как-то мне хороший пас даешь? Девушка посмотрела на Лю Гуаня, слегка опустила веки и прошептала: - Спасибо, ты на самом деле очень хороший человек. - Почему ты хочешь мне хорошую карту отправить? - Я непременно тебя отблагодарю. Но я не знаю, как… - Тебе не обязательно меня вознаграждать за помощь, – пожал плечами Лю Гуань. – Но если ты действительно хочешь это сделать, начни с улыбки. - Улыбнуться? - Да, улыбнуться! Разве не обидно, что ты такая красивая и при этом всегда безэмоциональная. Хотя Сан У сейчас в тренде, иногда можно улыбнуться, чтобы стать настоящей богиней. Например, кукла Лин Бо… - Хотя я не совсем понимаю, о чем вы говорите, но я не умею смеяться… - Все очень просто, подумай о счастливых событиях, радостных мгновениях, приятных вещах, а потом естественно вырази свои чувства на лице. - Счастливых событиях? - Да, например, сейчас? Мэри и Джок пришли, чтобы спасти тебя, разве ты не счастлива? Джейд посмотрела на мальчика и девочку со слезами на глазах, а затем на улыбающегося Лу Си. Она слегка опустила голову. Затем, когда она снова подняла ее, казалось, будто расцвели цветы, и явились ангелы. Ах, я и правда заслужил продавать по 380 000 "Улыбок Богини Линбо" как единичный кадр. Разве это не "улыбка Богини Изумрудной" сейчас? Если бы у меня была камера, я бы непременно сделал снимок, даже не знаю, за сколько бы я смог его продать. - Однако имя «Джейд» слишком похоже на кодовое имя, в нем нет никакой изюминки. Сейчас я дам тебе имя, оно будет «Примла», сокращенно «Лайм». Хм, или тебе больше нравится имя «Юси»? "Где тут изюминка?" - хором воскликнули Мэри и Джок. Душа Лу Си, словно из другого измерения, горела и кипела, но некоторые люди еще не до конца осознали веру и упорство отаку. А громкий крик Дуайта быстро разнесся вокруг. - Вы двое что, чечетку отбиваете? Пожалуйста, общайтесь так, чтобы другие могли понять! Игнорировать людей и не иметь никакой вежливости тоже имеет предел! Ты, парень, во имя Истины Арка и Богини Нади, я вызываю тебя на дуэль! Поставлю на кон честь мага и рода Виламбат, и я вытяну твои кишки… В следующее мгновение кулак тяжело прилетел Дьюду прямо в лицо. Тот пошатнулся, сделал шаг назад и просто рухнул на землю без сознания. На лице у него остался чёткий след от кулака, переносица слегка провалилась, а нескольких передних зубов не досчитался. Репутация мага и семейства Виламбат рухнула быстрее, чем за секунду. Это Изумруд выстрелила. Лю Си успел почувствовать лишь дуновение ветра, а затем увидел, как тонкая рука с маленьким кулачком припечатала противника по лицу. – Не смейте обижать Лю Си, – произнесла девушка, теперь названная Первоцветом. Она сжала кулак. Голос оставался ровным, безэмоциональным, но лицо её покрылось ледяной коркой. Серебряный уровень 3-й ступени убил серебряный уровень 4-й ступени за три секунды – это, конечно, не совсем обычное дело, но и не что-то из ряда вон выходящее. Указанная системой "комплексная сила" показывает потенциал персонажа, но не означает, что этот потенциал всегда реализуется в полной мере. В особых случаях, вроде того, когда "любовь и справедливость" зажигают внутреннее пламя, персонажи способны на большее, чем их ранг. Вспомним Войну Рассвета: имея силу лишь десятой ступени золотого уровня, да даже с телом, подобным телу Короля-Лича Казана, этот персонаж умудрился избить самого легендарного Рассветного Рыцаря — Пайна, возлюбленного сестры Тидо. Так же Король Чумы, один из шести Королей Демонов, был вынужден бежать обратно в тёмные небеса и не мог уснуть. Раз их хозяина избили, прихвостням тоже не поздоровится. Телохранители Дьюда быстро оправились от шока. Большая часть бросилась вперёд, один же, отступив на несколько шагов, попытался сбежать, чтобы, надо полагать, позвать на помощь. [Буум!] Вспышка молнии ударила ему прямо в лоб. Глядя на глубокую трещину в земле, ещё искрящуюся электричеством, и представив, что могло бы с ним случиться, беглец тут же рухнул на землю и задрожал, мокрый от страха. – Когда я разрешил тебе уйти? – холодно спросил Лю Си. Он сидел рядом с клеткой, наблюдая, как Примула сражается с прихвостнями – нет, правильнее сказать, в этой "битве" участвовала только одна сторона. Кучка прихвостней, привыкших следовать за старшим братом, как они могли быть противниками Странной Девушки Третьего Уровня? Джок сперва хотел помочь, но Мэри оттащила его в сторону. Очевидно, она совершенно не сомневалась в силах Примулы. Лу Си лишь время от времени бросал заклинание, если кто-то пытался сбежать. Меньше минуты – и битва окончена. Прихвостни смогли лишь помочь Примуле завершить разминку. Взамен на земле лежала толпа легко и тяжелораненых, жалобно скулящих от боли. Лу Си подошел к прихвостню, по виду напоминающему лидера. Тот получил удар кулаком в живот и теперь катался по земле, глядя на Лу Си со смесью негодования и ужаса. - Когда твой хозяин очнется, скажи ему, что меня зовут Лу Си, и я всего лишь ученик мага. Однако, если он действительно хочет дуэли, я дам ему такую возможность. Официальное письмо-вызов принесите сюда! – Он поднял куртку, демонстрируя герб, вышитый разноцветными розами. Негодование мигом улетучилось. Выражение лица Прихвостня №1 изменилось со страха на ужас, а с ужаса на отчаяние и беспомощность. Эта череда перемен заняла не более двух секунд. - Вы… вы Господин Олуселло… Лу Си больше не обращал на него внимания, лишь махнул Лим и двум детям: - Уходим. Старый тюремщик Нока, прятавшийся неподалеку, не смог сдержать слез. Он всего лишь мелкий чиновник, а надзиратель и его коллеги, сговорившись, продавали заключенных в рабство, получая небольшой "серый" доход. Кто же знал, что они окажутся втянутыми в битву между Островом Разноцветных Роз и семьей Виламбат. Вспоминая легенды о магическом искусстве Олуселло, а затем о сети интересов семьи Виламбат, охватывающей всю Федерацию, старый тюремщик почувствовал, что остаток его жизни будет окутан бесконечным отчаянием. - Богиня, прошу, помоги мне... - пробормотал, очнувшись ото сна, Старый Нока. Рабовладелец, который вел тогда еще Лу Си, прятался поодаль, смотря на удаляющуюся спину молодого человека. Он задумчиво склонил голову. Когда они вышли из портового района, небо уже полностью потемнело. Лу Си повернулся и посмотрел на троих своих спутников. Примула сохраняла бесстрастное выражение лица, на лице Джока читалось волнение, а Мэри, казалось, была сильно обеспокоена. - У вас есть какие-нибудь планы на будущее? - А? - маленький мальчик на мгновение замер и, похоже, совсем не задумывался об этом вопросе. Примула не отрываясь смотрела на Лу Си, словно ожидая его ответа. Мэри замолчала, ее лицо стало немного печальным. - Мэри, наверное, немного поняла. Да, ваше положение сейчас очень плохое. Джок необъяснимо посмотрел на Лу Си и почесал затылок. Примула оставалась невозмутимой. Мэри вздохнула, но ничего не сказала. Лу Си посмотрел на них троих и произнес: - На самом деле, у меня есть одно предложение, но прежде... Он достал свиток. Это был контракт на Примулу*, доказывающий право Лу Си как ее хозяина. [*Примула, возможно, была продана в рабство] [Бум!] Пламя вспыхнуло в руках Лу Си, поджигая контракт. - Что ты делаешь?- невольно воскликнули трое, опешив. - Отныне Примула снова станет свободным человеком. Так что дальнейший разговор – это предложение друга друзьям, а не господина рабу. - Человек, которого мы только что проучили, – сын семьи Виланбат, а эта семья обладает огромной властью во всей Федерации. Трудно представить, что они не попытаются отомстить. Мне все равно, но вы – просто мирные жители. Я живу в Элиасе. Если этот «Водорослеголовый» снова доставит вам неприятностей, что вы будете делать? Мэри опустила веки, готовая расплакаться. - А что тогда делать? - тревожно спросил Джок. Лу Си, вместо того чтобы смотреть на ответ, повернулся к Примуле. – Я ученик мага, или скорее помощник уважаемого Архимага Федерации. Ну, или так: я как бы будущий ученик. Понимаешь, магу одному на поле боя совсем непросто. Вот поэтому у них есть куклы, алхимические твари, целые армии. И ещё такая штука, как система слуг. Лайм, ты бы хотела стать моей слугой? Примула уставилась на неё, растерянная. Не сразу сообразила, что происходит. Помолчав немного, ответила: – Если ради благодарности, то я готова. Но у меня ведь ещё Джок и Мэри. И много детей, которых нужно защищать... – Дело тут не в благодарности, а в моём личном желании. И тем более, если речь о детях... – Лу Си взглянула на Мэри и Джока. – Все вы можете поехать со мной на остров Роз. Честно говоря, управляющий, дядя Гэм, всё голову ломает, как бы побольше толковых людей к нам привлечь. А место ведь уединённое, не всем нравится. Да и потом, дети, которые могут сами себя прокормить, разве это не здорово? Согласитесь, плата за проезд высокая, но по приезду можно хорошо зарабатывать. А если сумеете чем-то отличиться, получить какую-нибудь государственную должность или даже титул, разве у детей не будет более надёжное будущее? Глаза Джока загорелись. Ему тут же захотелось согласиться. Но видя, что Примула и Мэри молчат, сцепил зубы и проглотил готовые слова. – Разве это возможно? – нерешительно спросила Мэри. – Вы нам так помогли, а мы... – Помочь-то не сложно было. Считайте, что я просто переселяю к себе в земли новых жителей. – Но... – Ведь детям тоже нужен свой уголок, где они смогут спокойно расти. Столица, конечно, богатая, кажется, что возможностей море. Но вы правда думаете, что такая жизнь, где каждый день будто по лезвию ножа ходишь, хороша для детей? К тому же, всяких "золотых" мальчиков из рода Виламбат там хватает... Думая о детях, Мэри перестала сомневаться. Она низко поклонилась и произнесла: - Ваша великая милость поистине невозможно отплатить. Господин Лу Си, вы хороший человек, великий человек. Боги непременно благословят вас. Почему мне выпала такая хорошая карта, да еще и усиленная версия? - приуныл Лу Си и снова посмотрел на Примулу. - Так что, Лайм, каков твой ответ? Готова ли ты подчиниться мне? - Если так я могу отплатить... я согласна! Я же сказал, что не нужно отплачивать! [Система: квест С-уровня "Спасти Изумрудную Деву" завершён. Награда: 2500 опыта, телохранитель третьего ранга Примула Джейд.] Твою ж сестру! Что, так называемый телохранитель – это Лайм? Я же сам её спас! Система, ты торгаш тысячеликий!