Глава 142 — Глава 142

Хотя города Хеман на самом деле не существует, и он не имеет такой мощной военной организации, как Фу, многие авантюристы и наёмники все же поднялись по стенам, чтобы встретить надвигающуюся атаку. Конечно, профессия авантюриста и наёмника не требует особого самопожертвования, но, возможно, кто-то из них действительно любит город позади себя, или просто хочет защитить себя. Дрожа, наёмники и авантюристы стояли на стене, с трудом сглатывая, глядя на то, что происходило внизу. Даже те, кто никогда не был особо верующим, впервые смиренно молились всем богам, которых знали. Они привыкли жить в мире, где нужно рисковать жизнью за деньги, и думали, что страх им незнаком. Но они никогда не думали, что война совсем другое. Белые скелеты и зеленые зомби заполнили поле за городскими стенами, словно одеяло из трупов. Они покрывали поля ужасом смерти. В руках у них были ржавые мечи, копья, деревянные палки и даже руки и ноги несчастных товарищей. Они выглядели как толпа грязных, бунтующих простолюдинов, но их вид внушал лишь отчаяние. В фэнтезийных мирах есть трое самых распространенных "пушечных мяса" для начинающих: скелеты, земляные духи и слизни. Действительно, скелеты, только что пробудившиеся из гробниц и не затронутые темной магией, часто уступают в силе обычным взрослым мужчинам. Однако, эти, казалось бы "безобидные" создания, просто стоя там, вселяли ужас во многих авантюристов и наёмников. Говорят, самая страшная армия в мире - это не хорошо обученное, высоко дисциплинированное войско несгибаемой воли, а безмолвная армия. Ведь такая армия, будь то победа или поражение, смерть или убийство, не дрогнет душой. Но на самом деле, пока армия состоит из живых людей, всегда есть вероятность того, что они дрогнут. В этом мире существует лишь один вид армии, отвечающий этим требованиям – армия, состоящая из мёртвых. - Не… не бойтесь! Ну что вы, разве это какие-то там скелеты? Мы же в прошлый раз в Чёрном Лесу, когда ходили в подземные руины, сталкивались с ними, разве нет? – Пожилой наёмник с измученным лицом с трудом подавил холодок, пробежавший по спине, и громко подбадривал своих товарищей. - Но, босс, разве их было так много? Многие авторы в художественных произведениях описывают битвы, где участвуют сотни тысяч человек. На самом деле, как только число людей превышает десять тысяч, края строя почти исчезают из поля зрения. Только тогда и появляется выражение "людей слишком много, нет ни края, ни конца". Командир наёмников не мог подсчитать число врагов, но их было никак не меньше двадцати-тридцати тысяч. От этого невольно волосы вставали дыбом, но он всё же упрямо произнёс: - Ну и что, что их много? Чуть больше, и всё? Мы же отличные наёмники, участвовавшие во Второй Северной войне! В прошлый раз мы помогали графу Хайду из Виргинии воевать против стольких орков, разве нет? - Командир, командир, но в прошлый раз нас было здесь десятки тысяч... - Чушь собачья, нас и на этот раз десятки тысяч, ну... наверное... – Командир наёмников даже сам себя не мог убедить. Профессиональные военные из крепких парней Севера и ваша разношёрстная армия наёмников и авантюристов, да ещё и обычные горожане – это разве одно и то же? В этот момент по рядам армии мертвецов словно пронесся незримый приказ. Войско мертвых пришло в движение. По огромному лагерю, словно волны, прокатились тысячи мертвых тел скелетов и зомби, медленно, но неумолимо движущихся к темным стенам. - Не бойтесь! Вы хоть видели, какие осадные орудия они притащили? У нас же стены! Они ни за что не заберутся! Утешения защитников, больше похожие на самообман, не продержались и полминуты. Вскоре из общей массы мертвецов, составлявших осадное войско, вырвались три гигантские твари и с бешеной скоростью, не уступающей галопу коня, понеслись к самому разрушенному участку крепостной стены. Это были чудовищные монстры, высотой за два метра. Их тела напоминали освежеванных сурков. Одна из передних лап была огромной, другая маленькой, а могучие задние ноги походили на увеличенные заячьи. За спинами у них висели три огромные кровавые опухоли, слегка дрожащие, как сердца, и издающие отвратительный серный запах, способный вызвать рвоту. - Что это такое? Откуда оно взялось? Слишком уж оно... необычное? Даже опытные наемники никогда не видели подобных чудовищ. Но одно было ясно: это враги. Стенные бойцы, не раздумывая, взяли в руки луки и арбалеты, обрушивая град стрел на этих уродливых и мерзких тварей. Несмотря на скорость, монстры были огромными и неповоротливыми, не могли легко увернуться. Вскоре их пронзило множество стрел, и из ран потекла мутная кровь с гноем, оседая на земле дымящимися лужицами. Конечно, на столь незначительные детали никто внимания не обратил. Монстры, словно изрешеченные ситом, добрались до стены, но наемники по-прежнему не волновались. Хоть эти твари и казались могучими, способными прыгать и бегать, теперь, тяжело раненные, вряд ли смогут взобраться на стену. Да и что с того, если и смогут? Каждого из них там уже ожидали десятки мечей. Однако чудовища не ринулись на город, они застыли на стенах, и в их желтых глазах мелькнуло не кровожадие, а ужасное, безмерное отчаяние. Они раскрыли свои окровавленные пасти, издавая не звериный рык, но слово, сложенное из низких, дрожащих нот: - Дювалка! [Бум!] Чудовища взорвались, и смертоносная магия, накопленная в наполненных кровью опухолях на их спинах, превратилась во взрывную и ударную мощь, неистово обрушиваясь на ветхую стену. Стена, не видевшая должного ремонта сотни лет, не смогла выдержать такого удара. Связующий раствор между кирпичами и камнями порвался, как ветхая ткань, и пыль, поднятая взрывом, предвещала обрушение. Наемники, находившиеся на этом участке стены, были застигнуты врасплох. Их кости не выдержали взрыва и обрушения. Многие даже не успели издать последний крик. Несколько чудовищ взорвалось, и перед армией нежити возникла брешь шириной более десяти метров. Именно в этот момент скелеты и зомби, наконец, начали общую атаку. Если до этого они лишь делали осторожные шаги, то теперь ринулись в массовую атаку. Воины мертвых хлынули к проходу, который лишь на первый взгляд казался широким, но был слишком узок для десятков тысяч существ. Многие зомби и скелеты случайно натыкались на своих собратьев, а затем их тела топтали бесчисленные ноги. Даже так, они продолжали двигаться вперед шаг за шагом, словно бездушные инструменты, знающие лишь о убийстве. По сути, для некролордов Рода Легион Скелетов и Зомби был самым дешевым и эффективным орудием для убийства в их руках. Наемники и искатели приключений начали отступать. Они не были рыцарями, и у них не было ни духа, ни причин удерживать позицию до последней капли крови. Проще говоря, сражение для них было лишь средством выживания, а не целью. Конечно, всегда найдутся те, кто пойдет против течения. Так называемая героическая сага, симпатии, репутация и главный герой — все это часто создается именно так. Главный герой, будущий спаситель Лу Си, сейчас мечтал стать героем. В одной руке он держал меч, в другой — посох. Рядом с ним шли Лим и Сесили, чуть позади. Капитан Грима, Лист и другие шли следом, настроенные решительно. Нанока шла рядом с Лу Сий, сжимая посох. Глядя на паникующих наемников и приближающихся к городу скелетов и зомби, она выглядела напряженно. – Сколько нужно времени, чтобы починить стену? – спросил Лу Си. – Десять метров в длину, три в ширину, шесть в высоту... С моей нынешней алхимией и магией трансформации понадобится не меньше двадцати минут. К тому же, для работы энергетического круга укрепления нужно три человека. У меня с магией проблем нет, но нужны еще два мага, которые помогут. – Пусть Сесили и Лист подойдут, – сказал Лу Си. – Сесили из Центральной магической академии, председатель студенческого совета, гений в алхимии. Лист в этом году тоже был первым. Он хоть и специализируется на пророчествах, но в магии трансформации тоже разбирается. – Моя дополнительная специальность в академии – трансформация… Эм, откуда вы знаете? Вы и правда достойны звания наставницы, старшая! – Я тоже могу начертить энергетический круг укрепления. Разве для него не нужно хотя бы десять или больше опытных магов? – неуверенно спросила Сесили. – Считайте, что это всего лишь десять порций работы, – сказал Лу Си, указывая на Наноку. – Перед белыми демонами, черными принцессами и Королем ночного неба все обычные представления служат лишь для того, чтобы показать несовершенство нас, смертных. – Он не злился, просто констатировал факт. - Что за грубость? Кто тут белый дьявол, кто черная наложница? И чья я любимая наложница, Пэтта? Такое гадкое прозвище, я его не хочу! - возмущенно воскликнула Нанока. Она внимательно осмотрела Сейшелу и Лист, наконец тяжело кивнула: - Если они вдвоем, я могу уложиться в пятнадцать минут. - Хорошо, даю тебе пятнадцать минут, - кивнул Лю Си. - Капитан Грима, лейтенант Ай Мин, ведите своих людей на стену. Используйте любые методы, чтобы угомонить этих авантюристов и наемников. Вы ведь элитные солдаты Федерации, я вам доверяю! Верно? - Не беспокойтесь, милорд, ни один враг не потревожит вас с воздуха, - громко ответил лейтенант Ай Мин. - Но магистр, что вы собираетесь делать? - не удержался капитан Грима. - Разве я не говорил? Дать Наноке пятнадцать минут и заодно показать себя! - Лю Си посмотрел на широкий пролом в стене, на обломки и месиво плоти и костей между ними, одарив всех улыбкой героя очень молодого комикса: - Расслабьтесь, я не герой. Если я не уверен, я не полезу под пули. Сейшела, не беспокойся обо мне, просто помоги Ветру начертить магический круг. - Кто... кто беспокоится о тебе! В общем, ты... ты должен быть осторожен! - Спокойно, я же легендарный главный герой! Даже если не Лун Аотянь, всегда есть какой-нибудь ореол, понимаете? Не успел он договорить, как семь ограненных самоцветов на конце Жезла Драконьей Жертвы одновременно вспыхнули красным светом. Кулак истребителя, размером с кулак, с криком метнулся вперед, сбив четыре или пять только что ринувшихся черепов, а затем, пролетев через пролом в городской стене, врезался в другую группу зомби и скелетов за городом. Он вспыхнул ослепительным светом, способным почти что выжечь глаза, маленькое солнце возникло у подножия городской стены. За каких-то десятую долю секунды оно завершило процесс от сияния и нагрева до слияния и расщепления. Высвободившийся после сжатия бешеный элемент огня мгновенно превратил в пар десяток ближайших скелетов и зомби. Сразу же за этим все присутствующие с удовольствием услышали оглушительный "Бум!". Сотни солдат-нежити были уничтожены. В потоке скелетов и зомби возникла странная пустота прямо у пролома в городской стене. Лу Си стоял в самом центре пролома, его посох покачивался в руке. Молния, подобно кнуту, хлестнула перед ним, оставив на земле глубокий черный след. - Те, кто переступит эту черту, будут уничтожены! Не испытывайте судьбу, дорогие!