Глава 141 — Глава 141

Переписанная глава: Сестра! Плечом к плечу до самой смерти. Салзо верхом на огромном серо-черном монстре, размером почти со слона, парил над Черным городом. Гигантские кожистые крылья чудовища тяжело хлопали в воздухе, словно принося с собой предвестник беды. Рядом с некромантом барражировали четыре костяных дракона. Это была охрана из сильнейших бойцов Армии Нежити, которую ему выделил Ангмар. Но даже Салзо не обладал достаточной силой, чтобы полностью подчинить себе такие могущественные создания. А уж о том, чтобы оседлать их, и речи не шло. Но даже несмотря на это, некромант был доволен собой. При жизни он был талантливым полководцем в королевстве Гао Тин. Но его отравил лорд, которому он присягал на верность. Всё из-за битвы за трон. Только души воинов, которые при жизни были беззаветно преданы своему делу, могут стать мощными рыцарями смерти, обращенными некромантом. Именно таким и был Салзо. При жизни – великий рыцарь, присягнувший защищать свою страну и народ. После смерти его душа оказалась во власти совершенно противоположной клятвы. Под началом Касана, Короля Чумы, он стал инструментом мести против своей родины. За четыреста лет, что Салзо служил нежити, от его руки погибло три короля и бесчисленное множество рыцарей королевства Гао Тин. Имя Салзо стало пугалом для детей на всем полуострове Драконьего Когтя. Благодаря этому, он завоевал расположение Черного Герцога Ангмара, постепенно поднимаясь по служебной лестнице и вскоре став одним из его главных рыцарей. В глазах Салзо, Черный город казался ничтожным по сравнению с крепостями, построенными в королевстве Гао Тин, которые стояли среди гор и ущелий. Даже захватить его не приносило никакого удовлетворения. Стены его всего пять-шесть метров в высоту и не отличаются толщиной. В многих местах они даже повреждены. Нет ни оборонительных выступов, ни больших башен для лучников. Даже городские ворота сделаны из дерева. Ров, выкопанный от реки Хэйшуй, казалось бы, мог быть использован, но из-за того, что его давно никто не чистил, он забился илом, уровень воды упал, и он превратился в зловонную канаву. К тому же, поскольку река Хэйшуй протекает через город, в городе Хэйман есть водные ворота. Это задумывалось для удобства сообщения, но в глазах осаждающих стало удобной лазейкой, которую можно использовать. В конце концов, Хэйман – город с историей. Его городская территория невелика, но постоянное население, а также заезжие искатели приключений и торговцы поддерживают количество жителей на уровне около 200 тысяч. Даже со 100-тысячной армией полностью окружить город сложно, но в глазах Сальзо, обладающего огромным опытом в военном деле, это даже преимущество. Невозможность осады означает, что у горожан сохраняется надежда на спасение и прорыв, и авантюристы Уцзи ещё меньше склонны идти на смерть. Однако, покинув городскую защиту, они окажутся в дикой местности, где неизбежно станут добычей охотников за призраками, что будет способствовать масштабному наращиванию армии нежити. - Падет за полдня, - Сальзо быстро вынес вердикт относительно города, и даже ему показалось, что он несколько консервативен. На улицах Хеймана уже раздавались крики ужаса. Паника, беспорядки, попытки к бегству и насилие - все это разворачивалось по заранее написанному сценарию. Залзо внимал этим голосам страха, испуга и отчаяния, этим трепещущим душам. Для рыцаря смерти это была самая величественная симфония. Он снова описал круг над городом, заставляя своего верхового зверя спуститься чуть ниже. Нежитьская магия бурлила в его теле, и над Хейманом разнесся громогласный рык: - Приготовьтесь принять великую вечную жизнь! Невежественные смертные! Хаос в городе усилился. Несколько человек были затоптаны на улицах насмерть. Залзо издал долгий, самодовольный смех, оттянул поводья своего гигантского зверя и, надменно покачиваясь, удалился от города. Стоя на улице, Лу Си невольно покачал головой. Какая жалость! Если бы этот тип пролетел чуть ниже, хотя бы на три-четыре метра, он бы обязательно удивил его своим RX78. Думаешь, круто быть золотым рыцарем смерти 3-го ранга? Круто иметь золотого монстра 1-го ранга? У нас здесь золота навалом, мы тебя одним выстрелом повалим, а потом ножами дорежем, пока не превратим в костяной порошок. - Нанока, ты можешь сбить его одним выстрелом? - спросил Лу Си у могущественной волшебницы, стоявшей рядом. - Это сложновато, - Нанока тщательно оценила скорость и расстояние полета противника и наконец покачала головой. - Гигантский крылатый зверь - это монстр, выращенный Плачущим Королем Казаном. Говорят, в него также вживлены остатки плоти и крови десяти драконов Тифэна. Даже мне или Фетту потребуется много времени, чтобы подготовить мощное заклинание для его уничтожения. За это время он уже давно скроется. - Эх, бесполезно, - еле слышно проворчал Лу Си. - А, ты сказал "бесполезно"? Ты только что сказал "бесполезно"? – возмутилась Нанока. — Эх, неужели ты и так всё слышишь? Восприятие магов седьмого уровня, видно, ни с чем не сравнить. Если так пойдёт и дальше, тебе, наверное, и чтению мыслей не придётся учиться. К тому времени Лу Си и остальные выбрались из толкучки подземного рынка на поверхность. За исключением Килита, Асуны и Фиты, а также нескольких смелых искателей приключений, оставшихся в пещере сражаться с подземными захватчиками, все остальные отступили наружу. И вот что открылось их взорам: поистине зрелище было захватывающим, даже четыре костяных дракона в воздухе — неужели костяки решили бросить вызов небесам? А как они вообще сюда добрались? Ведь чтобы пройти на запад от полуострова Нежити, нужно пересечь королевство Высокого Двора, герцогство Вильк, королевство Милан и герцогство Грир, и только потом попасть в город Хэман. Неужели все эти четыре сильные страны были втихую захвачены мертвецами? Это же совершенно нелогично. Конечно, есть вероятность, что нежить пробиралась через хребет Намоа, медленно поднимаясь по горным тропам. Но западная часть Намоа полностью под контролем Восточного корпуса Федерации и пограничного флота. Костяки ведь не дураки, или всё-таки они? Ещё один вариант — они прошли через подземный город, через владения Мюррэнса, камнеликого короля. Эта возможность самая вероятная. В то время как дикие звери и аборигены начали наступление, неужели рыцари-нежить решили заявить о себе прямо над городом? — Капитан Грима, те, кого мы должны захватить, — это действительно какой-то мальчишка-новичок? Или это внебрачный сын короля Чумы, что живёт в Федерации? Иначе я просто не представляю, зачем им было устраивать такую мобилизацию и осаждать город Хэман. Старый офицер ничего не ответил, лишь криво усмехнулся, показывая свое бессилие. — Эту проблему решить невозможно, — сказал он. — У Обера Касса есть наши военные секреты. Нельзя допустить, чтобы они попали к нежити. По крайней мере, так распорядилось сверху. А нам, подчиненным, остается только верить. — Эх… Неприятно это ощущение, когда тебя водят за нос, — Лу Си указал пальцем в небо, делая жест, похожий на средний палец в сторону столицы Эльсира. — В общем, как только это закончится, я точно уволюсь! Светлая душа! Затем он повернулся к Му: — Господин Му, поскольку город Хейман — это автономная территория империи, здесь должен быть мэр или другой управляющий. Срочно позовите его, чтобы он организовал оборону города! — Такого человека нет. — ...Э-э, мне послышалось. Прошу прощения, вы можете повторить? — Город Хейман формально является автономным владением империи. Здесь расквартированы всего двести солдат, которые якобы поддерживают порядок и суверенитет. Обычно они только собирают налоги. Другими делами они не занимаются. Боевая мощь у них такая, что они, я боюсь, даже со скелетоном не справятся, — ответил Му с невозмутимым выражением лица. Священная семья Источника, тысячу лет назад правившая всеми народами, теперь оказалась в таком презренном положении. Карин, что ты об этом думаешь? К сожалению, Карин здесь не было. Поэтому двуличный тип продолжил: — Что касается мэра, то это просто старейшина, которого выбрали жители, чтобы он вел дела с имперской чиновниками. Этот старикан пользуется всеобщим уважением, но никакой власти у него нет. — То есть… — То есть в этом городе нет никакого правительства. Нет того, кто, как вы сказали, мог бы организовать оборону города. — ...Капитан Грима, прикажи собратьям готовиться. Надо искать место, где спрятаться, пока нежить не напала. –Эй, вы что, хотите сбежать? – удивлённо произнёс Лист и добавил: –Сестра Люси, а, сеньор Люси, и сестра Люси – разве вы не самые лучшие молодые герои Федерации? У вас же рекорд по победе над Личом, легендарным истребителем нежити! Как вы можете убежать? –О? Истребитель нежити? Звучит очень надёжно, – Нанока прищурившись посмотрела на Люси, в её глазах промелькнула явная улыбка. Я сказал, из-за того, какой ты наивный ребёнок, ты будешь верить газетной пропаганде? Кстати, кто придумал это банальное прозвище «Убийца Мёртвых»? Ну да, титул без признания системы – это откровенно плохо. Прошлое прозвище? Это уж слишком... –Понимаю, сеньор и сеньора, должно быть, решили отступить, потому что беспокоились о наших потерях, верно? – Лист внезапно прозрел, восклицая: –На самом деле, вам не стоит беспокоиться, я тоже официальный маг Альянса, когда шёл по этой дороге, я почувствовал себя на поле боя. Он вроде бы розовощёкий мальчик, почему вдруг стал таким кровожадным, это слишком разрушительно? Сесилио беспомощно вздохнул, собираясь что-то объяснить: –Лист, этот вопрос... –Расслабьтесь, сёстры, пожалуйста, сражайтесь! Пусть эти кости увидят, что такое дух Мага Альянса и Солдата Федерации! – Лист крепко схватил руки Люси и Сесилио, в его ясных глазах всё горело от сильного боевого намерения, он громко сказал: –Я буду стоять рядом с вами до самой смерти! Да с кем вы стоите рядом! Вы что, с ума сошли! И что значит "Сестра"? Вы что, нарочно, мёртвое дитя?