Внезапное появление богов повергло тысячи торговцев и искателей приключений на черном рынке в оцепенение. Однако огромным хищникам вроде аビスсальным ящерам было все равно, молчат ли их жертвы или замирают от страха. В этот момент атака была неудержимой. Девять огромных змеиных голов опустились вниз, каждая выхватывала одного человека, с силой сжимая челюсти. Лишь жестокий хруст рвущихся мышц и ломающихся костей раздался в воздухе, а за ним – клочья окровавленного фарша и искореженные внутренности. Вместе с резко оборвавшимися криками изуродованная плоть соскользнула по девяти змеиным головам в одну и ту же пищеварительную систему.
Разлетавшиеся ошметки плоти и крови полетели в толпу, заставив многих очнуться. Тогда же началось смятение, паника, ужас и беспорядки.
- Так вот кого вы имели в виду под "великим злодеем"! - Лу Си поднял правый кулак и ударил им по ладони левой руки, внезапно осознав: - Это действительно пророчество мастера Накадо.
- Эй, на самом деле, он не так уж и велик, - смущенно пробормотал Лист, почесывая затылок.
- Теперь пора действовать? - громко выкрикнула Сесили, которую, из-за словесной перепалки в команде, определенно и без сомнений оставили на скамейке запасных.
И Лу Си отреагировал вместе с ней. В этот момент присутствовало несколько "золотых святых". Как глава "Подземного рынка сирен", Асуна в первую очередь оценила ситуацию: сила этой бездонной гидры была огромной, и она сама была далеко не противником. Наверное, только ее возлюбленный, Жиллет, мог бы справиться с ней одним ударом. Что касается Наноки и Фитт, она все еще не могла понять их силу, но она определенно была выше ее. Кроме того, старый опытный искатель приключений, сам и наполовину учитель по мечу ее возлюбленного, мистер Уоллес, также, по-видимому, задерживался на рынке. Хотя он уже был стар и физические силы его уже не те, что прежде, он все же обладал неиссякаемым мужеством.
В целом, этот амфибийный монстр А-класса, хотя и вызвал шок своим появлением и убил множество людей в одно мгновение, не вызывал у Асуны беспокойства. Она была уверена, что если несколько сильных игроков на поле объединят усилия, то смогут одолеть его. Это фактически вопрос всего нескольких минут.
Если бы Лу Си узнал мысли жены «девушки» из высших эльфов, он бы обязательно сказал: «Мне не нужно, чтобы все объединялись. Разве это не чудовище Золотого уровня 5-го ранга? Любой из нас или даже Фэйт может случайно прикончить его. Это всего лишь вопрос времени».
Сейчас проблема не в самом монстре, а в том, откуда он появился.
История рода бездонных ящеров гораздо древнее, чем у номинального короля монстров Малленса, короля скрытого в скалах, и его бесчисленных потомков. Первые бездонные демоны появились еще до войны богов и демонов в эпоху богов, а их родителями были древние демоны-боги с божественной сущностью. Отцом был заклятый враг Короля Драконов Эйтинга, десять предков монстров, Тифон, а матерью – прародительница змей, богиня заговоров и убийц, Эктина.
Первый в мире бездонный ящер родился с головой, похожей на голову его отца. У него было десять голов, и родители дали ему имя — Гилдра. После того как его родители пали в войне богов и демонов, Гилдра стал высшим владыкой монстров и унаследовал вражду своего отца с родом драконов.
Говорят, что тело Гильдры было огромным, как холм, а место, где он проходил, сотрясалось, словно от землетрясения. Десять голов могли выдыхать различную магию и болезни, а его жизненная сила почти не уступала силе его отца. За исключением главной головы, любая из его голов могла возродиться, если ее отрубить. Что касается боевой мощи, то она на самом деле значительно превышала возможности Малленса, короля скрытого в скалах, этого фиолетового жука.
В Войне Просвещения великий мудрец Лаксус использовал запретное заклинание, чтобы заточить главную голову чудовища. Варвар Ричард и Уфштейн, король Стальных Холмов, по очереди отрубили остальные головы. Поскольку магия и жизненные силы главной головы были перерезаны заклятием Лаксуса, разрушенные головы больше не могли отрасти. В итоге варвар Ричард снёс последнюю голову чудовища мечом Обета Победы, а дева Елена высвободила Пламя Феникса и сожгла его дотла.
Король Тысячи Зверей тоже пал в трагической битве, окружённый четырьмя легендарными героями, которые не брезговали любыми средствами.
После Ксудры новые глубинные чудовища, возможно из-за нечистой крови или незавершённого развития, уже не могли вырастить по десять голов. Те, кто мог вырастить хоть девять, уже считались вершиной эволюции ящеров и тоже получали имя "Ксудра", хотя по сути были лишь ослабленными копиями.
Глубинные чудовища — это земноводные создания. Они обитают во влажных пещерах подземного мира, в тёмных болотах на поверхности и даже в мелководье. Хотя их немного, они считаются одними из самых распространённых крупных чудовищ. Их рацион очень разнообразен: от мелкой рыбы и креветок до больших птиц и зверей. Разумные виды, такие как люди, орки и таурены, также входят в число их целей для охоты. Но, возможно, больше всего им нравится кровь тех, кто ближе всего к богам, — эльфы и русалки с золотой кровью, если, конечно, они сами не станут их добычей.
Несмотря на свой огромный размер, мощь, чрезвычайно токсичную кровь и слюну, а также способность использовать магию, свойственную по рождению, бездонный ящер, казалось бы, обладает всеми качествами идеального танка. Однако, подобно всем хитрым хищникам, он часто тратит долгое время на вынашивание плана охоты, выжидая особенно вкусную добычу. В это время он питается лишь мхом и грязной водой, поддерживая в себе жизнь. И только когда добыча оказывается совсем близко, ящер наносит молниеносный, сокрушительный удар.
Этот же девятиглавый "Худра" особенно коварен. Его разум почти не уступает человеческому, и он, естественно, прекрасно умеет оценивать ситуацию. Нападение на многолюдный базар, как это произошло только что, было для подобных существ крайне нехарактерно.
Сквозь клубы плотного дыма Лу Си, казалось, смутно различал огромное отверстие в каменной стене пещеры. Похоже, бездонный ящер появился именно оттуда. Это было несколько странно. Бездонные ящеры действительно обитают в подземельях, но, будучи своего рода "богатыми и красивыми" среди монстров, они, естественно, не обладают навыками бурения и рытья нор.
Ничего не оставалось делать, кроме как ждать.
Согласно закону Мерфи, если вы думаете, что что-то может случиться, оно обязательно случится, и обычно это ничего хорошего не предвещает. Из дыма вывалилась целая толпа зубов и когтей. От них исходил канализационный смрад, а изо ртов доносились раздражающие звуки. Они были одеты в грязные доспехи и размахивали в руках разнообразным оружием.
Это была группа пещерных людей, ближайших родичей гоблинов – медвежьеногих гоблинов.
Пещерные люди, как наиболее многочисленные обитатели подземного мира и его коренные жители, всегда были теми, кто не отличался особыми моральными принципами, следуя принципу "кто с оружием – тот и отец".
Когда темные эльфы спустились под землю для создания союза городов-государств, они сначала вступили в несколько стычек с дроу и быстро поняли свое полное превосходство. Тогда без колебаний они подняли руки в знак капитуляции. Дроу, в свою очередь, не стремились уничтожить этот гораздо более многочисленный по сравнению с ними народ. Они охотно приняли темных эльфов в свои ряды, назначив им самую низкую роль рабов, предназначенных для тяжелого труда и пушечного мяса в городах-государствах темных эльфов.
Когда Малленс, король Скрытого в Скалах, приблизился к поверхности земли с храбрым драконом, переплывшим реку, огромное количество племен пещерных людей немедленно нарушили свою верность. Хотя под властью Малленса и Владык Подземелий их жизнь стала несравнимо хуже, и они часто служили пищей для хозяев, они все равно находили в этом некоторую сладость, подобно М-точкам, и с большой радостью держали в руках насекомых и ноги.
Конечно, несмотря на отсутствие дисциплины, сила этой расы была весьма значительной. Их социальная структура напоминала общественные насекомые, такие как муравьи. Пещерные люди уровня рабочих муравьев были низкорослы и обладали слабым интеллектом, но превосходно справлялись с работой. Способность выращивать сладкий картофель в твердых подземных камнях под светом светящегося мха была их природным талантом; кроме того, они были особенно искусны в рытье нор, краже и раскопке могил. Класс солдат-муравьев был значительно умнее, их интеллект почти достигал человеческого уровня, а физическая сила превосходила средний показатель человека. В сочетании с врожденным твердым панцирем и превосходной способностью к пространственному ориентированию, их боевая мощь была абсолютно недооцениваемой, находясь, по сути, выше уровня Черного Железа, и даже многие достигали уровня Бронзы.
Атаку, естественно, осуществляла группа пещерных людей-солдат-муравьев. К счастью для Лу Си, среди нападавших не оказалось серебряного уровня. В конце концов, подобные существа обычно представляли собой лордов пещерных людей на стороне командующего.
Медвежьи гоблины, как понятно из названия, — это племя гоблинов, которые внешне похожи на медведей. Никто точно не знает, как они появились: то ли чёрный медведь напал на гоблина, то ли наоборот. Но факт остаётся фактом: эти монстры унаследовали от своих сородичей жадность и глупость, а от медведей — свирепость, жестокость и силу.
Природная сила позволяет почти каждому медвежьему гоблину достигать уровня чёрного железа или даже бронзы. А их вожди нередко дорастают до серебряного ранга.
Большинство медвежьих гоблинов обитает в дикой природе, с трудом выживая в лесах. Иногда они нападают на проходящих мимо торговцев. Умом они не блещут, поэтому для изготовления оружия используют лишь камни или кости. Даже лидеры кланов не умеют обращаться ни с чем сложнее деревянной дубинки.
Но те медвежьи гоблины, что стояли перед героями, явно не относились к большинству. Практически все они были одеты в добротные кожаные или кольчужные доспехи и держали в лапах массивное оружие — тесаки, молоты, булавы. Пусть снаряжение и выглядело разномастным, видно было, что оно не дешёвое. Те, кто снабдил их этим добром, явно понимали: нет смысла пытаться научить медвежьих гоблинов действовать слаженно. Лучше уж позволить этим тупым громилам использовать свою силу как им вздумается.
Пещерные люди, в сравнении с медвежьими гоблинами, казались более организованными. Хотя их интеллект был невысок, их образ жизни, напоминающий муравьёв, позволял им координировать свои действия почти инстинктивно. Головы их напоминали трубящих огров, но глаза выродились в тонкие щели, больше похожие на острые зубы в челюстях ротового аппарата. Тела их были изогнуты подобно очищенным лобстерам, защищённым панцирем ракообразных. Держа щиты, сколоченные из головок толстых брёвен, они умудрялись выстраивать настоящую стену.
Пещерные люди из задних рядов с силой метали дротики. Множество застигнутых врасплох авантюристов тут же оказались залиты кровью и понесли тяжёлые потери. Могучие медвежьи гоблины воспользовались этим и ворвались в толпу, с лёгкостью расправляясь с людьми перед собой.
Буквально в первые мгновения боя погибло или получило смертельные ранения более десятка авантюристов или торговцев.
Это было настоящее... нашествие демонов!
- Осада чудовищ? Или грабеж чудовищ? Если это ограбление на чёрном рынке, то не слишком ли это масштабно?
Обновлено: 16.01.2026