Эта сцена была очень знакома. Прошли бы мимо брат Чэн или сестрица Чэн, они бы ее сразу узнали.
На диване друг против друга, разделенные журнальным столиком, сидели две прекрасные дамы: одна – с лучистыми глазами и высокими, словно выточенными зубами, статная и соблазнительная красавица; другая – миниатюрная и утонченная, с прелестными чертами.
Противостояние двух красавиц, пусть даже переходящее в схватку, должно быть весьма пикантным зрелищем. Любой бесстыдный дядька с удовольствием наблюдал бы за развитием событий. Но, увы, Лю Си, оказавшийся между ними, не смел и пикнуть, находясь в крайне затруднительном положении. В конце концов, обе эти красавицы по сути являлись человекоподобной самоходной артиллерией, драконихами, на которых можно было лишь смотреть, но никак не решиться "съесть".
Одно неосторожное движение — и война мог бы разразиться, а его самого сожрали бы вместе с костями.
К слову о грубой силе: в этом смысле Карин по своим физическим данным сильно уступала золотому рангу Альтории. Однако по сравнению с их положениями личная сила имела меньшее значение.
Именно это и отражалось в тех, кто стоял позади них.
Позади Карин, разумеется, находилась "милое создание" – старшая сестра рыцарь-айсберг. Строгий черный мундир стражницы делал ее фигуру еще более подтянутой. Если приглядеться, эта рыцарь-сестра была даже выше Карин, обладала роскошными формами, а ее грудь *превосходила* таковую у Карин.
Ее возраст, казалось, не превышал двадцати двух-трех лет, но она была паладиншей, достигшей десятого ранга серебра.
Человек, стоящий за Альторией, тоже был не слишком стар, едва ли старше двадцати пяти лет, одетый в простое дорожное пальто с меховой накидкой. По средним меркам нордов, он был невысоким и некрасивым, но от него исходила аура жесткой решительности, словно от острого топора. Должно быть, это был человек немногословный и серьезный.
Это был королевский рыцарь нордов десятого ранга серебра.
Коротко говоря, эти двое мужчин не имеют ничего общего ни во внешности, ни в поле, но их темпераменты чрезвычайно схожи. По всей видимости, они принадлежат к одному типу людей — преданных рыцарей, типичных героев, чья жизнь закончилась бесславно.
Оставим в стороне Лю Си с его системным "трейлером", золотым коленом гения, артефактами вроде Бласта и Альтрии, и всевозможными приключениями-плагинами. Он уже встал на легендарный путь, по которому идут единицы из десятков тысяч, и его можно считать почти сверхчеловеком, выходящим за пределы обычной расы.
Подобно упомянутым рыцарям, эти двое, едва достигнув зрелости, уже стоят на пороге прорыва на золотой уровень. Чтобы вырастить таких молодых и выдающихся личностей, необходим полный набор: талант, удача, упорный труд и даже наставления знаменитого учителя – без всего этого никак.
Даже бывший президент студенческого совета Центральной академии магии Федерации, которого считали "будущим преемником" и представляли как надежду Альянса Ученых, сильно уступал им. Конечно, это было до того, как с ним встретился Лю Си...
В общем, такие люди, независимо от страны, являются звездами надежды, достойными всестороннего развития, и будущими талантами.
И сейчас эти два будущих таланта стоят совершенно неподвижно за спиной своей принцессы, приняв военную позу, достойную страницы военного устава, подобно каменным изваяниям.
Неважно, какой ты гений, скольких людей заставляешь завидовать и ненавидеть, сколь элитен и богат, если ты не смеешь даже возразить, то можешь быть лишь последователем и придворным у своего господина. Вот почему большинство так тоскует по императорской диктатуре!
Сейчас в этой небольшой гостиной, помимо Лу Си, уже находились четыре старших рыцаря, и даже самая слабая Карин была серебряного девятого уровня, готовая вот-вот прорваться в золотой. Не говоря уже о том, что она, как и Кура Пикап, в припадке ярости могла устроить погром.
Именно так, если они действительно затеют драку, то этот дом будет снесен, и не только дом. Люди, которых привели с собой Альтория и Карин, все еще стояли перед домом, и, судя по всему, полквартала окажется под завалами.
Кстати говоря, куда делись Лим и Сессири? Неужели что-то случилось, и они бросили меня и сбежали?
Лу Си расширил восприятие и внимательно наблюдал. Наконец, сквозь щель в деревянной двери он почувствовал знакомое дыхание двух девушек. Они, видимо, лежали у двери, внимательно наблюдая за происходящим в гостиной.
"Козырные дамочки" внезапно превратились в принцессу Окленда, пришедшую к порогу. Для девушек, родившихся в простых семьях, давление было действительно велико.
На других рассчитывать нельзя, остается полагаться только на себя? В любом случае, сначала нужно что-то сказать.
Лу Си тяжело сглотнул, собрался с мыслями и осторожно произнес:
- Ну, чая у меня больше нет, только кофе. Все, пожалуйста, не стесняйтесь.
Альтория яростно посмотрела на Лу Си и ничего не сказала. Карин оставалась с этим своим подобием улыбки и тоже молчала.
Пожалуйста, хоть что-нибудь скажите!
- Хорошо, хорошо. - Лу Си беспомощно пожал плечами и обратился к рыцарям за спинами двух принцесс: - Хотите кофе? Э-э, на самом деле, вам не обязательно быть такими серьезными, просто расслабьтесь. Здесь нет врагов.
Сереброволосая рыцарь слегка кивнула и ответила:
- Спасибо за гостеприимство. Однако сейчас я исполняю официальные обязанности и не смею проявлять беспечность перед ваэгеррами, особенно под знаменем прославленного Храма Альтории.
Благородный Рыцарь, не моргнув и глазом, ответил:
– Мой долг – защищать Его Высочество Альторию. В землях Окленда я должен быть бдительным каждую секунду. Поэтому я не могу воспользоваться вашим любезным предложением.
Вам что, мало было драки? Зачем снова огонь подливать? Черт, какая разница между оклендцами и виргинцами? Это ведь мой дом, в конце концов! Вы чего тут устраиваете? Думают, раз я не рычу, то я слабая безвольная киска?
Лу Си недовольно фыркнул, привалившись к подлокотнику дивана, и буркнул:
– Я сказал, вы двое, чего такие напряженные? Могли бы просто зайти в гостиную и прикорнуть.
Увидев, что Лу Си, кажется, действительно разозлился, Альтория усмехнулась, сердито сверкнув глазами на Карин. Потом сказала:
– На самом деле, я пришла попрощаться.
– А? Проститься?
– Завтра я отправляюсь в обратный путь домой. – Голос Альтории стал чуть тише, в нем слышалась решимость. – Но перед отъездом я обязательно должна была увидеться с тобой.
Не успела она закончить, как Карин перебила, торопливо говоря:
– Так вот в чем дело. Что ж, раз попрощалась, отправляйся домой. Возвращайся в Виргинию, путь неблизкий, надо пораньше выехать. Не заставляй родителей волноваться из-за долгого отсутствия!
Альтория покраснела, тупая прядь волос на голове неестественно задергалась от негодования, и она воскликнула:
– Ваше Высочество Каталина, я не с вами разговариваю!
– Я знаю, ты говоришь с маленьким Лу Си. А разве это не равносильно тому, что ты говоришь со мной?
– Ваше Высочество Каталина, пожалуйста, не шутите так. Для меня это очень важно. Кхм, я прощаюсь со своим другом, господином Лу Си, и это никак не касается вас.
– Как это никак не касается? Мы с тобой танцевали в Хрустальном Зале вместе с маленьким Лу Си. Разве ты не видел? Если бы не было такого идеального взаимопонимания и духовной связи, как бы мы смогли добиться такого эффекта, который потряс всю публику? Скажи мне, какие у меня должны быть с ним отношения?
Четыре риторических вопроса тут же выбили Альтрию из колеи. В плане боя, десять Карлин не соперники Альтрии, но когда дело доходит до словесных перепалок, сто простаков вместе взятых не справятся с одной ехидной барышней.
После долгого замешательства Альтрия густо покраснела и спросила:
– Что ты здесь делаешь?
Глаза Карлин заблестели, и она с улыбкой хлопнула в ладоши:
– Ну, вообще-то, я пришла попрощаться.
Альтрыя подумала, что собеседница опять над ней подшучивает, резко встала, готовясь к бою. Рыцарь за спиной Карин собралась и шагнула вперёд, загораживая свою госпожу, и уже вытащила меч из ножен на поясе.
– Ваше Высочество Альтрия! Немедленно отойдите! – громко крикнула рыцарь.
– Оказывается, перед храмом появился клинок воина, вы невежа, женщина из Окленда! – молодой норденский рыцарь тоже без лишних слов встал перед Альтрией, и его справедливо выставленный меч блеснул.
Нима! Вы что, собираетесь драку в моём доме устроить?
Лу Си выставил левую руку, и прямо над ладонью внезапно появился и завис раскалённый огненный шар. Правой рукой он сильно ударил по столу:
– Карин, Альтрия, если вы немедленно не возьмёте под контроль своих подчинённых, я не вините меня!
Он добавил к словам приём давления, отчего его голос загудел тяжело, как колокол. Лу Си не думал, насколько эта низкоуровневая ментальная магия может повлиять на присутствующих здесь высокоуровневых рыцарей, но для придания себе авторитета это было необходимо.
Действительно, Карлин показала огорчённое лицо и беспомощно сказала:
– Ой-ой, кошмар, кошмар. Лу Си разозлился и стал немного мужчиной.
– Что значит "немного", я всегда мужчина!
Карлин снова обратилась к женщине-рыцарю:
– Сербелия, не нервничай так. Ваше Высочество Альтрия – очень послушный ребёнок, она не станет за мной гоняться.
– Но, Ваша Высочество… – Говорившая с ней женщина-рыцарь, похоже, не услышала иронии в словах Карин.
– Кроме того, перед молодым красавчиком даже Ваша Высочество Альтрия станет очень милой леди.
Карин особо выделила слово "даже". И пусть Альтрия отличалась спокойным нравом, сейчас она услышала этот сарказм. Ее прекрасное лицо не только покраснело от гнева, но даже почернело.
– Убери меч, Фаос.
– Ваша Высочество, это…
– В конце концов, это дом господина Люци, мы не должны грубить.
Рыцарь неохотно убрала меч.
Таким образом, первый раунд противостояния будущих лидеров двух империй завершился поражением Альтрии. Что ж, странно сражаться своей короткой стороной против сильной стороны противника. Неудивительно, что так получилось.
Обновлено: 16.01.2026