Пока я предавалась разным раздумьям, паланкин неожиданно остановился перед одним из дворцов. Та самая хорошенькая служанка, что всё это время следовала рядом, приподняла занавеску и, протянув свою изящную ручку, помогла мне выйти.
— Ваше Высочество, будьте осторожны.
Ох, у этой красавицы даже голос прелестный. И руки чудесные. Правда, ногти кажутся длинноватыми... не помешают ли? Такими ногтями можно ненароком и поранить партнера во время бурных «упражнений».
Ну, не то чтобы это было плохо. Кому-то такое даже нравится... получать удовольствие через боль... Ох, что-то меня не туда понесло. Нужно сдерживаться.
Я поспешно пришла в себя и одарила служанку мягким взглядом.
— Когда вернемся, подстриги ногти. Не слишком ли они длинные?
Служанка в замешательстве уставилась на меня, явно не понимая, к чему я это клоню. Но вскоре она послушно кивнула:
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Когда я с её помощью выбралась из паланкина, то увидела двоих мужчин, стоящих на коленях перед дворцом. Судя по всему, тот, что слева в желтых одеждах, и был проблемой по имени Наследный принц Чжэсон.
Прежде чем подойти к нему, я на мгновение попыталась вспомнить, как ходят женщины. Опираясь на старые воспоминания, я напрягла ягодицы, начала покачивать бедрами и мелкими шажками направилась к Наследному принцу, остановившись подле него.
Сопровождавшая меня служанка поспешно поклонилась ему. Я же, вопреки своей воле, продолжала стоять столбом. Вообще-то я тоже собиралась опуститься на колени, но состояние земли под ногами оставляло желать лучшего.
Я и не надеялась на гладкую дорогу, подобную асфальту! Но это ведь дворец, как-никак — почему пол в таком ужасном виде? Сплошные кочки да грязь.
Только я подумала о том, не попросить ли у служанки подушечку, как Наследный принц Чжэсон внезапно поднял голову. Он впился в меня ледяным взглядом и процедил сквозь зубы:
— Исчезни!
Ну надо же, сразу видно — Наследный принц, манеры просто отвратные. В одном этом коротком слове сквозила такая высокомерная властность. Сразу чувствуется человек, который с самого рождения привык помыкать другими.
Впрочем, этот «директор» при первой же встрече потребовал от меня невозможного. Приказал немедленно «исчезнуть».
Я опустила голову и осмотрела свое тело. Что ж, если не считать груди и бедер, я довольно хрупкая. Но даже с таким телом разве можно вот так просто взять и исчезнуть? Я ведь не пушинка в поле и не лепесток, который может улететь от легкого дуновения ветра.
Поэтому я со всей серьезностью предложила Наследному принцу сделку:
— Может, придем к какому-нибудь компромиссу? Я ведь не пламя свечи, как я могу вот так просто взять и исчезнуть?
Лицо Наследного принца на мгновение окаменело, он посмотрел на меня с нескрываемым изумлением. Но тут же фыркнул и резко отвернулся.
Если подумать, его поведение было явным выражением нежелания иметь со мной ничего общего, но я по-своему истолковала это как согласие с моим мнением. Поэтому я потихоньку пристроилась рядом с ним, нашла клочок земли почище и опустилась на колени.
В этот момент служанка тоже припала к земле подле меня и взмолилась со слезами в голосе:
— Ваше Высочество! Пожалуйста, не надо. Вы должны беречь свое драгоценное тело! Земля холодная, вы не выдержите!
Я мысленно вздохнула и посмотрела на девушку.
Чтобы выслужиться перед начальством, нужно прежде всего разделить с ним все тяготы. Когда человеку весело, он не особо задумывается о чувствах окружающих, но когда ему плохо, человеческая природа заставляет его внимательно следить — страдают ли близкие вместе с ним. Она еще молода и, видимо, плохо разбирается в законах жизни.
— Встань.
Услышав мой приказ, служанка посмотрела на меня глазами, полными слез. На её лице читалось крайнее удивление.
Вид у неё был настолько жалобный и прекрасный, что я на секунду дрогнула. Но тут же взяла себя в руки.
Раз уж мне суждено прожить жизнь в теле наследной принцессы, я должна вести себя как можно осмотрительнее, чтобы отвоевать свое место в этом императорском дворце.
— Встань, — повторила я уже тверже.
Она испуганно и поспешно поднялась.
— Ваше Высочество?..
Я молча отряхнула пыль с её юбки. Пораженная моим поступком, она лишь ошеломленно хлопала глазами.
После этого надолго воцарилась тишина. Сидя на коленях, я украдкой поглядывала на двоих мужчин, которые, должно быть, провели в такой позе на несколько часов больше моего.
Ого, а они в каком-то смысле впечатляют. У меня, пришедшей позже них, уже ноги затекли, и я несколько раз меняла положение, а эти двое хоть бы хны. У членов императорской семьи что, какое-то особенное кровообращение?
Пока я ехидничала про себя и в очередной раз пыталась устроиться поудобнее, ворота Дворца Хынсонгун распахнулись. Несколько евнухов вывели под руки Госпожу Кан, облаченную в белые одежды. В тот же миг Наследный принц Чжэсон и Принц Чжао почти одновременно вскочили и бросились к ней.
— Инъюэ! — отчаянно выкрикнул Принц Чжао, отталкивая евнуха. Он крепко прижал свою жену, Госпожу Кан, к груди.
Наследный принц среагировал чуть медленнее, и его протянутая рука схватила лишь пустоту. Он стиснул зубы и медленно опустил руку.
Меня искренне поразила его наглость — он даже не пытался скрыть сжатый кулак. Я тоже начала подниматься. Ноги совсем онемели, поэтому вставать было мучительно трудно. Пришлось опереться на служанку, но колени всё равно подкашивались.
Принц Чжао подхватил потерявшую сознание Госпожу Кан на руки и, даже не удосужившись попрощаться, поспешно удалился.
Ну и ну, какой невоспитанный человек. Каким бы ни было потрясение, приличия-то соблюдать надо. Разве ты не видишь, что я и Наследный принц, которые по статусу выше тебя, всё еще стоим здесь под открытым небом?
Я перевела взгляд на Наследного принца. Он всё еще стоял со сжатыми кулаками, не отрывая взора от Госпожи Кан, скрывшейся в объятиях Принца Чжао.
Будь я настоящей наследной принцессой, у меня бы уже сердце пылало от гнева, но поскольку внутри этого тела была я, я оставалась спокойна. Будучи в душе таким же мужчиной, как и он, я прекрасно понимала его чувства.
Но его тоска была напрасной. Она уже чужая жена, и даже Наследный принц не в силах этого изменить.
Впрочем, его печальный взгляд вызывал сочувствие. Мне даже захотелось похлопать его по плечу и сказать: «Слушай, мир огромен, и женщин в нем полно. Она замужем, так что завязывай с этим, дуралей».
Поддавшись порыву, я невольно протянула руку, но тут же опомнилась. Кто это тут кого жалеет? У самой проблем выше крыши.
Я быстро посмотрела на служанку и знаком велела ей поддержать меня. Догадливая девушка тут же подставила плечо.
Опираясь на неё, я снова глянула на Наследного принца. Он по-прежнему смотрел только вслед Госпоже Кан.
Решив, что продолжать наблюдать за ним глупо, я лишь пожала плечами.
Эх, была не была. Свою долю вежливости я проявила. Нет никакого смысла страдать рядом с этим однолюбом.
— Пойдем.
Услышав мои слова, служанка, словно только этого и ждала, бережно помогла мне сесть в паланкин.
Вернувшись во дворец, я первым делом сменила испачканную одежду. Однако меня преследовало странное ощущение сырости в нижних штанах. Сняв их, я увидела на белой ткани алые пятна крови.
«Неужели я где-то поранилась?» — только я успела об этом подумать, как почувствовала, что между ног снова что-то потекло.
Только тогда до меня дошло, что это то самое событие, которое случается у женщин раз в месяц. Лицо моё мгновенно побледнело.
Дело дрянь. И как с этим жить в таких неудобствах? В двадцать первом веке полно всяких средств гигиены, с которыми не страшно проспать всю ночь, но здесь-то ничего подобного нет.
По иронии судьбы, в этот момент я еще острее почувствовала душевное состояние Наследного принца. Как же горько желать чего-то, что невозможно получить! Наши стремления, по сути, были схожи. Как я сейчас отчаянно желала хотя бы одну прокладку.
Тут я заметила, что глаза моей служанки всё еще красные. Надо же, какая чувствительная особа. Но не могла бы ты мне сначала помочь? Я ведь понятия не имею, что со всем этим делать.
Пока служанка помогала мне привести себя в порядок, она продолжала всхлипывать. Не в силах больше это выносить, я тихо сказала:
— Не плачь.
Услышав это, служанка и вовсе разрыдалась в голос.
Эх, зря я это сказала. Лучше бы молчала.
— Ваше Высочество, не корите себя так! Настанет день, когда всё обязательно наладится.
Меня тронула её доброта — она так переживала из-за чужой беды, что у меня самой защипало в носу.
Ах, спасибо тебе. Только ты и понимаешь мою печаль! Только ты знаешь, как мне сейчас горько и тяжело!
Но какая мука — видеть тебя, такую добрую и прекрасную, и понимать, что я ничего не могу сделать! Могу лишь смотреть на тебя!
Убейте меня лучше сразу!
Самён Сонгун, проклятый старик, только попадись мне на глаза. Я из тебя всю душу вытрясу.
Обновлено: 20.02.2026