Глава 34 — Глава 34

34 Юн Хи, которая всё это время буравила меня подозрительным взглядом, вышла из кабинета, оставив нас с Ли Се Хи наедине. — Эффективность зелья впечатляет. — Слышать такое от человека, который использует их чаще всех — самая надежная оценка. Спасибо за похвалу. — Это просто честный отзыв. — ... — Ты пришел, потому что хотел что-то сказать мне, верно? Как и ожидалось, Ли Се Хи быстро схватывала суть, что делало работу с ней удобной. Правда, её проницательность порой заставляла искать скрытый смысл буквально во всем. Я только сегодня осознал, что в моих собственных действиях теперь видят такие сложные расчеты. — У меня есть запрос. — Какого рода? — Я знаю, что «Священная Фармацевтика» занимает лидирующие позиции в стране. Также я понимаю, что ее конкурентоспособность высока и в мировом масштабе. — Это так. Зелье восстановления, которым пользуется Джун Хо — один из наших продуктов. Американские аналоги хороши, но слишком дороги. Наши выигрывают в цене. Твой запрос связан с лечебными зельями? — Да. — Что именно тебя интересует? — Я хочу заказать разработку зелья, способного приращивать отрубленные конечности. — ... — Это сложно? Я заметил, как Ли Се Хи на мгновение утратила контроль над выражением лица. Хотя, если подумать, идея не казалась такой уж безумной. — Пытаюсь понять, о чем ты сейчас думаешь. Хм. Вероятно, чтобы справиться с неожиданными травмами во время боя, да? — Что-то в этом роде. — Это возможно, но я сомневаюсь в практичности. Хирургические процедуры уже позволяют это делать, и даже если прирастить конечность зельем, ты не сможешь сразу вернуться в бой. — Но это может восстановить баланс немедленно. Если придется перехватить меч слабой рукой, боевая мощь упадет, но потери будут минимизированы. — Это верно, но... Видя колебания Ли Се Хи, я забросил наживку. — Я не прошу делать это бесплатно. Я предоставлю финансирование для исследований. — Финансирование? — И я знаю кое-что, что эффективно помогает при реплантации отрубленных частей. — Это может значительно сократить время исследований. — Возьмешься? — Если твоя подсказка окажется стоящей. Таким образом, я успешно заручился сотрудничеством Ли Се Хи. Она подумала, что речь идет о моих собственных конечностях, но на самом деле намерения у меня были иными. Могут возникнуть ситуации, когда мне придется, скажем, снести кому-то голову. Если я разнесу её «Раскатом Грома», пути назад не будет, но если просто отрубить и прирастить обратно, это минимизирует юридическую ответственность. Внешний вид, в конце концов, важен. Но вот исчезнут ли шрамы после срастания? *** Поздним вечером Чон Мён Гук встретился с Чон Джу Хо. Они пили соджу в старой захудалой таверне, закусывая супом из мидий и жареной рыбой. — Извини, что выдернул так внезапно. — Нет, всё в порядке. Когда директор зовет, я прихожу. Тем более после сегодняшнего инцидента я предполагал, что такое может случиться. — Ха-ха. — ...Ты как, в порядке? Чон Джу Хо тревожился за состояние Чон Мён Гука, который издал лишь сухой смешок. — Я в порядке. Я обязан быть в порядке. Чон Джу Хо поблагодарил небеса, что он всего лишь начальник бюро, гадая, что бы он делал на месте Чон Мён Гука. — Я сильно настаивал на контракте со Сверхчеловеком Чхве Джун Хо. — Я был там и знаю. — Как ты понимаешь, стандартный контракт заключается на семь лет. Сверхчеловек Чхве Джун Хо и наше правительство должны поддерживать эти отношения целых семь лет. — ... — Но инцидент произошел в первый же день. Спустя всего сутки после подписания. Хе-хе-хе! У нас осталось шесть лет и 364 дня. Это 2 554 дня, а так как сейчас десять вечера, то в часах осталось... 107 270 часов. Заботиться о Чхве Джун Хо на протяжении 100 000 часов? От одной этой мысли голова шла кругом. Хотелось умолять о смерти. Теперь, когда он озвучил конкретные цифры, стало ясно, почему Чон Мён Гук глушил алкоголь стопку за стопкой. — Директор Чон, ты знал, что Сверхчеловек Чхве Джун Хо такой? — Сказать, что не знал, значило бы обмануть тебя. Я знал. Чхве Джун Хо всегда был таким парнем. Но я не ожидал, что сегодня он устроит такой масштабный переполох. Он всегда превосходит ожидания. Чон Джу Хо чокнулся с молчаливым Чон Мён Гуком. В этот момент их мысли были синхронны. — Вижу, как тебе пришлось несладко всё это время, директор Чон. — Для меня это длилось всего полгода. — Понимаю. А у меня впереди шесть лет и 364 дня. Сто тысяч часов... Фух! Чон Мён Гук наполнил рюмку до краев и опрокинул соджу в горло. — Если подумать, я не уверен, что продержусь на этой должности так долго. Но если я уйду, кто будет контролировать Сверхчеловека Чхве Джун Хо? И вообще, можно ли его контролировать? Ситуация, когда мы потеряем даже минимальные рычаги воздействия, пугает меня до ужаса. — Почему ты уже сейчас так думаешь? — Из-за каши, которую я сам заварил. Директор, что мне делать дальше? Я попросил о встрече, чтобы спросить твоего совета. — ... Чон Джу Хо не ответил и лишь поигрывал рюмкой. Чон Мён Гук налил себе еще и выпил залпом. — Противная история, но после инцидента у меня случилась кровавая диарея. Сказали, из-за экстремального стресса. Всего три месяца назад я был абсолютно здоров. Жизнь, полная здоровья, разрушена за один день. Даже когда я проигрывал монстрам в бытность охотником или скитался один за границей, я никогда не отчаивался. Но теперь... Я стал человеком, который гадит кровью. Эх! Чон Джу Хо выхватил бутылку из рук Чон Мён Гука и наполнил свою рюмку. Он поднял ее для тоста, и стекло звякнуло. После секундного колебания Чон Джу Хо решился и заговорил с серьезным видом: — Директор. Я теряю волосы из-за этого парня уже довольно давно. — Какая трагичная история... — Ты должен принять это. Он уже сертифицированный 8-й уровень и имеет Иммунитет от Ареста. Чем сильнее пытаешься его контролировать, тем больше он сопротивляется. Светлая сторона в том, что у него есть собственное твердое чувство справедливости, так что он не бросается в каждую проблему с головой. — Нам нужно понять это чувство справедливости. — Даже предвидеть катастрофы уже менее стрессово, верно? — ...То есть мы можем только наблюдать, но не останавливать? — Да. Это было похоже на получение диагноза смертельной болезни. Подготовка разума вместо разработки контрмер. Чон Мён Гук покачал головой. — Но если сблизиться с ним, можно иногда предсказывать его ходы. Изредка он прислушивается к мнениям, словно дождь в засуху. Рекомендую продержаться до тех пор. — Директор Чон, какие битвы ты вел всё это время?.. — То, что он до сих пор не стал злодеем — главное достижение моей жизни. — Впечатляет. За директора Чон Джу Хо. — За директора Чон Мён Гука. Разделяя боль от кровавой диареи и облысения, двое мужчин заключили союз названых братьев в старой таверне. *** Как и договаривались с О Джон Ёпом, О Джон Су вышел на работу. — Хён, здравствуйте. Благодаря вам я спас свою жизнь. Буду усердно работать, чтобы отплатить за это и не быть обузой. — Заходи. Тут всё еще бардак — поможешь прибраться и установить программы на компьютер? — Да! Пока я ненадолго отлучался, О Джон Су успел разобрать стол, настроить компьютер и даже принести документы, адресованные мне. — Что теперь? — Я отсортирую документы, а ты организуешь их. Будут те, что нужно рассмотреть сегодня, на этой неделе, в этом месяце, и те, что нужно отклонить. Так и разделим. — Буду внимателен и постараюсь. — И главная задача — сортировка входящих контактов. Звонки, электронные письма, мессенджеры и так далее. Если я не буду фильтровать их сам, Управление Национальной Обороны захлебнется, поэтому я взял О Джон Су, чтобы он обрабатывал то, что можно решить на моем уровне. Если он не оправдает ожиданий — что ж, так тому и быть; если справится — это откроет для него новые возможности. — Я сделаю всё возможное. О? Уже куча приглашений. Специальное приглашение от Академии Пробужденных, тренировочный вызов от Охотников-госслужащих, лекции для крупных гильдий, круглые столы... — Ты определяй приоритетность дел. — Я? — Я просто буду использовать это как справку. Твои решения не будут окончательными, так что считай это накоплением опыта. — Да! Когда О Джон Су приступил к задачам, с опозданием и похмельным лицом прибыл Чон Джу Хо и вызвал меня. — Так что случилось с тем репортером? — Я позаботился о том, чтобы он предстал перед законом. — Его накажут? — Даже если нет, он уже не сможет действовать так, как раньше. — Ну, раз ты заклеймил его злодеем, если он снова покажется... Я просто порекомендую ему самоубийство. В любом случае, с этим покончено. — Это была лишь демо-версия. Я не планирую идти до конца. Честно говоря, я не особо рассчитывал на законное наказание. Сделать так, чтобы он не мог ни жить, ни умереть, было надежнее. Кто-то может назвать это самосудом, но я видел это иначе. Сверхлюди 8-го уровня имеют право на вынесение приговора на месте. Я просто использовал его чуть шире — никаких проблем. — ...Иногда я думаю о том, где находится твой «конец», и у меня мурашки по коже. Пожалуйста, сигналь перед поворотом. Ты знаешь, скольким людям ты укорачиваешь жизнь? Раньше он ворчал про потерю волос, теперь переключился на продолжительность жизни. Но он был единственным, кто жаловался подобным образом. В последнее время даже его стоны звучали так, будто он наслаждался ситуацией. Я решил интерпретировать это как преувеличение с его стороны. — Я постараюсь. — И каков следующий план? — Теперь, когда мой уровень признан, я планирую достичь результатов, которые закрепят мой статус Сверхчеловека. Сначала разберу приглашения и официальные графики, а затем зачищу организацию, связанную с восстанием злодеев в Инчхоне. — Ого! Берешься за это? — Это связано с инцидентом с Лигой. — Наверху будут в восторге. Да, если ты разберешься с этим, как же будет здорово! Ха-ха! Управление Национальной Обороны поддержит тебя, так что отрывайся по полной. С поддержкой Управления я определенно мог поручить им зачистку хвостов. — Спасибо. Но, похоже, вы вчера много выпили. — Когда делишь боль с кем-то понимающим, пьется легко. Я-то в порядке, а вот тот парень — взлетел высоко, а потом ударил по тормозам — выглядел так, будто ему очень тяжело. Бедняга. Цк-цк! — Надеюсь, он скоро поправится. — Вероятно, это невозможно. Источник стресса всё еще на свободе. — Очень жаль. — Да, жаль. Выглядел он потом жалко. Я не знал подробностей, но Чон Джу Хо смотрел на меня очень пристально, когда говорил это. В мире есть вещи, с которыми не справиться в одиночку. Лучший способ бороться со стрессом — не принимать всё близко к сердцу. Я решил в ближайшее время составить детальный план поездки в Инчхон и вышел из кабинета. Возвращаясь к себе, я увидел Чон Да Хён, топчущуюся у двери. Я пригласил ее внутрь. — Мне нужен совет. — Говори. — В последнее время я чувствую застой. Видя, как Юн Хи прогрессирует, я тоже хочу стать лучше, но трудно найти направление. Я хочу совета от тебя, оппа. — Ты используешь Интуицию в повседневной жизни? — Да. Пытаюсь поддерживать ее 24 часа в сутки. — Чтобы развить Интуицию дальше, нужно поднять её до уровня абсолютной уверенности. Для этого нужен разнообразный опыт. Что тебе сейчас нужно больше всего, так это реальный боевой опыт. Я никогда не видел тренировок, которые приносили бы столько просветления, сколько настоящий бой. Играть в безопасность, избегая травм — это детская забава. Истинное просветление приходило в схватках, где летели кровь и плоть, а жизнь висела на волоске. Хотя в основном летела кровь и плоть противника. — Реальный боевой опыт. — Поимка злодеев подойдет лучше всего. Не низкоуровневых. Злодеи твоего уровня, способные создать напряжение — 6-й уровень будет в самый раз. — Придется поискать их. — Интуиция инстинктивно отличает врагов, с которыми ты справишься, от тех, кто тебе не по зубам. Отточив её, ты сможешь различать злодеев, которых победишь, от тех, кому проиграешь в зависимости от ситуации. Как только достигнешь этого, будешь готова к следующему шагу. Сможешь? Чон Да Хён в основном занималась поимкой злодеев в городе. Городские операции были лакомым кусочком — низкоуровневые злодеи, но под прицелом медиа. Чон Да Хён была цветком и иконой Управления Национальной Обороны, уверенно идущей по усыпанному розами пути. Усердно тренируясь, она в будущем достигнет 7-го уровня. Я знал, что со временем Чон Да Хён вырастет. Но сама она не была довольна. Эта работа предполагала столкновения со злодеями за чертой города. Там водились одинокие высокоуровневые монстры, закоренелые преступники и банды, давящие числом. Речь шла о достижениях в местах, где неизвестные переменные могли выскочить в любой момент. — Раз уж мне все равно охотиться на монстров, я могу взять тебя с собой за город. — Я попробую. — Хорошо. Я подбодрил Чон Да Хён, когда она укрепилась в решимости. Патрулируя окраины, мы точно кого-нибудь поймаем. *** В последнее время Чон Да Хён испытывала жажду. Все вокруг росли. Ее подруга Ли Се Хи, пробужденная, не сильно отстающая от нее, блистала на ключевой должности в Священной Гильдии. Сестра Чхве Джун Хо, Чхве Юн Хи, демонстрировала яркий талант и быстрый рост. И Чхве Джун Хо. Гений, сертифицированный на 8-й уровень в 25 лет. Человек, который когда-то был её заместителем, взлетел туда, куда она не могла добраться. Наблюдая за этим процессом, Чон Да Хён остро чувствовала свою недостаточность. Если бы она была чуть более усердной и решительной, то сейчас была бы выше. Отставать всегда неприятно. Вот почему она попросила совета у Чхве Джун Хо, чтобы вырваться вперед. «Чтобы стоять рядом с ним, мне нужно ловить злодеев». Итак, Чон Да Хён покинула город вместе с Чхве Джун Хо и отправилась на охоту за злодеями. *** — Я думал, мне конец. Теневой агент Хан Сан Мин из Бюро Внешних Связей и Координации недавно оправился от травм и вернулся на передовую. Дни восстановления были тяжелыми. По приказу начальника бюро Ём Ги Чхоля он изображал злодея для сбора информации, но опыт того дня стал ужасом, который он не хотел бы пережить снова. «Этот псих — 8-й уровень? Считать ли мне, что повезло выжить?» Вспоминая мучительную реабилитацию, Хан Сан Мин покачал головой. Тогда он ругался, словно покусанный бешеной собакой, но теперь воспринимал возвращение в строй как благословение. Откуда вообще взялся этот парень? Имея опыт жизни и как Охотника-госслужащего, и как злодея, он столкнулся с таким впервые. Из-за травмы он не мог вернуться на базу. Хан Сан Мин планировал заглянуть на черный рынок за припасами, а затем связаться со злодейскими организациями, чтобы дать сигнал, что Блинк На Кён Ук всё еще в деле. Покинув рынок и шагая по безлюдной тропе, он ощутил тревогу. В прошлый раз это закончилось засадой Чхве Джун Хо и кошмарными последствиями. «Дежавю? Да ну, вряд ли». Станет ли драгоценный Сверхчеловек 8-го уровня шастать по черному рынку? Списав всё на нервы, он попытался уйти — но внезапно ощутил присутствие за спиной. Лицо его побелело, и он встал в защитную стойку. — Нашла. 6-й уровень. — Ты Чон Да Хён? Цветок Охотников-госслужащих, более известная своей красотой, чем гениальным талантом. У нее был довольно жесткий характер, но она была честной, переполненной чувством справедливости, её называли светом среди госслужащих. Что она здесь забыла? Он знал, что она ловит в основном злодеев в черте города. Но сейчас от неё исходила леденящая аура, от которой по спине бежали мурашки. Она смотрела на него глазами хищника, выследившего добычу. — Злодей 6-го уровня, Блинк На Кён Ук. — А? П-подожди минутку! Хан Сан Мин побледнел, увидев приближающуюся Чон Да Хён с обнаженным мечом. *** Чон Джу Хо пребывал в прекрасном настроении после вчерашней встречи с Чон Мён Гуком. Наконец-то кто-то еще попробовал на вкус «эффект Чхве Джун Хо». Мысль о том, что всё это время он в одиночку терпел эту горечь, приносила облегчение, словно отступила застарелая изжога. «Кровавая диарея... надеюсь, он поправится». Но «эффект Чхве Джун Хо» только начинался. Как долго Чон Мён Гук сможет противостоять надвигающемуся шторму? Быть на шаг в стороне от эпицентра — за это стоило быть благодарным. Теперь, даже если парень натворит дел, отвечать не ему. Он может притворяться, что жмет на тормоза, поддерживая операцию и приписывая себе заслуги. Раз уж они решили считать друг друга братьями, надо бы прописать ему тоник от диареи. Он ухмылялся, думая, что пока это не он — всё отлично. В этот момент его смартфон громко зазвонил. Это был его друг и заклятый приятель, начальник бюро Ём Ги Чхоль из Бюро Внешних Связей. — Да, что стряслось? — [Ты, сумасшедший ублюдок!] — Чего разорался? С женой вчера поругался? — [Ты, угх! Псих ненормальный, покалечил Хан Сан Мина сразу после его возвращения! Он вышел на миссию сегодня, идиот!] — О чем ты говоришь? — [Ты что, даже подчиненными управлять разучился? А? Твой человек отправил Сан Мина в критическое состояние! Восстановление займет год!] По голосу Ём Ги Чхоля, в котором сквозили замогильные нотки, Чон Джу Хо понял, что дело серьезное. Но Чон Джу Хо был невиновен. Чхве Джун Хо, с его 99,99% вероятностью создать проблему, знал лицо Хан Сан Мина. Зная, что тот работает под прикрытием, он бы его не тронул. Более того, Чхве Джун Хо больше не был его подчиненным. — Ты ошибаешься. Чхве Джун Хо не тронул бы его снова. И ты не прав — он в партнерских отношениях с Управлением, а не мой подчиненный. — [Это не Чхве Джун Хо.] — Тогда кто? — [Чон Да Хён.] — Кто? — [Твоя племянница Чон Да Хён превратила Сан Мина в полукалеку! Безумный ублюдок!] — Не может быть. Этого не может быть. — [Ты уверен, что нет? Точно?] По спине пробежал холодок. Чон Да Хён, его племянница. Известная как гений с детства, с твердыми убеждениями и справедливым характером, она безупречно выполняла свой долг. Чон Джу Хо не сомневался, что она станет охотником, который прославит Корею. Даже под влиянием Чхве Джун Хо, он верил, что она использует это для преодоления своих пределов. Нет. Чон Да Хён не могла. Но почему он не мог твердо отрицать это перед Ём Ги Чхолем? Осознав это, Чон Джу Хо невольно вцепился в свои волосы и сам испугался. — О, нет!