Глава 33 — Глава 33

33 — А-а-а! Я смотрел на О Чан Муна, который корчился на полу, словно раздавленное насекомое. Схватить его — это было спонтанное решение. Этот день стал моим первым выходом на официальную сцену после получения 8-го уровня. Ситуация напомнила мне дни, когда я работал обычным охотником-госслужащим. Мои намерения были чисты. Я хотел быть сыном, который не доставляет беспокойства родителям, и братом, которым могла бы гордиться младшая сестра. Я думал, что честное выполнение роли охотника, время от времени отлавливающего попавшихся на глаза злодеев, сделает мою жизнь вполне достойной. Но окружающие продолжали меня тормошить. Особенно такой мусор, как этот парень — именно такие люди способны превратить в злодея даже того, кто стремится к пацифизму. — Угх! Чон Джу Хо все это время оберегал меня, скрывая мое существование, но несколько статей о чрезмерном применении силы всё же просочились. По сути, я не обращал особого внимания на заметки о моих действиях. Бывали моменты, когда Юн Хи приходила в ярость, читая их — то из-за кликбейтных заголовков, то из-за того, что репортеры хитро передергивали факты или откровенно лгали. Меня мало волновали кричащие заголовки, но я терпеть не мог, когда выдумывали несуществующие факты. Когда я был Владыкой Крови, манипуляции журналистов приписали мне бесчисленные злодеяния, которых я не совершал. Если верить тем статьям, счет моих жертв перевалил бы за десять тысяч. Но это была абсолютная ложь. Возможно, тысячи, но десять тысяч — явное преувеличение. Почему на меня вешали всё это вымышленное зло? Несмотря на то, что они распространяли ложную информацию, я ни разу не слышал, чтобы хоть одного репортера наказали. Они не несли никаких последствий. И тогда я подумал: раз они не хотят брать на себя ответственность, я заставлю их это сделать. Теперь у меня была сила для этого. И вместе со мной пришел Иммунитет от Ареста. — Кха! Разумеется, я не собирался рассматривать каждого под микроскопом и карать всех подряд. Я разберусь только с теми, кто перешел черту. Свобода прессы, в конце концов, важна. Я просто заставлю их отвечать за эту свободу. — ... Как и следовало ожидать от образованных людей, никто не возразил ни словом. Вероятно, они тоже не питали симпатии к отбросам вроде О Чан Муна. Я назвал имя репортера, чье лицо было мне незнакомо, но имя казалось известным. — Репортер Го Е Джин. — Ик! Д-да, да! Журналистка, ростом едва за полтора метра и хрупким телосложением, из-за которого она выглядела как школьница средней школы, отозвалась с икотой. — Я читал ваши статьи. — П-прошу, пощадите! Я всё удалю! Прошу, простите меня... — Всё в порядке. Заголовки провокационные, но содержание верное. Я рассчитываю на ваши активные репортажи и впредь. — Д-да! Спасибо, огромное спасибо, что пощадили! — А-а-а-а! Я пнул ногой О Чан Муна, который продолжал орать. Изо рта у него пошла пена, и он потерял сознание. Это не вписывалось в эстетику пресс-центра, поэтому я достал лечебное зелье и влил в него. Когда его гротескно вывернутые конечности вернулись в нормальное состояние, в глазах присутствующих промелькнул шок. Это было похоже на магический фокус восстановления. Я вернулся на место и поднял пустой флакон так, чтобы этикетка была отчетливо видна, пока я говорил: — Если кому интересно, использованное мной лечебное зелье произведено «Священной Фармацевтикой». Пожалуйста, направляйте любые запросы им. Я передал эстафету Священной Группе на случай, если кому-то придет в голову расспрашивать меня. — А теперь давайте продолжим пресс-конференцию. *** Наблюдая за разворачивающейся ситуацией, Чон Мён Гук осознал, что всё полностью вышло из-под его контроля. Скорее, провалилось в тартарары. Ощущение было таким, словно он в детстве потратил восемь часов на строительство замка из песка, а потом волна смыла его в одно мгновение. Чхве Джун Хо буквально раздавил одного репортера. Он, вероятно, даже злодеев так жалко не калечил. Проблема заключалась в том, что Чхве Джун Хо ни на секунду не колебался, делая это. Кто будет расхлебывать последствия? Начал всё Чхве Джун Хо, но отвечать будет не он. У него Иммунитет от Ареста. Ответственность ляжет на самого Чон Мён Гука. Именно он настоял на предоставлении Чхве Джун Хо неприкосновенности. Все протоколы совещаний зафиксированы, и в конце он даже заявил, что берет ответственность на себя. На мгновение его захлестнуло желание подать в отставку. Он чувствовал, что его обвели вокруг пальца. «Не умеет контролировать силу?» Сложить человека как оригами, а потом так спокойно врать? Даже дворовая собака рассмеялась бы. Только теперь он понял, почему у Чон Джу Хо, стоявшего рядом с парнем, было такое двусмысленное выражение лица. Настоящей кульминацией стало то, как он вылил зелье на О Чан Муна, и сломанные конечности со щелчком встали на место. Это был финальный штрих обмана. И это он говорил, что случаев чрезмерного применения силы станет меньше? Он превратил парня в калеку, а затем вылил на него дорогущее зелье. Кому придет в голову безумная идея потратить зелье стоимостью 30 миллионов вон на подобного злодея? За 30 минут пресс-конференции весь здравый смысл вокруг Чон Мён Гука разлетелся вдребезги. Осталась лишь уборка, уборка и еще раз уборка. Но можно ли это вообще разгрести? Чон Мён Гук вздохнул, наблюдая, как Чхве Джун Хо отвечает на вопросы журналистов. — Эх... Ради того, чтобы похвастаться вербовкой самого молодого Сверхчеловека 8-го уровня, всё это транслировалось в прямом эфире. *** Самый молодой Сверхчеловек 8-го уровня, герой, убивший Кукловода. Америка расточала ему похвалы, Китай был поражен, а Япония боялась — появление такого Сверхчеловека не могло остаться незамеченным. Дебют Чхве Джун Хо вызвал колоссальный общественный интерес. В результате на канале официальной трансляции собралось гораздо больше людей, чем обычно. Несмотря на то, что Корея была маленьким полуостровным государством в Восточной Азии, она входила в десятку мировых держав по силе Пробужденных. Это служило тайным поводом для гордости граждан Республики Корея. А теперь они заполучили еще и титул «самого молодого». [Чат трансляции] — Но разве он не слишком молод? Средний возраст для 8-го уровня — 42 года. Тенденция к омоложению есть, конечно, но... — Тема с Кукловодом раздута, не так ли? Даже если его называют бессмертным, боевая мощь у него так себе. — Молодость означает меньший запас Силы и меньше опыта в обращении с ней. Но раз тест на измерение не липа, он, должно быть, выполнил хотя бы минимальные требования? — Во-первых, возраст — это убийственное преимущество. Молодость означает более высокий потенциал роста. А пиковая физическая форма позволяет выдавать большую мощность. — Правительство на этот раз заслуживает похвалы. Они должны были забрать его любой ценой. — Говорят, новый Директор Безопасности отлично справляется, и, похоже, он дал результат. — А вот и он. Спустя мгновение, когда появился Чхве Джун Хо, скорость чата возросла в десятки раз. — Вау! Он безумно красив. Почему здесь актер? — Это лицо настоящее? Его уровень внешности тоже 8-й? — Костюм сидит идеально. Лицо — это одно, но тело? Он не такой уж высокий, но пропорции сумасшедшие... — Оппа! Забери меня! Ты такой красивый ㅠㅠㅠㅠ — Его выбрали за внешность? Инструмент пропаганды? Похвалы его внешности лились рекой, но росли и опасения. — Но он не выглядит таким уж сильным. Точно 8-й уровень? — Как он будет ловить злодеев или монстров в таком виде? Он же побелеет и убежит, если злодей в него выстрелит. — Будет сидеть и дрожать, да? Лол. — Монстры рычат, а Чхве Джун Хо сидит в ступоре от страха! — Но атмосфера не шуточная? Я чувствую эту давящую ауру! — Если на тесте измерения всплывут косяки, правительство провернуло величайший лохотрон в истории. — Лол, одного существования Чхве Джун Хо хватит, чтобы злодеи дрожали...! Однако подобные сомнения испарились в одно мгновение, когда Чхве Джун Хо, отвечая на вопросы, переломал конечности О Чан Муну. — ...Кто-нибудь видел движение Чхве Джун Хо только что? — Я глаз не сводил с монитора, но когда он двигался? Как он сломал ему руки и ноги? — Жесть. Даже на 120 кадрах движение не поймать. Это скорость 8-го уровня? — Все сомнения отменяются. Вау! Легкий взмах руки — и парень калека. Это сила Сверхчеловека 8-го уровня ㄷㄷㄷ — Сверхчеловек, я ничего не говорил. Ммм! — Кланяйтесь Чхве Джун Хо безоговорочно. Если у него испортится настроение, ваша голова полетит с плеч. Лол... Одним движением он стер все сомнения в своих навыках. На их место пришли разговоры о мгновенном правосудии. — Но разве он не размахивает своей силой как попало? — Не-не, пробейте О Чан Муна. Пару лет назад он брал деньги у злодеев и писал статьи в защиту их организации. Заслужил сдохнуть. — Безумие, такой человек входит в Национальную Ассамблею? А если он передумает? Сверхчеловек с такими радикальными идеями? Такой страны мы хотим! — Чхве Джун Хо выкрутил газированность на максимум. (прим.: слэнг, означает "освежающее" или "крутое" действие) — Беспокойся не беспокойся, а что мы можем сделать? Он получил иммунитет от ареста в контракте. — Даже если он изобьет кого-то у нас на глазах, наказать нельзя. В этом большой замысел?Но Сверхлюдей 8-го уровня и так нельзя арестовать, верно? — Проверьте статьи, которые сейчас выходят. Тон сменился на вежливый, лол. Закон далеко, кулак близко — Поскольку безгрешных нет, мало кто осмелится открыто противостоять Сверхчеловеку с иммунитетом. Умный ход. — Правительство сделало лучший выбор. Они не пожалеют, что дали Чхве Джун Хо неприкосновенность...! Пресс-конференция закончилась среди хаоса, но чат зрителей продолжал бурлить бесконечно. *** Шшш! О Джон Ёп, усердно жарящий мясо на раскаленной плите, взглянул на меня через стол и спросил: — Но ведь это тебя повысили, так почему мясо покупаю я? — Может, мне заплатить? — Нет, не то чтобы. Конечно, я планировал угостить тебя, но то, что ты внезапно потребовал уделить тебе время, не имеет смысла... — Я понял, что должен сидеть у тебя на шее, и забыл об этом. — Такое можно забыть. — Не забывай. Кстати, моя должность теперь выше. Я вернул ему фразу, сказанную им в мой первый рабочий день, не пропустив ни бита. Глаза О Джон Ёпа яростно забегали. Избегая зрительного контакта, он перевел взгляд на гриль и осторожно спросил: — Э-э, м-м. Мне тогда перейти на официальный тон? — Просто проверка. Придерживайся этого в официальной обстановке. — Да? И всё? Фух, я думал, ты серьезно. — Как Джон Су? — Он достаточно здоров для амбулаторного лечения. Я хотел сделать сюрприз, когда его выпишут, но ты узнал раньше. Если бы ты не помог, не знаю, что бы случилось. Огромное спасибо. Что бы случилось? Он стал бы злодеем. Из-за О Джон Ёпа появился Стиратель, и этот безумный Берсерк прицепился. Он дорого бы за это заплатил. — Какие планы у Джон Су на будущее? — Говорит, что в порядке, но продолжает настаивать на работе. Говорит, деньги не проблема, но всё же. — Он сможет работать в таком состоянии? — Сможет, но проблема в выносливости. Физический труд исключен. Я убеждаю его подождать, пока окрепнет. — Как насчет того, чтобы он начал в Управлении Национальной Обороны? — А? — Я могу нанять нескольких госслужащих под свое начало. Если Джон Су согласен, приводи его. Просто бумажная работа и поручения. — Это будет нормально? — Я говорю это, потому что это нормально. Причина, по которой я хотел привлечь О Джон Су, крылась в потоке контактов сразу после того, как я стал 8-м уровнем. Многие присматривались к местам в моей личной команде, которую я мог сформировать благодаря своим полномочиям, но привлечение посторонних строгих людей грозило утечкой моих перемещений, поэтому заполнить места знакомыми казалось лучшим вариантом. О Джон Су был одним из них. Он казался сообразительным и умеющим читать атмосферу, так что он сможет эффективно пресекать придирки О Джон Ёпа. — Он будет благодарен за шанс. Джон Су согласится. — Легче присматривать за ним в том же Управлении. — Спасибо. Правда. — Тогда заказывай еще мяса. — Д-должен ли я? Заказывай сколько хочешь! Нельзя предавать доброту друга. Согласно его желанию, я заказал самые дорогие позиции из меню. — Две порции стейка из филе и две порции премиальных ребрышек, плюс ччигэ из свиной грудинки с соевой пастой. — ... Лицо О Джон Ёпа стало пепельно-серым. *** — Тим-лидер! Беда. — Я смотрю. Ли Се Хи спокойно ответила вошедшему сотруднику. Ее глаза были прикованы к экрану телевизора. Пресс-конференция в Национальной Ассамблее только что закончилась, но чат в реальном времени пылал. — Ч-что нам делать? — Это возможность. — Простите? Внезапное насилие на пресс-конференции. В процессе флакон лечебного зелья «Священной Фармацевтики» был продемонстрирован всем на обозрение. Ситуация была критической, но приказы Ли Се Хи оказались иными. — Увеличить обработку материалов для лечебных зелий. Нарастить заказы на производственное сырье от филиалов. — Д-да, понятно. — Действуйте быстро. Заказы на зелья скоро взлетят до небес. Сотрудник, нагруженный дополнительной работой, ушел. Оставшись одна, Ли Се Хи откинулась на спинку кресла и криво усмехнулась, вспоминая сцену. Даже став 8-м уровнем, Чхве Джун Хо оставался Чхве Джун Хо, и «Священная Фармацевтика» получила огромный шанс. «Он знал и помог специально». Она не ожидала, что он открыто назовет репортера злодеем и изобьет его, но использовать там лечебное зелье? И демонстративно показать этикетку. Это был продакт-плейсмент высшего уровня. Вид того, как сломанные конечности репортера заживают в реальном времени, убедил людей в эффективности лучше любой рекламы. Это вызовет рекламный эффект и приведет к шквалу заказов. Поскольку Чхве Джун Хо наделал много шума, выгоду получила Священная Группа. Тук-тук! — Войдите. — Тим-лидер. Пришел гость. — Сегодня встреч не запланировано. Ли Се Хи ненавидела внезапные визиты без предупреждения. Но, услышав имя, её выражение лица полностью изменилось. — Гость — Сверхчеловек Чхве Джун Хо. — Где он сейчас? — На ресепшене. — Десять минут! Тяни время десять минут. — Д-да. Как только сотрудник ушел, Ли Се Хи лихорадочно принялась поправлять макияж со скоростью света. Ключевым моментом была естественность, словно она ничего не делала. Она на полную использовала свои физические способности Пробужденного. Надела колье, серьги и браслет, которые до этого сняла, затем поправила одежду в оставшееся время. Ровно через десять минут раздался стук, и дверь открылась. Чхве Джун Хо был не один, с ним пришла и Чхве Юн Хи. Сестра, таща его за руку, извинилась: — Онни, прости за внезапный визит. Этот придурок устроил такой бардак, так что мы пришли извиниться. — Нет, всё в порядке. Джун Хо прорекламировал наше лечебное зелье. — Видишь? — Но ты избил репортера, использовал наш продукт и ведешь себя так самодовольно? — Это был не репортер, а злодей. — О, правда? Избиение журналиста на глазах у других журналистов настроило их всех против тебя? Чхве Юн Хи говорила с раздражением, но Ли Се Хи вмешалась, чтобы поправить её. Она верила, что действия Чхве Джун Хо имели сложный подтекст, основываясь на своих наблюдениях за ним до сих пор. — Я понимаю беспокойство, но репортеры не станут так легко проявлять враждебность к Джун Хо. — Почему? — Потому что Джун Хо — не обычный Пробужденный, он Сверхчеловек. Власть, которой обладали Сверхлюди, была огромной. И всё же некоторые репортеры нападали на них, полагая, что сила Сверхчеловека против них не обратится. Но Чхве Джун Хо разрушил эту иллюзию с первой же встречи. Мало кто из журналистов может оставаться отстраненным перед лицом грубой силы. И, прежде всего, у Чхве Джун Хо был Иммунитет от Ареста. — И он не напал на невиновного репортера. Он выбрал того, чьи проступки были доказаны. Он отделил хороших журналистов от плохих. Он не тронул ту, которая играла с заголовками. — Го Е Джин — худшая из них... — И еще одно: Джун Хо намеренно действовал жестко, чтобы закрепить свой имидж. — Серьезно? — Это правда, что у него было много случаев чрезмерного применения силы в УНО. Если бы он позволил репортерам смотреть на себя свысока, они бы разорвали его, начав с этого. Но, разобравшись с одним продажным журналистом сразу и показав радикальную сторону, он послал сообщение: «Перейдете черту — и можете закончить так же». Журналисты могут спамить кликбейтом, если думают, что Сверхчеловек их не тронет, но если поверят, что может, то поостерегутся, верно? В результате это послужило предупреждением, заставляя любую статью о Чхве Джун Хо проходить через фильтр страха. Если это не продуманный замысел, то что? Ли Се Хи, считавшая, что знает Чхве Джун Хо лучше, чем кто-либо, была убеждена, что он срежиссировал всё от и до. Он обладал не только мощной силой, но и хитрым интеллектом. Чхве Юн Хи, будучи членом семьи, упускала этот аспект из виду. Чхве Юн Хи выглядела неубежденной. — Можно посмотреть и так. — Сделав свой первый образ радикальным, Джун Хо гарантировал, что его будущая деятельность не будет ограничена. Верно? — Ага. — И еще одно: Джун Хо покалечил подонка, но показал, что может исцелить его на месте, доказав, что способен сам справиться с последствиями. Это послание тем, кто наверху: если будете вмешиваться, я могу стать чрезмерно радикальным, но если нет — я всё улажу сам. — Хо. Тихое восклицание сорвалось с губ Чхве Джун Хо, и Чхве Юн Хи сверкнула на него глазами. — Оппа просто махал кулаками, не думая, но, похоже, ты, онни, вкладываешь в это слишком глубокий смысл. — Нет, Юн Хи, ты должна учитывать намерения Джун Хо. Он действует, глядя гораздо дальше, чем ты думаешь. Он создает ситуации и расставляет фигуры на доске в свою пользу. Разве не так? — ...Всё именно так, как ты сказала. После трехсекундной паузы Чхве Джун Хо улыбнулся и ответил: — Всё шло согласно моему плану.