Русдон был со всеми добр и пользовался популярностью, но к Ари он проявлял исключительную снисходительность.
Ари истолковала его благосклонность тем, что она была лучшей на потоке на биологическом факультете.
— На биологическом факультете довольно много путей для развития. Это естественно, ведь у тебя есть знания во всех областях биологии. Как ты и планировала, можно заняться исследованием и продажей ингредиентов для лекарств, а можно изучать новые виды живых существ. На континенте всё ещё много неизведанных мест, таких как горный хребет Сомниум.
Русдон, сделав глоток розового чая, с которым никогда не расставался, продолжил:
— Есть также исследования магических зверей. Это не самая распространённая профессия, так как их число невелико, но из-за того, что их характеристики очень разнообразны и специфичны — от способности затемнять пространство вокруг себя до вызова галлюцинаций — специалисты в этой области требуются постоянно. И ещё...
У Ари, сидевшей напротив Русдона, по спине пробежал холодный пот.
Она не ожидала, что он будет консультировать её так искренне и со всем усердием.
Пусть большинство из них и были студентками с корыстными намерениями, но список желающих попасть к нему на приём наверняка был бесконечным.
Ари, которая думала, что на подобные общие вопросы ей просто дадут справочник, не могла смотреть Русдону в глаза, и её взгляд блуждал в пустоте.
Она попыталась позвать на помощь Розе, но всё было бесполезно.
Как и ожидалось, Розе, на чью помощь она и не рассчитывала, просто сияла от счастья, заворожённо глядя на губы Русдона, которые сохраняли изящную линию, как бы он ими ни шевелил.
— Я покажу тебе исследовательские материалы. Посмотрев на то, что именно было объектом реальных исследований, ты поймёшь, в чём заключается работа на практике.
Увлечённо говоривший Русдон внезапно вскочил со своего места.
Затем он начал копаться в грудах документов, сваленных в высокие, как горы, стопки.
Похоже, найти что-то было непросто, так как бумаги не были упорядочены, и из его уст вырвался тихий стон.
— Этого достаточно, всё в порядке!
— выкрикнула Ари, резко выпрямившись.
На этот возглас Русдон, заваленный грудой бумаг, осторожно высунул голову.
— Ой, профессор. Вы среди этих белых листов выглядите как произведение искусства.
— В таком случае, мне стоит показать тело, которое ещё более художественно, чем моё лицо.
Русдон, ответив на реплику Розе, поднялся на ноги.
Хоть он так и сказал, двигаться в тесном пространстве было нелегко, поэтому, выбравшись из завала, он принялся разминаться.
— Ты уверена, что этого достаточно?
— Да, вполне. Исследовательские материалы я поищу сама.
— Хорошо, договорились. Самостоятельный поиск тоже может стать частью обучения.
— Благодарю вас.
Русдон, отряхнув руки, взял клубнику, лежавшую рядом с розовым чаем.
Ярко-красная ягода исчезла между его мягкими губами.
— Я буду этим довольна.
— внезапно раздался решительный голос.
Это была Розе, которая, не отрывая взгляда от Русдона, продолжала лучезарно улыбаться.
— Чем?
— Вы обещали показать тело, но не показали. Но раз вы так прелестно съели клубнику, мне и этого достаточно, профессор.
Закончив фразу, Розе склонила голову в знак приветствия.
Ари, опешившая от её заявления, лишь в замешательстве ударила себя по коленям.
«Разве можно такое говорить?»
Она и раньше видела, как они обмениваются шутками, но не знала, что при личном общении градус беседы достигает такого уровня.
Словно это было обычным делом, Розе просто спокойно откусила клубнику.
Ари, боясь, что Русдон мог обидеться, украдкой взглянула на него.
И стала свидетелем совершенно неожиданной картины.
Взгляд Русдона, подпиравшего подбородок рукой и смотревшего на Розе, был на редкость нежным.
Его ресницы, казавшиеся мягкими в лучах солнца, трепетали каждый раз, когда он моргал.
Пока его рука теребила край рубашки с расстёгнутой пуговицей, взор был прикован к Розе, прилежно поедающей клубнику.
— Вкусно, правда?
— Да. Это помощник Аида их достал? У него удивительно хорошо получается угадывать ваш вкус, профессор.
— Ну конечно, вкус ведь особенный. Нужно соответствовать.
Оба, не сговариваясь, посмотрели друг на друга и расплылись в улыбке.
Ари, наблюдавшая за этой сценой, была вынуждена лихорадочно соображать, чтобы уловить суть происходящего.
«Да это же любому понятно!»
Неужели план Розе сработал?
Это звучало так же неправдоподобно, как если бы проходящий мимо заяц вонзил зубы в череп тигра, но это было правдой.
Этот взгляд, как ни посмотри, был полон искренней симпатии!
Среди бесконечных сомнений и тьмы Ари наконец увидела светлое будущее и схватила Розе за руку.
Затем она вытерла клубничный сок с губ ничего не подозревающей подруги.
— Так зачем вы всё-таки пришли?
Ох.
От этого обыденного вопроса Ари затаила дыхание.
Ей показалось, что едва начавшее проясняться будущее снова погружается во тьму.
— Чт-чтобы проконсультироваться о карьере...
— Ну же.
Хотя она ответила дрожащим голосом, Русдон не собирался так просто сдаваться.
Глядя на напряжённую Ари, он насмешливо прищурился.
Несмотря на это, Розе всё ещё была поглощена клубникой.
Ари мысленно схватила её за грудки, требуя нести ответственность за свою идею, но в реальности ей оставалось только растерянно вращать глазами.
Она ведь думала, что вчера вечером та обдумывала план.
Но у Розе, прущей напролом как бульдозер, изначально не могло быть никакого плана.
Ари, страшась взгляда Русдона, в упор уставилась на профиль Розе.
Почувствовав на себе пристальный взгляд, Розе наконец открыла рот.
— Хотите?
Это было совершенно внезапное предложение — она протягивала Русдону последнюю оставшуюся клубнику, которую усердно доедала.
Когда он покачал головой, Розе естественно отправила ягоду в собственный рот.
Пережёвывая её полными щеками, она снова заговорила:
— Профессор Биа, у него есть девушка?
«Ох».
От прямолинейного вопроса сердце Ари бешено заколотилось.
Долгое пребывание в одном месте с этими двумя определённо было вредно для здоровья.
Обычному человеку было слишком тяжело даже просто следовать за ходом их мыслей.
Русдон, невозмутимо приняв пас от Розе, приподнял уголки губ.
— А не лучше ли спросить у него лично?
— На моём месте я бы так и сделала. Но спрашивать об этом вместо неё — значит слишком сильно вмешиваться.
Розе пожала плечами в сторону Ари.
Случаи, когда студенты восхищались профессорами, были в Академии обычным делом.
Взять хотя бы Розе и Русдона, а у инструктора Идена и вовсе был фан-клуб, замаскированный под кружок.
Тем не менее, глаза Русдона, смотрящего на Ари, округлились от удивления.
От такой неожиданной реакции глаза Ари тоже стали огромными.
— Ари, тебе нравится Биа?
— Кха-кха!
Хотя она ничего не ела, Ари зашлась в кашле, словно поперхнувшись.
Из-за Розе, которая советовала подходить к теме медленно через разговоры о магии, но так и не смогла изменить своей бульдозерной натуре, и из-за Русдона, который был не менее прямолинеен, сердце Ари никак не могло успокоиться.
— Это любовь с первого взгляда? Сразу почувствовала искру?
— Нет!
Когда разговор зашёл слишком далеко, запаниковавшая Ари поспешно замахала руками.
— Я просто подумала, не стоит ли мне рассмотреть вариант с магией! В конце концов, мой отец хочет, чтобы я её изучала, а студенты магического факультета говорили, что профессор Биа обладает выдающимися способностями!
Когда она вывалила кучу оправданий, заранее оговорённых с Розе, Русдон, который до этого придвинулся ближе, откинулся назад.
Он глубоко погрузился в спинку дивана, и со стороны это выглядело почти как разочарование.
— Но почему тогда ты спросила про девушку?
Его подозрительный взгляд устремился на Ари.
Ари, оказавшаяся в ситуации, когда ей пришлось расхлёбывать не свои слова, не находила что ответить и лишь обливалась холодным потом.
— Видимо, я ошиблась.
Ого.
Розе Додри идёт напролом.
От такого бесстыдного оправдания Ари пришла в ужас.
— Но раз уж мы всё равно спросили, почему бы вам не рассказать?
Что это вообще за бред?
Ситуация была совершенно абсурдной, но Ари подумала, что у Розе и Русдона какая-то своя система общения, и, возможно, это сработает.
Не теряя последней надежды, Ари посмотрела на Русдона.
— Спроси сама. Но я обещаю сохранить сегодняшний разговор в тайне.
Это был неожиданно твёрдый отказ.
Поскольку в этом жесте она узнала прежнего Русдона, Ари окончательно оставила свои надежды.
Когда Ари, решив, что выведать информацию о Биа — её первоначальную цель — будет сложно, уже собиралась вставать, произошло нечто.
— Тем не менее...
От таинственного тона Русдона уши Ари невольно навострились.
— Биа, как ни странно, слаб перед соблазном.
Слова Русдона нежно пощекотали её слух.
То ли из-за того, что он был слишком близко, то ли из-за внезапно полученной ценной информации, мочки ушей Ари стали пунцовыми.
Соблазн? Какой ещё соблазн?
Русдон, забросивший эту удочку, расплылся в вежливой профессорской улыбке, словно его это вовсе не касалось.
А затем он со всей аккуратностью и тактом выставил их обеих за дверь.
— Дела принимают очень позитивный оборот, не находишь?
Походка Розе, шагающей по коридору, была легкой.
Она была так довольна, что выражением лица напоминала главаря банды, перед которым гора золотых слитков.
— Эти?
— Несмотря на то как я спросила, он выдал нам ценные сведения. Я же говорю, он болеет за парочку Биа-Ари!
Парочка Биа-Ари?
Ари понимала, откуда взялось это словосочетание, но его звучание ей совсем не понравилось, и она нахмурилась.
— Может, он просто издевается над нами?
— Я знаю профессора Русдона. Он был серьёзен.
Если так, то это хорошо.
Но внезапно — соблазн.
В отличие от озадаченной Ари, плечи Розе, казалось, так и ходили ходуном от возбуждения.
В её глазах вспыхнул такой блеск, будто она была готова прямо сейчас броситься соблазнять Биа.
— Отлично, теперь мы займёмся профессорами всерьёз...
Было ясно как день, о чём думает Розе, которая потирала ладони усерднее, чем муха.
При взгляде на неё по спине Ари пробежали мурашки.
Этой ночью Ари пристально смотрела на Розе, нацепившую очки без линз.
— Добро пожаловать на спецкурс Розе Додри по соблазнению.
Позади пафосно поприветствовавшей её Розе виднелась маркерная доска, неизвестно откуда взявшаяся.
Надпись «Спецкурс Розе Додри по соблазнению», выведенная на ней крупными буквами, из-за корявого почерка не вызывала ни капли доверия.
Обновлено: 20.02.2026