Едва придя в себя, Ари сразу же направилась в лабораторию Биа.
Она постучала в дверь с такой силой, что в это трудно было поверить — ведь Ари всегда неодобрительно относилась к любым нарушениям этикета.
— Профессор! Это Арианна Каэль!
У Ари не было времени на церемонии.
Ей не терпелось разгадать тайну увиденного чуда, она жаждала подтверждения своих догадок, и в её душе не осталось места для медлительности.
Биа, ошеломлённый столь агрессивным визитом, тоже утратил своё обычное спокойствие.
Так внезапно. С чего бы это?
Ему и в голову не приходило, что Ари может прийти к нему первой.
Ни в этой жизни, ни за всё время его бесконечных перерождений такого не случалось ни разу.
Он пообещал себе, что в этот раз всё будет иначе, но не ожидал, что инициатива будет исходить от неё.
Прожив почти вечность, Биа редко чему-то удивлялся. Однако в этот момент даже он впал в лёгкое замешательство.
Это крошечное создание, со всей силой колотившее в его дверь, пугало его.
Она ведь ничего не должна знать.
Они лишь мельком виделись несколько дней назад у лаборатории Русдона.
Он давно знал, что она тайком пробиралась на его лекции, но в этом не было ничего особенного.
Так зачем же ей приходить сюда?
Внезапно перед глазами Биа промелькнул образ рыдающей девушки, мочившей слезами его подушку. Неужели она тогда поняла, что это он?
Нет, быть не может. Биа был самим воплощением Тьмы.
Подобно ей, он всегда бесследно растворялся в тени. К тому же в то время Биа был ещё ребёнком, ему было всего тринадцать лет. Она не могла его узнать.
Закончив эти размышления, Биа медленно поднялся. Несмотря на то, что он долгие годы жил одной лишь тоской по Ари, у него всё ещё не было против неё иммунитета. Эта мысль показалась ему забавной, и на его алых губах промелькнула слабая усмешка.
Он ещё раз прокрутил в голове слова, которые неустанно повторял себе перед тем, как прийти в Академию.
Она ничего не знает. Ни о том, что случилось десять лет назад, ни о том, что было раньше. Хранить эти воспоминания — бремя одного лишь Биа.
Наконец, вернув себе самообладание, Биа поправил растрепавшийся галстук. К нему вернулось его обычное лицо, скрытое глубокой тенью.
Рука, потянувшаяся к дверной ручке, невольно мелко задрожала. Но это ненадолго. Ведь в этот раз он твёрдо решил со всем покончить. И подобные встречи тоже не будут длиться вечно.
Щёлк.
Дверь с лёгкостью открылась, словно не было тех долгих лет ожидания.
— Здравствуйте, профессор Виаклорд. Я — Арианна Каэль.
С уверенной улыбкой она протянула ему руку. Его рука, скрывая дрожь, сжала её маленькую ладонь.
— В чём дело?
Под его пристальным взглядом сердце Ари затрепетало. Снова увидев лицо Биа, она вновь ощутила то недавнее волнение. Она не могла упустить этот шанс.
Проглотив нерешительность, Ари посмотрела ему прямо в глаза и заговорила:
— Пожалуйста, научите меня магии.
Это было весьма дерзкое требование. Биа, опешивший от такой наглости, вдруг звонко рассмеялся.
Он смеялся довольно долго, отчего лицо Ари густо покраснело. Конечно, просьба студентки с биологического факультета могла звучать нелепо, но зачем же так открыто насмехаться?
Под его смехом былое восхищение и восторг начали постепенно угасать. Ари не хотела быть посмешищем, но и уходить ни с чем не собиралась, поэтому решительно вошла внутрь лаборатории.
К счастью, Биа не стал её останавливать. С едва заметной улыбкой на лице он предложил ей травяной чай. Напиток был идеально заварен: нужной температуры и с тонким ароматом.
— Значит, ты хочешь, чтобы я научил тебя магии?
— Да.
— Почему?
Ари широко раскрыла глаза. Она ожидала, что первым делом он спросит «как».
Ведь общеизвестно, что студент Биологического факультета, не обладающий маной, в принципе не может обучаться магии.
Уголки губ Ари довольно приподнялись — вопрос показался ей интересным.
— Потому что я хочу изучать магию. Так было с самого рождения. Я всегда, абсолютно всегда мечтала об этом.
— С самого рождения, вот как. Откуда такая уверенность?
— Я — Реинкарнатор. А Реинкарнаторы склонны инстинктивно распознавать свои врождённые таланты.
При этих словах он кивнул.
— Конечно, в моём теле нет маны, и я не могу с уверенностью сказать, что моё стремление к магии — это заслуга прошлой жизни... Но в одном я уверена точно: я хочу владеть магией.
— Прошлая жизнь. Да, у Реинкарнаторов бывает такое.
Ари наморщила нос от его реакции. Она допускала, что он может не знать о её статусе Пустышки, раз он не из Империи Аскал, но подобное равнодушие было странным — обычно люди проявляют хоть какое-то любопытство при встрече с Реинкарнатором.
«Говорили, что он не состоит в Корпорати... Но, может, в нём есть что-то ещё?»
Биа невозмутимо наслаждался чаем, словно забыв о разговоре. Она действительно ничего не знала. Просто хотела учиться магии. Эта мысль успокоила Биа.
— На самом деле не так уж важно, насколько сильно твоё желание.
— Это из-за того, что у меня нет маны? Но если это вы, профессор...
— Нет, дело не в этом.
Спокойным движением Биа поставил чашку на стол и встретился с Ари взглядом.
— Я совершенно не намерен учить тебя магии.
Его твёрдый голос разрезал тишину.
— Почему? Вы же профессор магического факультета, и обучение магии — это...
— Но ты ведь не с Магического факультета, не так ли?
Конечно, это была лишь отговорка. Биа не хотел, чтобы Ари касалась магии. Сколько бы жизней она ни прожила, в его глазах она всё ещё оставалась Приа.
Биа верил: магия Приа, разрушившая мир, появилась лишь потому, что он сам её этому научил. Более того, он не хотел втягиваться в подобные отношения с Ари.
Взгляд Ари болезненно исказился. Биа осознанно подавил порыв сердца, готового откликнуться на этот мимолётный жест.
Нельзя поддаваться. Нельзя сближаться.
Его чёрные глаза погрузились в ещё более густую Тьму.
— Возможно, я ошибаюсь, но разве для вас это невозможно? Научить магии даже меня, у кого нет маны...
— Не понимаю, с чего ты это взяла.
Он не ожидал, что она заметит. Биа втайне восхитился её неожиданной проницательностью.
Обычно люди, видевшие его магию, либо впадали в панику, либо замирали в оцепенении. И чем больше человек знал о магии, тем сильнее было его замешательство. Настолько его магия выходила за рамки привычного.
Но Ари за мгновение разглядела его магический круг и даже уловила связь с Первозданным светом. Он и раньше считал её дерзкой — за то, что она пришла на лекцию в парике, — но иметь такое чутьё, не умея пользоваться магией, было выше всяких ожиданий.
Биа заставил себя опустить веки, скрывая мягкий блеск в глазах, и посмотрел на Ари холодным взглядом.
— Я не думаю, что ошибаюсь. Чтобы изучить магию, я перерыла все возможные книги и провела уйму времени за исследованиями, но я никогда не видела и не слышала ничего подобного вашему магическому кругу.
Её золотистые глаза, слегка подрагивая, впились в Биа.
— Я верю, что этот магический круг положит конец моей долгой боли.
В итоге Ари пришлось покинуть лабораторию, так и не дождавшись желаемого ответа. Как только дверь закрылась, она бросилась прочь, в безлюдный сад.
Переполнявшие её чувства хлынули наружу потоком слёз. Она не сдастся. И поэтому больше не будет плакать. Только сегодня. Только сейчас, в последний раз. А потом — ни слезинки.
И этот сияющий магический круг обязательно окажется в её руках.
В весеннем саду, утопающем в цветах, раздался тихий плач.
Этой ночью Ари видела сон.
Она бежала по бескрайнему полю, и рядом с ней, как всегда, был свет. Свет следовал за ней, когда она бежала, и стоило ей раскрыть объятия, как он тут же бросался к ней.
Даже понимая во сне, что это лишь грёза, Ари чувствовала, как тепло этого света исцеляет её. На поле не было ничего, кроме цветов и травы, но ей совсем не было скучно.
Свет порхал перед глазами Ари, словно заигрывая с ней.
«Какой милый».
Её лицо расплылось в нежной улыбке. Пока она наблюдала за светом, её рука, лежавшая на траве, ощутила тепло. Там был ещё один свет. Рядом с ней всегда было двое.
Робко приблизившись, свет потёрся о её руку. Ари звонко рассмеялась от щекотки, и тогда свет, приободрившись, запрыгнул ей на колени.
Несмотря на размер, из-за которого он почти закрывал обзор, он был совершенно невесомым. Другой свет, наблюдавший за ними, спикировал вниз.
Он быстро подлетел и юркнул в объятия Ари. Когда она прижала к себе этот круглый сгусток света, всё тело окутало тепло. Казалось, это тепло способно унести прочь все тяжёлые и мрачные заботы.
Ари закрыла глаза, чувствуя себя так, будто она качается на мягких волнах. Огоньки улеглись рядом, и даже на земле Ари было уютнее, чем в собственной постели.
Светлячки уснули вместе с крепко спящей Ари.
— Эх-х...
Схватившись за голову, которая буквально кипела от раздумий, Ари рухнула на кровать. С того дня прошло уже несколько суток, но она так и не придумала, как убедить Биа.
— Ох...
— Ну и что на этот раз?
Розе, почувствовав, что пришло её время, подала голос. Она буквально перекатилась со своей кровати и улеглась рядом с Ари.
— Что случилось? Почему ты мучаешься и ничего не рассказываешь старшей сестре?
— Да нет, ничего такого...
Обычно Ари с радостью болтала с Розе о чём угодно, но в этот раз всё было иначе. Разговоры о магии неизбежно вызывали в памяти воспоминания о детстве, когда отец постоянно ругал её.
— Разве есть секреты, которыми ты не могла бы со мной поделиться? Мы же даже график посещения туалета обсуждаем, так что если ты молчишь...
Розе что-то бормотала, но вдруг её глаза вспыхнули. Она уставилась на Ари с пугающим энтузиазмом.
— У тебя появился парень!
Обновлено: 20.02.2026