Матч завершился победой «Вулвз» с разницей в два гола, и первая победа, на которую так надеялся тренер «Астон Виллы» Брюс, придёт ещё не скоро.
– Добавь контактный номер.
После игры, пожав руку Брюсу, Вэй Ле подошёл к Греалишу, который собирался вернуться в раздевалку.
Греалиш был удивлён, услышав, что Вэй Ле хочет добавить его номер. Это казалось совершенно нелогичным. Тренер соперника лично просит контакт молодого игрока?
Но, как бы то ни было, Греалиш почувствовал, что Вэй Ле не выглядит человеком с плохими намерениями. Возможно, это даже хорошо – поддерживать связь с тренером такого уровня.
Греалиш не понимал, зачем это нужно, но всё же согласился на предложение Вэй Ле.
– Но почему он выбрал именно меня? Почему не кого-то другого?
Греалиш никак не мог понять этого, но Вэй Ле, похоже, не собирался ничего объяснять. Он уже направился приветствовать игроков «Вулвз», покидающих поле.
Пока «Вулвз» праздновали победу, тренер «Брайтона» Хьютон столкнулся с серьёзной проблемой.
– Совет директоров поставил ультиматум: выиграть этот матч, – с беспокойством сказал помощник тренера Пол Невин.
– Чёрт возьми, почему они так снисходительны, – Хьютон схватился за голову, чувствуя, как начинается мигрень.
Цель «Брайтона» в этом сезоне была одна – выйти в Премьер-лигу. После того как председатель клуба Тони Блум взял управление командой в 2009 году, он построил новый стадион, позже названный «Американ Экспресс Стэдиум», а также создал одну из лучших тренировочных баз в Англии.
Всё это было сделано для того, чтобы команда могла показывать высокие результаты в ближайшие годы.
С момента выхода в Чемпионшип в 2011 году «Брайтон» переживал взлёты и падения: в 2012 году они заняли четвёртое место в лиге, а в сезоне 2014-го опустились на 20-е. В прошлом сезоне команда заняла третье место и вышла в плей-офф за повышение.
Но плей-офф оказался настолько сложным, что в 2016 году «Брайтон» снова не смог пройти в Премьер-лигу.
В этом сезоне Тони Блум решил продолжить поддерживать главного тренера Хьютона и его команду, для которых повышение оставалось главной целью.
Однако на данный момент «Брайтон» всё ещё отстаёт от лидеров – «Вулвз» и «Ньюкасла». Если ситуация не изменится, команде снова придётся пробиваться через плей-офф.
А «Брайтон» действительно боится плей-офф.
В сезонах 2013 и 2014 годов команда занимала четвёртое и шестое места соответственно, но оба раза не смогла пройти дальше. Не говоря уже о прошлом сезоне, когда «Брайтон» проиграл «Шеффилд Уэнсдей» со счётом 1:2 в полуфинале плей-офф.
Даже если бы они победили «Шеффилд Уэнсдей», на их пути встал бы «Халл Сити», который в итоге и вышел в Премьер-лигу.
Поэтому Тони Блум надеется, что команда сможет выйти в Премьер-лигу, минуя ненавистный плей-офф. Ведь две лучшие команды Чемпионшипа получают повышение автоматически.
Команда также провела анализ и пришла к выводу, что главным препятствием для «Брайтона» в этом сезоне станет «Ньюкасл». Если «Ньюкасл Юнайтед» будет бороться за чемпионство, то «Брайтону» достаточно будет занять второе место.
Всё казалось логичным. Они изучили все команды лиги и пришли к выводу, что такой расклад вполне возможен.
Но затем «Вулвз» сменили главного тренера.
Нового тренера звали Вэй Ле.
Само по себе это не было чем-то необычным, хотя действия «Вулвз» явно не входили в планы руководства «Брайтона». Но вопрос в другом: как команда Вэй Ле стала настолько сильной?
«Брайтон» с ужасом наблюдал, как «Вулвз» шаг за шагом поднимаются в таблице и в итоге обходят даже «Ньюкасл», который считался их главным соперником в этом сезоне.
Хотя в личной встрече «Вулвз» проиграли «Ньюкаслу», и лидерство в лиге перешло к «Ньюкаслу», разрыв между командами составляет всего четыре очка. Если «Ньюкасл» допустит ошибку, «Вулвз» без колебаний вернут себе первое место.
Для команд из нижней и средней части таблицы эта борьба была лишь зрелищем, за которым они наблюдали, словно за спектаклем. Но «Брайтон» нервничал.
– Мне всё равно, кто из вас победит, но один из вас должен уступить мне второе место!
Тщательно спланированный путь «Брайтона» к повышению оказался под угрозой. Изначально они считали своим главным соперником «Ньюкасл», но проблема в том, что «Ньюкасл» не оправдал их ожиданий, зато «Вулвз» показали себя с лучшей стороны.
На самом деле, «Брайтон» под руководством Хьютона должен быть очень конкурентоспособным в лиге. Статистика из восьми побед, четырёх ничьих и трёх поражений вполне достойна для команды, претендующей на высокие места в Чемпионшипе Англии.
Кроме того, состав команды тоже довольно силён. В защите играют Даффи, который находится на пике формы, и Данк, центральный защитник, который до сих пор выступает за «Брайтон» в реальности. В полузащите есть Сидуэлл, опытный игрок, долгое время выступавший в Премьер-лиге, а на фланге — Коннокат, быстрый вингер, заявивший о себе в «Лестер Сити».
Единственный недостаток — это линия нападения. Два форварда, Балдок и Колум Мюррей, забили не так много голов в предыдущих матчах, что повлияло на результаты команды.
Но это не критично, ведь прямолинейный стиль игры, который использует команда Хьютона, часто приносит очки.
Вопрос в том, что Хьютон немного беспокоится. Сможет ли его старый подход с прямыми передачами действительно пробить оборону «Вулверхэмптона»? Честно говоря, не то чтобы никто не пытался играть против них прямыми передачами, но большинство таких попыток были малоэффективны и часто заканчивались контратаками и голами в свои ворота.
После просмотра матча между «Вулверхэмптоном» и «Астон Виллой» Хьютон ещё больше убедился в этом.
Он был уверен, что главный тренер «Вулверхэмптона» Виллер решил сделать широкую ротацию в матче против «Астон Виллы», чтобы сохранить силы для игры с «Брайтоном». Виллер точно не станет себя сдерживать!
– Я думаю, они будут атаковать первыми, – сказал ассистент тренера Пол Невин.
Хьютон обернулся с удивлением, его взгляд говорил: «Неужели мне нужно тебе это объяснять?»
Пол Невин слегка смутился, но продолжил:
– Или, может, нам стоит продолжать играть от обороны и контратаковать?
– Играть от обороны и контратаковать... – Хьютон вздохнул. – Мы выдержим? «Ньюкасл» тоже хотел играть от обороны, и что из этого вышло?
На этот раз Пол Невин промолчал. Хьютон задумался, а затем твёрдо сказал:
– Нам нужно сразиться с ними в открытую!
– Но...
– Они проиграли только два матча в этом сезоне: один «Ньюкаслу», а другой «Норвичу». Нам стоит обратить внимание на игру с «Ньюкаслом». В том матче «Ньюкасл Юнайтед» полностью контролировал середину поля, и это стало ключом к победе.
– А в матче с «Норвичем»... – Хьютон почесал затылок. – Честно говоря, я не понимаю, как «Вулверхэмптон» проиграл. Это выглядело как случайность. У нас осталось не так много материала для анализа.
– Тогда как ты хочешь играть? – спросил Пол Невин.
– Мы... – Хьютон собрался с духом. – Мы сразимся с ними в центре поля!
Обновлено: 09.04.2026