Слабые огоньки, видневшиеся за тенями черных деревьев, постепенно приближались. Контуры ярко сияющего колеса обозрения и американских горок становились всё четче. Наконец, череда снимков закончилась видом маленькой билетной кассы на фоне украшенных иллюминацией стен и входа.
«Билетная касса определенно находилась внутри... И на фото она кажется открытой, но... как ни посмотри, это место совсем не выглядело пригодным для работы».
Разбитая тротуарная плитка, погасшие уличные фонари, здания, сквозь которые гулял заунывный ветер, и груды опавших листьев на сиденьях аттракционов. Дримленд выглядел так, будто его забросили много лет назад. Те времена, когда он сиял огнями, как на фотографиях в телефоне, давно остались в прошлом.
Ёнду, на которую он мельком взглянул, всё еще была погружена в чтение блокнота. Ему было любопытно, что же произошло, но сейчас она была не в том состоянии, чтобы отвечать. Он осторожно поднялся.
— Я немного осмотрюсь и вернусь, побудь здесь. Хорошо?
— Нет! — последовала неожиданно резкая реакция. Ёнду даже отбросила блокнот, который читала, и крепко обхватила Чунгю за талию.
— Одной... я не хочу оставаться одна. Мне страшно.
— Ого, слышать такое от Кан Ёнду — стоит жить подольше, чтобы до такого дожить. Но мы не можем вечно здесь сидеть. Подожди.
Вместо ответа Ёнду сильнее сжала руки на его талии. Словно ни за что не собиралась отпускать. Чунгю со вздохом похлопал Ёнду по плечу.
— Я быстро.
— ...
— Обещаю.
— ...Правда?
— Конечно. Ты когда-нибудь видела, чтобы я нарушал обещания? Ах, ну да, ты ведь не помнишь, так что доверия ко мне маловато.
В конце концов, Ёнду отпустила его только после того, как трижды взяла с него слово, что он скоро вернется. В свою очередь, Чунгю взял с нее обещание никуда не уходить.
Чунгю точно помнил, как выглядел вход, через который он вошел. Он шел сквозь лабиринты внутренних помещений без малейших колебаний. В итоге он нашел место, где был вход. Точнее, место, где он должен был быть.
— Ха... даже слов нет, насколько это нелепо. Что это за место?
Там, где была дверь, была пустота. Причем только в этом конкретном месте, в отличие от соседних стен, заставленных декоративной мебелью и увешанных картинами. Весь вид этого места словно говорил: «Вообще-то здесь была дверь, но сейчас её нет». Он попробовал пнуть стену, но только ногу отшиб.
Он еще немного осмотрелся вокруг, но ничего не изменилось. В итоге ему пришлось вернуться, смирившись с пугающей реальностью — дверь исчезла.
— Ну как? Нашли дверь?
— Ну... место я нашел, но... двери больше нет.
— Что?
Ёнду выглядела крайне озадаченной, но Чунгю был озадачен не меньше. Как это — дверь, которая была на месте, вдруг исчезла? Единственным утешением было то, что за это короткое время Ёнду почти полностью пришла в норму. Обыскав всю свою сумку, Ёнду теперь нацелилась на вещи Чунгю.
— Старший, вы не взяли с собой сумку?
— Какая там сумка, я даже телефон потерял.
— Эх... Тогда дайте хотя бы кошелек.
Обычная Ёнду такого бы не сказала, но нынешняя Ёнду была не в обычном состоянии — Чунгю подумал об этом просто и протянул ей кошелек. В его кошельке лежала фотография Ёнду.
На фото Ёнду с длинными черными волосами, элегантно спадающими на плечи, стояла в академической шапочке и нежно улыбалась. Полная противоположность нынешней девушке с небрежно завязанными вьющимися каштановыми волосами, которая то и дело отпускала язвительные замечания. Казалось, Ёнду было очень непривычно видеть себя прежнюю.
— Я правда так улыбалась?
— Да. Хотя это была улыбка исключительно для выпускного.
Эта безупречная улыбка была настолько красивой и удивительной, что после выпуска он много раз просил её улыбнуться так снова, но она всегда отказывалась, говоря, что ей слишком неловко. На какую бы приманку он её ни ловил, она никогда не сдавалась. Однако нынешняя Ёнду, напротив, не понимала, почему она так себя вела в прошлом.
— И что же в этом было такого трудного — просто немного улыбнуться? Вот так... так пойдет? Похоже?
— Хм... Довольно похоже, но ощущение другое. Видимо, время берет свое.
Брови Ёнду тут же поникли. Это было так мило, что Чунгю слегка погладил её по голове. Тогда Ёнду прищурилась и сделала довольное лицо, совсем как Кот. У Чунгю защемило в груди, и он невольно расплылся в улыбке.
— С чего это вдруг? Я глажу тебя по голове, а ты сидишь такая смирная.
— Не могу же я убежать, даже если захочу. Двери-то нет.
— А, точно. Двери нет. Черт...
Пока Чунгю снова тяжело вздыхал, Ёнду принялась собирать вокруг еду. Она забрала печенье и чай с чайного столика, за которым сидели Куклы, и достала хлеб и сыр из корзинки, которую они держали в руках.
— Ешьте, старший. Нужда заставит — съешь что угодно, нужно подкрепиться, чтобы силы были и голова соображала.
— Нет, ты хоть знаешь, что это такое, чтобы вот так сразу в рот тащить?
— Как что? Обычный хлеб. И пахнет он очень вкусно.
Закончив говорить, Ёнду принялась жевать хлеб, но Чунгю от растерянности не решался притронуться к еде. Кто станет оставлять настоящую еду в таком Кукольном доме? Обычно люди думают, что это подделка, которая только выглядит и пахнет как настоящая. Видя колебания Чунгю, Ёнду, словно ей надоело ждать, вложила ему в руку кусок хлеба с сыром.
— Мы же фактически потерпели крушение. Чего тут выбирать?
— ...
— Ешьте.
Чунгю откусил хлеб, словно под гипнозом. Невероятно, но это был настоящий хлеб. Он пах так приятно, будто его только что испекли. Когда он начал жевать, упругая текстура заполнила рот, а затем хлеб мягко проскользнул в горло. Желудок, который и не подозревал о голоде, радостно отреагировал на долгожданную пищу. Из-за сухого хлеба в горле пересохло, поэтому он выпил и чаю, который налила Ёнду.
Под пристальными взглядами многочисленных Кукол они молча ели.
Суане снился сон. Во сне она сидела на золотом соломенном Манекене и расчесывала волосы. Её каштановые волосы, хоть и были растрепанными, в лучах солнца сияли довольно красиво, временами напоминая золотые.
В руке у неё был дорогой Гребень из слоновой кости, украшенный жемчугом. Каждый раз, когда она проводила им по волосам, со звоном падали крупные Золотые монеты. Золотой блеск был настолько упоительным, что она не могла перестать расчесываться. Золотых монет становилось всё больше и больше, пока они полностью не скрыли под собой соломенный Манекен. Даже после этого они продолжали копиться, и вскоре она оказалась сидящей на целой горе золота.
Но этого было мало. Она хотела еще, еще больше Золотых монет. Суана не переставала расчесываться. По мере того как росла куча золота, её волосы редели. От густой копны, закрывавшей всю спину, осталась лишь жалкая горстка.
Суана перестала расчесываться только тогда, когда волос совсем не осталось. Она отбросила ставший бесполезным гребень и растянулась на Золотых монетах. Ощущение холодного и твердого золота, впивающегося в спину, было божественным.
В этот момент чья-то иссохшая рука подобрала выброшенный гребень. Слышался лязг металла — кто-то шел к ней прямо по золоту. Суана, зажмурившаяся от восторга, внезапно открыла глаза и нахмурилась. Ей совсем не хотелось принимать гребень из этой истощенной руки с выпирающими костями.
Суана покачала головой, но обладатель руки не отступал. Уворачиваясь от настойчиво протягиваемого гребня, она понемногу отходила назад. Шаг, другой. И дальше.
Судя по звуку шагов, у этого существа должны были быть и ноги, и голова, но Суана видела только руку. Вид парящей в воздухе руки с гребнем был не просто жутким, а пугающим. В какой-то момент, лихорадочно отступая, она уперлась в стену. Даже понимая, что это сон, она чувствовала, как паническая тревога подступает к самому горлу. Роскошный гребень её больше не интересовал.
«Нет. Забирай. Не возьму!»
Рука взмахнула гребнем. Внизу живота вспыхнула ужасная боль. Машинально схватившись за живот, она почувствовала что-то твердое. Опустив взгляд, она увидела вонзившийся в живот Гребень из слоновой кости с жемчугом, из-под которого толчками выходила кровь.
— А-а-а-а-а-а!
Суана проснулась, крича во всё горло. Даже понимая, что это был всего лишь сон, она первым делом проверила живот. К счастью, с ним всё было в порядке. Однако между ног было мокро. Начались Лунные дни. Это случалось каждый месяц, но видеть такой кошмар... Она невольно вздохнула, думая о том, насколько болезненным и тяжелым будет этот месяц.
И тут раздался стук в дверь. Стучали так сильно, что задрожал весь дом. Ей и выходить не нужно было, чтобы понять, кто это. Обычно Хасын выходил и прогонял незваного гостя, но сегодня вечером его не было дома — он ушел к другу в соседнюю деревню. Сейчас Суана была в доме одна.
— Суана! Суана! Ты ведь дома!
«Опять пришла».
Суане было не по себе от Ёнду. Глядя на Ёнду, она вспоминала кладбище, окутанное густым, удушающим туманом. И ту черную, разверстую яму. Поэтому она избегала её снова и снова, но сегодня, после ужасного сна, ей было невыносимо оставаться в пустом доме, в этой звенящей тишине.
После долгих колебаний Суана открыла дверь. Ёнду, которая долго колотила в дверь, просияла, увидев лицо Суаны.
— ...Грин, ты пришла?
— Давно не виделись, Суана. Я так долго тебя искала, как тебе удается так хорошо прятаться? Неужели я сделала что-то не так... Ой, что это на тебе? Ты ранена?
От спешки она вышла в одежде, которая пропиталась кровью не только сзади, но и спереди. Суане стало неловко, и она поспешила спрятаться в тени крыши. Кончики её волос, освещенные бледным лунным светом, сияли золотом. Удивительно: в тени они казались просто темно-каштановыми, но стоило свету коснуться их, как они начинали блестеть, словно Золотая нить.
— Ничего особенного. Просто то, что бывает каждый месяц. Лунные дни.
Глаза Ёнду округлились. Суана не знала, о чем та думает, глядя на неё, но от этого взгляда ей стало крайне неуютно. Она не понимала, почему Ёнду так реагирует, ведь у неё самой наверняка бывает то же самое.
— Грин, я сейчас на взводе, так что не лучше ли тебе уйти? Честно говоря, мне неприятно, когда ты приходишь вот так по ночам.
— Мне тоже тяжело и неприятно приходить сюда по ночам вместо отдыха. Так что, пожалуйста, сделай что-нибудь с этими слухами.
Опять она об этом. Всё равно это нелепые слухи, в которые никто не верит, и со временем они утихнут. По опыту Суаны, которая была известной сплетницей в деревне, лучшее решение — просто оставить всё как есть.
— Если не обращать внимания, всё само уляжется. Скоро появится другой повод для разговоров, и все об этом забудут.
— Как бы не так. Суана, может раньше так и было, но в этот раз всё иначе. Сейчас даже новости из столицы не могут перебить сплетни о тебе. Твой отец души в тебе не чает, тут ничего не поделаешь, но хотя бы ты сама скажи, что это неправда. А? Прошу тебя, Суана.
Обычно новости из столицы доходили до Суаны в первую очередь. Но Суана не слышала даже краем уха о тех интересных слухах, о которых говорила Ёнду.
«Меня что, игнорируют? Из-за этих глупых слухов?»
Внезапное осознание больно укололо её в самое сердце. Ночной воздух, коснувшийся мокрой одежды, показался слишком холодным. Ей расхотелось слушать, что там за интересные новости.
— ...Ладно. Я постараюсь. А теперь уходи.
— Ну и ладно. Ухожу. Ишь, характер какой.
Не успела Ёнду договорить, как дверь с грохотом захлопнулась. Настроение Ёнду, которая пришла из беспокойства и получила такой отпор, мгновенно упало. Ей стало горько от мысли, что все её старания, включая распространение других слухов через Шута, пошли прахом. Она хотела уладить всё до возвращения Ашерад, но, судя по всему, ничего не вышло.
— Ох, ладно. Всё это лишняя забота. У самой проблем выше крыши, а я еще...
Если бы она постучала в закрытую дверь еще хоть раз, возможно, всё сложилось бы иначе. Но Ёнду тоже была человеком, она была обижена и в итоге предпочла просто уйти. Она оставила Суану, которая сидела, съежившись, во власти последствий ночного кошмара.
Ашерад благополучно посетила Бал и, как и предсказывала Ёнду, вернулась, потеряв один Хрустальный башмачок. Говорили, что она слишком спешила и не заметила ступеньку, смазанную дегтем. Ей было очень жаль потерять туфлю, которая нравилась ей больше всего из всех вещей, созданных Шутом. Оставшийся башмачок, который не исчез, в отличие от платья и украшений, она хранила в кармане и иногда доставала — это стало её маленькой радостью.
Обновлено: 20.02.2026