Глава 74 — Глава 73. За воротами офиса.

Примечание: титул Усталого маркиза будет заменён на маркиз Хуан В Министерстве ритуалов царил полный хаос, но министр Юань Цзюдин сумел подняться над суматохой и отправился в зал Циньжэн для обсуждения политических вопросов. Председательствующий заместитель министра Нин не осмелился взять на себя такие вопросы. Он беспокойно расхаживал по залу и смог успокоиться лишь через четверть часа. Он послал кого-то через заднюю дверь в зал Циньжэн найти министра Юаня и заставил младшего клерка выйти и спросить: почему свергнутый император не остался дома, а явился в Министерство ритуалов? Младший клерк благочестиво вышел и вскоре прибежал обратно. Он шепнул несколько слов заместителю министра Нину, который разгневался, вызвал директора Департамента по делам дворян и яростно его отчитал. Директор продолжал извиняться, лицо его покраснело, уши горели, и наконец, вернул проблему к прежнему: «Пожалуйста, дайте ваши указания, господин Нин. Я выполню их в точности». Заместитель министра Нин был ошеломлён и не мог говорить. За дверью ждал первый свергнутый император со времён Великой династии Чу. Не было прецедента, определяющего его жалованье и привилегии. Ключевой проблемой было то, что никто не знал истинных намерений императорского двора. Как излишняя доброта, так и излишняя суровость по отношению к свергнутому императору могли привести к серьёзным оскорблениям. Заместитель министра Нин мог только продолжать ругать директора Департамента по делам дворян: «Почему вы не сообщили об этом неприятном вопросе раньше?» Директор продолжал признавать свою ошибку и извиняться. Когда гнев начальника утих, он осторожно напомнил ему: «Возможно, вы не заметили, господин Нин, но я упомянул об этом в официальном документе, который подал вчера. Маркизу Хуану только вчера присвоили титул, так что связанные с этим дела, безусловно, займут какое-то время». Заместитель министра Нин снова захлебнулся, обвиняя маркиза Хуана в беспорядках. Младший клерк, стоявший неподалёку, тихо сказал: «По словам управляющего маркиза Хуана, в усадьбе Маркиза ничего не осталось. У них закончились рис, мука, масло и дрова. Маркиз Хуан был голоден целый день, поэтому он пришёл попросить кое-что». Гнев помощника секретаря Нина снова переключился на директора Департамента по делам дворянства. «Ты, никчёмный дурак, хочешь уморить его голодом? Кто тебе дал такой указ? Даже если… усадьбу следовало опечатать. Как ты мог это допустить?» Директор непрерывно кивал: «Вы правы, сэр… Вы правы…» Заместитель министра Нин сидел, размышляя, и вдруг осознал это и резко сказал: «Это не моя ответственность!» Даже если бы поместье маркиза Хуана пришлось опечатать, это не входило в компетенцию Министерства обрядов. Заместитель министра Нин покрылся холодным потом. Он даже подумывал об отступлении. Чиновничество было опасным; внезапный удар мог последовать откуда угодно, пока он продвигался. У входа в правительственное учреждение Хань Рузи ждал почти час. Он немного устал, сидя на коне, но держался прямо. Было довольно интересно наблюдать за реакцией окружающих. Несколько привратников отступили за порог, выглядывая наружу. Однако десять солдат не могли покинуть свои посты. Им пришлось стоять неподвижно, высоко держа головы и выпятив грудь, глядя друг на друга и украдкой поглядывая наружу уголками глаз. Министерство обрядов было важным правительственным учреждением. По нему приходили и уходили многие по официальным делам, но в это время никто не осмеливался войти через главные ворота. Они держались на расстоянии. Многие приходили из соседних учреждений, чтобы взглянуть на него. «Отныне все будут видеть во мне ещё более глупого правителя», — знал Хань Рузи, и изменить его образ, вероятно, будет очень трудно. «Раз императорский двор называет Вас глупым правителем, следует честно притвориться глупым правителем и использовать эту репутацию, чтобы получить какую-то выгоду для себя». Ян Фэн совершенно не заботился о репутации. Он крикнул у входа в Министерство ритуалов: «Почему никто до сих пор не вышел? Разве маркиз Хуан не маркиз, пожалованный ему двором? Кто присваивал имущество, удержанное Министерством ритуалов?» Несколько чиновников у входа опустились на колени и жестами попросили Ян Фэна прекратить кричать. Затем Ян Фэн громко обратился к толпе: «Позже мы пойдём в Министерство доходов за зарплатой, в Бюро по делам императорских кланов за правосудием, в Министерство юстиции – подать жалобу, в Министерство кадров – за кадрами, в Министерство работ – за древесиной. Неужели никто не собирается восстанавливать обветшалую усадьбу? Давайте ещё пойдём в Министерство обороны… в Министерство обороны – выпить чаю». При каждом названии отдела группа людей убегала вдаль. Вскоре разбежались почти все зрители. Хань Рузи был крайне смущён и мог лишь беспомощно улыбнуться Чжан Юцаю и Ду Чуаньюню. Однако Чжан Юцай не возражал и даже продолжил: «Одеяла, одеяла в усадьбе тонкие, как однослойная одежда. Уголь, в усадьбе нет ни кусочка угля. Шёлк, неужели маркиз Хуан должен носить только эту одежду?» Ду Чуаньюнь не отставал: «Лошади, нам нужно больше лошадей». Издалека приблизилась группа всадников, заставив последнюю группу зрителей бежать. Всадники были в ярких доспехах, явно дворцовая стража. Но они явно не собирались доставлять лошадей. Как только они прибыли ко входу в Министерство обрядов, они окружили маркиза Хуана и трёх евнухов. Привратники отступили и забежали внутрь ворот с копьями и алебардами, спрятавшись вместе с чиновниками. Если бы не строгие законы Чу, они бы закрыли ворота. Чжан Юцай испугался и придвинулся ближе к Ду Чуаньюню, не смея издать ни звука. Хань Рузи немного испугался, но лицо его оставалось спокойным, а осанка стала прямее. Ян Фэн сохранял спокойствие, глядя в небо и, по-видимому, не обращая внимания на всадников в десяти шагах от него. Всадники молчали. Их длинные алебарды были направлены вверх, словно они могли поразить свою цель, как только опустят их. Один за другим прибывали новые всадники, образуя три внутренних и три внешних круга. Наконец, появился офицер. Рыцари расступились, и офицер подошёл прямо к лошади маркиза Хуана, спешился и опустился на колени в снег, чтобы почтить его. Хань Рузи, не искусный в верховой езде, слишком долго сидел на коне и не мог спуститься. Он поспешно попросил Чжан Юцая помочь новичку встать. Лицо новоназначенного генерала Лю Куньшэна покраснело, и он отказался вставать. Опустившись на колени, он произнёс: «Оскорбление, которое маркиз Хуан получил прошлой ночью, было следствием моей халатности в воинской дисциплине. Пожалуйста, накажите меня». Хань Рузи взглянул на Ян Фэна и мягко произнёс: «Насколько мне известно, эти люди – номинальные дворцовые стражники, которые обычно ведут себя необузданно и стали неуправляемыми. Это не имеет к Вам никакого отношения, генерал Лю». Лю Куньшэн с помощью Чжан Юца поднялся. Его лицо всё ещё было красным. Он подошёл к коню Хань Рузи, но его взгляд был устремлён на Ян Фэна: «Если у маркиза Хуана есть дело, сюда можно было бы прислать мелкого клерка, чтобы он всё объяснил. Зачем Вам пришлось самому преодолевать ветер и снег? Если это был несчастный случай…» Ян Фэн сказал: «Генерал Лю, возможно, не знает, но особняк маркиза Хуана сейчас пустует. Персонал, на который мы имеем право, ещё не прибыл. Где нам найти «младшего клерка»? Если бы он был, то это был бы я». Лицо Лю Куньшэна покраснело ещё сильнее. Раньше он был всего лишь капитаном Дворцовых ворот и не был силён в подобных бюрократических манипуляциях. Не имея другого выбора, он прошептал: «Не могли бы Вы… пожалуйста, спешиться, чтобы поговорить?» Хань Рузи снова взглянул на Ян Фэна, и тот жестом показал ему не двигаться. Затем он сказал: «Мы здесь, чтобы встретиться с чиновниками Министерства ритуалов. Мы ещё никого не видели, как нам спешиться?» Другая сторона обратилась с просьбой. Лю Куньшэн вздохнул с облегчением, и его лицо уже не было таким красным. Он рассмеялся и сказал: «Пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу, господин маркиз. Чиновники из Министерства ритуалов не грубы, они просто напуганы». Лю Куньшэн обернулся и помахал всаднику. Повинуясь его приказу, всадник спешился вместе с двумя другими и быстрым шагом направился в Министерство ритуалов. Вскоре они появились из здания во главе вереницы чиновников – заместителей министра, директоров, директоров, управляющих – и так далее, всего человек пятнадцать-шестнадцать. Всадники расчистили пространство, и чиновники выстроились, словно гуси, по очереди кланяясь. Хань Рузи, получив подсказку от Ян Фэна, наконец спешился. Лю Куньшэн осторожно помог ему, спустив маркиза Хуана вниз. Чиновники лишь кланялись, не говоря ни слова. Ян Фэн тоже спешился и сказал: «Это было очень просто, но Вы все так всё усложнили. Пришёл ли документ о назначении маркиза Хуана?» «Да, да», — поспешно ответил заместитель министра Нин. «Были ли отправлены соответствующие документы в различные департаменты?» «Они уже в пути; некоторые уже должны были прибыть», — в зимнюю стужу вспотел заместитель министра Нин. «Хорошо», — кивнул Ян Фэн. — «Видите ли, это всего лишь мелочь. Я знаю, что Министерство обрядов не виновато, но если Департамент по делам дворянства не выдаст документы, другие департаменты не смогут работать, верно?» «Верно, верно», — кивнул заместитель министра Нин, а затем бросил строгий взгляд на директора Департамента по делам дворян. Защищая маркиза Хуана, Лю Куньшэн вышел из круга всадников и объяснил: «Все эти люди — братья из Стражи Жеребцов, лично отобранные мной. Они здесь, чтобы охранять маркиза Хуана». «Разве это не неприлично? Они же дворцовые стражники…» «Всё в порядке. Последние несколько дней они простаивали, так что пусть маркиз Хуан сначала ими воспользуется. Обсудим это позже». Хань Рузи прекрасно понимал. Лю Куньшэн действовал по приказу, но представлял это как своё личное решение. Это было бы удобно, если бы в будущем гвардейцы были отозваны с его службы. Ян Фэн сделал шаг вперед и спросил: «Генерал Лю, кого слушают эти Стражи Жеребцов?» Лю Куньшэн опешил: «Конечно… они должны подчиняться приказам маркиза Хуана». Видя, как Ян Фэн нахмурился, Лю Куньшэн тут же повысил голос и обратился к рыцарям: «Отныне вы — стражи поместья маркиза Хуана. Все ваши действия должны подчиняться приказам Маркиза. Понятно?» Всадники ответили хором. Только тогда Ян Фэн успокоился. В какой-то момент к кругу всадников подъехал небольшой паланкин. У передней и задней части паланкина стояли четверо носильщиков с лицами, покрытыми потом, явно прибежавшие сюда в спешке. «Лорд маркиз, Вы, должно быть, устали. Идите и отдохните немного. Пожалуйста, вернитесь пока в свой особняк. Все проблемы будут решены немедленно». Седан был небольшим, но удобным, с двумя небольшими угольными жаровнями, завернутыми в хлопчатобумажные чехлы, одна у ног, другая на сиденье. Хань Рузи сел в седан, приподняв занавеску, и Лю Куньшэн тут же наклонился: «Есть ли у господина маркиза какие-либо указания?» «Надеюсь, я не доставил Вам никаких хлопот». Лю Куньшэн улыбнулся и прошептал: «Как Вы могли? Вы действительно позволили мне оказать достойную услугу». Больше всего визит маркиза Хуана беспокоил Министерство ритуалов, которое не получило должного ответа. Задержка длилась целый час, вызвав широко известный переполох. После этого кто-то неизбежно должен был быть наказан. Лю Куньшэн, внешне казавшийся торопливым и почтительным, на самом деле был там, чтобы разрядить обстановку. Как только маркиз Хуан уйдет, ему, естественно, будут возданы почести за оказанную услугу. Хань Рузи тоже улыбнулся, чувствуя, что преследование Ян Фэном Министерства обрядов, должно быть, имеет скрытые мотивы. Ду Чуаньюнь, следовавший за паланкиром, тихо сказал Чжан Юцаю, стоявшему рядом: «Быть евнухом нелегко. Хозяин ездит на лошади и сидит в паланкинах, а евнух может следовать только пешком». «Ха, ну и что? Встретить хорошего хозяина — это счастье на всю жизнь. А если попадётся плохой, ну…» Ду Чуаньюнь посмотрел на пустую лошадь, которую вел перед собой Ян Фэн, и подумал, что «хороший хозяин» должен позволить своему усталому слуге ездить верхом. У главного входа в Министерство обрядов группа чиновников наблюдала, как маркиза Хуана уводили Стражи Жеребцов. Прошло некоторое время, прежде чем они встали. Один из мелких чиновников не удержался и спросил: «Почему он стал ещё грознее, чем когда был у власти?» Несколько взглядов скользнули по мелкому чиновнику, испугав его и заставив отступить. Шум Ян Фэна немедленно дал результаты. В особняк маркиза Хуана непрерывно входили и выходили люди, принося с собой огромное количество утвари и еды. Десятки назначенных слуг и клерков стояли у ворот, почтительно приветствуя маркиза Хуана. На улице два ряда людей всё ещё стояли на коленях. Увидев седан маркиза Хуана, они кланялись и молили о пощаде. Говорили, что это были те самые зачинщики беспорядков, что были вчера вечером. Отправив маркиза Хуана в поместье, Лю Куньшэн ушёл, оставив двадцать Стражей-Жеребцов. Хотя их было немного, с ними у входа никто больше не посмеет причинить беспокойства. Вернувшись в свой кабинет, Хань Рузи вздохнул с облегчением. Хотя он и демонстрировал свою силу верхом на лошади, это всё равно было довольно утомительно. Ян Фэн закрыл дверь, оставив Чжан Юцая и Ду Чуаньюня снаружи, а затем обернулся и сказал: «С такой суматохой все должны понимать, что вдовствующая императрица не собирается Вас убивать. Проблема, по сути, будет решена». «Только в основном? Кто ещё хочет меня убить?» «Возможно, те, кто намерен противостоять вдовствующей императрице». Хань Рузи сразу же подумал о клане Цуй, но не мог понять, какую выгоду может принести казнь свергнутого императора клану Цуй: «Завтра пятый день месяца, нужно заранее подготовиться к прибытию госпожи». Ян Фэн улыбнулся: «Разве это еще не приготовлено?» Хань Рузи был ошеломлен, а Ян Фэн сказал: «Кто более квалифицирован, чем императорская гвардия, чтобы сопровождать карету свергнутой императрицы?» Хань Рузи вдруг осознал это, бесконечно восхищаясь Ян Фэном. Оказывается, эта демонстрация силы достигла не только одной цели. --------------------------------------------------------------------------------- [1] Ранее упоминалось, что Имперская Гвардия состояла из пяти отдельных подразделений. До сих пор мы видели Гвардию Юйлинь, Гвардию Тигра и Гвардию Жеребца.