Цай Синхай не был одним из первых евнухов, присоединившихся к «Неудачникам», но входил в число самых уважаемых членов. Покинув дворец, он не забыл своего первоначального обещания – не забывать старых друзей, достигнув богатства и звания – и поддерживал связь с придворными.
В тот же день он получил письмо, на конверте которого было написано: «Моему мужу, написанное твоей женой, Кюи».
Узнав о низложении императора и императрицы, Цай Синхай преисполнился праведного негодования. Узнав, что группа разбойников из Восьми армий дворцовой стражи намеревается устроить беспорядки в поместье Усталого Маркиза, Цай Синхай становился всё более неудержимым. Взяв на себя роль армейского надзирателя, он собрал группу хорошо связанных офицеров и солдат Северной армии. Они вошли в город до наступления темноты, рассредоточились по разным местам и договорились собраться после наступления темноты. Если в поместье Усталого Маркиза не будет беспорядков, они оставят его в покое; если же будут какие-то отклонения, он намеревался возглавить вторую спасательную операцию.
Его прибытие было идеально своевременным.
Цай Синхай не читал это письмо, но он мог догадаться об общем его содержании по терминам «муж» и «жена».
Во дворе перед домом оставался один фонарь. Хань Рузи подошёл к нему, открыл письмо и прочитал его один раз. Он поднял взгляд на Ян Фэна и Цай Синхая, затем опустил голову, чтобы перечитать письмо. После этого он передал письмо Ян Фэну и кивнул Цай Синхаю, давая понять, что тот может его прочитать.
Письмо было кратким и состояло всего из нескольких предложений: «Вечером пятого декабря карета отбудет из дворца. Если вы согласны, заберите меня и отвезите в свой особняк. Если же нет, то пусть наша связь будет разорвана, и мы никогда больше не встретимся, даже до самой смерти».
Содержание письма было примерно таким, как и предполагал Цай Синхай. Он поднял голову и равнодушно произнёс: «Конечно, её нужно принять. Один день, проведённый в качестве мужа и жены, создаёт связь на всю жизнь. Если мы не привезём её сюда, куда ещё ей идти?»
Ян Фэн холодно взглянул на Цай Синхая, вернул письмо и спросил: «Что намерен делать маркиз?»
«Если она захочет прийти... я приведу её», — подумал Хань Рузи, посчитав, что это единственно правильный выход.
Цай Синхай был вне себя от радости, но Ян Фэн слегка покачал головой: «Ваше Величество отреклось от престола третьего числа месяца, а пятого Вы собираетесь пойти во дворец, чтобы кого-то похитить? Похоже…»
Цай Синхай поспешно вмешался: «Не во дворец, а за его пределами. Госпожу, скорее всего, отправят обратно в клан Цуй…»
«Разве это не одно и то же? Вдовствующая императрица и клан Цуй — яростные соперники. Все остальные держатся в стороне. Неужели Вы позволите маркизу ввязаться в драку?»
Цай Синхай не осмелился произнести ни звука.
Хань Рузи проникся уважением к Ян Фэну и на мгновение задумался, прежде чем сказать: «Вы читали много исторических книг и видели примеры отречения императоров. Что происходило с императрицами в такие времена?»
Ян Фэн беспомощно ответил: «Обычно они отрекаются от престола вместе с императором. В предыдущей династии была императрица, которая выходила замуж за следующего императора и оставалась императрицей».
«Наша императрица так не поступила бы. Она сказала: «Карета должна покинуть дворец», что, конечно же, не означало просто так уехать, а скорее… быть вывезенной». Цай Синхай получил полную поддержку императрицы, когда спасал императора во дворце; поэтому он поддерживал её всем сердцем, хотя она уже была бывшей императрицей.
Ян Фэну пришла в голову мысль. После изгнания из дворца он не участвовал ни в каких придворных делах и мог лишь размышлять о многом. «Карета отъезжает от дворца на закате пятого числа. Неужели вдовствующая императрица намерена в этот день возвести на престол нового императора?»
С восшествием на престол нового императора прежней императрице, естественно, не разрешалось оставаться во дворце. Цай Синхай хлопнул себя по бедру: «Вот оно! Кто станет новым императором? Принц Дунхай? Господин маркиз, Вы не должны оставлять ему свою жену. Кто знает, может, пятого числа она покинет дворец, а шестого её заберут обратно».
Хань Рузи больше не колебался: «Я должен привести её. Мы муж и жена. Даже вдовствующая императрица и клан Цуй не смогут разлучить нас».
Цай Синхай поклонился, а Ян Фэн промолчал.
Хань Рузи не стал искать помощи у Ян Фэна. Вместо этого он обратился к Цай Синхаю: «Мне нужна твоя помощь. Сколько у тебя людей?»
«Больше тридцати. Дайте мне немного времени, и я смогу собрать больше. Некоторые из них — старые друзья, ещё со времён моего пребывания во дворце, а с некоторыми я познакомился уже после того, как стал командиром. Все они готовы мне помочь, без проблем».
«У нас в поместье пятнадцать евнухов… этого должно быть достаточно. Нам нужно выяснить, когда и через какие ворота Дама покинет дворец, дождаться её на полпути, а затем ворваться…»
Ян Фэн не выдержал и прервал Усталого Маркиза: «Вы оба безрассудны. Улица Сотни Принцев – отдалённое и малонаселённое место. Одно дело, когда стражники Юйлинь и Тигровая стража приходят и устраивают переполох, но дорога от дворца до поместья Цуй оживлённая. Где Вы собираетесь затаиться с таким большим отрядом?»
Ян Фэн недовольно посмотрел на Цай Синхая и сказал Хань Рузи: «Мы даже свои проблемы не решили. Вы действительно хотите привести жену в поместье?»
Хань Рузи торжественно кивнул: «Я знаю, что сейчас мне следует быть осторожным, но я не могу быть слишком осторожным. Если я не приведу жену, я объявлю миру, что меня могут запугать и унизить, что ещё больше осложнит нашу жизнь в будущем».
«Хм…» Ян Фэн начал серьёзно обдумывать вопрос. «Вы правы. Госпожа — дочь клана Цуй. Её приезд сюда действительно мог бы остановить этих безрассудных злодеев, вынашивающих скрытые мотивы».
«Точно, убиваем двух зайцев одним выстрелом. Мы должны привести её!» Цай Синхай выглядел ещё более взволнованным, чем Хань Рузи.
Ян Фэн снова взглянул на Цай Синхая: «Раньше ты был всего лишь обычным евнухом, а твоя нынешняя должность «командира» даже не является полноценной должностью – ты всего лишь временный посланник, назначенный вдовствующей императрицей в армию. Зачем ты смеешь рисковать жизнью ради маркиза?»
Этот вопрос был слишком прямым, и Хань Рузи посчитал его несколько чрезмерным, но ему также было интересно узнать ответ.
Цай Синхай поначалу опустил голову, но затем поднял ее и гордо спросил: «Господин Ян, Вы когда-нибудь служили в армии?»
Ян Фэн покачал головой.
«В армии есть два типа генералов: один — аристократ, высокопоставленный, который может даже не узнавать солдат под своим командованием, даже после десятилетий командования. Все подчиняются его приказам, пока могут добиться заслуг и прорваться сквозь вражеские ряды. Однако, как только ситуация становится неблагоприятной и нет никаких шансов на заслуги или выживание, люди без колебаний сбегут, потому что они и так не так близки друг к другу. Другой тип генерала — настоящий солдат. Он готов есть и жить с солдатами, независимо от их происхождения. Он вознаграждает тех, кто хорошо себя проявляет, и наказывает тех, кто ошибается. Он завоёвывает сердца их солдат искренностью, и его люди готовы рисковать жизнью ради него не только ради заслуг, но и чтобы отплатить за доброту своего генерала».
Цай Синхай поклонился Хань Рузи: «Маркиз проявил ко мне доброту и уважение. Вернувшись во дворец, Вы не стали относиться ко мне свысока из-за моих низменных обязанностей, а доверились мне, что позволило мне, к счастью, обрести заслуги. Сегодня я нисколько не сомневаюсь в том, что Вы покинули дворец. Лорд Ян хочет знать причину, и вот она: аристократические генералы встречаются часто, но настоящих солдат найти трудно. Простите мою непочтительность, но я считаю Усталого Маркиза настоящим солдатом».
Хань Рузи поклонился в ответ, не зная, что сказать.
Ян Фэн тяжело вздохнул: «Хорошо, я Вам верю, но не действуйте опрометчиво и не ищите ещё людей. Дайте мне придумать план, как вернуть Госпожу. Полагаться только на численность недостаточно».
"Понял."
Хань Рузи посчитал, что атмосфера слишком напряженная, и сказал: «Давайте пригласим людей снаружи. Они пришли помочь, и невежливо заставлять их ждать снаружи».
Цай Синхай согласился и уже собирался выйти, когда Ян Фэн остановил его: «Подождите, скажите им вот что… Скажите, что Усталый Маркиз благодарен за их любезную помощь, но из-за наших собственных недостатков мы не смеем пригласить их в резиденцию. Улица Сотни Принцев – необычное место, и за ней пристально следят. Пожалуйста, попросите их поскорее уйти, и мы выразим им свою благодарность в другой день».
Цай Синхай поначалу растерялся, но вдруг понял: «Господин Ян действительно опытен и знаток своего дела. Я пойду прямо сейчас… А что, если стражи Юйлинь или Тигры пришлют ещё людей?»
«Они не посмеют. А если посмеют, у меня есть способ с ними справиться».
Цай Синхай поспешно выбежал.
Хань Рузи сказал: «Вы правы, мне не следует вовлекать в это ещё больше людей».
«Вовлекать ли других или нет, зависит от момента. Сейчас даже вовлекать гораздо больше людей бессмысленно. При необходимости можно вовлечь даже весь мир».
Те, кто сейчас замешан в этом мире, – это вдовствующая императрица и клан Цуй. Хань Рузи кивнул, но в глубине души всё ещё сомневался: «Если я приведу жену в поместье, не повредит ли это ей?»
Если не хочешь рисковать, то и не делай ничего. Привоз жены в поместье может навредить ей, но возвращение её в клан Цуй может причинить ещё больший вред. Никто не может предсказать будущее. Если у тебя всё ещё есть большие амбиции, ты не должен колебаться. Если генерал труслив, даже миллион сильных солдат будут как ягнёнок.
Хань Рузи улыбнулся: «Вы правы, я больше не буду колебаться».
Цай Синхай выбежал из боковой двери и сказал: «Все очень благодарны Усталому Маркизу и говорят, что будут готовы, когда бы их ни позвали».
Ян Фэн огляделся: «Сегодня вечером мы будем в безопасности».
Как только он закончил говорить, в дверь постучали.
Цай Синхай поспешно встал на стражу рядом с Хань Рузи. Ян Фэн тоже схватился за рукоять его клинка и подошёл к двери: «Кто там?»
«Доставка подарков», — ответил приветливый голос снаружи.
Ян Фэн, по-видимому, узнал голос и тут же распахнул дверь. Как только она приоткрылась, в щель вбежала фигура, но шаги её были неуверенными, и через несколько шагов она упала прямо к ногам Хань Рузи, вскрикнув от боли.
Цай Синхай оттащил Хань Рузи на несколько шагов назад, прикрывая его.
Радушный голос снаружи снова произнес: «Этот парень командовал отрядом снаружи, и всех этих охранников собрал он».
«Спасибо, брат Ху Сань», сказал Ян Фэн.
«Хех, давайте подождём, пока я не отплачу за услугу, прежде чем мы назовём друг друга братьями».
Голос исчез, и Ян Фэн закрыл дверь.
Хань Рузи наконец понял, что у Ян Фэна были дела за пределами особняка. Даже если бы Цай Синхай не привёл своих людей, Ян Фэн всё равно отразил бы нападки Юйлиньской и Тигровой стражей.
Хань Рузи наклонился, чтобы посмотреть на лежащего на земле человека, но тот упорно отказывался поднять голову.
Цай Синхай шагнул вперёд и пнул его ногой, крича: «Ты дерзкий смутьян! Ты смеешь приходить в особняк Усталого Маркиза и устраивать беспорядки? Ты, должно быть, ищешь смерти! Подними голову!»
Цай Синхай ударил его еще дважды, и мужчина наконец поднял голову, его лицо было полно негодования.
«Чжан Янхао!» – опешил Хань Рузи. Он узнал этого человека. Тот был внуком маркиза Пиюаня и когда-то служил придворным во дворце. «Как… почему?»
Хань Рузи был озадачен. Он не помнил, чтобы оскорблял Чжан Янхао. Был лишь один случай, когда, чтобы поймать Цзо Цзи в павильоне Небесной Музыки, он взял Чжан Янхао и других с собой, не сказав им заранее своей истинной цели.
«Это я». Чжан Янхао встал и взглянул на Цай Синхая, держащего клинок, но не смея приблизиться.
«Почему… маркиза Пиюаня освободили, не так ли?» Хань Рузи вдруг вспомнил кое-что. Великая супруга обманом заставила его написать несколько указов, один из которых был использован для обмана вдовствующей императрицы. Подставным лицом был маркиз Пиюань, Чжан Инь.
«Конечно, его освободили. Вдовствующая императрица знает, что наша семья – верноподданные; его освободили несколько месяцев назад». Чжан Янхао сжал кулаки, но всё ещё не решался приблизиться. Усталый маркиз был моложе и ниже ростом, но его защищал евнух с клинком.
«Я не подставлял твоего деда…» Хань Рузи взглянул на Ян Фэна и холодно произнес: «Чжан Янхао, идите домой. Найдите своего деда и спросите его, что он думает».
«Откуда Вы знаете...» Чжан Янхао удивленно вытаращил глаза.
В этот момент Хань Рузи по-настоящему понял: «Верно, я знаю. Вы сделали это за спиной своего деда. Я Вас не виню, но Вы должны вернуться домой, признать свою ошибку перед дедом и послушать его совета. Иначе я…»
Хань Рузи не знал, что ещё сказать. Ян Фэн, стоявший рядом, добавил: «В противном случае мы доложим об этом капитану стражи в дворцовых казармах, и он сам разберётся. Мобилизация стражей Юйлинь и Тигров без разрешения – серьёзное преступление. Маркиз Пиюань не сможет этого объяснить».
Лицо Чжан Янхао изменилось: «Вы... Вы действительно отпускаете меня?»
Хань Рузи кивнул.
«Ладно, я вернусь и поговорю с дедушкой…» Чжан Янхао бросился к воротам, но обнаружил, что они заперты на тяжёлый засов. Не в силах сдвинуть его самостоятельно, он обнаружил, что дверь заперта и не открывается. В недоумении он обернулся.
«Вы дворянин, чья семья владеет титулом маркиза. Как Вы могли не соблюдать этикет?» — Цай Синхай взмахнул клинком в руке.
Взгляд Чжан Янхао метнулся, и он медленно опустился на колени: «Спасибо… спасибо, господин маркиз, за ваше великодушие. Я обязательно поговорю с дедушкой, когда вернусь…»
Хань Рузи махнул рукой, и только тогда Ян Фэн неторопливо открыл ворота, выпустив Чжан Янхао. Заперев дверь, он обернулся и сказал: «У меня есть идея, как безопасно доставить госпожу в усадьбу».
Обновлено: 15.02.2026