Хань Рузи чувствовал взгляд за своей спиной. Это было похоже на длинную руку, которая хотела оттянуть его назад, но также колебалась. Он не остановился и продолжил идти на три шага вниз по пьедесталу. Взгляд позади него, казалось, стал мягче, хотя это могло быть просто его воображением. Отсюда он был ближе к старшим должностным лицам.
Он мог определить характер взгляда вдовствующей императрицы по лицам старших чиновников. Сначала чиновники казались испуганными: это означало, что вдовствующая императрица была ошеломлена и недовольна. Вскоре чиновники казались смущенными: это было потому, что вдовствующая императрица не остановила императора. Наконец, они вернули себе скромный вид, который должен иметь подданный, глядя вниз на ноги императора: это означало, что вдовствующая императрица дала свое молчаливое одобрение поведению императора.
Сердце Хань Рузи все еще колотилось, но он не пожалел о своем решении. Он продолжал идти вперед, приближаясь все ближе и ближе к наследнику Ци, Хань Лину.
«Ваше Величество…» Канцлер Инь Ухай медленно поднялся, желая остановить Императора от приближения к такому потенциально опасному человеку. Но, посмотрев в сторону трона, он снова встал на колени.
Чиновники опустились на колени, чтобы продолжить стояние перед императором.
Из всех присутствующих Хань Лин выглядел наиболее потрясенным. Он наблюдал, как приближается император, не в силах произнести ни слова.
«Когда Мы были маленькими, Мы однажды пришли в этот зал». Хань Рузи остановился, оглядываясь. «Мы не помним, сколько Нам было лет, только то, что это был летний полдень. Именно здесь Мы впервые увидели Воинственного Императора. На улице было жарко, но в зале было прохладно, хотя и мрачно. Мы стояли… там».
Хань Рузи указал на колонну у двери. Все глаза последовали за его пальцем, включая Хань Лина.
«В зале больше никого не было, только Воинственный император и Мы. Воинственный император сидел... там». Хань Рузи повернулся и посмотрел на вдовствующую императрицу. Вдовствующая императрица посмотрела вниз на основание пьедестала. Принц Дунхай и другие возле трона с удивлением посмотрели на Хань Рузи.
«Воинственный император не видел меня», — сказал Хань Рузи, и в его сознании возник образ, идеально сливающийся с залом перед ним. Он изо всех сил старался вспомнить, даже забыв использовать королевские местоимения. «Воинственный император думал о чем-то. Я не осмелился подойти и остался выглядывать из-за колонны. А потом я услышал, как Воинственный император сказал — он не видел меня, поэтому он говорил сам с собой — он сказал...»
Хань Рузи еще сильнее попытался вспомнить. Это предложение словно кружилось у него в голове, как ивы на ветру, как перья, плывущие по воде. Наконец, он понял его. «Воинственный император сказал: «Мы одни».
Зал Циньчжэн погрузился в полную тишину. Вдруг кто-то всхлипнул, привлекая всеобщее внимание.
Тот, кто рыдал, был Цзин Яо, глава дворцовых служителей. Сначала он стоял на второй ступеньке пьедестала перед троном. Но в этот момент он повернулся и встал на колени перед троном — не лицом к вдовствующей императрице, сидящей на троне, а к самому трону. «Это действительно то, что говорил Воинственный император. Когда Воинственный император... думал, что никого нет рядом, или был очень поглощен мыслями о делах, он говорил эту фразу. Кроме нескольких приближенных слуг, никто больше не знал об этом!»
Чиновники, которые сначала не верили, теперь в основном поверили в то, что сказал Хань Рузи. Только Хань Лин остался упрямым. «Хе, какая удобная история: ты был один, Воинственный император был один, и единственный, кто может подтвердить твою историю, — это евнух».
Подтверждение Цзин Яо было не тем, чего ожидал Хань Рузи. Он возлагал надежды на другого человека. Он снова указал, на этот раз на канцлера Инь Ухая. «Я помню его».
Инь Ухай был потрясен и открыл рот. Его тело дрожало, и он не знал, соглашаться ему или нет.
«Не в этом зале», — добавил Хань Рузи, и образ в его сознании стал яснее. «Я не осмелился предстать перед Воинственным императором и тихо вышел. Я встретил канцлера Иня у двери. В то время я не знал, что он канцлер. Я помню, как налетел на его ногу, а на нем была мантия с вышитой на ней большой птицей. Я оказался на земле после падения, и канцлер Инь поднял меня».
Теперь взгляды всех были обращены на канцлера Иня.
Инь Ухай сначала стоял на коленях, но теперь он сидел на земле. Этот старик на самом деле начал громко причитать. «Это был я, это был действительно я. В июне 36 года эпохи Чжунмяо Воинственный император созвал всех своих сыновей и внуков. Его Величеству, должно быть, было всего четыре или пять лет, и по какой-то причине он остался один в зале Циньчжэн. В то время я не был канцлером, а был просто главным правым цензором».
На этот раз сомнений не было ни у кого. Хань Рузи продолжил и сказал: «Позже Воинственный император вышел из зала и увидел меня. Он рассмеялся и сказал: «Этого Рузи стоит учить». Вот как появилось наше прозвище».
История, которую мать рассказывала много раз, стала ясной в сознании Хань Рузи.
Стоны и рыдания заполнили зал. Все вспомнили решительного и бесстрашного Воинственного императора. Если бы он был жив, один лишь звук заставил бы любого лорда броситься на колени перед ним из-за тысячи ли . Подумать только, что менее чем за четыре года имперская армия будет побеждена простым принцем Ци.
Хань Рузи посмотрел на Хань Лина и снова сказал: «Мы сын Милостивого императора, внук Воинственного императора».
Лицо Хань Лина мерцало то красным, то зеленым, он, казалось, сдерживал свои слова. Наконец, он опустился на колени и склонил голову, не желая говорить и не желая произносить «Ваше Величество».
Этого было достаточно. Хань Рузи повернулся и пошел к трону. Чиновники все еще рыдали, почти лежа на земле.
На троне вдовствующая императрица подвинулась в сторону, чтобы освободить место. Хань Рузи сидел рядом с ней, его сердце билось еще быстрее, ноги чувствовали себя слабыми и хлипкими.
«Хорошо сделано», — тихо сказала вдовствующая императрица. Затем она посмотрела на чиновников и сказала: «Мы надеемся, что это первый и последний раз, когда кто-либо подвергает сомнению личность императора». Она на мгновение замолчала, прежде чем строго продолжить: «Если кто-то пытается ввести людей в заблуждение дьявольскими сказками, это будет непростительным преступлением».
По правде говоря, кроме принца Ци и его сына, никто публично не сомневался в личности императора. Дебаты между чиновниками велись о том, как сражаться с войсками Ци, и должен ли великий наставник Цуй взять на себя ответственность за свое поражение в битве. Но вдовствующая императрица добралась до сути вопроса: чиновники должны были быть полностью убеждены в легитимности императора, чтобы они действительно приложили все усилия.
Дебаты в зале Циньчжэн быстро разрешились сами собой. После того, как вдовствующая императрица заставила чиновников подняться, все начали осуждать принца Ци. Хань Лин, наследник Ци, остался стоять на коленях и быстро стал объектом всеобщих отречений. Не один человек ударил его своим жезлом Ху . У вдовствующей императрицы не было выбора, кроме как приказать увести Хань Лина.
Чиновники продолжили выдвигать свои предложения, некоторые из которых рекомендовали генералов, а некоторые рекомендовали отступление с последующим применением дипломатии... Наконец, чиновники объединились, чтобы предложить конкретные решения.
Хань Рузи постепенно успокоился. Он снова почувствовал, что все это не имеет к нему никакого отношения.
Вскоре Ян Фэн заметил, что император выглядит уставшим, и с разрешения вдовствующей императрицы проводил его обратно во дворец вдовствующей императрицы, чтобы он отдохнул.
«Ваше Величество не должно было этого делать». Как только они вошли в комнату и другие евнухи и служанки были отпущены, Ян Фэн строго высказал свое возражение.
«Чего не следовало делать?» — спросил Хань Рузи.
«Привлеките внимание вдовствующей императрицы и высших чиновников. Вам также не следовало участвовать в конфликте между императорским двором и принцем Ци. Лучшим выбором было бы не вмешиваться в него».
Хань Рузи отказался принять это. «Ты сказал, что поскольку я император, найдутся те, кто возьмет на себя инициативу и свяжется со мной. Ты имел в виду тех молодых дворян, верно?»
«Кто-нибудь контактировал с Вашим Величеством?»
«Нет. Ни одного. Никто даже не намекнул. Поэтому я почувствовал, что должен был хотя бы что-то сделать, дать другим знать, что я император, с которым стоит связаться. Так же, как и вы, лорд Ян — именно потому, что вы не считаете меня безнадежным случаем, вы готовы мне помочь».
Ян Фэн был ошеломлен. Это был не первый раз, когда он был поражен ранней зрелостью императора, но скорость роста императора все равно превзошла его ожидания. На мгновение Ян Фэн не нашелся, что ответить.
«Ваше Величество... Это все равно было слишком опрометчиво. Вдовствующая императрица еще больше утомится от Вашего Величества в будущем». Ян Фэн не хотел поощрять рискованное поведение императора.
«Есть плюсы и минусы. Посмотрим, что получится — плюсы вполне могут перевесить минусы».
Ян Фэн вздохнул. «То, что сказало Ваше Величество… Это правда?»
«У меня есть некоторые смутные воспоминания». Хань Рузи не хотел лгать Ян Фэну, и поэтому он говорил искренне. «По правде говоря, я не помню канцлера Иня. Я просто подумал, что он мог бы очень хорошо помочь мне подтвердить мою историю. Реакция Цзин Яо была неожиданной — эти слова запечатлились в моей памяти, но я не помню, кто их сказал».
«А как насчет того, что «этот Рузи достоин обучения»?»
«Моя мама всегда говорила об этой истории. Я думаю, что это должно быть правдой».
Ян Фэн снова вздохнул. «Ваше Величество, отдохните как следует. Я прикажу слугам принести вам еду».
«Мне следует остаться здесь в будущем?» Хань Рузи почувствовал в комнате густой запах духов, что ему не нравилось.
«Мм. Это ради безопасности Вашего Величества».
Ян Фэн повернулся, чтобы уйти, но у Хань Рузи все еще были вопросы. Он быстро сказал: «Учитель принца Дунхая, Ло Хуань-чжан, говорил мне о праведности и благожелательности».
«Ло Хуан-чжан — выдающийся конфуцианский ученый. Вашему Величеству стоило бы внимательно прислушаться к его словам».
«Но то, что он сказал, отличалось от того, что сказали вы».
Ян Фэн понял, что не может относиться к императору только как к маленькому ребенку. Более того, теперь, когда он жил в покоях великой супруги, у них не было возможности поговорить наедине. Ян Фэн решил не ходить вокруг да около.
«С точки зрения морали, схемы — это средство для достижения цели; с точки зрения схем, мораль — это всего лишь полезный, напыщенный символ. На мой взгляд, обе точки зрения слишком крайние. Только когда у человека не обременено сердце, он может действовать свободно. Если он различает мораль и схемы, он оставляет следы того, как он думает и действует. Он не может обманывать себя и других. Преимущество императора-основателя перед королем Чжуаном и королем Чэнем заключалось в том, что он не выбирал одну крайность вместо другой, свободно маневрируя между хитрыми схемами и праведной благосклонностью».
Хань Рузи не смог полностью понять. «Я не понимаю... Например, как мне следует поступить с этими молодыми дворянами?»
«Вашему Величеству нужно помнить только одно: Ваше Величество может быть эгоистичным, но должен быть предел этому эгоизму. То есть, нельзя быть настолько эгоистичным, чтобы верить, что другие не эгоистичны. Вашему Величеству было бы полезно экстраполировать желания других из своих собственных желаний».
Ян Фэн ушел, оставив Хань Рузи в еще большем замешательстве, чем когда-либо. «Почему я должен верить, что другие не эгоистичны?»
Постепенно он осознал некоторые вещи.
Дверь тихо открылась. Тот, кто вошел, не был евнухом, доставляющим еду императору. Вместо этого это была Мэн Э. Ее послали защищать императора. Возможно, она прибыла раньше, просто она не вошла в комнату.
«Теперь я могу научить вас внутренней ци», — сказала Мэн Э.
Именно в этот момент Хань Рузи испытал прозрение. Мэн Э хотела научить его внутреннему ци, потому что она могла сказать, что у него был шанс стать настоящим императором. Она не была слепо преданной подданной — у нее были свои личные желания. Должно быть, это было очень большое желание, чтобы она вошла во дворец в качестве стражи и взяла на себя инициативу научить его внутреннему ци.
«Я хочу учиться, но сначала мы должны завоевать доверие друг друга». Хань Рузи нужно было понять, каково ее личное желание.
Мэн Э озадаченно посмотрела. Она думала, что император будет отчаянно стремиться узнать от нее. «Как мы завоюем доверие друг друга?»
«Сначала расскажите мне, что скрывается за раной на запястье вдовствующей императрицы?»
Обновлено: 15.02.2026