Ян Фэн рассказал императору еще две истории об Императоре-основателе, чтобы тот принял их во внимание.
Последний император предыдущей династии был развратным, тираническим и жестоким, что привело к тому, что королевство погрузилось в хаос. Люди подняли восстание, и многие из них боролись за трон. После периода консолидации появились три важные фракции. Император-основатель Чу был лишь одним из них — у него было два противника, которые соответствовали ему по силе.
На севере находилось государство Чжао, основанное Чжуан Чуем. Как и император-основатель Хань Фу, Чжуан Чуй также был выходцем из мира боевых искусств. Он прославился раньше Хань Фу, и его положение было выше. Его семья была известна в мире боевых искусств со времен его деда. Что касается его поколения, то все мужчины в его семье были частью мира боевых искусств. Репутация Чжуан Чуя была самой известной, и его называли «Самым доблестным на Севере».
Когда Император-основатель был в бегах, он часто был гостем клана Чжуан. Он хорошо ладил с Чжуан Чуем, и они считали друг друга близкими друзьями, но стали врагами, когда начали сражаться за завоевание трона.
Если говорить об эгоизме и беспощадности, то Чжуан Чуй был более чем достойным противником Императора-основателя. У него было одно простое правило: тот, кто получил помощь клана Чжуан, будь то напрямую или косвенно, должен был клану Чжуан долг. Этот долг должен был быть возвращен с процентами, иногда даже жизнью.
Даже при таком суровом правлении государство Чжао было сильнейшей фракцией в течение длительного периода времени. Оно привлекало многих мужчин по простой причине: клан Чжуан был подобен гнезду для производства способных генералов. Даже простой юноша в подростковом возрасте мог вести людей в бой. Многие следовали за лордом с самым высоким потенциалом, даже если это означало влезть в большой долг.
Когда все было сказано и сделано и можно было оглянуться назад, то можно было обнаружить, что одной из главных причин неудач короля Чжуана было то, что в клане Чжуан было слишком много кадетов, что не оставляло места для продвижения других.
Что касается нынешнего мятежного княжества Ци, то тогда оно также было сильной фракцией. В отличие от королей Хань и Чжуан, король Ци, Чэнь Лунь, был очень знатного происхождения, его семья имела титул маркиза на протяжении десяти поколений. Благородный клан управлял регионом Ци сотни лет и был широко признан его населением как их некоронованный суверен. Когда король Ци Чэнь поднял восстание и объявил себя королем, он был одним из первых, кто сделал это, и он быстро приобрел множество сторонников.
Император-основатель считал своих союзников инструментами. Когда он использовал их, он использовал их неустанно. Когда он не мог их использовать, он бросал их, как неподходящие башмаки. Король Чжуан из Чжао считал своих союзников должниками, постоянно требуя возврата долгов, неустанно извлекая из них ценность. По сравнению с этими двумя, король Чэнь из Ци был больше похож на настоящего короля. Генералы под его знаменем были почти все из знатных кланов, которые следовали за кланом Чэнь по крайней мере в течение двух поколений. Любой чужак, который хотел присоединиться к фракции Ци, должен был начать с должности мелкого служащего и накапливать заслуги, чтобы подняться в звании.
Поражение государства Ци было почти неизбежным. Амбиции короля Чэня были невелики: он просто хотел удержать свою существующую территорию, а затем немного расширить ее, пока Чжао и Чу сражались. Но в конце концов, как раз когда борьба императора-основателя и короля Чжуана достигла своего апогея, они внезапно объявили о прекращении огня, чтобы организовать совместное наступление на Ци. Всего за три месяца государство Ци было уничтожено.
У государства Ци было больше всего верных подданных. Было много тех, кто совершил самоубийство, чтобы следовать за королем Чэнем до самой смерти. Как ни странно, многие из тех, кто так поступил, не были из государства Ци, а присоединились как чужаки. Они не получили многого от клана Чэнь, и все же они перерезали себе горло и прыгали со стен толпами.
В заключение, из трех королей, Император-основатель не был самым эгоистичным, и не был самым искусным в завоевании сердец последователей. Тем не менее, именно он победил.
«Ваше Величество завтра встретится с новым учителем. Он будет говорить о национальной истории. Пусть Ваше Величество будет внимательным и тщательно обдумает». Ян Фэн был как проводник — он не возражал против того, чтобы его ученик получал информацию извне.
Хань Рузи провел еще одну бессонную ночь. На следующее утро во время занятий принц Дунхай заметил опухшие глаза императора. Сбитый с толку, он спросил: «Что с тобой случилось? Ты выглядишь так, будто у тебя куча работы, хотя ты самый ленивый император в мире».
«Я был так ленив, что не мог заснуть», — сказал Хань Рузи, смеясь. Ему было любопытно, какой старик будет его новым учителем. Подумать только, вдовствующая императрица согласилась на то, чтобы его учили национальной истории, как странно!
Пришел новый учитель, и он не был особенно стар. На вид ему было лет сорок, худощавый, с суровым видом. Взгляд у него был острый, а узкий орлиный нос указывал на императора, как маленький нож.
«Этот простолюдин Ло Хуань-чжан выражает свое почтение Вашему Величеству». Новый учитель не имел никаких особых привилегий и должен был оказать надлежащее почтение. Что заставило Хань Рузи удивиться, так это то, что обычно наглый принц Дунхай на самом деле выразил свое почтение учителю в ответ. Он был гораздо более почтителен к этому человеку, чем к императору.
Ло Хуань-чжан называл себя простолюдином, поэтому он не был чиновником двора, и у него не было дворянского титула. Хань Рузи вспомнил что-то, что принц Дунхай сказал раньше, и выпалил: «Вы учитель принца Дунхая, верно?»
Ло Хуан-чжан встал и ответил: «Этот простолюдин когда-то несколько лет учил Его Высочество принца Дунхая. Мой талант был недостаточным, а мои знания поверхностными, поэтому мои учения не дали хорошего ученика».
Принц Дунхай покраснел, опустил глаза и замолчал. Казалось, он очень боялся своего учителя.
Хань Рузи был несколько сбит с толку. Хотя вдовствующая императрица и клан Шан-гуань смягчили отношения, они все еще были в оппозиции. То, что она позвала учителя принца Дунхая во дворец, казалось не имело смысла.
Насколько он знал, Ян Фэн мог бы использовать это, чтобы задать ему вопрос. Как будто по привычке, Хань Рузи начал думать об этом вопросе. Но даже несмотря на то, что другие учителя в основном игнорировали императора, Ло Хуань-Чжан был не таким, как остальные. Он слегка кашлянул и спросил: «Мне приказали рассказать о национальной истории. С чего бы Ваше Величество хотел, чтобы я начал?»
Хань Рузи не привык, чтобы его мнение спрашивали. Он перевернул книгу на столе и подумал некоторое время, прежде чем сказать: «Император-основатель. Мы хотели бы знать, почему Император-основатель смог завоевать королевство».
«Ваше Величество мудро. Это очень хороший вопрос».
Лицо принца Дунхая стало еще краснее. По неизвестным причинам он вел себя чрезвычайно благопристойно перед этим учителем-простолюдином и не осмеливался произнести ни единого слова.
Евнух принес табурет, но Ло Хуань-чжан не сел. Он остался стоять и сказал: «Последний император предыдущей династии был развратником, а чиновники его двора были неуправляемыми. Они потеряли власть над страной, предоставив способным людям возможность подняться. Император-основатель был скромного происхождения и жил в сельской местности. В течение нескольких лет он устранил тиранов и защитил народ, в конце концов установив династию. Причина, по которой он смог это сделать, была очень простой».
Хотя Хань Рузи не смог придумать ответ, несмотря на все усилия, великие конфуцианские ученые, несомненно, должны были сделать свой вывод. Он навострил уши, боясь пропустить то, что собирался сказать учитель.
«Доброта и праведность». Ло Хуан-чжан произнес эти слова торжественно, словно церемониймейстер в храме предков.
«Не могли бы вы рассказать поконкретнее?» Хань Рузи был немного разочарован.
«То, что потеряла предыдущая династия, было тем, что имел Император-основатель. Предыдущая династия обращалась с людьми как с рабами, используя суровые законы, чтобы связать их. Они выкалывали глаза тем, кто смотрел на них не так, отрезали языки тем, кто роптал, и казнили тех, кто их критиковал. Император-основатель пришел к власти и сделал наоборот, отменив жестокие законы и установив добродетели благожелательности и праведности. Он снизил налоги и штрафы, позволив людям восстановиться. Через пять-шесть лет он овладел королевством.
«В прошлом, когда король Тан из династии Шан путешествовал, он встретил охотника, который установил сложную ловушку, которая покрывала все четыре стороны. Охотник сказал: «Те, кто падает с неба, те, кто приходит из-под земли, те, кто приходит со всех четырех сторон, попадут в мою сеть». Король Тан отбросил три стороны сети, оставив только одну. Он сказал: «Те, кто хочет пойти налево, могут пойти налево, те, кто хочет пойти направо, могут пойти направо. Те, кто хочет подняться, могут подняться, те, кто хочет спуститься, могут спуститься. Те, кто не хочет жить, могут попасть в мою сеть». Услышав об этом, более сорока государств сказали: «Король Тан настолько добродетелен, что он благосклонен даже к животным», и они подчинились его правлению. Итак, мы видим, что, расставив сеть с четырех сторон, вы поймаете птицу, но оставив сеть открытой с трех сторон, вы завоюете сердца народов. Благосклонность заключается в том, чтобы оставить сеть открытой с трех сторон». [1]
Пока Ло Хуан-чжан говорил праведно, принц Дунхай опустил голову, как будто тайно смеясь. Хань Рузи слушал туманно, все больше смущаясь. «Значит, Император-основатель победил короля Чжуана и короля Чэня с помощью благосклонности и праведности?»
Взгляд Ло Хуан-чжана стал суровым. В сочетании с его острым носом, его взгляд заставил императора опустить голову и задуматься о том, что он сказал не так.
«Ваше Величество, должно быть, слышали какие-то пустые сплетни. Что-то о том, как Император завоевал мир с помощью безжалостности и предательства?»
Хань Рузи не хотел обманывать доверие Ян Фэна и просто хмыкнул в ответ.
«Но кто-нибудь говорил Вашему Величеству следующее: у предыдущей династии была миллионная армия, ее шпионы покрывали каждый переулок. Тирания ее чиновников вынудила население к восстанию, и всего через два года последний император сжег свой дворец и покончил с собой, похоронив себя вместе со своей династией, став посмешищем для всего мира.
На востоке государство Ци имело большие участки земли и сотни укрепленных позиций. Клан Чэнь удерживал маркизат на протяжении десяти поколений, имея глубокие корни в регионе Ци. Но когда Чу и Чжао напали на него, он пал в течение нескольких месяцев. Восемьсот шестьдесят человек покончили с собой, чтобы последовать за королем Ци в смерти.
На севере Чжао обосновался в оборонительной местности, а король Чжуан не имел себе равных по силе, имея тысячу свирепых генералов и триста тысяч элитных солдат. Каждый солдат был равен десяти, и он сокрушал свое сопротивление в течение пяти лет. Но однажды он потерпел поражение, и его преимущество сократилось вдвое. Еще одно поражение, и он впал в неуверенность в себе. Третье поражение, и король Чжуан перерезал себе горло, его клан сдался Чу, а его могущественная армия подчинилась Императору-основателю.
«Я знаю кое-что из этого», — тихо сказал Хань Рузи. Он начал понимать, почему принц Дунхай так хорошо себя вел перед Ло Хуань-чжаном. Этот конфуцианский ученый был непрост. Как только он открывал рот, это было похоже на шквал стрел. Слушатель не был ему ровней — прежде чем он успевал понять, он поднимал руку в знак капитуляции.
Тон Ло Хуан-чжана смягчился. Он поднял правую руку и медленно сжал правый кулак. «Ваше Величество, смотрите. Когда мы сжимаем руки в кулак, разве мы не можем держать вещи более надежно?»
"Конечно."
«Посмотрите еще раз, Ваше Величество. Кулак сформирован. Что он может держать?»
«Он ничего не может удержать. Кулак... это всего лишь кулак», — Хань Рузи начал понимать, что говорил Ло Хуан-чжан.
«Хитроумные уловки и боевая доблесть подобны сжатию кулака». Ло Хуань-чжан выбросил вперед кулак. Он не был мастером боевых искусств, поэтому этот удар был довольно слабым. «Кулак может ударить кого-то, но он не может привязать тебя к кому-то. Император-основатель знал, как использовать свой кулак, как и король Чжуан и король Чэнь — их кулаки были еще крепче. Но эти два короля, как только они проиграли в битве, их правление быстро рухнуло. Тем не менее, у Императора-основателя всегда был второй шанс, даже когда он проигрывал в битве. Это было потому, что Император-основатель знал, как ослабить кулак. Население слишком долго страдало от суровых законов, и благосклонность Императора-основателя была как дождь для засушливой земли. И поэтому он завоевал сердца людей».
«Сердца людей помогли Императору-основателю победить своих врагов?» — спросил Хань Рузи.
Ло Хуань-чжан покачал головой. «Люди думают о мире и не желают воевать. Император-основатель должен был полагаться на свои собственные способности, чтобы победить своих сильных врагов. Но всякий раз, когда Император-основатель проигрывал в битве, его народ никогда не терял веры. Куда бы ни шел Император-основатель, ему открывались ворота, предоставлялась провизия, и в течение месяца он мог собрать еще одну армию. Король Чэнь мог собрать вокруг себя людей, и многие из них последовали за ним на смерть. Но у населения в целом не было намерения восстанавливать государство Ци. В войне против Ци Чу атаковал юг, а Чжао атаковал север. Но прежде чем армии короля Чжуана смогли прибыть, люди бежали на юг, чтобы присоединиться к Чу. Все это потому, что Император-основатель был великодушен».
Хань Рузи пробормотал себе под нос. «Император-основатель был хорош в бегстве, потому что ему было куда бежать. Доброжелательность может и не выиграть битву, но она может держать двери открытыми. Некоторые люди могут не выиграть войну, но могут спасти вас в час опасности».
Ло Хуань-чжан нахмурился. «Кто учит Ваше Величество таким вещам? Как можно быть таким непочтительным к Императору-основателю?»
«Учитель Ло, простите Нас. Мы не были хорошо образованы в молодости, и поэтому не слышали многого из учений мудрецов. Поэтому Мы иногда говорим глупости». Хан Рузи поспешно закрыл рот.
Ло Хуан-чжан не стал больше расспрашивать, но принц Дунхай уставился на императора, очевидно, не веря его словам.
Этот урок был более утомительным, чем обычно. У Хань Рузи не было возможности поразмыслить. Ло Хуань-чжан был как опытный дрессировщик животных — он всегда знал, как держать зверя под контролем.
После того, как Ло Хуан-чжан удалился на целый день, принц Дунхай сказал императору: «Дни твоих страданий только начались. Надеюсь, они тебе понравятся».
Хань Рузи не чувствовал, что он страдал. Скорее, он чувствовал, что многому научился. Но сомнения в его уме росли, и он мог разрешить их, только спросив Ян Фэна.
Днем его занятия боевыми искусствами были более обычными. Мэн Чэ больше говорил, чем показывал свои движения, и, казалось, был довольно поверхностным в своем обучении. Молодые сопровождающие дворяне тоже не возражали. Они спарринговались друг с другом и получали массу удовольствия. Никто не осмеливался спарринговаться с императором, поэтому Хань Рузи мог практиковаться только сам по себе. Несколько раз он поглядывал на Мэн Э, стоявшую в углу. Он хотел поговорить с ней, но не мог найти подходящего случая сделать это.
В ту ночь Ян Фэн не пришел. Он всегда был чем-то занят. Хотя он был номинально личным помощником императора, его часто не было рядом, вероятно, он где-то «прокладывал путь» для императора.
Проведя много бессонных ночей подряд, Хань Рузи вскоре одолел сон. Но как раз когда он крепко спал, его разбудил кто-то, трясущий его.
Его окружала тьма. Хань Рузи мог различить силуэт у изголовья своей кровати, похожий на одну из его служанок. «А? Что это?»
«Хотите ли вы изучить настоящие боевые искусства?»
Хань Рузи резко проснулся. Он быстро сел.
Ян Фэн предупредил его, что первый человек, который свяжется с ним, наверняка будет иметь скрытые мотивы. Хань Рузи никогда не ожидал, что этим человеком окажется Мэн Э.
_________________________________
[1] Король Тан записан как первый король династии Шан. Эта история о том, как держать сеть открытой с трех сторон, относится к китайской истории.
Обновлено: 15.02.2026