— Просто ломает комедию! — раздался сбоку полный враждебности холодный хмык.
Это был Лю Е, мастер пика 4-го уровня Закалки, который вчера громче всех кричал о неисправности силомера. Сегодня он щеголял в новеньком, сшитом на заказ тренировочном костюме с эмблемой семейного магазина оружия на груди. На его лице застыло выражение нескрываемого презрения и вызова.
— Тест на реакцию требует реального мастерства, а не простого везения! Мусор всегда останется мусором!
Чэнь Тянь даже не замедлил шаг. Он не удостоил Лю Е даже мимолетным взглядом. Такое полное игнорирование было куда более оскорбительным, чем любая словесная перепалка.
— Ты! — лицо Лю Е вспыхнуло, гнев мгновенно вскипел в его груди.
Вчера вечером отец устроил ему разнос, а сверстники из других влиятельных семей подняли на смех, и всю эту ярость он выместил на Чэнь Тяне. Видя такое неприкрытое пренебрежение, он больше не мог сдерживаться.
— Чэнь Тянь! Если ты не трус, не смей убегать на практическом бою! Я выведу тебя на чистую воду!
Чэнь Тянь, наконец, остановился и медленно повернул голову. Его спокойный взгляд остановился на лице Лю Е. В этом взоре не было злости — казалось, он смотрит не на человека, а оценивает значимость неодушевленного предмета.
От этого взгляда Лю Е на мгновение почувствовал странный холод, словно на него уставился ледяной хищник, но это чувство тут же было подавлено новой вспышкой ярости:
— Чего вылупился?! Если струсил — падай на колени и проси прощения! Может, тогда я буду бить не так больно!
Уголок губ Чэнь Тяня едва заметно дернулся вверх в холодном подобии ухмылки, лишенной тепла. Он не проронил ни слова, лишь слегка кивнул и, больше не обращая внимания на беснующегося Лю Е, направился прямиком к очереди на тестирование реакции.
— Тест на реакцию — начать! — густой голос завуча, усиленный магическим массивом, разнесся по всему полигону.
Площадка для испытаний представляла собой огромную круглую платформу, окруженную десятками пусковых отверстий для скоростных мишеней. Испытуемому требовалось продержаться пять минут под шквальным и беспорядочным огнем резиновых снарядов. Чем меньше попаданий, тем выше балл.
— Чэнь Тянь, приготовиться! — выкрикнул ассистент.
Чэнь Тянь вышел в центр платформы и замер. Он сделал глубокий вдох. Сверхъестественное восприятие, дарованное «36 формами Закалки Тела» на уровне совершенства, мгновенно обострилось до предела. Мир в его глазах словно замедлился: движение воздуха, едва уловимые энергетические колебания в пусковых установках и даже дыхание зрителей вдалеке — всё стало четким и ясным.
Вж-жух! Вж-жух!
Раздался резкий звук запуска! В одно мгновение со всех сторон в него полетели более десяти серых теней, с пронзительным свистом рассекая воздух, словно рой разъяренных ос. Траектории были коварными, перекрывая все пути к отступлению.
— Как быстро! — вскрикнул кто-то в толпе.
Тело Чэнь Тяня пришло в движение.
В его действиях не было широких прыжков или лишней суеты — всё было лаконично и максимально эффективно. Он двигался словно призрак или идеально отлаженный механизм. Легкий наклон головы — и снаряд пролетает в миллиметре от уха; торс с невероятной гибкостью уходит назад — и три пули проносятся над животом и грудью. Опираясь на левую ногу, он совершил мягкий разворот, чуть приподняв правое колено, и два снаряда, летевших в ноги, с глухим звуком срикошетили от внешней стороны его голени.
Его движения напоминали плавный поток воды — казалось, он заранее знал траекторию каждой пули. Каждое уклонение совершалось в самую последнюю долю секунды, с точностью до волоска, но при этом абсолютно непринужденно. Плотный град снарядов сплетал вокруг него сеть смерти, но он оставался в ней неуловимым фантомом.
— Офигеть! Это... это вообще человек? — Чжан Хао застыл с открытым ртом, его челюсть едва не коснулась пола.
— Его способность предугадывать... пугающая! — даже один из учеников 5-го уровня Закалки, стоявший в первых рядах, почувствовал, как по спине пробежал холодок.
В операторской на трибунах директор Чжао Шаньхэ стоял перед огромным кристаллическим экраном. Изображение теста Чэнь Тяня было выведено на центральную панель в увеличенном масштабе. Острый взгляд директора фиксировал каждое мимолетное движение юноши. В глубине его глаз больше не было вчерашнего одобрения — теперь там читались трудноописуемая серьезность и подозрение.
— Директор, — тихо доложил ассистент, его голос дрожал от недоумения, — анализ данных в реальном времени показывает, что скорость нейронной реакции, координация мышц и динамическое зрение Чэнь Тяня полностью превосходят теоретические пределы 6-го уровня Закалки! Это... это в корне не соответствует тем колебаниям氣血 крови и ци 5-го уровня, которые он демонстрировал вчера. И еще... — он указал на экран, где Чэнь Тянь совершил изящный скользящий подсед, одновременно отбивая пулю тыльной стороной ладони. — Такая филигранная степень контроля над телом... это похоже на инстинкты человека, прошедшего через сотни смертельных схваток! Это далеко за рамками того, на что способен ученик второго класса старшей школы!
Чжао Шаньхэ хранил молчание. Его ястребиный взор, казалось, пытался пронзить экран и увидеть саму суть юноши. Вчера достижение Чэнь Тянем уровня совершенства в базовой технике стало приятным сюрпризом, за который он даже наградил его продвинутым руководством. Но то, что Чэнь Тянь демонстрировал сейчас, было чем-то иным — боевой реакцией, граничащей с инстинктом хищника! Такого нельзя достичь лишь упражнениями. В этих пугающе плавных уклонениях и блоках чувствовалось нечто звериное, ледяное и пугающе точное. Это в корне расходилось с образом прилежного, но заурядного и терпеливого юноши, который сложился у директора раньше.
— Продолжайте наблюдение, — голос Чжао Шаньхэ был низким и властным. — Особенно за завтрашним этапом реальных боев. Я хочу увидеть его истинное... состояние. Кроме того, поднимите записи всех его перемещений за последнюю неделю... нет, за месяц. Включая всё, что он делал за пределами школы. О любых странностях докладывать мне лично!
В душе директора росло смутное беспокойство. Уровень совершенства — это подарок судьбы, но этот запредельный «инстинкт», отдающий холодом смерти, заставлял его чуять дыхание какой-то необычной опасности.
На платформе Чэнь Тянь даже не подозревал о волнении в операторской. Всё его сознание было погружено в странное чувство абсолютного контроля. Духовный ранг таланта принес ему не только силу, но и власть над каждой мышцей, каждой каплей крови. Траектории, скорости и углы полета пуль были для него ясны, как на ладони. Он мог даже на слух различать малейшие изменения в свисте рассекаемого воздуха, определяя степень угрозы.
Пять минут пролетели как одно мгновение.
— Время вышло! — выкрикнул ассистент, не в силах скрыть потрясение.
Пусковые установки замолкли, пыль начала оседать. Чэнь Тянь стоял в центре круга, его дыхание было ровным и глубоким, на лбу не выступило ни капли пота. На его школьной форме, не считая двух крошечных серых следов в местах, где он блокировал пули руками, не было ни единого повреждения.
— Ко-количество... попаданий: два! Оба заблокированы, эффективного урона не нанесено! — дрожащим голосом объявил результат ассистент, ответственный за подсчет.
Бум!
Весь полигон буквально взорвался! Два попадания! Под таким плотным градом снарядов — всего два касания, и те были парированы! Такого результата не всегда могли добиться даже учителя, только вступившие на ранг Концентрации Ци, не говоря уже о стадии Закалки! Это выходило за рамки понятия «гений». Это был настоящий монстр!
Обновлено: 20.02.2026