– Защищать его теперь – всё равно что потратить зря все усилия, которые наша семья прикладывала столько лет. Этот неблагодарный сын всё равно не оценит, – произнёл Шэнь Линшэн, его голос звучал холодно и бесстрастно.
Шэнь Циншань слегка кивнул, его взгляд был задумчивым.
– Значит, ты решил отказаться от него.
– Как член семьи Шэнь, он должен быть готов пожертвовать всем ради неё. Все эти годы Шэнь кормила его, одевала, дала ему всё, что у него есть. Если бы не Шэнь, у него не было бы ничего. Теперь он должен отплатить, – ответил Шэнь Линшэн, его слова звучали как приговор.
Шэнь Циншань вздохнул, в его глазах мелькнула тень сожаления.
– Я всё же считаю, что твоя мать тоже виновата. Если бы она раньше заметила талант Шэнь Ханя, возможно, всё было бы иначе…
Шэнь Линшэн махнул рукой, прерывая отца.
– Нельзя винить мать. Это судьба Шэнь Ханя. Его двоюродный брат, Шэнь Е, с детства выделялся, а Шэнь Хань – нет. Это его вина, а не кого-то другого.
Шэнь Циншань снова кивнул, его лицо оставалось спокойным.
– Хорошо, я понимаю твою позицию. Будем действовать по плану. Шэнь Хань преодолел пятьдесят ступеней, но он вряд ли сможет превзойти гениев семьи Су. Пусть он сам разберётся со своим будущим, если не перестанет бунтовать.
С этими словами Шэнь Циншань сел на своего вороного коня и направился к своему лагерю. Вернувшись, он достал магический прибор для передачи сообщений.
– Я обсудил это с Линшэном. Ты много трудилась ради семьи, и сын тебя не упрекает, не вини себя, – произнёл он, его голос был мягким, но твёрдым.
Услышав это, сердце госпожи Шэнь наконец успокоилось.
– Шэнь Хань смог преодолеть пятьдесят ступеней тысячелетних ступеней. Возможно, у него есть потенциал. Но Линшэн говорит, что он слишком упрям и неблагодарен, всегда считает, что Шэнь ему что-то должна. Такого наследника воспитывать – только создавать проблемы, – добавил Шэнь Циншань.
Госпожа Шэнь быстро согласилась.
– Линшэн прав. Этот неблагодарный сын только приносит беспокойство.
Теперь, зная позицию отца и сына, госпожа Шэнь поняла, что делать дальше.
– Мы расторгнем помолвку, как и планировали. Если Шэнь Хань будет сопротивляться, попроси Су Хуна вмешаться. После расторжения дадим Шэнь Ханю компенсацию. Он смог преодолеть пятьдесят ступеней, значит, у него есть талант. Пусть это будет наша последняя забота о нём.
Обсудив всё, глава семьи Шэнь Циншань вернулся к своим военным делам. В храме предков госпожа Шэнь поднялась с помощью служанки Цайсуэ. Теперь, зная мнение главы семьи и своего сына, она чувствовала себя спокойнее.
Честно говоря, она была шокирована. Всегда считала Шэнь Ханя бесполезным и раздражающим. Всё это время она смотрела на него свысока. Но на тысячелетних ступенях этот невзрачный наследник вдруг преодолел пятьдесят ступеней. Хотя теперь это уже не имело значения. Шэнь решила пожертвовать им.
Вернувшись в зал, она посмотрела на мадам Хэ и мадам Се. Их лица были напряжены, словно они ждали плохих новостей.
– Шэнь Хань всё ещё на ступенях? – спросила госпожа Шэнь, не выдержав.
– Он на пятьдесят второй ступени и продолжает идти уверенно, – ответили ей.
Вскоре из магического прибора снова раздался голос:
– Шэнь Хань преодолел пятьдесят вторую ступень и вступил на пятьдесят третью.
Зал погрузился в тишину. Слуги старались даже не дышать, чтобы не вызвать гнева хозяев.
Первые пятьдесят ступеней были лишь началом. Преодолев их, сложность возрастала в разы. Госпожа Шэнь автоматически решила, что пятьдесят ступеней – это предел Шэнь Ханя. В конце концов, дойти до пятидесятой уже было невероятным достижением.
На тысячелетних ступенях Шэнь Хань стоял на пятьдесят третьей ступени. Его сознание погрузилось в серый мир. Едва он сделал шаг, как на него напали десятки фигур. После пятидесятой ступени всё изменилось. Каждый новый уровень был заполнен бесчисленными врагами, атаковавшими смертельными ударами.
Шэнь Хань понимал, что теперь ему нужно быть ещё более жестоким. Если враг останется жив, он тут же нападёт снова.
На пятьдесят третьей ступени он начал понимать суть испытания. После пятидесятой ступени проверялись не только сила, но и характер. Кровавые битвы испытывали его решимость убивать. Враги не отступят, и малейшая слабость может привести к поражению.
Это был самый мрачный лес, где не было места милосердию.
Меч сверкнул. Шэнь Хань взглядом охватил всех врагов. Его удары были неумолимы. Картина поражения врагов была ужасна. Шэнь Хань с лёгкой гримасой ощутил запах крови, добавлявший происходящему реалистичности.
Вскоре его сознание вернулось. Враги в иллюзорном мире по-прежнему не могли противостоять ему. Но излишняя жестокость начала пробуждать в нём гнев.
На пятьдесят третьей ступени он продолжал действовать с решимостью. Враги на следующих уровнях становились сильнее, но всё равно не могли сравниться с его мощью.
Он шёл вверх.
Враги постепенно становились менее агрессивными. Некоторые даже улыбались ему. Шэнь Хань знал, что это лишь маска. Даже самый дружелюбный враг оставался врагом.
Его меч не был запятнан кровью, но Шэнь Хань всё ещё чувствовал её запах.
Он продолжал подниматься, шаг за шагом.
На каком-то этапе Шэнь Хань потерял счёт ступеням. Казалось, враги на этом уровне бесконечны.
– Меч, разрушающий землю!
– Мечи, заполняющие небо!
Несмотря на бесчисленные удары, враги не кончались. Кругом лежали тела, земля была залита кровью.
Кровь застилала его глаза, оставляя только жажду убийства. Время вокруг словно остановилось, только тиканье секунд на секундомере напоминало о реальности.
Если бы он не смог преодолеть это, он бы утонул в гневе и заблуждении.
Внезапно сотни мечей вокруг него исчезли. Гнев на лице Шэнь Ханя сменился ясностью.
Он посмотрел вверх. Уже давно прошёл пятьдесят девятую ступень.
На высокой башне вдали несколько богато одетых людей наблюдали за происходящим.
– Шэнь Хань из семьи Шэнь… Он вышел из состояния гнева и заблуждения. Минута. Это немного хуже, чем у его брата Шэнь Е. Но всё же неплохо. Семья Шэнь действительно удачлива. В их роду снова появился молодой гений, – сказал один из них, молодой человек в богатом наряде.
Рядом с ним пожилой мужчина слегка наклонился:
– Вы ошибаетесь, молодой господин. Шэнь Хань, возможно, не так тесно связан с семьёй Шэнь.
Молодой человек хотел спросить подробнее, но пожилой мужчина лишь улыбнулся, предлагая продолжить наблюдение.
В зале семьи Шэнь в Юаньчэне раздался голос из магического прибора:
– Шэнь Хань поднялся на шестидесятую ступень.
Сидящие в зале слушали эти новости с безразличием. Вспоминая, как четыре года назад они радовались за Шэнь Е, госпожа Шэнь, мадам Хэ и мадам Се не могли не заметить разницу. Тогда каждый новый уровень вызывал радость, все подарки давались слугам, и весь дом был в празднике.
Теперь, когда Шэнь Хань поднимался, атмосфера становилось только тяжелее. Слуги замерли, боясь вызвать недовольство хозяев.
Госпожа Шэнь молчала, её сердце было переполнено противоречивыми чувствами.
Обновлено: 18.01.2026