Сэмвелл обожал сказки, которые рассказывала ему мама, - истории о Флориане и Джонкиль, о Симеоне Звездоглазом и принцессе Дериссе. Сэм плакал в начале таких историй, но знал, что их ждет счастливый конец. Мальчик, которым он был, не понимал шепота отца о том, что "есть и другие способы сделать так, чтобы драконы выстояли », но теперь Сэмвелл знал это лучше.
Песни были всего лишь песнями: не все рыцари были прекрасными людьми с честью и доблестью в основе, принцесса не всегда была спасена, а мужчины использовали все, что у них было, чтобы исправить мир.
Сладострастный аромат лаванды наполнял его чувства, смешиваясь со слабым запахом ладана, который горел в свечах день и ночь. Война была благополучной, но для септонов и септ, засевших в Королевской Гавани, война была возможностью молиться Семерым, чтобы они даровали им любую праведность, какую только пожелают их подопечные.
Может быть, они будут молиться о защите невинных, с весельем подумал Сэм. Верховный септон был любителем изысканных утех - не меньше , чем евнух, пробиравшийся вперед из-за алтаря Чужака. Сэм сомневался, что тот молился о чем-то большем, чем возвышение и защита.
Он остался на месте, преклонив колени перед стопами Матери. Алтарь Семерых в Королевской септе был не так великолепен, как статуи в Великой септе Баэлора, но Сэм был заложником и не мог разгуливать здесь, как ему вздумается. Впервые он увидел Великую септу на свадьбе леди Селисы и лорда Станниса - повстанцев заставили наблюдать за тем, как Баратеоны закрепляются в Риче.
«Благоприятное событие - горение свечи», - почти весело произнес лорд Варис.
Сэм старательно игнорировал его, зная, что он будет говорить независимо от того, что скажет Сэм. Лорд Варис был добр, когда разговаривал с Сэмвеллом, но сын Рендилла Тарли не мог забыть уроки, полученные при дворе. Паук был столь же опасен, сколь и великодушен - тем более сейчас, когда они стояли на пороге войны.
«В Браавосе есть остров, посвященный богам, метко названный Островом Богов. Люди со всех Вольных городов воздают почести своим богам в любом храме, который принадлежит им», - заговорил Варис, мягкими шагами приближаясь к Сэму. «Когда зажигается свеча, люди произносят молитвы, и считается, что свеча, которая быстро сгорает, приносит благословение богов».
Если бы боги слушались, подумал он. Сэм молился перед Матерью, когда мог. В самые мрачные моменты он молился Чужаку, чтобы тот даровал ему скорую смерть. Теперь он молился об этом еще сильнее, зная, что зарождение войны опасно для таких, как он.
Я в безопасности, пока милорд-отец хранит верность, мрачно подумал он.
«Я не думал, что вы верите в богов, милорд, - тихо сказал Сэм.
«Не многие так считают, но я тоже нахожу утешение в богах», - ответил он. «Возможно, не так часто, как мне хотелось бы, но люди делают то, что могут».
«О чем вы молитесь?» спросил Сэм, борясь с желанием закрыть глаза от смущения.
Он не ответит, подумал он и удивленно моргнул, когда Паук сделал именно это.
«I? Я молюсь, как молятся все люди моего положения, - о процветании королевства, о здоровье и безопасности нашего короля», - ответил он.
«Я тоже», - искренне пробормотал Сэм.
Его отец, как и всегда, был разочарован. Мысль о том, что его сын молится за здоровье человека, который заставил их преклонить колено, была для него равносильна апоплексическому удару. И все же он молился; Сэм предпочел бы, чтобы Роберт Баратеон прожил еще сотню лет, а не видел своего сына на троне - или чтобы он прожил достаточно долго, чтобы Сэмвелл вернулся в свой дом до того, как драконы заставят его покинуть трон.
Годы и годы, а ты так и не усвоил урок, укорил он себя. Сэмвелл - не Лорас, и его лорд-отец никогда не получит разрешения на его безопасное возвращение, пока не испустит последний вздох.
«Его милость будет рад это услышать, - сказал Варис. «Особенно в такие времена, как сейчас. Король Роберт - свирепый воин, и ему будет полезно знать, что вы так преданны ему».
«Я - свободный подданный королевства, милорд», - сказал Сэм, наклоняясь вперед, чтобы встать. Его ноги онемели от многочасового стояния на коленях, но септа замка была ближе всего к тому, чтобы вновь пережить дни, проведенные с матерью и сестрами в Роговом холме.
Он медленно пошел, позволяя ногам вынести его из Королевской септы в Девичий двор. По окружающим залам бродили золотые плащи, усеянные бдительными красными плащами королевы, и весь этот ансамбль выглядел так, словно в Красном замке засели Ланнистеры.
То, что они бормотали между собой, возбудило любопытство Сэма. Лорд Варис вывел его из девичьего укрытия и провел в Большой зал, где над всеми возвышался Железный трон. Дворяне суетились вокруг, их шелка развевались, когда они как можно быстрее пробирались в тронный зал.
«Что-то случилось?» негромко спросил Сэм.
«Это Королевская Гавань, мой дорогой мальчик. Здесь всегда что-то происходит», - пробормотал лорд Варис с приятной улыбкой на лице. «Несомненно, король хочет проинформировать город о ходе своих приготовлений».
Он не думал, что это правильная причина. Слуги шли быстрым шагом, низко склонив головы и тихо переговариваясь между собой; он полагал, что к концу дня жители Королевской Гавани уже будут знать, что привело хранилище в движение, но Сэм молчал, идя рядом с лордом Варисом, протискиваясь сквозь толпу, чтобы лучше видеть, как Мастер Шепотов присоединился к малому совету.
Сэм разглядел двух мужчин, стоявших на коленях у подножия трона, - малый совет не стоял на своем месте, как это было во время заседаний Десницы. На них были черно-золотые полосатые плащи, которые король Роберт подарил им много лет назад, когда было решено, что для охраны нелояльных и озлобленных Королевских земель нужны верные войска, а шлемы они положили на руки.
«Ваша светлость, - проговорил тот, что сидел слева, его темные светлые волосы прилипли ко лбу. Сэм переместился ближе к входу в зал, чтобы лучше видеть. Не обращая внимания на взгляды, он остановился на одном уровне с двумя мужчинами. Он не мог разглядеть их черты, кроме разрыва носа и шрама у ближайшего к нему мужчины, а отсутствующее ухо выдавало его личность.
«Говорите, сир Джеральд, - приказал король, в его голосе прозвучала нотка уважения к своему собрату по штормовому краю. Сир Джеральд Гроуэр сражался с мятежниками Королевских земель и потерял ухо, а шрам на его лице был получен от сира Элвуда Харта во время битвы при Антлерсе.
«Ваша милость, мы приехали с новостями из Айви-Инн», - заговорил сир Джеральд. «Ночью к нам прибыл всадник из Уэйфарерс Рест. Он принес тревожные слухи».
«Вы проделали такой долгий путь, чтобы принести слухи, сир Джеральд?» спросил лорд Тирион, не обращая внимания на острый взгляд, брошенный на него королевой. Карлик был любимцем короля и презираем его сестрой-королевой, а Ланнистер занимал почетное положение при дворе своего доброго брата.
«Гарнизон в Стоуни Септ подвергается преследованиям, ваша милость, - продолжал сир Джеральд, не обращая внимания на сказанные слова. «Несколько человек были ранены во время обхода, а двое стражников убиты.»
«Стоуни Септ находится под обеспечением Дома Талли, сир Джеральд», - напомнил ему лорд Десница. «Если лорду Талли потребуется помощь, Корона вмешается.»
Человек рядом с сиром Джеральдом заговорил, подавшись вперед, так что свет осветил его крючковатый нос и легкую борозду в кустистых бровях. «Лорд Талли находится в другом месте, милорд, и не может проинспектировать дела в Стоуни Септ. Если Его Светлость разрешит нам самим заняться этим делом».
«Ваши люди останутся в Королевских землях, сир», - сказал ему король. «Великий мейстер Пицель пошлет ворона в Риверран».
Сэм наблюдал, как мужчины переглянулись: темноволосый рыцарь посмотрел на руку лорда. Заметив этот взгляд, король поднялся на ноги и почти бегом спустился по ступеням к своему трону. Король Роберт немного прибавил в весе, но мускулы не покинули его мощную фигуру, и он возвышался над двумя рыцарями, а черные бриллианты в его короне сверкали на свету.
Обновлено: 15.02.2026