По мрачному настоянию лорда Велариона все планы по организации пира в честь гостей были отложены.
Элия не видела Монфорда уже более десяти лет, но этот молодой человек хранил ту же верность Таргариенам, что и его предки до него. То, что его радость при виде возможности восстановления драконов на троне была сдержанной, не давало ей покоя.
Слова Монфорда привели зал в ярость, в него посыпались вопросы, и совет потребовал ответов. Лишь громкий удар и нажатие кнопки магии заставили их замолчать, а глаза переключились на явно не впечатленного Гарри.
«Если вы закончили, мы можем обсудить, что нужно сделать», - проворчал Гарри.
«На остров надвигается война, и мы к ней не готовы», - прошипел Джон Коннингтон.
«Паника по этому поводу вряд ли поможет, - сухо отозвался Гарри, - но, во всяком случае, действуйте. Мы ведь не собирались вступать в войну в ближайшее время».
Элия прикусила язык, прекрасно понимая, что он в меньшинстве и превосходит всех по силе, и втайне гадала, избавит ли Гарри его от страданий до или после выигранных сражений.
«Откуда у вас эта информация?» спросила Элия.
«У всех милордов при дворе есть свой человек, ваша светлость», - напомнил он ей, словно Элия забыла, как танцуют дворяне в Королевской Гавани. «Мой человек уже некоторое время упоминает, что Бладстоун стал темой для разговоров; все Семь Королевств знают о еще одном претенденте на звание короля Степных камней».
«Король?» медленно произнес Гарри.
«Ни на какой другой титул, связанный с этими островами, никто не претендует», - сказал ему Монфорд с почти забавной улыбкой на лице.
«Почему именно сейчас?» вклинился лорд Тарли с темными оценивающими глазами, отвлекая внимание зала от внезапно напрягшегося Гарри.
«Потому что Дорн собрался», - тихо сказал сир Ричард, глядя на нее серо-голубыми глазами.
«Ваш король так боится?» спросил Оберин с насмешливой улыбкой на лице.
Элия бросила резкий взгляд на брата, заметив жесткое выражение на лице Ричарда Лонмута.
«Когда Дорн собрался в последний раз, принц Оберин, Штормовые земли годами истекали кровью», - возразил Ричард. «Новая война заставит их страдать от гнева Роберта».
«А вы здесь помогаете им истекать кровью», - возразил Джон. Его голубые глаза были устремлены на сира Ричарда, и в них был мрачный взгляд.
Он везде видит предателей, поняла она.
«Да. Я не люблю Ланнистеров и то, во что превратился Роберт при них. Я присягнул мечу дома Таргариенов».
«На сколько человек мы можем рассчитывать?» спросила Элия, прервав разговор двух мужчин, прежде чем они успели начать хвастаться своей верностью.
«Тысячи», - ответил Монфорд, мрачно скривив губы. «Север начал посылать все больше людей в Ров Кейлин в ожидании нужд своего короля. Или для защиты Речных земель, когда весть о драконах дойдет до лоялистов».
«Лорд Хостер все еще сталкивается с неприятными знаменосцами?» с любопытством спросила Элия. Она знала о нем достаточно, чтобы понять, что этот человек не потерпит подобного, и ожидала, что браки его дочерей помогли в этом отношении.
«Речные земли остаются плацдармом для многих войн, ваша светлость, - ответил ей Монфорд. «Войны Маршей не оставили его равнодушным, как и многочисленные разбойники. Все, что им нужно, - это надежда, прежде чем они поднимут восстание».
«Штормовые лорды соберутся, если того потребует Роберт, но даже их можно убедить склонить колено», - добавил сир Ричард. «Это не восстание Черной кобылы, которое нужно отразить, как бы они ни старались представить его таковым».
Мысль ее бешено металась в голове, и она не обращала внимания на то, как они перебрасываются идеями.
«Пожалуй, стоит сделать разрыв, - вмешалась Элия, переведя взгляд на Освелла и без слов приказав. «Мы соберемся на следующий день, милорды, как только все свыкнемся с мыслью о скорой войне».
Перед уходом Гарри коснулся ее руки и похлопал Джона Коннингтона по плечу, приглашая на спарринг.
В глазах Джона мелькнуло презрение, и она вздохнула при мысли о том, что непременно произойдет дальше.
«Держи драконов под контролем, - негромко сказала она Рейнис, заметив, как фиолетовые глаза ее дочери чуть расширились в знак понимания.
Элия направилась к их этажу, разрывая шум доспехов Освелла, который доносился сквозь шорох портретов и мельтешение слуг.
После возвращения сир Освелл был прилежен: он присматривал за Эйгоном, наставляя ее сына вместе с его заклятым братом и бдительно следя за множеством людей, стремящихся попасть к их королю. То, что он не предпринимал попыток превратить Эйгона в копию своего сира, ослабило ее беспокойство; но, увидев сдержанное презрение в его глазах при упоминании о Восстании, она зашевелилась от любопытства.
Время работало против них, но под настороженным взглядом Освелла Уэнта, устремленным на сира Ричарда, она заставила себя посмотреть, что лежит в основе дела.
К счастью, Освелл был готов говорить и без ее вопросов: он подождал, пока она усядется в горнице, а затем сделал то же самое.
«Сир Ричард - человек Баратеонов, - прямо заявил Освелл.
«Он из Штормовых земель, - заметила Элия.
Он покачал головой, резко нахмурившись. Вздохнув, Освелл перевел взгляд на портрет позади нее и задумался.
«Он был выбран оруженосцем принца Рейегара в качестве милости для лорда Стеффона, - сказал ей Освелл.
«Большинство оруженосцев королевских принцев выбираются в качестве милорда», - заметила Элия. «Лорд Стеффон был любимым кузеном Эйериса; я полагаю, ему не составило труда сделать это».
«А Роберт Баратеон - кузен Ричарда Лонмута», - ответил Освелл с мрачным выражением в глазах. «Я полагаю, ему придется нелегко, если он обратит свой плащ на свою кровь».
Элия удивленно вскинула брови. Она не знала об их связи и не думала, что Освелл настолько осведомлен о родственных связях за пределами Речных земель.
«Я был оруженосцем Бриндена Талли», - сказал он, догадавшись о ее мыслях. «Они все были большими друзьями во время Войны Девятипенсовых Королей. Рыцари сплетничают не меньше, чем служанки, принцесса, а о том, что Баратеона бросили ради простолюдинки, в моей юности ходили замечательные сплетни».
Она сдержала смех, представив, как мужчины шепчутся о своих родословных и семейных связях, отдыхая между поединками.
Она знала, чтоэто не просто сплетни. Разрыв помолвки леди Джослин неосознанно проложил путь ее внучатому племяннику к трону, даже если ее внук будет королевским оруженосцем, чтобы смягчить напряженность.
«Роберт отвернулся от Рейегара, несмотря на их общую кровь. Есть ли у вас основания полагать, что сир Ричард мог поступить нечестно?» спросила Элия. «Лорд Веларион доверяет ему, сир, а Веларионы - последние, кто даст вам повод сомневаться в них».
Освелл нахмурился, глаза были темными и тревожными.
«Если больше ничего нет?»
Я могу дать совет?» - Он заколебался, и на его лице появилось решительное выражение.
Она подняла бровь от его дерзости и жестом велела ему продолжать. Королевские гвардейцы давали совет только тогда, когда их об этом просили, как они ей напомнили.
«Если представится возможность заключить мир, ваша светлость, я бы настоятельно рекомендовал вам воспользоваться ею».
«Вы не будете сражаться до самого конца?»
«И видеть, как гибнут мои соотечественники?» тихо спросил Освелл. «Пусть узурпатор и его добрый отец ответят за свои преступления. Я слышал более чем достаточно, чтобы понять: если мы позволим, эта война будет более разрушительной, чем предыдущая».
Это не считая драконов, подумала она.
«Война разрушительна в любом случае, сир, - ответила Элия.
«Возможно, - ответил Освелл. «Но есть и глубокие раны, которые нужно залечить, ваша светлость. Восстание не оставило нетронутой ни одну землю, и не все были виноваты».
«Все всегда возвращается к Трезубцу», - пробормотала она.
«Если бы он победил, мы бы все еще могли наблюдать восстание», - возразил Освелл. «Если бы любое количество людей выполнило свой долг, мы бы не вели этот разговор».
В конце концов Освелл покинул ее, и его слова так и остались висеть в воздухе, пока она сидела в тревожном молчании.
Она вернулась в их комнаты поздно, и ей стало не по себе при виде того, что ее встретило.
Майя крепко спала в своей комнате, но Льюин они держали рядом с собой. Ее младший ребенок не был столь требователен к тому, кто держит его на руках, но какая-то часть ее души хотела, чтобы он был рядом, зная, что их жизнь еще не раз изменится, и проводя с ним как можно больше времени.
Маленький кулачок Льюина обвился вокруг пуговиц рубашки Гарри, и он тихонько застонал, когда Элия осторожно вынула его из теплых объятий отца.
«Шшш, милый», - пробормотала она, утихомиривая его протесты, когда перекладывала его в кроватку. Элия разгладила его темные кудри и улыбнулась тому, как быстро он уснул, после чего направилась к Гарри.
Зеленые глаза Гарри моргнули, и он улыбнулся, прижимая ее к себе. «Все в порядке?» - спросил он с грохотом в груди, когда она положила на него голову.
Обновлено: 15.02.2026