Спустя месяцы Гарри всё ещё не мог поверить, что это был не сон.
Каждую ночь, когда он ложился спать, какая-то часть его души боялась, что он все это выдумал; что он все еще безнадежно влюблен и не может объяснить это, боясь все испортить.
Когда его руки слегка сжались вокруг ее талии, а Элия зарылась лицом в его шею, он в очередной раз молча поблагодарил вмешавшихся в его дела членов семьи.
Не то чтобы он когда-либо говорил им об этом лично. Не стоит раздувать их эго.
«Ты пялишься», - пробормотала она, ее голос был густым от сна и чего-то еще, что пронзило его насквозь.
«Разве можно меня винить?» - ответил он, проводя рукой по ее волосам, когда почувствовал ее улыбку на своей шее. Гарри почувствовал, как желание пронзает его, и легким перышком поцеловал в челюсть.
«Как ты думаешь, сколько у нас еще времени?» - спросил он, переместившись так, чтобы оказаться над ней, и обхватив ее руками.
Она наклонила голову, и Гарри зажмурился от ощущения тепла, почувствовав, как она улыбается ему в губы.
«Три секунды», - пробормотала она.
«Что...» Элия снова поцеловала его, проглотив его слова, прежде чем он услышал внезапный рев, за которым последовал шипящий голос Тедди, кричащего на драконов.
«Мы же не можем их игнорировать, правда?» - простонал он, опуская голову ей на плечо, и она рассмеялась.
«Нет, если ты не хочешь, чтобы дом сгорел», - сказала она ему.
Он снова застонал, повалился на бок и безучастно наблюдал, как она направляется к смежной двери, ведущей в ванную.
«Похоже, пора вставать», - пробормотал он про себя и, вздохнув, босиком подошел к двери своей спальни.
В гостиной, примыкающей к его комнатам, звуки детей были гораздо громче, и Гарри закрыл глаза в легком недоумении от зрелища, которое встретило его за дверями.
Аурига умудрилась вскарабкаться по стенам и, шипя на Иакомуса, вцепилась когтями в латунный бра, который он укрепил магией.
Более крупный Айронбелли парил в воздухе, из его пасти вырывались маленькие струйки пламени, пока два дракона спорили.
«Кто из вас дал им мясо?» - спросил он, не сводя глаз с троих, которые невинно смотрели на него.
«Не я», - в один голос заявили они.
«Она съела мое убийство», - прошипел Якомус, снова набросившись на Ауригу.
«Завистливый тупица», - прошипела Аурига, и Гарри в недоумении уставился на Тедди.
«Я их этому не учил», - защищался мальчик. «Это портрет виноват».
«Какой портрет?»
«Джулиус», - быстро ответил Тедди, и Гарри снова застонал при мысли о том, что в его доме живут такие буйные существа.
«Выйдите оба», - шипел он с суровым выражением лица, выпроваживая детей и драконов из их комнат.
Драконы, к счастью, выросли слишком большими, чтобы легко передвигаться по поместью, но дети всегда находили творческие способы затащить их в коридоры. Махнув рукой, Гарри бросил на них взгляд и указал на открытое им увеличенное окно, ожидая, пока они не начнут ворчать и не вылетят наружу в небольшое помещение, где, как он знал, эльфы хранили свою еду.
Они заколдовали часть территории, чтобы сохранить тепло, предоставив драконам определенную свободу, поскольку им удалось слиться с зимней погодой.
«Мы можем полетать...»
«Нет!» - твердо сказал Гарри, ведя детей вниз.
«Я уже большой!» настаивал Эйгон, широко раскрытые фиолетовые глаза умоляюще смотрели на Гарри.
«Иакомус недостаточно высок», - сухо сказал он. «И Аурига тоже», - добавил он, увидев, что Рейнис открыла рот, чтобы вмешаться.
Они печально смотрели на него, и Гарри пришлось напомнить себе, что нельзя поддаваться.
«Как насчет того, чтобы испечь блины?»
Он откинулся на спинку кресла, слегка разочарованный тем, что не может поручить эту встречу Элии. Если бы это зависело от него, он бы сделал ее своим постоянным представителем, но меньше всего ему хотелось получить лекцию, которая обязательно последует.
Хорошо, что он начал понемногу получать удовольствие от своих обязанностей.
На него смотрело множество глаз, и Гарри бесстрастно улыбнулся тому, что его постоянно удивляло, когда он появлялся на заседаниях Визенгамота. Все шло не так гладко, как он надеялся, но гораздо лучше, чем Гарри мог себе представить, и его имя помогало ему внести некоторые изменения.
«Маленький кузен», - раздался вкрадчивый голос Драко, и блондин обрадовался напоминанию о том, что он на месяц старше. Он опустился в кресло рядом с ним, предназначенное для наследников Визенгамота.
«Драко, - прошелестел он, победно улыбаясь при виде сверкающих серых глаз.
«Замечательная картина, - усмехнулся Драко. «Рад видеть, что ты научился использовать прессу в своих интересах».
Гарри слегка моргнул, не понимая, о чем он говорит, и испытывая нарастающее чувство ужаса при этой мысли.
Ухмылка Драко расширилась, в глазах появился гневный блеск: «Ты не знаешь».
Прежде чем он успел потребовать объяснить, что происходит, Эрни опустился на свое место и присвистнул: «Молодец, Поттер».
«Он не знает», - сказал Драко.
Эрни моргнул раз, два, после чего на его лице появилась ехидная ухмылка. «Ты хочешь сказать, что не планировал этого?»
«Что планировал?» раздраженно спросил он.
Драко развернул газету, которую держал в руке, и усмехнулся, увидев, что Гарри не смог быстро спрятать глаза.
На первой странице «Ежедневного пророка» была опубликована их с Элией фотография: они вдвоем стояли на балконе, обнявшись. Фотография была сделана в прошлом месяце, на небольшом собрании по случаю дня рождения Эмри. Он помнил, как выскользнул на балкон на мгновение, не подозревая, что за ними кто-то следит.
«Два влюбленных голубка, спрятавшихся на время, не в силах оторваться друг от друга», - усмехнулся Драко. «Гораздо милее, чем я ожидал; они купились на эту твою затею со звездными влюбленными с первого взгляда. Мама прислала свои поздравления».
Черт возьми, подумал он, внутренне содрогаясь при мысли о том, что из этого может получиться.
«Так вот почему...»
«Все смотрят на тебя так, будто ты открыл ключ к путешествиям во времени, да», - усмехнулся Эрни. «Обычно им нравится писать домыслы о твоей личной жизни».
«Она их покорила», - сказал Драко. «Правда, кузен, если ты не женишься на этой женщине, я буду очень разочарован твоими способностями в общении с представительницами слабого пола».
«Отвали Малфой», - нахмурился он, задержав взгляд на фотографии.
Обычно на вечеринках они вели себя более официально, поскольку близкие знали, что между Гарри и Элией все изменилось, но в тот вечер он поддался порыву и был рад, что она ответила ему взаимностью.
К счастью, на фотографии был изображен только лестный вид, который мог быть взят с любой фотографии, которую они сделали и предоставили сами. Кто бы ни был ее фотограф, он явно ждал удачного кадра.
Он отмахнулся от насмешек кузена и его друзей, не обращая внимания на восхищенную ухмылку на лице Гризельды, и направился к дому.
К его удивлению - хотя почему он все еще был удивлен, он не знал - Элия не беспокоилась о том, что частный момент станет достоянием общественности.
«В этом нет ничего неприличного, - сказала она ему, - и я не очень-то удивлена. Они следят за твоей жизнью уже много лет, Гарри. Я ожидала чего-то подобного. Кроме того, - добавила она, - меня воспитывали так, чтобы я ожидала повышенного внимания со стороны широких масс».
«Представь, если бы в Вестеросе были журналисты», - пробормотал он.
Ее глаза расширились в насмешливом ужасе, и Гарри рассмеялся над ее гримасой.
Обновлено: 17.01.2026