Глава 80 — Глава 80

Она вошла грациозной походкой, направилась прямиком к юноше по фамилии Цинь и произнесла негромко, но предельно четко: — Это ты сказал, что мой сын не достоин тренироваться с тобой? В глубине ее ясных глаз словно застыл лед. Юноша заикался: — П-принцесса... Ваше Высочество... — он не мог вымолвить ни слова. Линь Цинцин окинула его взглядом и протяжно позвала: — Госпожа Цинь. Из толпы вышла дама с опущенной головой, с таким видом, будто ее схватили за горло. — Раз вы презираете мою резиденцию, впредь вам не стоит сюда приходить. — Ты, ты и ты, — Линь Цинцин обладала поразительной памятью и зоркостью, поочередно указывая на тех, кто оскорблял Вэнь Чжэнъюя. Она холодно добавила: — Прошу вас сегодня же покинуть мой дом. Уверена, у вас найдутся места получше. Услышав, что их просто выставляют, многие вздохнули с облегчением. — Дети не воспитаны — вина отцов, — Линь Цинцин, заметив их выражение лиц, изогнула губы в улыбке. — На днях я попрошу отца-императора разъяснить вашим мужьям и отцам, что такое приличия и уважение! Голос ее оставался мягким, но слова были резкими, словно удары льдинок. Стоявшие позади люди мгновенно побледнели. Кто-то начал молить о пощаде, кто-то отчитывать сыновей — забыв о приличиях, толпа превратилась в шумный балаган. Не обращая на них внимания, Линь Цинцин подошла к Вэнь Чжэнъюю и спросила вполголоса, улыбаясь: — Чжэн-эр, ты в порядке? Вэнь Чжэнъюю казалось, будто он проглотил раскаленный уголь — всё внутри горело, в груди стало невыносимо жарко. Он посмотрел на нее и разомкнул губы: — Принцесса. Голос его был очень тихим, и Линь Цинцин невольно сделала шаг ближе. Вэнь Чжэнъюй выдохнул и прошептал ей прямо на ухо: — Не смотри больше на этого Циня. Он неподобающе одет, посмотришь — кошмары будут сниться. ...А она-то думала, он скажет что-то важное, а он всё о том же — ревнует. Линь Цинцин не сдержалась и, прикрыв рот рукой, рассмеялась. Ее звонкий смех рассыпался жемчугом по нефритовому подносу. Вэнь Чжэнъюй почувствовал странный трепет в сердце и невольно улыбнулся в ответ — на этот раз искренне. * * * Через несколько дней после дня рождения Вэнь Чжэнъюя Линь Цинцин вместе с Вэнь Чжисюанем лично отправилась встречать Чжоу Жухун. Чжоу Жухун оказалась бледной и хрупкой женщиной, которая едва ли не дрожала при виде пышного эскорта. В девичестве она редко видела незнакомцев, а после побега в столицу с Вэнь Чжисюанем и его женитьбы на принцессе и вовсе жила затворницей, чтобы не выдать их тайну. Она давно не видела такого скопления народа. Чем нежнее и приветливее была Линь Цинцин, тем больше она пугалась. Как женщина, она не верила, что принцесса может без тени неприязни относиться к ее существованию... Особенно когда она заметила, что среди встречающих нет ее сына, Вэнь Чжэнъюя, страх достиг предела. — Муж, муж, — пролепетала она тихим, слабым голосом, вцепившись в рукав Вэнь Чжисюаня. — Где Чжэн-эр? Принцесса ведь не рассердилась? Она не запретила ему прийти? У Вэнь Чжисюаня голова пошла кругом от этого обращения. Он нахмурился, отвел ее в сторону и быстро заговорил: — Не называй меня мужем! В поместье зови меня фумой, как и остальные. Что до Чжэн-эра, — он холодно хмыкнул, — ты сама его родила, неужели не понимаешь? Это он сам не захотел приходить, Цинцин тут ни при чем! Он понизил голос, чеканя слова: — Принцесса относится к Чжэн-эру прекрасно, и ко мне тоже. То, что она позволила тебе войти в дом — редкая милость. Веди себя осторожно и не вздумай ее злить! Сказав это, Вэнь Чжисюань поспешил вернуться к Линь Цинцин. В такие моменты он особенно старался демонстрировать свою преданность. К тому же, он искренне верил, что его наставления Жухун были абсолютно верными. Пока он угождает Линь Цинцин, его ждет хорошая жизнь — он ведь лично убеждался в этом долгое время. Рукав выскользнул из ее пальцев. Чжоу Жухун смотрела, как Вэнь Чжисюань садится в одну карету с принцессой, и почувствовала, как в носу закололо. Ладони опустели, по ним мазнул холодный ветер. Казалось бы, мечта десятилетней давности сбывается — она будет жить вместе с мужем и сыном... Но почему ей кажется, что именно сейчас она теряет их окончательно? — Госпожа, на улице сильный ветер, прошу вас, садитесь в карету. Рядом раздался спокойный мужской голос. Чжоу Жухун подскочила, словно испуганный кролик. Успокоившись, она поняла, что это один из стражников, приставленных к ней. Вэнь Чжисюань представлял их как тех, кто будет ее защищать. — Я напугал вас? — мужчина улыбнулся. — Прошу прощения, госпожа, не вините меня. Осознав свою излишнюю пугливость, Чжоу Жухун покраснела и тихо ответила: — ...Спасибо, господин. Вэнь Чжисюань говорил ей, что стража в Резиденции принцессы подчиняется императорской семье и они куда статуснее обычных слуг, так что с ними нужно быть вежливой. Поначалу она боялась: говорили, что выходцы из армии — люди грубые и страшные. Но этот был таким молодым, таким красивым и... таким крепким. Она заметила его обнаженное по локоть предплечье — оно было заметно мощнее, чем у Вэнь Чжисюаня, который годами не держал ничего тяжелее кисти. Кожа цвета пшеницы выглядела очень сильной... — Позвольте мне помочь вам подняться. С этими словами он протянул руку. Его ладонь была широкой и теплой. Стоило Чжоу Жухун осторожно коснуться ее, как в следующий миг ее талию обхватили, и она буквально взлетела в воздух — сильная рука подхватила ее и поставила в карету. Она прикрыла рот, издав короткий вскрик, но тут же осеклась, глядя на высокого мужчину широко раскрытыми глазами. Тот, видя ее замешательство, снова улыбнулся. Его брови расправились, а в темных глазах словно заплясали солнечные блики. Занавеска опустилась, колеса застучали, унося ее в неизвестность. Чжоу Жухун поджала губы. На талии всё еще ощущалось тепло его руки, и на душе стало куда спокойнее, чем минуту назад. Если ее будет защищать такой человек, то Резиденция принцессы... возможно, не такое уж страшное место. * * * С одной стороны — знатная красавица-принцесса, всем сердцем преданная ему, с другой — нежная и покорная Жухун, родившая ему сына. Вэнь Чжисюань чувствовал, что его жизнь в качестве фумы ничем не хуже, чем у самых знатных господ, и преисполнился гордости. Спустя несколько дней Линь Цинцин посетила дворец и официально выхлопотала для Вэнь Чжэнъюя титул цзюньвана. — Это было моим упущением, — сказала она Вэнь Чжисюаню. — Чжэн-эр взрослеет, и без титула ему, конечно, приходилось нелегко. Отныне никто не посмеет относиться к нему с пренебрежением. Вэнь Чжисюань смотрел на нее и долго не мог найти слов. То, чего он так долго желал, наконец исполнилось. Он должен был чувствовать себя еще более довольным и счастливым... но почему-то, глядя в чистые глаза Линь Цинцин, всё его самодовольство последних дней испарилось. В горле встал ком, и в конце концов у него скатилась слеза. «Цинцин... как она может быть такой простодушной?» При мысли о том, что эта женщина, которая так искренне заботится о нем, чуть не погибла от его руки, у него начинали дрожать руки от ужаса. Теперь ему пришлось с горечью признать: возможно, он совершил роковую ошибку. Было много тех, кто презирал и унижал его, считая приспособленцем, включая самого Императора. И только Цинцин никогда так не думала. Она даже рассорилась с отцом ради него... Она всегда была так нежна и заботлива, и за десять лет ее взгляд не изменился — он оставался чистым и ясным. Прожив вместе десять лет, даже камень бы смягчился... А человек и подавно не может остаться бесчувственным. Линь Цинцин смахнула его слезу, глядя на него с удивлением и сочувствием: — Что случилось, А-Сюань? Вэнь Чжисюань сам не ожидал, что заплачет, но, почувствовав эту слезу, ощутил небывалое облегчение. Словно это было своего рода искуплением. Он замер на мгновение и крепко прижал ее к себе. Он обнимал ее так сильно, будто с потерей этой женщины он потеряет весь мир. Вскоре в Резиденцию прибыл императорский посланник с указом. Вэнь Чжэнъюй стоял на коленях рядом с Линь Цинцин, чувствуя едва уловимый аромат лотоса, исходивший от нее. Сердце его колотилось, как барабан. Лишь когда евнух из дворца пару раз кашлянул, он глубоко взглянул на Линь Цинцин и громко поблагодарил за милость. — Это мой второй подарок тебе на день рождения, — улыбнулась Линь Цинцин, проводив посланника. — Чжэн-эр, тебе нравится? Вэнь Чжэнъюй помедлил: — Первый мне понравился больше. Сказав это, он развернулся и ушел, не оглядываясь. — Этот ребенок всё такой же невоспитанный, — тут же прикрикнул ему вслед Вэнь Чжисюань, а затем обернулся к жене и мягко спросил: — Цинцин, ты подарила ему что-то еще? — Да, — Линь Цинцин хитро прищурилась. — Детей так трудно радовать. Вэнь Чжисюань согласно кивнул: — Только у тебя это получается. Затем он сменил тему: — Ты так добра к Чжэн-эру, я даже не знаю, как благодарить тебя. Цинцин...