Лилит взмахнула волшебной палочкой, чтобы усилить звук, и прокричала:
– Мориарти забил второй гол! И каким невероятным образом! Только посмотрите на лица игроков!
Я увидел Уильяма, Леона и других игроков, сидящих на мётлах с озадаченными и потрясёнными лицами. Подход Мориарти перевернул их представление об игре.
Спустя долгое время Уильям пришёл в себя. Он закричал вратарю, словно нашёл сокровище:
– Быструю подачу! Быстрее!
Затем он крикнул маленьким змейкам на трибунах:
– С этого момента вы должны записывать каждое движение Мориарти в мельчайших подробностях! Каждое! И на каждой будущей игре тоже!
Затем всё стало проще, отборочные превратились в личное голевое шоу Мориарти, и студенты взрывались аплодисментами после каждого гола.
Маркус летал в отчаянии. Он был свидетелем всех этих чудесных голов Мориарти. Зная, что проиграет, он беззвучно плакал.
В отборочных не было никакой интриги. В оставшиеся 40 минут Мориарти забил 80 голов со скоростью один гол за 30 секунд, и разница между ними составила 82 гола!
Некоторые студенты восклицали, преувеличивая, и начали называть Мориарти "машиной для забивания голов".
Однако Лилит всегда возражала:
– Он – сверкающий метеор! Просто сияние!
Десятки других игроков академии, в том числе Чарли из Гриффиндора и новоиспечённый вратарь второго курса Оливер Вуд, рвали на себе волосы и стонали.
Отборочные закончились, Мориарти был окружён своими поклонниками, как только приземлился, игроки тоже приземлялись один за другим. Леон подтащил Маркуса и грубо вытолкнул его вперёд, прямо перед Мориарти.
Маркус совсем не сопротивлялся. Он упал на землю, и слёзы градом катились по его щекам. Маленькие змейки не проявляли к нему сочувствия, а, наоборот, подначивали и насмехались.
– Эй, вот он!
– Не забывай своё обещание, здоровяк!
– Думаю, он уже сто раз пожалел об этом. Зачем было ссориться с мистером Мориарти.
Маркус вдруг вскинул голову, злобно оглядел толпу и остановил взгляд на Мориарти. Закрыв глаза, он выдавил из себя сквозь зубы:
– Мистер Мориарти, Маркус Флинт… будет верен вам навеки!
После этих слов Маркус словно лишился всех сил, рухнул на землю, свернулся клубком и уткнулся лицом в траву. Мориарти увидел, как из-под его век катятся слезы размером с горошину.
– Все, разойдитесь, я поговорю с Маркусом, – Мориарти остановил маленьких змеёнышей, которые всё ещё негодовали. Все с любопытством посмотрели на него, но он ничего не добавил.
Когда толпа рассеялась, подошла Лилит. Она надула губки, глядя на Маркуса:
– Устные обещания не имеют особой силы, как насчёт нерушимой клятвы?
Мориарти покачал головой:
– Я никогда не использую эту вещь, чтобы угрожать другим. Если нет единомыслия, любая, даже самая сильная клятва будет нарушена.
– Тогда ты хочешь подчинить его мягким способом? – интригующе произнесла Лилит. – Например, поговорить с ним?
– Что касается этого вопроса, ты слишком активна. Что ты задумала? – Мориарти намекал на что-то, и атмосфера между ними в этот момент стала немного странной.
Лилит несколько секунд смотрела на него, словно пытаясь что-то разглядеть, но эти серые глаза были всё так же глубоки, поэтому ей пришлось отказаться от своего плана.
– Ладно, ладно, признаю, – Лилит собрала волосы в хвост, и её характер изменился. – Я использовала это испытание, чтобы открыть букмекерскую контору, и, да, я позаимствовала твою славу. Вот сто золотых галлеонов. Это половина того, что я заработала, и всё это – тебе.
Она достала из кармана изящный кошелек и шутливо сказала:
– Так как ты узнал! Наверное, у тебя есть нюхлер? Или ты заразился привычкой фей, которые любят деньги?
Мориарти взял кошелёк, несколько раз взвесил его, прежде чем вернуть Лилит. Он улыбнулся и сказал:
– В следующий раз клади их в более надёжное место, я ведь слышал, как золотые монеты звенели всю дорогу.
– Благодарю, меня позабавило, – бесстрастно фыркнула Лилит и отошла в сторону. Она и Иерихон ждали Мориарти в дальнем конце двора.
– Ну вот, все ушли, – Мориарти оглянулся на Маркуса. – Подойди и расскажи мне, почему ты плакал. Приказываю.
– Моя мать умерла, когда я родился. С тех пор я ни разу не видел, чтобы отец улыбнулся. Сколько себя помню, он только и делает, что продает ценности, – голос Маркуса звучал так, словно у него вырвали душу. Сухой, только лицо побагровело. Он замолчал, а затем снова заговорил.
– Я хотел сделать папу счастливым, но оказалось, что я ничего не могу. У меня нет таланта, я не умный, я совсем не нравлюсь людям, и никто не хочет со мной играть, когда приходят на балы Малфоев или Гринграссов. После поступления в Хогвартс оценки по всем предметам были ужасными. Единственное, что меня радовало, – это то, что я выше других. Я хотел попасть в команду, это было единственное, что я мог. Когда дело дошло до тебя и Бланш, я позавидовал вам. Остальное ты знаешь.
– Звучит очень жалобно, – усмехнулся Мориарти. – Но это не изменит твои недостатки характера и постыдные намерения!
Маркуса затрясло, он молчал. Мориарти добавил:
– Но по сравнению с магией это ничего не значит. У тебя еще есть время, чтобы спастись. Знаешь, Маркус, у меня много богатств. Если я дам тебе немного, я смогу вернуть семье Флинт ее былое величие. Но разве тебе нужны деньги?
– Думаю, да, сэр. – Упомянув о деньгах, Маркус выпрямился и наивно ответил. Глядя на его красное от слез лицо, Мориарти едва не рассмеялся.
– Наивное мышление. Видимо, предки Флинтов никогда не были богатыми. Куда же делось их богатство? – фыркнул Мориарти. – Думать надо не о том, как получить деньги, а о том, как их не потерять.
Маркус немного понял, он пробормотал:
– Это все из-за Темного Лорда.
– Волан-де-Морт? Просто как люди боятся произносить его имя, он может отнять богатство твоей семьи, потому что он сильнее тебя, сильнее большинства. Подумай об этом, повышение твоей силы – вот что тебе нужно больше всего, – сказал Мориарти.
– Но я ничего не знаю, – Маркус снова был готов расплакаться.
– Не волнуйся, я разработал для тебя план, как стать сильнее. В следующем году, когда ты будешь в третьем классе, возьми защиту магических существ в качестве факультатива! – Мориарти говорил серьёзно. – Ты должен изучать этот курс изо всех сил, потому что с этого момента фантастические звери будут связаны с твоей жизнью.
Маркус непонимающе заморгал:
– Сэр, это всё? Я думал, вы вызовете меня и заставите делать какие-нибудь плохие вещи...
– Не волнуйся, Маркус, – Мориарти улыбнулся. – Если ты будешь верен Волан-де-Морту, он научит тебя страху и злу. Если останешься с семьёй чистокровных, семью Флинт поглотят другие. Если обратишься к Дамблдору, он научит тебя так называемой смелости и доброте. Я другой. Я поведу тебя по пути магии и помогу стать квалифицированным волшебником. Мне не нужно, чтобы ты что-то делал для меня, потому что, становясь сильнее, ты помогаешь мне.
Выслушав всё это, Маркус почувствовал, что его мозг не справляется. Он почесал голову и сказал:
– Простите, сэр, но я не понимаю.
Мориарти приподнял бровь. В этот момент у него появилось интуитивное понимание того, как себя чувствовал Святой Иоанн на уроках зельеварения.
– Я говорю о том, чтобы стать сильнее и повысить свою силу. Это не значит, сколько заклинаний ты выучил и сколько врагов можешь победить – я не прошу тебя об этом, – терпеливо объяснил Мориарти. – У меня есть драконье яйцо, и я собираюсь создать драконью ферму, когда из него вылупится дракон.
Маркус открыл рот, но не смог вымолвить ни слова. Мориарти посерьёзнел и произнёс:
– Ты меня слышишь? Я дам тебе работу и даже позволю семье Флинт распоряжаться моей поддержкой. И возможность попасть на Драконье поле не исключена, при условии, что у тебя хватит способностей, Маркус.
– Я… я слышал, сэр, – взволнованно кивнул Маркус.
Мориарти приблизился и прошептал ему на ухо:
– О драконьем яйце никто, кроме нас двоих, не должен знать. Понимаешь? Тебе лучше не раскрывать ни слова, пока не закончишь учёбу. Как думаешь, что с тобой будет, если я узнаю, что ты рассказал своему старому отцу или допустил утечку информации?
Маркус быстро замотал головой. Прежде чем он успел поклясться в верности, Мориарти добавил:
– Я уверен, что ты не расскажешь, но тебе также нужно остерегаться злонамеренных взглядов, например, легилименции.
– Префект Леон, кажется, знает легилименцию! И профессор Снейп! – воскликнул Маркус, а затем пояснил: – Я просто поддерживаю префекта Леона, а не служу ему.
– Я знаю, я знаю, – спокойным голосом успокоил его Мориарти, пока Маркус вытирал слёзы. – Профессор Снейп не будет копаться в твоём мозгу, а насчёт Леона… я займусь им. Тебе нужно учиться со спокойной душой, и по ночам ходи в библиотеку, бери книги.
– Хорошо, сэр, – Маркус немного приободрился и спросил: – Кроме изучения магических животных, что ещё я могу сделать? Я имею в виду, я могу больше.
– В таком случае, сохраняй спокойствие и будь храбрым, – вдруг рассмеялся Мориарти. – Вскоре я открою Тайную комнату и выпущу василиска. Это ещё одна неизвестная тайна, так что это тоже твоя проверка. Посмотрим, сможешь ли ты её пройти.
– Что вы сказали? Змея, василиск?! – внезапно весь настрой Маркуса рухнул.
– Да, – довольно просто ответил Мориарти. – Ты всё слышал, поэтому я и прошу тебя сохранять спокойствие и быть храбрым.
– Хорошо, сэр, – Маркус со страхом посмотрел на Мориарти.
– Отлично, пошли, – Мориарти двинулся к замку, возглавляя группу. Маркус последовал за ним. По пути Мориарти сказал: – Не делай больше этих глупостей. Ты должен понимать, с того момента, как ты поклялся мне в верности, ты стал другим. Отличающимся от всех остальных.
Маркус громко ответил:
– Обещаю, господин!
В этот момент к ним подошли Лилит и Иерихон. Иерихон посмотрел на Маркуса с уважением, понимая, что произошло.
– Следуя за мистером Мориарти, ты многому научишься. Скоро поймешь, что хоть и проиграл, но на самом деле выиграл! – Он ухмыльнулся, встал на цыпочки и обнял Маркуса за шею, дружески подбадривая новобранца, словно был его старшим товарищем.
Мориарти взглянул на него и сказал немного строже:
– Иерихон Бланш, пойдём со мной.
Иерихон заметил, что Мориарти назвал его полным именем. Его выражение лица изменилось, и он, опустив голову, последовал за ним.
Обновлено: 15.01.2026