– Если бы не ты, как бы староста Уильям отменил отбор в квиддичную команду? Ты не смеешь честно со мной играть! Думаешь, напугаешь меня мощным заклинанием? Да ты вообще боишься со мной меряться силами! Квиддичные баталии! – Маркус выкрикнул это громче прежнего, и в гостиную, привлечённые шумом, вошли всё больше и больше слизеринцев, среди которых был и Уильям.
– Напоминаю, я говорил, что если у кого-то есть мнение касательно того, что мистер Мориарти и Иерихон стали игроками команды, пусть подойдёт ко мне! – с побагровевшим лицом заявил Уильям. – У старосты седьмого курса есть право снимать очки с факультета, Маркус Флинт! Десять очков с Слизерина за твоё невежество и хамство!
– И, Леон Минчум! – Уильям выискивал Леона в толпе. – Я знаю, у тебя сейчас каждая минута на счету – впрочем, как и у всех, поэтому я и отменил отбор в команду. А теперь наше драгоценное время потрачено впустую из-за Маркуса Флинта! Ты должен взять на себя ответственность за это происшествие. Организуй для них обоих пробный полёт до сегодняшнего вечера. Если не справишься, сам вместе с Флинтом сыграешь против Гриффиндора!
Лицо Леона помрачнело. Маркус всегда был его верным сторонником. Он не мог проигнорировать эту ситуацию, иначе его авторитет будет подорван.
Сначала он подошёл к Мориарти и сказал:
– Пожалуйста, поверь мне, я не давал Флинту и Ральбо поручений делать что-то подобное.
Мориарти знал, что Леон не причастен. Леон не был настолько глуп и импульсивен.
– Но сейчас говорить что-либо бессмысленно. Флинт вызвал меня на квиддичный поединок. Отлично. Давай договоримся. Все обиды и претензии будут разрешены в этом испытании! – громко произнёс Мориарти.
– Согласен! Но я хочу добавить кое-что ещё, – Маркус осклабился, обнажив кривые передние зубы. – Проигравший отдаёт победителю всё! Если проиграешь, ты отдашь мне всё, что у тебя есть! Включая твои знания, твоё состояние и твою волшебную палочку! Как насчёт этого, мальчик, осмелишься?
– Флинт! – на этот раз даже Леон решил, что тот перегибает палку. В Слизерине есть негласное правило: как бы студенты ни враждовали, это не должно касаться их семей.
Просьба Маркуса явно нарушала этот принцип, и Леон не мог ему покровительствовать.
– Маркус Флинт! Даже не думай об этом! – раздался строгий голос из-за спин столпившихся студентов, и на миг слизеринцам показалось, что это профессор МакГонагалл.
Но пришла Лилит. Аккуратно одетая, она надвигалась, и в её серьёзном лице и властном взгляде чувствовалась непреодолимая сила.
– Не думайте, что мы не знаем, что вы задумали. Что осталось от рода Флинтов? Пустота! Только ваш отец ещё барахтается. Если проиграете, что вы сможете предложить мистеру Мориарти?
Лилит встала между Мориарти и Маркусом и, в упор глядя на последнего, сказала:
– Позвольте напомнить, послушайте. В квиддичных матчах существует больше семисот нарушений, хотя Отдел магического спорта никогда их не обнародовал, но мне кое-что известно. Пятьсот лет назад один французский игрок и один из самых известных итальянских игроков того времени заключили пари на матч по квиддичу. Они договорились, что победитель получит вечную преданность проигравшего! В итоге француз выиграл и потребовал, чтобы итальянец проиграл ему в Кубке мира. Всем известно, что случилось дальше. Считается нарушением, когда игроки национальной сборной заключают частные пари. Но! Почему бы нам не возобновить эту практику? Это будет справедливо!
– Отличная идея, я согласен! – Мориарти как раз размышлял, как бы заполучить влияние над семьей Флинтов, и Лилит предложила ему идеальный повод. Но Мориарти заметил лукавство в её глазах, как будто у неё был какой-то иной замысел?
Маркус был взбешён Лилит, но продолжал кивать:
– Ладно, очень хорошо. Слушай, парень, если я проиграю, ты получишь мою верность! А если проиграешь ты, я заставлю тебя раздеться догола перед всеми учителями и учениками школы, а потом бежать в один из переулков!
С этими словами он, не оглядываясь, ушёл. Леон проигнорировал его и пообещал всем, что испытания пройдут сегодня же после обеда, а затем отправился к декану за разрешением.
После полудня все игроки Слизерина были на месте, со своими мётлами, защитной экипировкой и, конечно же, разными мячами.
Маркус надел форму и защиту, что сделало его ещё более внушительным. В руках он держал «Нимбус 1700», который одолжил ему Леон.
Вильям тоже одолжил Мориарти свой «Нимбус 1700». При полном параде Мориарти и остальные игроки прибыли на поле для квиддича.
Это был очень широкий овальный корт, в центре которого располагался небольшой круг около полуметра в диаметре. Оттуда после начала игры выпускали все мячи.
На обоих концах поля стояли трое ворот разной высоты – зоны для начисления очков.
Вокруг стадиона располагались трибуны четырёх факультетов, заполненные учениками. Кто-то распространил новость, и все студенты, у которых не было занятий, пришли посмотреть.
Тем временем Леон огласил правила испытания:
– Слушайте внимательно. Так как вы двое соревнуетесь за место охотника, Золотой снитч выпускать не будем. Время игры – один час. За это время тот из вас, кто забьёт больше голов, и станет победителем!
Мориарти заметил, как Маркус злобно ухмыльнулся. Да, это было частью их с Леоном плана. Маркус знал, что не сравнится с Мориарти в роли ловца, поэтому и выбрал позицию охотника.
На трибунах раздался громкий гул неодобрения, громче всех возмущался Гриффиндор.
Это заставило Уильяма строго посмотреть на Леона, а тот, как ни в чём не бывало, вскочил на метлу и взмыл в небо. Кто их надоумил не договориться о деталях состязания заранее!
Маркус, казалось, думал о том же. Он расхохотался, взлетел и, развернувшись, бросил вызов Мориарти:
– Ну давай, парень, я научу тебя: настоящему охотнику нужна не только скорость!
– Прежде чем стать настоящим охотником, тебе бы неплохо научиться быть настоящим волшебником, – небрежно ответил Мориарти и легко взмыл в воздух.
Игроки заняли свои позиции – за противоположными воротами стоял вратарь, скорее для виду, чем для дела. Леон свистнул, давая старт испытаниям.
Из небольшого круга вылетели чёрный железный бладжер и красный квоффл. Маркус вырвался вперёд, схватил квоффл, подлетел к воротам и со всей силы бросил мяч.
Маркус забил гол! Он громко расхохотался, глядя на Мориарти, но тут же вратарь отбил мяч.
Маркус прикидывал траекторию полёта квоффла, но краем глаза заметил серебристую тень, стремительно несущуюся к мячу!
Мориарти повис на метле, крепко сжав древко руками и ногами. Он использовал все конечности, чтобы заставить метлу вращаться, что значительно увеличивало скорость!
Он летел со скоростью вращающегося ядра, и прежде чем Маркус успел опомниться, квоффл влетел в ворота.
Мориарти забил гол!
С трибун донеслись крики. Лилит сказала окружающим:
– Видели? Он и правда как сияющая падающая звезда!
Иерихон задумался над трюком Мориарти. Тот усовершенствовал «ленивую бочку», сделав её пригодной для погони за мячом и забивания голов.
После этого приёма мирового класса Маркус побледнел. Квоффл снова выбросили в игру, и Маркус, наклонившись вперёд, не сводил глаз с Мориарти, словно ждал, когда тот собьёт его с метлы!
— Почему ты не сбиваешь его Бладжером? — в ярости заорал Маркус на одного из отбивающих, но разница в скорости между ними была слишком велика, и ему оставалось лишь злобно смотреть вслед удаляющемуся Мориарти.
— Следи за своим тоном, — лениво отозвался тот, даже не взглянув на него.
Маркус сердито обернулся, а Мориарти забил второй гол. В этот момент к нему подлетел другой отбивающий, тоже сторонник Леона. Перекинувшись с Маркусом парой фраз, тот ухмыльнулся.
Мориарти заметил эту сцену и насмешливо заметил:
— Тебе никогда не говорили про твои зубы? Они как кривая ива, растущая прямо во рту.
— Погоди! Я тебя убью! — злобно прошипел Маркус.
Третий мяч был вброшен, Мориарти взмыл ввысь, а Маркус полетел к воротам.
Мориарти, владевший Квоффлом, вдруг почувствовал удар Бладжера в спину.
Маркус тоже подлетел к воротам, но затем начал метаться туда-сюда, явно намереваясь перехватить Мориарти.
Мориарти летел волнообразно, то поднимаясь, то опускаясь, но Бладжер словно приклеился к нему, преследуя, как будто обладал собственным разумом.
Джерико в гневе ударил кулаком по ограждению:
— Они наверняка заколдовали этот Бладжер, чтобы он преследовал только мистера Мориарти!
— Парень! Спускайся сам, или тебя раздавит насмерть, или ты разобьешься! — самоуверенно ухмыльнулся Маркус.
Мориарти ответил ему улыбкой, схватился одной рукой за древко метлы, поставил на неё ногу и встал на метле во весь рост!
Со трибун раздались возгласы удивления и аплодисменты. Маркус вдруг увидел, что Мориарти летит прямо на него!
Сжимая Квоффл в правой руке и стоя на метле, словно на скейтборде, Мориарти в последний момент, перед самым столкновением с Маркусом, ловко направил метлу вниз и спикировал к земле!
Бладжер с трудом сменил направление, пролетев в опасной близости от головы Маркуса, и продолжил преследование Мориарти.
Этот маневр раскрыл того, кто управлял Бладжерами. Студенты заметили потного отбивающего, который, стиснув зубы, прошептал:
— Черт бы побрал Флинта! Шевелись!
Но Маркус уже застыл от ужаса. Он сидел на метле с пустым взглядом, словно в прострации.
Зрители уже не хотели смотреть на этот фарс, потому что Мориарти резко взмыл вверх на своей метле, когда был почти у самой земли.
Он оттащил бладжер на добрый десяток метров. По идее, бладжер больше не представлял для него угрозы, но Мориарти хотел преподать урок отбивающему.
Мориарти спикировал немного под углом к воротам и стал ждать, пока бладжер подлетит. Выбрав подходящий момент, он метнул квоффл, который держал в руке, – не в ворота, а прямо в бладжер!
Раздался оглушительный хлопок, и квоффл врезался в бладжер. Расчёт угла и силы оказался точным: бладжер резко пошёл вниз. Отбивающий потерял над ним контроль и, кувыркаясь, полетел с метлы. Леон тут же сорвался с места, чтобы поймать его.
– Бум!
Бладжер с глухим стуком рухнул на землю, а квоффл, отскочив, залетел в ворота под невероятно хитрым углом.
Студенты разом раскрыли рты от изумления, и лишь спустя долгую паузу раздались оглушительные крики восторга, словно обрушилась гора и поднялся цунами!
Обновлено: 15.01.2026