«Улики указывают на присутствие василиска в школьной канализационной системе. Да, вы правы, что впечатлены. Василиски - сильные и опасные существа, с которыми нельзя шутить». Как василиски убивают, Гарри?»
«Э-э-э... там было что-то в книге по Защите... мы должны были убегать... Стойте! Я знаю! Их глаза! Теперь я вспомнил. Если они посмотрят тебе в глаза, ты умрешь прямо там и тогда!»
«Совершенно верно. Я не хочу, чтобы кто-то играл в героя. Директор даже не решил, что делать. По словам профессора Кеттлберна, это существо сосуществовало с нами сотни лет. Понятно, что он не из тех, кто, услышав о сказочном существе, кричит: «О, здорово, василиск! Давайте его убьем!».
Гарри усмехнулся. «Он хочет его изучить, я полагаю».
«Конечно, хочет. Он почти так же помешан на этой теме, как и Хагрид. Проблема в том, как к нему подойти. Василиски опасны не только из-за своего взгляда. Их укус смертельно ядовит, и тридцатифутовый василиск вполне может счесть человека лакомой закуской. Что бы мы ни делали, это должно быть сделано с величайшей осторожностью».
«Хочешь, я поговорю с ним?» спросил Гарри, весьма взволнованный этой идеей. «Профессор Кеттлберн может добавить это в свою статью!»
Снейп выдохнул. «Профессор Кеттлберн действительно предложил именно это. Однако до тех пор, пока он не придумает предложение, не представляющее для вас никакой опасности, ему придется жить с разочарованием. Есть места, куда зверь не может попасть. Возможно, если вы и профессора, наблюдающие за исследованием, - а я уверяю вас, что буду одним из них, - сможете находиться за стеной или за защищенным углом, мы сможем что-то сделать».
«Это было бы просто замечательно, профессор. Я бы хотел помочь».
«Это будет важное исследование, Гарри. Никто еще не занимался этим. Статья Кеттлберна и так была новаторской, но василиск - это на порядок более удивительно. Ни один слух о существовании этого существа не должен просочиться до того, как мы закончим наши собственные исследования, потому что, если это случится, все родители учеников и Министерство объединятся в призывах немедленно уничтожить чудовище».
«Я не скажу, профессор. Обещаю!»
«Хорошо». Снейп и сам был в восторге от мысли о живом василиске. Мертвый он был бы бесценным источником ингредиентов для зелий, но живой - еще более ценным. Можно было бы возобновить запасы сброшенной кожи и зубов, а возможно, даже свежего токсина и крови. С такими ингредиентами можно было сделать невероятные вещи. Если удастся образумить существо или даже сделать его сравнительно послушным, это будет находкой всей жизни. «Я поверю вам на слово. И еще одно, прежде чем мы уйдем: что именно Том Риддл рассказал тебе о Тайной комнате?»
Гарри опустился в кресло, напряженно размышляя. «Ну... он показал мне старого директора и профессора Дамблдора. Том Риддл боялся, что его отправят обратно в приют, если школу закроют, поэтому он должен был найти монстра, который убил девочку. Он показал, что разговаривает с Хагридом и говорит ему, что не может держать в школе опасных существ. Хагрид закричал, что «Арагог никому не причинял вреда!». Вы же знаете, какой он. Тогда Том Риддл выстрелил заклинанием в существо Хагрида».
«Что это было за существо?»
«Было темно, профессор, но я уверен, что это был очень большой паук».
Снейп обдумал вопрос. Независимое подтверждение истории Хагрида. Все к лучшему. Да. Риддл выставил Хагрида преступником, и ему сошло с рук убийство. В каком возрасте...?
«Сколько лет было Тому Риддлу?»
«Старше меня. На нем был значок префекта».
«Около шестнадцати, да. Так мне сказали».
«Но ведь видение не могло быть правильным, не так ли, профессор? Существо Хагрида было чудовищем из Тайной комнаты?»
«Я думаю, что видение было правдивым, но тщательно отредактированным и обставленным так, чтобы заставить вас думать, что Хагрид виновен. Я вообще не думаю, что существо Хагрида было из Тайной комнаты. Темный Лорд не раз прибегал к подобным уловкам. В данном случае - полезный трюк: Хагрид был исключен, Темный Лорд избежал наказания и даже получил награду за особые заслуги перед школой».
«Профессор Дамблдор собирается лишить его этой награды?»
«Чего лишит?»
«Награду. Том Риддл сжульничал и не заслужил ее. Я думаю, он должен лишиться награды».
Снейп мрачно усмехнулся. «Гарри, Том Риддл мертв».
«Ну и что? Его имя по-прежнему значится на награде, так что люди, не знающие истории, увидят его имя и подумают: «Каким замечательным парнем он был. Не то что нынешние студенты!»
Пошловатый тон, которым говорил Гарри, вызвал у Снейпа искренний смех. «Я подниму этот вопрос перед директором, Гарри. Может быть, я и не сравнюсь с тобой в красноречии, но твоя мысль верно подмечена. А теперь идемте. Профессор Бербидж хочет познакомить тебя со своей матерью».
Гарри пробормотал: «Надеюсь, она хорошая».
Удивительно, подумал Гарри, какими очень, очень милыми были все остальные семьи по сравнению с его собственной. Мадам Бербидж была похожа на старшую версию профессора Бербиджа. Она улыбалась Гарри, угощала его какао и печеньем с кошачьим языком, спрашивала о его любимых предметах в школе и о том, нравится ли ему летать. Ей было интересно узнать, какие забавные вещи они с профессором делали вместе, и она надеялась, что он скоро сможет посетить этот свой домик .
«Надеюсь, что и я смогу, мадам Бербидж! Надеюсь, на каникулах в апреле. Звучит великолепно!»
«Как вы думаете, ваша тетя сможет вас оставить?»
Гарри не сразу решился ответить. Он сделал вид, что размышляет над этим вопросом. «Думаю, да. Это особенное и важное событие, и, в конце концов, я увижу ее этим летом».
Снейп спокойно ответил: «Смею предположить, что у нас будет время для короткого визита».
Обновлено: 17.01.2026