Совет Поселений на самом деле был не так уж плох. Профессор Стебль беспокоилась о репутации Гарри больше, чем сам Гарри. И она подала им какао и печенье.
Его друзья встали и повторили суть сказанного профессором Кеттлберном. Гарри сказал своим соседям, что у него всегда была эта способность и что в этом нет ничего страшного. Он даже рассказал им историю о зоопарке, описав Дадли ровно настолько, чтобы сам Гарри не выглядел чудовищным хулиганом, терроризирующим своего невинного кузена, бросая его на съедение змеям.
«Я знаю Гарри, и я знаю, что с ним все в порядке», - заявил Седрик. «И любой, кто скажет обратное, ответит передо мной!»
По залу пронесся одобрительный ропот, но затем Мертон Грейвз поднялся, чтобы задать несколько трудных вопросов.
«Все это очень хорошо, Седрик, - сказал он. «Правильно, что мы поддерживаем своего соседа по дому. Гарри, мой единственный вопрос: почему ты не сказал нам сразу, что у тебя есть этот талант?»
«Профессор Снейп запретил мне это делать», - мгновенно ответил Гарри. «Он сказал, что это будет волновать людей, и он был прав!»
«И все же - не находите ли вы, что все это довольно странно?» продолжал Мертон. «Единственным известным змееустом в этом веке был волшебник, которого вы победили. Могли ли вы случайно вырвать у него эту способность? Что-то вроде заклинаний «боевого приза» в десятом веке?»
«Я ничего об этом не знаю», - возразил Гарри. «Я и не знал, что такое существует. Я был еще ребенком!»
«Может, есть и другие Змееусты», - предположил Седрик. «Может, их много, и они держат это в секрете, потому что знают, что все будут вести себя точно так же!»
«Это, конечно, пища для размышлений», - согласилась Примула Макмиллан. В конце концов, Эрни и Гарри были друзьями. «Профессор Кеттлберн - очень хороший человек, и он не считает змей злыми».
«Может, когда Сами-Знаете-Кто взорвался, змееуст застрял в Гарри?» - невинно предположила Ханна.
Младшие ученики рассмеялись. Несколько старшекурсников нахмурились, раздумывая над этим. Мертон Грейвс был склонен отнестись к идее Ханны всерьёз и вкратце, шёпотом, обсудил с друзьями прецеденты времён Мерлина.
Глаза Помоны Стебль раскрылись очень широко, и она с тревогой посмотрела на своего любимого первокурсника. Из уст младенцев...
Она должна выяснить это с Северусом, как бы тщательно тот ни охранял свои секреты.
«Моя дорогая, - сказал Люциус Нарциссе, просматривая последнее письмо Драко, - похоже, что Гарри Поттер - змееуст».
Голубые глаза Нарциссы широко распахнулись, а по милым чертам лица расплылась солнечная улыбка. «Правда? Как необычно! Змееуст? Это, должно быть, поставило на уши весь Хогвартс».
«Похоже, что так. Их клуб посетил дракончика перед его отъездом в Румынию, а Гарри изучал другие экземпляры Кеттлберна». Он начал читать из записки Драко.
"- Гарри разговаривал с бумслангом! Эта несчастная Мэнди Броклхерст начала визжать, и все бы закончилось слезами, если бы не старый профессор Кеттлберн. Он отчитал некоторых из них, могу вам сказать, и объяснил, почему змеи вовсе не злые, а просто животные. Затем он попросил Гарри перевести для существа. Оно говорило о том, что хочет быть теплее и любит хрустящих жуков!
Конечно, разговоры должны быть, но Слизерин стоит за Гарри. Мне до сих пор кажется удивительным, что его не отсортировали вместе со мной, но я смею предположить, что все это было частью его грандиозного плана по объединению домов. В любом случае, он неплохо ладит с Барсуками. Надеюсь, «Пророк» не станет слишком шуметь..."
Нарцисса рассмеялась. «Это намек».
«Да», - рассудительно кивнул Люциус. «Мне придется сделать несколько звонков. Несомненно, эта новость доставит Гарри некоторые неприятности, и важно, чтобы официальная точка зрения была честной и сбалансированной с самого начала».
«Гарри Поттер - змееуст!" закричала Молли Уизли, перепугав мужа и дочь. Хогвартская сова возмущенно взмахнула крыльями и быстро и презрительно улетела через открытое окно.
Более спокойный Артур Уизли взял у нее скомканное письмо и задумчиво просмотрел его. «Странно. Не ожидал такого. Никогда не слышал о таком в семье Поттеров».
«Странно?" задохнулась Молли. «Странно? Артур Уизли! Ты только что узнал, что одноклассник Ронни занимается Тёмными искусствами, и выдаёшь это за «странно»?"
«Но мама!» запротестовала Джинни. «Гарри Поттер - герой, и Рон говорит, что он был очень мил с ним с Рождества. Он не может быть темным волшебником!»
«Не надо кричать за обеденным столом, Джинни», - мягко упрекнул ее Артур. «Мы не знаем, что Гарри - темный волшебник. Это просто очень необычная способность, которая обычно присуща темным волшебникам».
«- Всегда связана с темными волшебниками», - поправила Молли, очень обеспокоенная.
«Так вот, Молливобблз...» Артур покачал головой. «Мы не знаем, что Гарри - плохой мальчик. На самом деле, сам Перси говорил как раз обратное. Вы же знаете, что Перси хорошо отзывается о Гарри. По его словам, он учится и серьезен, но при этом дружит со всеми одноклассниками. Близнецам он, похоже, тоже нравится. Рону стало весело в школе с тех пор, как он начал ходить в клуб, который организовал Гарри. Скорее всего, это просто странная случайность. Такое случается в самых лучших семьях. Забавно, как все передается по наследству, и это ничуть не лучше, чем быть Сквибом...»
«Наверное», - согласилась Молли, убежденная лишь наполовину. «В любом случае, я скажу нашему Рону, чтобы он держал себя в руках!»
«Но Гарри - герой», - повторила Джинни, бормоча что-то, слышное только у блюда с маслом.
Амелия Боунс снова перечитала записку от Сьюзен. Змееуст в Хогвартсе! Она почувствовала, как волоски на затылке зашевелились от тревоги. А ведь Гарри казался таким милым, нормальным молодым волшебником...
Обновлено: 17.01.2026