Надо не забыть сказать Гарри, почему ему ни в коем случае нельзя делать татуировку. Человек взрослеет и меняет свое мнение, а тут еще это напоминание о том времени, когда он был глуп, глуп и совершенно лишен вкуса...
Он больше не чувствовал, что Люциус имеет над ним какую-то власть. Более того, он больше не чувствовал, что Люциус желает иметь над ним какую-либо власть. Без страшной благосклонности Темного Лорда, за которую нужно было бороться, оставалось только дружить. Да: он полагал, что они действительно друзья, ведь у них был общий уникальный опыт, и они понимали глупости друг друга так, как мало кто другой.
И Нарцисса тоже выглядела очень расслабленной. Ее улыбка была более теплой, менее размеренной. Снейп подозревал, что она всегда боялась, что однажды Темный Лорд вернется, а вместе с ним и ее страшная сестра Беллатриса. Он допускал, что Нарцисса может даже любить Беллатрису, но это была любовь, смешанная с ужасом, страхом и болью. Беллатриса любила Драко, когда он был совсем маленьким - очень сильно, но даже тогда она представляла для него опасность, как бы ни была безумна. Это было одно из тех безотчетных милостей, что у нее не было своих детей. Отравление Темной магией, предположил он. Она не просто баловалась, и хотя ее внешность не изменилась, как у Риддла, Снейп знал, какие ужасные последствия могут быть у того, кто использует магию, чтобы мучить детей ради удовольствия. Она то и дело хвасталась этим, и магия наказывала ее по-своему.
Не то чтобы Малфои совсем изменились. На это стоило бы слишком надеяться. Список гостей был почти таким же, как и в прошлые годы, хотя Снейп подумал, не потому ли это, что приглашения были разосланы несколько недель назад. В следующем году, возможно, будет совсем другой состав гостей - особенно среди молодежи.
Но хватит размышлять, решил он. Чарити смотрела на него, подняв брови, ожидая, что он присоединится к ней, пока она будет разговаривать с австралийским послом магии. Возможно, в этом году он развлекался только потому, что у него была пара.
В перерыве между танцами Драко выпил еще одну порцию имбирного вина. Взрослые решили, что смотреть, как танцуют «дети», - самое приятное занятие на свете. Далее им предстояло исполнить Круг Солнцестояния, и Гарри с ужасом подумал, не споткнется ли он о шарфы девочек. Может быть, если они спрячутся здесь, в углу, за растениями, девочки просто исполнят танец без них...
«Ты собираешься завтра ехать на Хогвартс-экспрессе, Гарри?»
«Наверное. Это было бы весело. У меня не будет никакого багажа, хотя я мог бы взять с собой корзинку для пикника...»
«Не нужно! На этот раз моя очередь! Послушайте, давайте возьмем много купе, расположенных близко друг к другу, для нашего клуба, и мы сможем устроить обычную вечеринку. Я могу принести кучу еды, и мы сможем играть в игры и слушать о праздниках. Я пошлю Гермионе сову об игре «Кража драгоценностей короны». Это весело». Он прошептал: «Как бы нам хотелось рассказать всем, что мы сделали. Победа над Темным Лордом! Я бы стал министром магии прямо из Хогвартса!»
«Мальчики!» - закричала Пэнси, - »Я вижу, как вы скрываетесь за пальмами в горшках! Вы нужны нам здесь и сейчас!»
Гарри спросил Драко: «Итак, мы победили Темного Лорда. Что, интересно, мы будем делать с Темной Ведьмой Танца?»
«Пока что подчиняйся ей», - посоветовал Драко. «Ее сила слишком велика».
Хотя вся история Волан-де-Морта должна была остаться в тайне, Снейп согласился, что Гарри придется кое-что рассказать своим друзьям из Пуффендуя. Гарри предупреждал их, что Квиррел опасен. Теперь, когда Квиррел больше не опасен, необходимо дать объяснение.
Невинный человек под проклятием Империуса был очевидным решением. Злобный иностранный волшебник хотел причинить неприятности Хогвартсу. Квиррел стал его жертвой, но наконец-то вырвался из-под его влияния. Ситуация будет замалчиваться, чтобы спасти жизнь и карьеру бедняги.
А сам Квиррел должен быть поставлен в известность о решении своих коллег. Под Новый год его навестили Дамблдор и главы Домов. С ними пришла и Чарити, как человек, посвященный в события. Поппи Помфри стояла на страже, готовая удалить любого, кто причинит слишком много страданий ее пациенту.
«Должен сказать, - проговорил Квириниус, - вы все ужасно великодушны. Я ведь не просто выставил себя на посмешище. Я сделал из себя монстра. Я пытался убить студентов. Я действительно мог это сделать. Но мне просто повезло, что я этого не сделал. Если бы ты выпорол меня, Альбус, или арестовал, это было бы не больше, чем я заслуживаю».
«Квириниус, - ответил Дамблдор самым добрым тоном, - я всегда верил во второй шанс. Мне было ясно, что одержимость - не твоя заслуга. Слава Небесам, более мудрые головы, чем моя, возобладали, и твоя жизнь была сохранена для нас. Я хочу, чтобы ты воспользовался ею по максимуму».
Квиррел вздохнул и изучил свои бледные руки. «Вы же знаете, что моя магия повреждена».
Поппи с сожалением кивнула. Профессора недовольно посмотрели друг на друга.
«Да», - сказал Дамблдор. «Мы знаем, что в будущем она будет несколько ограничена. Но у вас будут длинные каникулы с семьей. Наберитесь сил... и они. Я найду решение. Я уверен, что в следующем сентябре для вас что-нибудь найдется».
Осмелев, Чарити заговорила. «Возможно, Квириниус мог бы занять должность учителя истории. Нам бы не помешал высокомотивированный учитель».
«Мое дорогое дитя!» ответил Дамблдор, слегка оскалившись, - «Вы просите меня уволить беднягу Биннса?»
«Биннс должен уйти, Альбус, - заявил Снейп. Чарити никогда не простит ему, если он не поддержит ее. Кроме того, она была абсолютно права. «Он мертв, Альбус. Он не способен адаптировать свой материал к нуждам студентов. Они должны знать прошлое, если есть хоть какая-то надежда, что они его не повторят».
Обновлено: 17.01.2026