«С-с-столько голодных...»
Гарри огляделся вокруг. Может, ему что-то послышалось? Иногда коридоры показывали странные фокусы. Должно быть, он слышит что-то из Общей комнаты Пуффендуя, расположенной впереди, но все это искажено. На самом деле, он и сам немного проголодался. Может, Маффи удастся уговорить принести им что-нибудь перекусить?
Он обогнул угол и услышал крики. Точно. Так вот что это было.
«- Какой ужас, это ваше чудовище! Держи его подальше от Коросты!»
«Я не натравливал Уиддершинса на твою ослиную крысу!» кричал Эрни Рону Уизли, стоявшему у входа в Общую комнату Пуффендуя с крысой в одной руке и сжатой в кулак другой.
«Он мог убить Коросту! Он опасен. Держите его в своем общежитии, или я расскажу профессору МакГонагалл!»
«Говорите ей, что хотите! Мой кнезл ничего не сделал. Может, тебе стоит выложить несколько кнутов за клетку! Держите это хилое создание взаперти, чтобы оно могло спокойно умереть!»
О, хорошо. Слова для БОЯ. Гарри поспешил вперед, обезоруживающая улыбка была наложена на ужас.
«Э... хи... Эрни... Рон. Я застал вас в неподходящее время?»
Они повернулись к нему и закричали, рассказывая о возмущении другого. Уиддершинс был на охоте, и ему удалось загнать в угол крысу Рона, Коросту. Рон загнал крысу в подземелье и попытался прогнать Виддершинса.
«Короста могла быть съедена...»
Гарри вздрогнул при этом имени. Короста. Это просто... мерзко.
Он должен был успокоить их. Из Поселений выходили другие, готовые защищать своего соседа по дому.
«В чем дело?» спросила Сьюзен, протягивая руку, чтобы погладить Уиддершинса, который являл собой образ мурлыкающей, молочной невинности, прижавшись к Эрни.
Гарри поднял руку, чтобы успокоить двух сердитых мальчиков. «Крыса Рона отправилась на разведку, а Уиддершинс вел себя как кот... э-э... кназл. И то, и другое. Трагедия была предотвращена. Правда, Рон, крысам здесь опасно. И не только Виддершинс. Есть совы и чужие кошки. Это могла быть миссис Норрис!»
«Фу!» буркнула Ханна. Они со Сьюзен обменялись гримасами отвращения. Ханна действительно однажды пыталась погладить миссис Норрис и получила сильную царапину, из-за которой пришлось посетить Больничное крыло.
«Это правда, Рон!» подхватила Сьюзен. «Миссис Норрис злобная. Я уверена, что твоя крыса очень храбрая и все такое, но здесь просто небезопасно. Профессора считают, что для нас это не так уж и безопасно !»
«Пойдем, Рон», - сказал Гарри, положив руку Рону на плечо. «Я провожу тебя до Гриффиндора. Нас может понадобиться двое, чтобы присмотреть за этой твоей крысой, если она так решительно настроена встретить опасность!»
«Ему не следовало пытаться пинать Уиддершинса», - настаивал Эрни, крепче прижимая к себе своего питомца.
На место происшествия прибыл Седрик, который был полностью на стороне Пуффендуя. «Пинать кнезла? Не очень-то спортивно».
«Если только это не миссис Норрис, - пробормотала Ханна, - я бы хотела ее пнуть ».
«Все в защиту его домашней крысы», - сказал Гарри растущему комочку любопытных. «Мы просто вернем старого Коросту домой в Гриффиндор...»
Толпа расступилась. Эрни шел за ними по коридору, все еще хмурясь.
Гарри и Рон свернули за угол.
«Надеюсь, твоя крыса не сильно пострадала, - сказал Гарри.
«Нет, с ним все в порядке, я думаю. Он через многое прошел, так что, думаю, сможет пережить нападение Пуффендуя».
«У него нет пальца на ноге», - заметил Гарри. «Должно быть, это больно. Он часто дерется?»
«Он был таким, когда Перси нашел его». Рон смущенно рассмеялся. «Сначала он был крысой Перси. В моей семье мы часто обходимся вещами из рук в руки. Когда Перси стал префектом, мама и папа подарили ему собственную сову, а Коросту он передал мне. Короста в основном спит, но в последнее время он стал немного бодрее. Может, это из-за погоды. Я знаю, что нам не положено заводить крыс, но он - то, что у меня есть».
«Я знаю о ручных крысах», - сказал Гарри, не желая показаться слишком великим для своей компании. «Когда я был у Дурслей, я всегда носил одежду своего кузена, когда он с ней расставался».
Когда они направились к лестнице, коридор распахнулся. Рон обдумал слова Гарри. «Им не разрешали пользоваться деньгами вашей семьи, потому что они были маглами?»
«Что-то вроде того. Они даже не знали об этом, правда».
«Подойди ко мне...»
«Ты слышал это?» спросил Гарри, резко поднявшись. Он стоял на лестничной площадке и разглядывал большую картину с изображением жатвы на пшеничном поле, размышляя, не разговаривают ли они между собой. Фигуры на картинах всегда разговаривали, всегда шептались. Иногда это раздражало - трудно было понять, кто говорит с ним или с какой-то другой фигурой на картине.
«Что вы слышали?»
«Мне показалось, что я слышал... неважно. Наверное, это просто ветер или одна из этих картин».
Рон фыркнул. «Они всегда полны предположений», - согласился он. «Вон та постоянно советует мне встать прямо!» Он указал на дремлющую пожилую ведьму в замысловатом льняном головном уборе. «Пойдём.» Он позвал Гарри за собой, и они подкрались к портрету.
«ПРОСНИСЬ!» прокричал Рон. Выцветшие голубые глаза портрета широко раскрылись от тревоги, а из беззубого рта вырвался тонкий крик.
Картинки, перепуганные, зашумели: «Что это такое?» и «Прочь, юные хулиганы!».
Рон захихикал и поспешил по коридору. Гарри побежал за ним, думая о том, что ему нужно успеть на эссе по Травологии. Впереди показалась лестница, уже готовая с лязгом распахнуться. Рон и Гарри вскочили на неё, зацепившись кончиками пальцев за перила.
«Что у нас на повестке дня на следующем заседании клуба?» спросил Рон, когда они добрались до верха.
«Беспроводные волшебники». Большинство магглорожденных никогда о нем не слышали. Я никогда не слышал о нем, пока Ханна не упомянула».
Обновлено: 17.01.2026