Глава 180 — Глава 180

В закрытой таверне горел камин. В таверне царила тишина, нарушаемая лишь время от времени потрескиванием дров и изредка — шумом лопающегося фитиля масляной лампы. Желтоватый свет лампы рассеивал мрак, окутавший таверну, и теплое свечение было столь уютным, что сам вид располагал к желанию прислониться к круглому креслу и задремать. С деревянного пола исходил едва уловимый аромат не то свежевымытой древесины, не то какого-то особого состава, которым его натирали, — он был таким гладким, что казалось, в нём можно увидеть своё отражение. Сквозь мутноватое стекло окна таверны просматривался безграничный хаос внешнего мира. Он напоминал опасное и манящее приключение, исполненное фантазий и неожиданностей. На стене таверны висело броское объявление, на котором большая часть места была занята бледным, словно обескровленным лицом. Внутри таверны стоял лишь один круглый стол и вокруг него пять круглых кресел. На круглом столе лежал кусок пергамента, на котором, очевидно, была начертана карта некоего места. Следуя неощутимым колебаниям пространства, на круглых креслах начали появляться светящиеся призрачные фигуры. Затем эти призрачные фигуры постепенно обрели чёткость, и в креслах показались авантюристы в полном снаряжении. - Все собрались? Спокойный мужской голос нарушил тишину таверны. Говорил человек, сидевший в круглом кресле напротив деревянной двери таверны. Судя по доспехам и святому символу, который он носил, это был паладин. - М-м-м... кажется, мне нужен стакан фруктового вина, будь оно проклято это послевкусие телепортации. Сначала ответил пронзительный голос. Паладин повернул голову и осмотрелся, но не увидел говорившего. Однако это не удивило его, он лишь вынул кусок грубой ткани из рюкзака и бросил его в сторону круглого кресла, откуда раздался звук: - Лилль, знаешь, я не против, чтобы ты стоял на стуле... тебе просто нужно наступить на мешковину. - О, благодарю тебя, великодушный Илья, я всего лишь хотел сказать об этом. Маленькая фигурка ловко взобралась на круглый табурет. Сразу было видно, что для него, такого маленького, табурет, рассчитанный на обычного человека, слишком велик. В свете масляной лампы его аккуратно собранные каштановые волосы блестели. Ростом он был с обычного человеческого ребенка, но морщины на лице выдавали его немалый возраст. Это был полурослик. Судя по кожаной броне, метательным ножам и кинжалам на поясе, он был бродягой. – Я здесь. Глубокий голос раздался из пустоты, и появилась массивная фигура. Мускулы его выпирали, покрытые множеством шрамов. Самый заметный – жуткий шрам от ножа на лице. Еще немного, и он задел бы правый глаз, но в итоге остановился под носом. В виртуальном мире, в Сферах, шрамы не остаются, но здесь, в мире реальном, все иначе. Это был явно воин с огромным опытом, прошедший через множество битв. – Лилль и Айзек прибыли. Где Степан и Жасмин? – Илья огляделся и спросил. – Я здесь, кажется, с перемещением возникли какие-то проблемы, – ответил ему звонкий женский голос. Голос звучал немного вяло, сказывались последствия телепортации – для слабого мага это было довольно неприятно. – Где Степан? Никто его не видел? – Илья слегка нахмурился. Они пришли из одного мира и объединились под руководством старейшин. Но это был их первый совместный поход. До этого они тренировались и развивались по отдельности, ведь Сферы предоставляли обычные командные задания только с десятого уровня. И на этот раз предки извлекли драгоценный специальный свиток, чтобы у них еще до десятого уровня появилась возможность предварительного прохождения временного командного подземелья с богатыми наградами. За других членов команды Илия был в основном спокоен. По рассказам предков и случайным командным сборам, Илия примерно представлял характеры своих соратников. Лилль — опытный разбойник. Хотя он был немолод, для разбойника, который не полагается в основном на боевые навыки, это не имело большого значения. Хотя время от времени случались досадные случаи, Илия находил им оправдание, учитывая расовые особенности полуросликов. В конце концов, хоть Лилль иногда вел себя не совсем правильно и любил подшучивать над другими, в своем родном городке он был известен как славный добряк. А Исаак также считался небольшой знаменитостью в их узком кругу — легендарным воином. Рожденный рабом, он обрел свободу, годами участвуя в гладиаторских боях. Получив свободу, Исаак присоединился к приключениям старшего Илии, и благодаря выдающимся боевым качествам старший рекомендовал его в сеть секты. По словам его предшественников: - Для стабильного материального мира ты избыточен. Твое место среди крови и огня, в более ожесточенной войне. Илия был против того, чтобы в его команду входил персонаж, похожий на палача. Он считал, что команда должна оставаться чистой и доброй. Но в конце концов, старший убедил его, что путь доброты не узок и не един. Иногда необходимо принимать некоторых кровавых людей, находящихся на грани зла и добра. Как паладин, Илия нес ответственность и обязанность вести их по светлому пути. Но Илия смотрел на воина, сосредоточенно протирающего длинный меч, и чувствовал себя довольно напряженно. Что касается Цзя Симинь... Илья повернула голову и посмотрела на нее. Девушка склонилась над своей магической книгой, в ее глазах мерцал синий свет. Было непонятно, что она делает: записывает заклинания или еще что-то. Илья не знала ее близко, поскольку большую часть времени та проводила в магической башне своего учителя. Но, по словам наставника, она была серьезной и прилежной девушкой. Наконец, еще не явился Степан. Брови Ильи хмурились все сильнее. Как потомок королевской семьи могущественной империи их материального мира, Степан, выбравший путь барда и присоединившийся к Комплексной сети, был довольно неожиданным явлением. Но Илья, назначенная старшими капитаном, считала его большой проблемой, и его отсутствие в этот раз лишь подтвердило это. У Ильи не было предубеждений против аристократов, но ей казалось не совсем благоразумным для потомка королевской семьи, несущего на своих плечах судьбу империи, становиться Комплексным игроком. - Что ж... Похоже, Степан по какой-то причине не пришел, так что давайте сначала изучим брифинг задания этого временного рейда, - сказала Илья, созвав товарищей по команде. Она развернула свиток из пергамента с информацией о подземелье на круглом столе. - Конечной целью этого подземелья, вероятно, станет некромант. Тогда мы... Хм? В тот самый момент, когда все изучали брифинг задания, рядом с другим круглым стулом, следуя колебаниям пространства, постепенно появилась человеческая фигура. - Степан, опаздывать не соответствует твоей личности, - глубоким голосом произнесла Илья. - Степан? Нет, очевидно, ты меня с кем-то перепутала. К некоторому удивлению всех присутствующих, появилась блестящая лысая голова…