Свистел морской бриз, нежно лаская лицо. Теплое солнце, лазурное небо, чистейшая вода и золотой песок – береговая линия тянулась до горизонта, а за спиной зеленел густой лес. Вдалеке ничего нельзя было разобрать, обзор преграждал небольшой склон.
Ли Ло не знал размеров острова, но понимал, что он не слишком велик. Сейчас было не время для исследований; убедившись, что опасности нет, он направился прямо к кромке воды.
Поколебавшись, юноша решил ловить крабов. Шла вторая половина октября. В реальном мире сезон жирных осенних крабов уже прошел, и на рынках их почти не осталось, а те, что были, стоили баснословно дорого – больше ста двадцати юаней за цзинь. В ресторане же, после простой варки или тушения, цена на них взлетала еще выше.
А эти крабы на пляже весили по меньшей мере килограмма по два каждый! Такую порцию можно легко продать за пару сотен.
Интересно, каковы они на вкус в Мире Пиратов? Надо поймать парочку и попробовать.
— Эй, здоровяки, я иду за вами! — Ли Ло сглотнул слюну и побежал по песку с ведром в руках.
Огромный краб, нежившийся на солнце, завращал глазами-бусинками. Опасность!
Клац!
Ли Ло вскрикнул, его лицо мгновенно покраснело от боли. Он яростно затряс рукой и наотмашь ударил краба кухонным ножом. Прошло немало времени, прежде чем он смог освободиться, утирая слезы и сопли.
Краб презрительно покосился на него, сбросил поврежденную клешню и сердито пополз прочь.
— Ошибка вышла, так их не взять, — пробормотал Ли Ло. Он вернулся на кухню, взял длинные щипцы для углей и снова вышел на пляж.
На этот раз дело пошло на лад. По счастливой случайности он быстро обнаружил того самого наглого краба.
— Ну всё, приятель, попался! — Ли Ло тихо подкрался сзади и крепко зажал его щипцами.
Краб с обломанной ногой взмыл в воздух; его конечности беспомощно задергались, а в крохотных глазках отразился ужас.
— Кусай, кусай давай! — Проворчал Ли Ло, бросая добычу в ведро.
Он тут же зашел на кухню, зажег газ и поставил на огонь котел с водой. Щипцы опустили сопротивляющегося краба в кипяток, и крышка захлопнулась.
Через десять минут вода забурлила. Когда Ли Ло поднял крышку, по кухне разлился невероятный аромат. Панцирь краба сменил иссиня-черный цвет на ярко-оранжевый, пробуждая зверский аппетит.
Ли Ло довольно потер руки – ужин был готов.
Он вытащил краба и перевернул его: треугольный щиток на брюшке означал самца.
— Хм, самец, неудивительно, что он был таким свирепым, — хмыкнул юноша. Впрочем, теперь это был лишь обед. Ли Ло с силой разломил панцирь надвое. Белоснежное нежное мясо, золотистая икра – жирно и сочно! Вкус был просто непередаваемым.
Одного краба было мало для голодного желудка. Ли Ло поспешил обратно на берег. Теперь, имея опыт, он действовал уверенно. Один за другим жирные крабы отправлялись в ведро, клацая клешнями. Вскоре ведро наполнилось до краев.
Вернувшись на кухню, он забросил всю партию в котел. Через полчаса синие крабы превратились в красных. Аромат вырвался наружу через открытую дверь ресторана.
Ли Ло выложил парочку на блюдо и принялся за еду прямо в зале. Было около пяти вечера, на улице стало людно. В ресторане «Истинное Бессмертие Вкуса» было двенадцать столиков, но ни одного клиента. Люди обычно идут туда, где многолюдно, а это место выглядело… если вежливо, то «винтажно», а если честно – то обшарпанно и бедно.
Ли Ло было всё равно. Он с упоением грыз крабовые ножки, пока запах деликатеса разносился по улице. Вскоре у входа начали появляться любопытные.
Когда Ли Ло объявил цену – двести юаней за порцию – люди плевались и уходили. Совсем на деньгах помешался! В какой-то забегаловке просить такие деньги? За углом можно отлично пообедать за пятнадцать юаней.
Юноша лишь горько усмехнулся. Он на мгновение задумался, не снизить ли цену, но потом решил: если демпинговать, клиентов станет больше, но он просто вымотается и не заработает нужную сумму.
— Это еда из другого мира, я не могу продавать её за бесценок! — Он решительно тряхнул головой и продолжил трапезу.
— Босс? Вы работаете?
— Э-э, открыто… вроде как, — Ли Ло изумленно поднял голову; на его губах всё еще виднелись следы крабовой икры.
В дверях стояли трое: две девушки и молодой человек. На вид им было чуть за двадцать, выглядели они уставшими – видимо, только что с работы. Спросила стоявшая впереди длинноволосая девушка с симпатичным, слегка припудренным лицом.
— Крабы еще остались? — Спросила Хуан Сюйхуэй, не отрывая взгляда от остатков краба в тарелке Ли Ло.
Она была страстной любительницей крабов. Денег в семье хватало, и это было её единственной слабостью. Сезон прошел, и найти на рынке что-то достойное стало почти невозможно. Она просто шла мимо, но этот запах заставил её сердце биться чаще.
— Есть, — ответил Ли Ло. — Двести юаней за порцию. В порции – целый килограмм крабов.
Он ответил без особого энтузиазма, ожидая, что и эти уйдут, узнав цену.
— Двести юаней?! В этой дыре?! — Парень из компании внезапно возмутился. — Ты с ума сошел? Это же грабеж! Хочешь, я прямо сейчас на тебя жалобу накатаю?
— Хотите – ешьте, не хотите – проваливайте, — холодно ответил Ли Ло.
Молодой человек задохнулся от возмущения, его лицо потемнело. Хуан Сюйхуэй же с интересом посмотрела на владельца лавки.
— Эй, босс, что за отношение к клиентам? — Круглолицая девушка, стоявшая рядом, сердито прищурилась. — Сестра Хуэй, пойдем отсюда. Этот парень просто невыносим, он вообще не хочет работать. Неудивительно, что тут никого нет. Скоро он вообще вылетит в трубу.
Она потянула Хуан Сюйхуэй к выходу.
— Вот именно! — Поддакнул парень. — Я обедал в пятизвездочных отелях, там сервис на высоте, а эта уличная замарашка еще и воображает о себе. Глупый босс жизни не видел. Подумаешь, краб!
Однако Хуан Сюйхуэй замерла, вдыхая аромат. С виду она казалась холодной красавицей, но сейчас выглядела как обиженный ребенок, у которого отбирают сладость.
— Может… Линлин, Юйхао, может, поедим здесь? Я очень хочу попробовать, — нерешительно произнесла она.
Чжан Юйхао опешил. Он напросился на этот обед только ради того, чтобы провести время с Хуан Сюйхуэй. Желая угодить богине своего сердца, он стиснул зубы и гордо махнул рукой.
— Раз Сюйхуэй хочет, будем есть здесь! Я угощаю. Босс, неси одну порцию!
У Чэнь Лин в глазах промелькнула обида.
— Чего ты орешь? — Ли Ло покосился на него. — Такой гордый, а заказываешь всего одну тарелку? Нашел чем хвастаться. В порции всего один краб, кто из вас троих его будет есть?
Чжан Юйхао снова побагровел. Этот хам его просто изводил!
— На каждого должно быть по порции, итого – шестьсот юаней. Если есть деньги – плати, а если нет – нечего и строить из себя благодетеля. Только позоришься, — Ли Ло презрительно скривился.
Ему сразу не понравился этот прилизанный тип. Хочешь клеить девушек – клей, но не смей использовать меня как подстилку для своего самолюбия.
(Конец главы)
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 20.02.2026