Я уснула, пригревшись в объятиях незнакомого мальчика.
На душе было так странно спокойно, что я проспала без задних ног, а когда открыла глаза, обнаружила, что по подбородку течёт слюна.
— Хы-а?
— Привет, ты проснулась.
— Убу?
— Меня зовут Сион. А ты кто?
Тёмно-фиолетовые глаза, напоминающие обратную сторону солнца, пристально смотрели на меня.
Драконьих рогов, которые были вчера, сейчас не было. Они появляются только в определённое время?
Я склонила голову набок, а затем протёрла глаза, окончательно приходя в себя.
— Спасибо, что спасла меня. Вчера всё могло закончиться очень плохо.
Мальчик, стоявший спиной к окну, прошептал это ленивым, сладким и низким голосом.
Он не был похож на болтливого и суетливого Натаниэля. Отличался он и от вечно спокойного и холодного Хиберка. И даже от Императора, который притворяется нормальным, хотя на самом деле — безумец номер один.
Мальчик по имени Сион…
Он был достаточно силён, чтобы заставить меня вздрогнуть всего на мгновение. Но это была не та мощь, которую можно описать парой слов.
«Это безумие».
Чудовище, возвышающееся на недосягаемую высоту.
Мне казалось, будто меня в мгновение ока поглотила волна.
Сила, затягивающая в водоворот, бушующий в самой бездне океана, где невозможно даже вздохнуть. Это была энергия Морского Дракона, силой утаскивающая противника на глубину.
«Обычный человек ни за что бы не выдержал такой мощи».
Только мне это было под силу.
«Судя по всему, он просто не может сдерживать свою силу».
И дело было не в его некомпетентности.
«Тело ещё совсем юное, а в нём заложена сила в тысячи, в десятки тысяч раз большая, чем оно может вместить».
Сейчас я видела не просто лицо Сиона. Я видела эту ужасающую энергию, которая была гораздо выше его физической оболочки и запутана в беспорядочный узел.
Я глубоко вздохнула и пошевелила пальцами.
Голубая энергия, плавно вытекающая из моих рук, осторожно погладила ауру Сиона, успокаивая её.
Я распутывала узлы, забирала излишки там, где их было слишком много, и заполняла ими пустоты.
Словно играя с песком, я приводила всё в относительный порядок.
— Нья-у-у!
Знай мою доброту.
Преисполненная гордости, я выпятила грудь и улыбнулась.
«Теперь-то тебе станет легче дышать».
— Удивительно. Глядя на тебя, я чувствую покой. Даже боль утихла. Кто же ты такая? Я никогда не верил в легенды о Невесте Дракона-принца, но…
Сион пристально наблюдал за тем, как я шевелю пальцами, от начала и до конца. Затем он улыбнулся мне в ответ и мягко произнёс:
— Знаешь, вчера между нами возник Резонанс. И чем старше ты будешь становиться, тем сильнее он будет.
— Бу-а?
— Благодаря тебе я смог вздохнуть. Не знаю… что за магию ты применила.
Ещё бы ты знал. Источник всей моей силы принадлежит Атлантиде.
Теперь мне стало любопытно не только, кто такой Сион, но и что происходит в его семье.
«Он совсем не похож на нынешнего Императора».
Император — блондин! А этот — черноволосый!
На первый взгляд кажется, что он вовсе не сын Императора.
— …
Какое-то время мы изучали друг друга. Тишину прервало громкое, подобное грому, урчание. Звук исходил из моего живота.
— Может, покормить тебя молоком? — пробормотал Сион, готовый немедленно исполнить задуманное.
«Не хочу!»
Надоело! Бутылочки — надоели! Молоко — надоело!
Я тоже хочу съесть стейк с хрустящей корочкой, или креветок «Императорский кит», запечённых в духовке со специями и сливочным маслом! Ну, или хотя бы прикорм!
«Ах, ну поймите же кто-нибудь мои слова!»
Я закапризничала, почти сорвавшись на крик, и в этот момент Сион прыснул от смеха.
— А, прости. Я услышал.
— Похоже, когда ты яростно выражаешь своё мнение, до меня долетают отдельные слова. Ты хотела кашу?
В его холодных фиолетовых глазах наконец-то промелькнула искра веселья. Словно тучи, сгустившиеся в ночи, отступили, и луна наконец воссияла в полную силу.
Я почесала щеку и пришла к однозначному выводу.
«А это удобно! Ладно, прикорм так прикорм, неси что угодно, лишь бы не молоко».
Как же хорошо, что нашёлся хоть кто-то, кто меня понимает! А то я уже совсем измучилась.
Я даже немного заерзала на месте от радости, предвкушая нормальную еду вместо молока.
Сион снова рассмеялся, и на этот раз его смех был чище и гораздо больше походил на детский.
— Входи.
Но это длилось недолго.
Он не стал дергать за сигнальный шнур, а лишь отдал высокомерный приказ войти, и в тот же миг Сион снова стал невыносимо холодным.
Слуга, явившийся на зов в ту же секунду, сначала низко поклонился Сиону, а затем заметил меня.
— Ва-ваше Высочество Наследный принц, вы зва… Дочь герцога Лесейян?!
Ага, привет.
«Глядя на его глаза, которые, кажется, сейчас выскочат из орбит, мне даже стало немного неловко».
Слуга застыл с разинутым ртом, выглядя так, будто вот-вот лишится чувств.
— Принеси мой обед и что-нибудь, что подходит для младенца.
— Слушаюсь, слушаюсь.
— И никому не говори, что этот ребёнок здесь. Это приказ.
Услышав приказ Сиона, слуга закивал головой, словно морской голубь.
Чувствовалось, что он сильно боится мальчика, но это и понятно. Сион не просто «сильный».
«Для обычных людей Сион, вероятно, является воплощением ужаса».
— Мне любопытно, как тебя зовут… Но чтобы узнать это, придётся позвать тех, кто тебя знает.
— У-нья-унг.
— Что же мне сделать, чтобы не отпускать тебя?
Ой, перестань. Ты не сможешь меня вырастить. Но в благодарность за еду я могу сказать своё имя.
Я помотала головой и снова посмотрела на вчерашний кувшин с водой.
Поскольку я уже потратила силы ранее, я быстро устала и смогла поднять лишь капли воды.
«Ну, этого хватит, чтобы написать имя в воздухе».
[Ни-се-фор]
Я экономно выводила буквы водой.
Сион даже глазом не моргнул, глядя на танцующие в воздухе капли.
«Ну да, он и сам такое с закрытыми глазами сделает».
Сила Сиона была сопоставима с той мощью, которой обладала я в его возрасте в своей прошлой жизни.
Разница лишь в том, что я получала благословение и любовь моря и Морского Дракона, используя силу без труда, а у него всё было наоборот.
«Такое чувство, будто весь океан ополчился против него и ненавидит его».
— Здравствуй, Нисефор. Я очень рад встрече.
Да, привет, Сион!
Кстати, мне кое-что любопытно.
[Сион, сколько лет?]
— Пять.
Ого, не может быть. Ни в каком плане он не выглядит на пять лет!
Заметив мой потрясённый взгляд, Сион пожал плечами.
— Члены императорской семьи растут быстрее сверстников.
Понятно. Значит, ты действительно Наследный принц и мой будущий муж!
Я лучезарно улыбнулась Сиону. Наконец-то загадка, мучившая меня с самых похорон, была разгадана. Стало так легко на душе.
«Император не женат, откуда же взялся Наследный принц? Бастард?»
Я внимательно рассматривала лицо Сиона, которое разительно отличалось от императорского.
«Фиолетовые глаза. Мне они очень нравятся».
Я любила красивые вещи. А красивые и сильные — ещё больше. В этом смысле Сион идеально подходил под мои вкусы. Словно идеал, созданный специально для меня.
— К слову, я не бастард. Кажется, твой взгляд спрашивал именно об этом.
О, вот как. Тогда кто же ты?
— Я сын предыдущего Императора. Нынешний Император — брат моей матери.
Сион добавил это, слегка нахмурившись.
«Сын предыдущего Императора».
Только теперь я поняла структуру их семьи.
«Значит, предыдущий Император рано умер».
Должно быть, ты скучаешь по маме.
— Знаешь что? Пока я спал, обнимая тебя, мне даже не снились кошмары.
— А-бу-бу?
— Какая прелесть. Понимаешь всё, что происходит вокруг, но не можешь говорить.
В глазах Сиона промелькнул интерес.
Мне Сион тоже казался весьма любопытным.
«Он мне нравится. Я хочу с ним подружиться».
А главное, Наследный принц оказался вовсе не тем парнем, за которого не захотелось бы замуж.
«Если это Сион, то можно сначала выйти замуж, а потом развестись».
И вовсе не потому, что он красавчик в моём вкусе.
Моё враждебное отношение к браку немного смягчилось… На самом деле, встретив Сиона лично, я почувствовала к нему жалость и неподдельный интерес.
Раньше я кричала: «Не хочу замуж!», чувствуя неприятное давление от того, что должна следовать чьей-то воле. Но встретив Сиона, я подумала, что всё не так уж и плохо.
Невеста Дракона-принца должна делать то, должна делать сё… Ладно, я смиренно приму все эти утомительные ограничения и правила и для начала выйду замуж.
«А потом просто разведусь».
Похоже, с ним можно договориться, так что развод не должен стать проблемой.
Так я смогу заткнуть аристократов и избавлю императорскую семью от позора — клейма «семьи, которую вновь отвергла Невеста Дракона-принца».
Сион мне настолько приглянулся, что я была готова проявить к нему такое снисхождение.
«Ну, а если он станет совсем невыносимым, я всегда смогу сбежать и спрятаться, используя свою силу».
Так и быть, я позволю манипулировать собой так, как кто-то прописал тысячу лет назад. Я, великая императрица!
Обновлено: 08.04.2026