— Уф!
В тишине кабинета раздался тяжелый стон, и Айверк, исчезнувший в никуда, вновь появился в комнате.
«Артефактор — это тот, кто не может проявлять магию напрямую, но создает магические предметы, называемые артефактами... Неужели такие вещи действительно можно изготавливать в реальности?»
Никто бы не поверил, но Айверк, затянутый таинственной силой, вернулся из неведомого пространства, став артефактором низшего ранга.
Даже пережив это лично, он всё еще сомневался — уж слишком нелепым и абсурдным казалось произошедшее. Может, это был просто сон?
— Ого! Рана на руке бесследно исчезла?
Глядя на правую руку, где совсем недавно была глубокая рана, он понял: это не сон.
«Погоди! Значит, прошло немало времени?»
Загадочное пространство, куда его перенесло против воли, было мистическим местом, где время текло по иным законам.
Там он обучался искусству артефактора под руководством ворчливого старика, называвшего себя Великим магом Эпохи Магии. Рану вылечили с помощью созданного им артефакта, и Айверку удалось вырваться из цепких рук старика лишь тогда, когда он наконец-то стал артефактором низшего ранга, способным творить самостоятельно.
Если так, то время в этом мире должно было идти параллельно с тем, что он провел в учении.
«Черт, и сколько же времени прошло?»
Точно сказать было нельзя, но Айверк, опасаясь, что минуло как минимум несколько недель, поспешно схватил личную печать. И тут он заметил свою кровь, всё еще алевшую внутри ящика.
«Почему она не свернулась?»
Кровь не только не высохла, но и сохранила тепло. Поняв это, Айверк первым делом вытер пятна.
«Неужели время остановилось или исказилось?»
Остановка или искажение времени — для Ли Гансана, жившего в двадцать первом веке, это было чем-то за гранью понимания. Однако для человека, пережившего межпространственное перемещение и реинкарнацию, подобное уже не казалось чем-то невероятным.
Куда больше его поразило то, что зеркало, забрызганное кровью, само собой очистилось, а в тот момент, когда он коснулся его снова, на ладони на миг вспыхнул и исчез геометрический узор.
«Выйду — узнаю».
— Юный господин, вы нашли печать?
— Виктор? Ты всё еще здесь?
— Вы же сами сказали подождать, мол, скоро выйдете.
— А владельцы грузов?
— Всё еще в приемной.
— За это время никто из них не ушел?
— С чего бы это? Те, кто так неистовствовал, вряд ли изменят свое решение всего за пару минут.
«Так и есть».
Догадка подтвердилась: время в том загадочном пространстве и здесь не совпадало. Айверк, как ни в чем не бывало, составил расписки с обещанием компенсации и передал их владельцам грузов.
Получив бумаги с личной печатью представителя торговой гильдии Регинас, купцы, сменив гнев на милость, вежливо покинули особняк.
По темным ночным улицам, не слишком быстро и не слишком медленно, катилась карета. На простом, ничем не примечательном экипаже не было флагов, указывающих на статус владельца. Внутри сидели седовласый старик и молодая женщина, судя по всему, его внучка.
— Дедушка, как прошло дело?
— Я получил расписку с обещанием компенсации.
— Но ведь торговая гильдия Регинас наверняка понесла огромные убытки. Неужели они так легко согласились?
— Приказчики, что вышли к нам вначале, пытались увильнуть и замять дело без выплат. Но когда пришел молодой человек по имени Айверк, всё решилось в мгновение ока.
— Айверк? Вы про сына главы гильдии Дмитрия?
— Именно про него.
— Странно. О нем ходят слухи как о последнем ничтожестве и отбросе, а он взял и подписал бумаги? Может, он просто ничего не смыслит в делах и поддался на твое давление?
— О чем ты? Я там и слова не промолвил.
— И всё же этот негодяй Айверк пообещал возместить ущерб?
— По-моему, слухи в корне неверны.
— Неверны? Что ты имеешь в виду?
— Тот Айверк, которого я видел, — личность незаурядная. Это талант из талантов, способный стать великим человеком.
Старик с белоснежными, как снег, волосами и глубокими морщинами у глаз был одним из тех купцов, что недавно встречались с Айверком. Однако в отличие от других, кто кричал и требовал своего, он лишь тихо сидел в стороне, поэтому Айверк его особо и не запомнил.
Но если бы Айверк или кто-то другой узнал, кто этот старик на самом деле, они были бы потрясены. Ведь этот человек был единственным на всем континенте верховным мастером духов из Королевства Поми, чей статус приравнивался к мастеру меча, — графом Гийомом Грегори.
— Если уж ты так его оцениваешь, значит, он действительно выдающийся человек. Но что же он такого сделал, раз ты о нем столь высокого мнения?
— Во-первых, я увидел, что юный господин Айверк умеет ценить людей.
— Ценить людей?
— Да. Он выразил искренние соболезнования всем погибшим и пострадавшим в этой катастрофе и пообещал выплатить компенсацию не только за груз, но и им самим.
— Неужели? Это совсем не вяжется со слухами.
— Кроме того, он был решителен, его действия были четкими и умелыми. В нем сразу чувствовалась хватка великого торговца, способного вести за собой тысячи людей.
Это было вполне естественно для Айверка, который в прошлой жизни управлял корпорацией в Корее, где каждый день шел бой в условиях жесточайшей конкуренции. К тому же он планировал в ближайшее время покинуть семью, а в глубине души питал неприязнь к Дмитрию, который не видел ничего, кроме денег. Иными словами, перед уходом он хотел проявить хотя бы каплю человечности к пострадавшим, поэтому и решил вопрос с компенсацией на разумных условиях.
Но Гийом, не знавший подоплеки, высоко оценил Айверка за его рациональность, объективность и профессионализм.
— Но почему же тогда о нем ходят такие дурные слухи?
— На то должны быть свои причины. И есть еще один поразительный факт.
— Какой же?
— Юный господин Айверк обладает колоссальным запасом маны, в который трудно было поверить, учитывая, что ему всего двадцать лет.
— Я слышала, он обычный пользователь, который даже не открыл свой мана-холл. Вы уверены?
— Не могу утверждать наверняка, но с таким количеством маны его вполне можно считать мастером.
— Ого! Если всё так, как ты говоришь, это же невероятно. Получается, величайший гений континента затаился, скрывая свое истинное лицо?
— Похоже на то.
— Ух ты, мне становится всё интереснее и интереснее!
— Мы всё равно будем здесь жить, так что, скорее всего, еще не раз с ним встретимся.
— Раз такой человек живет здесь, скучать мне точно не придется.
— Смотри у меня, не вздумай под этим предлогом отлынивать от магии духов.
— Дедушка, ну неужели я стану забрасывать учебу? Я буду заниматься всем, чем положено, и сама со всем разберусь.
Девушка, на вид сверстница Айверка, была Кларой, ученицей Гийома. Однако их отношения были куда ближе, чем просто учитель и ученица: она называла его дедушкой, и их связь была крепче кровного родства.
К слову, Гийом, служивший графом в соседнем Королевстве Поми, оставил свой титул и земли, чтобы спустя десятилетия вернуться в родные края, где жила его младшая сестра с семьей. Никто из купцов не узнал Гийома только потому, что он провел десятки лет в Королевстве Поми, а не в Королевстве Корейль. А на торговом судне гильдии Регинас находились его вещи, книги и часть имущества, которые он не успел забрать из Королевства Поми.
— Ой! Бабушка Мари просила купить что-нибудь на завтрак, когда мы будем возвращаться. Что делать?
— На улице, где расположена гильдия, наверняка найдется продуктовая лавка, которая еще не закрылась.
— Тогда давай заедем туда.
— Давай.
Обновлено: 20.02.2026