Глава 17 — Глава 17

За секунду до того, как она бросилась вперёд, несколько старушек ещё сомневались в словах бабушки Цзян о том, что её внучка поступила в художественный ансамбль, и твердили: «Глаза не обманешь». А теперь глаза действительно убедились — перед ними стояла живая Кэ-эр из рода Цзян в новенькой военной форме: мундир, фуражка, армейские ботинки. Бабушка Цзян вывела Цзян Кэ из-за своей спины и поставила прямо перед собой. Её глаза засияли, она раз пять с ног до головы оглядела внучку и, заливаясь слезами, воскликнула: — Кэ-эр! Наши предки в гробу перевернулись от радости! Остальные тоже были вне себя от любопытства: кто трогал форму, кто разглядывал, кто спрашивал: — Как же тебе идёт эта форма! Такая строгая и красивая. Из чего сшита? Цзян Кэ стояла среди них, позволяя всем насладиться зрелищем, и сама потрогала рукав. Она ведь понятия не имела, из чего сделана ткань, поэтому лишь улыбалась: — Не знаю. Тут один старый портной прощупал материал и сказал: — Смешанная ткань — полиэстер, хлопок и вискоза. И крой отличный. Цзян Кэ стояла, улыбаясь, пока соседи досыта не налюбовались формой художественного ансамбля. А Чжао Мэйсинь больше не пыталась подойти к ней — у неё распухла лодыжка, идти было больно. Она велела Пан Цинь принести из дома маленький стульчик и уселась на него у переулка. Ведь её отец был директором шерстяной фабрики «Аньцзин», так что после обеда, около двух часов дня, она могла себе позволить вернуться домой. Прогулять полдня работы для неё не составляло особого труда. Она наблюдала, как Цзян Кэ выставляет себя напоказ посреди толпы, привлекая всё больше и больше людей, и, массируя лодыжку, презрительно фыркнула и закатила глаза. Насмотревшись вдоволь, она повернулась к Пан Цинь, стоявшей рядом, и нахмурилась: — Вот уж странно! Как ей вообще удалось поступить? Пан Цинь задумалась: — Капля точит камень. Чжао Мэйсинь надавила на больное место и зашипела от боли: — В конце концов, я стану посмешищем всего переулка! Цзян Кэ не слышала их разговора в углу. Её окружили люди, расспрашивали обо всём подряд. В конце концов кто-то попросил: — Давай станцуй для нас! Раньше никто не верил, что Цзян Кэ умеет танцевать, поэтому никто и не заглядывал к ним в дом. Но все знали, что девушка день за днём топала по дому, репетируя без устали. И вот теперь, как сказала Пан Цинь: «Капля точит камень». Цзян Кэ уже не собиралась скрывать свои умения — раз надела форму, почему бы не показать мастерство? Она согласилась и спросила: — Что станцевать? Среди зрителей нашлись те, кто видел балет «Красные женщины-бойцы», и они предложили: — Станцуй отрывок про У Цюньхуа! Цзян Кэ специально репетировала этот номер, поэтому сразу согласилась. Она сняла фуражку и положила её в руки бабушке Цзян, затем отошла назад, освобождая место. Глубоко вдохнув, она приняла позу и встала на пуанты. Как только она начала танцевать, все взгляды приковались к ней. Хотя она была без балетных туфель, зрители — старики, женщины и дети — всё равно замерли в изумлении. Цзян Кэ танцевала с таким воодушевлением, что невольно пробудила в окружающих революционный пыл. Кто-то начал напевать, потом подхватили другие — пение было нестройным, но искренним: Вперёд, вперёд! Тяжка ответственность бойца, Глубока обида женщин... Новость о том, что Цзян Кэ поступила в художественный ансамбль, быстро распространилась по переулку и дальше — на несколько улиц. Когда успех становится легендой, не нужно много слов от самого героя — всё само складывается в связную историю. Ежедневные звуки танцевальных шагов в доме, горячий пот на щеках девушки, строгая военная форма, то нежные, то мощные движения, зелёный джип, останавливавшийся у входа в переулок, и ревниво красневшая Чжао Мэйсинь, которая бегала за ней почти через весь переулок — всё это соседи собрали в единую повесть, рассказывая друг другу, и получилось вполне правдоподобно. Чжао Мэйсинь чувствовала себя глубоко обиженной. За ужином, выслушав мать, она хлопнула палочками по столу и широко раскрыла глаза: — Это чушь собачья! Это ведь Цзян Кэ-эр первой начала смеяться надо мной из-за того, что меня бросил парень! Я только потом стала говорить про тех, кто за ней ухаживает! Отец бросил на неё косой взгляд и велел убрать палочки: — Да ты совсем безмозглая! Ешь давай! С детства ты уступаешь Кэ-эр, а всё равно хочешь быть лучше всех. Люди на улице болтают не просто так. После ужина ложись спать, а завтра пойди к Сюй Кану и извинись. Не доводи до разрыва. Если порвёшь с ним, тебе больше не найти такого. Чжао Мэйсинь было неуютно от отцовских наставлений, но она взяла палочки и стала есть. В западной комнате дома Цзян тоже ужинали. Ничего особенного — как обычно: солёные огурцы, разбавленная каша и кукурузные лепёшки. Ли Пэйвэнь помешивала кашу и сказала Цзян Кэ: — Сегодня перебьёмся этим. Завтра в обед возьмём бабушку и Цзяна Чжуо и пойдём в больницу. Там пообедаем в ресторане «Синлун». Цзян Чжуо обрадовался и вытянул шею: — Мам, правда? Цзян Кэ возразила: — Лучше не надо. Там слишком дорого. Купим продуктов и приготовим дома. Но Ли Пэйвэнь настояла: — Этот обед обязательно нужно устроить. Все в семье радовались, что у рода Цзян наконец-то появился достойный человек. Через пару дней районный комитет даже должен прийти и повесить у них на двери маленькую жестяную табличку «Семья военнослужащего — гордость страны». Поэтому Ли Пэйвэнь не жалела денег на ресторан. Теперь, когда всё решилось и у семьи Цзян не было проблем с происхождением, никто не боялся, что что-то помешает Цзян Кэ вступить в ряды армии. Ли Пэйвэнь отработала только первую половину дня, а в обед взяла отгул. Даже за эти полдня она постоянно встречала завистливые взгляды и вопросы, на которые скромно отвечала. В обед Цзян Чжуо одолжил у соседей трёхколёсный грузовой велосипед и повёз бабушку Цзян с Цзян Кэ в больницу «Аньнин». У входа в больницу их уже ждала Ли Пэйвэнь. Вся семья — четверо — отправилась в ресторан «Синлун». Обед в «Синлуне» обошёлся в три юаня — по тем временам немалая сумма. Хотя еда была самая обычная, разве что приправ побольше. После обеда Ли Пэйвэнь повела Цзян Кэ, Цзяна Чжуо и бабушку Цзян в фотоателье. Цзян Кэ впервые увидела настоящий фотоаппарат, как в телевизоре: установленный на деревянном штативе, с чёрной тканью, которой фотограф накрывается сверху. Фотограф велел не моргать и улыбаться, вспышка мелькнула — и снимок готов, исправить уже нельзя. Фотографировать было недёшево, поэтому они сделали всего два снимка: один — Цзян Кэ в военной форме, второй — семейное фото. Когда они вышли из фотоателье, Ли Пэйвэнь сказала Цзян Кэ: — Отпечатать фотографии в тёмной комнате займёт несколько дней. Как только будут готовы, я тебе вышлю. Цзян Кэ кивнула. Снимок в одиночку её не особенно волновал, а вот семейное фото хотелось взять с собой. В армии не получится часто приезжать домой, и в минуты тоски можно будет достать фотографию и посмотреть. После фото Цзян Чжуо пошёл в школу, а Ли Пэйвэнь отдала свой велосипед Цзян Кэ, сама села на трёхколёсный. Они не поехали домой, а заехали в магазин, где Ли Пэйвэнь купила дочери всякие вкусности: солодовое молоко, мёд, фруктовые консервы — всё это нужно было взять с собой в Нанкин. Когда Цзян Кэ смотрела, как мать выбирает эти продукты, она вдруг осознала, что скоро расстанется с семьёй. Ей стало грустно, и она даже засомневалась — а хочется ли ей уезжать из этого пекинского двора с четырьмя стенами? Раньше-то он ей совсем не нравился. Цзян Кэ вспомнила, как до того, как попала сюда, собиралась в университет. Перед отъездом она целую ночь радовалась, думая: наконец-то смогу уехать из дома и жить свободно, без родительского контроля. Тогда она не знала, что такое грусть. А потом внезапно очутилась здесь и поняла, каково это — скучать по родным. Теперь, кажется, она действительно поняла. Цзян Кэ прижимала к груди коробку с солодовым молоком, банки с фруктами и прочие лакомства, а Ли Пэйвэнь всё ещё выбирала товары. На ней была белая кофточка с мелким синим цветочным узором и поверх — тёмно-коричневый вязаный жакет, который она сама связала. На локтях пряжа местами распустилась, образуя просвечивающиеся комочки. Цзян Кэ, видя, что мать собирается брать ещё, высвободила один палец и потянула за её жакет: — Мам, хватит. Не нужно так много. Везти далеко — тяжело будет. Ли Пэйвэнь обернулась: — Лучшее мы не можем себе позволить, но вот это возьмём. Ты там надолго, других родных нет. В армии жизнь, наверное, не сахар. Пусть будет, чтобы разнообразить рацион. Говоря это, она добавила в корзину ещё немного цукатов. Пока не расплатилась, положила всё на прилавок и продолжила рассматривать товары. Вдруг её взгляд упал на шоколад за стеклом витрины. Она долго смотрела на него, потом тихо спросила Цзян Кэ: — Может, купим тебе плитку попробовать? В те времена кто обычно ел шоколад? Даже в праздники мало кто мог себе это позволить. Только в самых обеспеченных семьях иногда появлялся такой деликатес. Цзян Кэ заметила, что мать действительно хочет купить, и потянула её жакет сильнее, покачав головой: — Горький слишком. Не люблю. Ли Пэйвэнь улыбнулась. Она поняла: дочь ведь из другого времени, где всё это уже пробовала. Вздохнув, она убрала руку и решила, что покупок достаточно. Расплатившись, они вышли из магазина. Бабушка Цзян всё ещё ждала на трёхколёсном велосипеде, сидя на маленьком стульчике и опираясь на трость. Увидев, что Ли Пэйвэнь с Цзян Кэ выходят, она слегка кивнула и спросила внучку: — Что вкусненького купили? Цзян Кэ передала ей свёрток: — Бабушка, посмотрите сами. Что понравится — ешьте. Бабушка Цзян перебрала содержимое — всё это были редкие для повседневного обихода вещи. Поковыряв немного, она посмотрела на Цзян Кэ: — Бабушка сладкого не ест. Забирай всё с собой. Цзян Кэ улыбнулась и пошла к велосипеду. Она и не сомневалась, что бабушка ничего не возьмёт. Домой они вернулись уже в четыре часа дня. Времени оставалось мало: завтра Цзян Кэ уезжала. Раз вступив в армию, три года подряд не будет отпуска на родину, так что нужно было собрать одежду на все сезоны — кроме формы, должно быть во что переодеваться. Цзян Кэ обычно носила простую хлопковую или льняную одежду серых, синих и белых оттенков. Было пару красных вещей, которые нравились прежней хозяйке тела, но Цзян Кэ их почти не надевала. Когда Ли Пэйвэнь добралась до красного свитера и кофты, её движения замедлились, взгляд потемнел. Бабушка Цзян, возможно, этого не заметила, но Цзян Кэ видела всё. Она понимала: их отношения с Ли Пэйвэнь — связи приёмной матери и дочери — не сравнятся с настоящей материнской любовью. Ли Пэйвэнь, наверное, часто в тишине ночи вспоминала своего погибшего мужа и пропавшую дочь, так же, как Цзян Кэ скучала по своим родным из двадцать первого века. Цзян Кэ всё поняла, но ничего не сказала. Она смотрела, как Ли Пэйвэнь аккуратно убирает две красные вещи обратно в домашний сундук и не кладёт их в её чемодан. Через некоторое время мать достала оттуда белое платье. Когда она вынимала его, печаль в её глазах уже исчезла. На лице сияла радость, будто она хранила в себе целую кладовую счастья. Она посмотрела на Цзян Кэ и спросила: — На Новый год я сшила тебе ещё одно платье. Красивое? Ли Пэйвэнь знала, что дочери не нравятся яркие цвета — даже резинки для волос она предпочитает чёрные. Цзян Кэ не знала, что ей сшили ещё одно платье, и удивилась. Бабушка Цзян первой нарушила молчание: — Белое-то чего хорошего? Цзян Кэ засмеялась, взяла платье и приложила к себе, показывая бабушке: — Посмотрите, как сидит! Платье было совсем простым — из обычной хлопковой ткани, только на рукавах и подоле были аккуратные складки. Но на Цзян Кэ оно смотрелось прекрасно. Бабушка кивнула: — Теперь вижу — неплохо. Ли Пэйвэнь тоже засмеялась, сложила платье и уложила в чемодан: — Я думала, ты летом точно поступишь, поэтому заранее сшила. Не ожидала, что так быстро. Хорошо, что успела — иначе тебе бы нечего было брать с собой. Цзян Кэ растрогалась до слёз. Горло сжалось, будто набитое ватой. Она вдруг обняла Ли Пэйвэнь и прошептала: — Спасибо, мам. Затем обняла бабушку Цзян: — Спасибо, бабушка.