– А-а... – Она потёрла виски.
Вернувшись в комнату, Е Лань плотно закрыла окно и подошла к столу, садясь на стул.
Было понятно, что Сюй Лэчжан уже подошёл, причём очень незаметно.
– Господи! Чувак, когда это ты успел с Юй Хуэем связаться?
– Что значит "связаться"? Следи за словами, звучит ужасно. – Е Лань постепенно привыкала к своему "соседу" и отвечала, не поднимая головы: – Партнёрство, это партнёрство.
Сюй Лэчжан тут же понял:
– Понял! Как у нас с тобой?
Е Лань взглянул на него и покачал головой.
– Нет, у нас с тобой отношения "начальник-подчинённый".
Сюй Лэчжан замолчал. Так, кто же здесь начальник, а кто подчинённый? Теоретически, Е Лань – его телохранитель, значит, он – начальник. Но... Что-то не поднималась рука назвать себя начальником!
Сюй Лэчжан затих. Е Лань сосредоточенно изучал информацию.
[Имя: Линь Цзяо]
[Статус: Святая Гниющей Церкви, по совместительству занимается важными делами Трибунала, появляется и исчезает внезапно.]
[Происхождение: Неизвестно, предположительно сирота.]
[Способности: Неизвестны, предположительно обладает рядом характеристик Гниющего Древа.]
[Достижения: Возглавляла уничтожение одной ортодоксальной церкви и трёх группировок еретических верований.]
[Важный эпизод: Во время покушения однажды вызвала явление Гниющего Бога.]
Информации было немного, всего несколько предложений. Но как только Е Лань дочитал, выражение его лица изменилось.
Вызвала явление Гниющего Древа? 002 явно уделял ей слишком много внимания!
Отложив информацию в сторону, Е Лань задумался.
Что касается группировок, уничтоженных Линь Цзяо, то с ортодоксальной церковью всё было ясно. Церковь Серого Солнца, как главная ортодоксальная церковь на пустошах, можно сказать, определяла, что считать ортодоксальным. Из этого можно было сделать вывод, что большинство нынешних ортодоксальных церквей на пустошах – это аномалии, принадлежащие к фракции 003 башни-убежища, близкие к людям. Для Гниющей Церкви, прямого ответвления 002, уничтожение такой церкви было логичным.
А вот "еретические аномальные религиозные группировки", после увиденного в подвале Клиники Мусора, Е Лань мог это представить – это, например, группировки вроде аномальной Куклы и её фанатов. По идее... такие должны быть ярыми сторонниками 002 Гниющего Древа.
Но Кошка Разума упорно не считала, что конец света вызван именно 002. Значит, позиция Гниения всё ещё оставалась загадкой...
Это чем-то напоминало сюжет из романа в жанре боевых искусств, где лидер злой фракции одной рукой борется со злом, а другой ругает так называемые "праведные" школы за лицемерие.
– Линь Цзяо, Ся Цинъюй...
Неужели два "избранника небес", о которых так беспокоились их главные божества, собрались в Городе Мусора просто по совпадению?
Может быть, за этим стояли взгляды 002 и 003?
Тёплое солнце поднялось в зенит, напоминая о сонном послеобеденном времени.
Взглянув на часы, Е Лань медленно погрузился в сон.
Глава 100: Ночное путешествие
...
Девять тридцать вечера. Город Мусора, как и каждую ночь, погрузился в вечную тьму, лишённый любого освещения.
Чёрная фигура, незаметно, осторожно проскользнула из задней двери канализационной гостиницы. Не используя никаких источников света, она стремительно двинулась к берегу канала.
– Начинается...
На крыше здания в Городе Мусора Е Лань опустил бинокль и наблюдал за движущейся чёрной точкой. Дотронулся до хрустального шара и влил в него свою силу.
В слабом мерцании белого света Е Лань полностью исчез из поля зрения.
– Послушай... Мы что, правда невидимы? – Сдавленный голос рядом с Е Ланем звучал очень сомнительно. – Но я тебя прекрасно вижу! Этот твой предмет силы не "Новое платье императора" часом?
Приятная атмосфера была нарушена. Е Лань недовольно взглянул на Сюй Лэчжана:
– Отвали, я же говорил, что сегодня ночью идёшь со мной, но не будешь говорить? Это невидимость, а не полная тишина!
– Ах! Я же просто помогаю тебе проверить всё как следует! Я...
– Тихо!
– ...
Потирая лоб, Е Лань всё больше убеждался, что брать Сюй Лэчжана с собой было большой ошибкой.
Но делу не поможешь, поздно отступать!
– Держись за меня!
С помощью крюка Е Лань и Сюй Лэчжан аккуратно приземлились на землю. Под невидимостью от хрустального шара они быстро двинулись по мелководью вдоль канала!
Хотя это всего лишь канал, его размеры и состояние были преувеличенно странными. Например, этот мелкий берег был похож на песчаный пляж с приливами и отливами, оставляя чёткие следы при беге.
В этот момент Е Лань снова пожалел о решении поменять ботинки. Иначе, если бы он так активно перемещался последние дни, любой мог бы сравнить следы и понять, что это он.
А так... сегодняшняя идеальная скрытая слежка потеряла бы всякий смысл.
Фигура впереди ускорялась, и Е Лань тоже набирал скорость. Пробежав так больше километра, Е Лань внезапно остановился.
Они, преследуя чёрную фигуру, оказались у другого края канала, за поворотом!
Опять обернувшись, они увидели канализационную гостиницу, едва различимую вдалеке. Это место было скрыто за камнями, делая наблюдение из гостиницы невозможным.
– Господи... Фух... Устал... Не могу больше...
Е Лань зажал рот Сюй Лэчжану и пристально на него посмотрел.
Тише, братец!
Человек в чёрном, то есть владелец гостиницы, спокойно стоял на берегу, видимо, кого-то ожидая. Е Лань был уверен в способности хрустального шара создавать психологическую невидимость, но помня о двух случаях, когда он сам и Линь Цзяо разоблачали её, он не хотел рисковать. Он оставался на расстоянии более ста метров, притаившись за камнем, и поднял бинокль.
Владелец гостиницы оглядывался по сторонам, скорее всего, проверяя, нет ли слежки. В его движениях чувствовалась напряжённость, казалось, цель его ожидания вызывала у него некоторое беспокойство?
Шорох!
Прошло больше десяти минут. Е Лань даже не заметил, откуда и когда, но рядом с владельцем гостиницы остановились две грузовые машины и три минивэна!
Было так темно, что несколько машин стояли тихо и медленно, даже не включив фары, и бесшумно остановились рядом с хозяином гостиницы!
Не мешкая, он посмотрел через телескоп, и его синие глаза сузились. Огромный поток информации чуть не взорвал ему мозг.
Кожаная броня! Люди, вышедшие из машин, были в кожаной броне!
А по словам Артура, во всем Сточном Городе только одна группа людей носит кожаную броню.
Городская Охрана!
Блин?
Почему… Разве хозяин гостиницы не человек Артура?
Предательство? Молчаливое согласие? Заговор?
Артур знал, что он человек Городской Охраны? Нет, разве Городской Дозор и Городская Охрана действительно не заодно? Все это время противостояние между Городским Дозором и Городской Охраной, кажется, было только со слов Артура!
Эта сцена вновь забросила сотни правд в туман.
Внезапно Ночной Синий, казалось, что-то вспомнил и передал телескоп Сюй Лэчжану.
– Смотри! Это те люди, которые в тот день подожгли стадион и собирались тебя сжечь?
Сюй Лэчжан замер, быстро посмотрел туда и сильно задрожал.
– Точно! Это…
Шлёп.
Ночной Синий прикрыл ему рот и снова свирепо сверкнул глазами.
Не хотел больше предупреждать, тише!
Слава богу, там ничего не заметили.
На самом деле, Сюй Лэчжан и так говорил шепотом, но от волнения, да еще и так близко, Ночному Синему всё равно было не по себе от ощущения "слишком громко".
Неужели это те люди? Те, кто хотели его убить… нет, те, кто cooperated with the attempt to kill him – это Городская Охрана? Значит, Городская Охрана связана с некоторыми силами из Сияющего Города?
Как подумаешь, это просто… танцы на лезвии ножа!
Первыми тушить огонь побежали он сам и хозяин гостиницы, а тех, кто потушил, полностью выбрал хозяин гостиницы, сколько там было скрытых членов Городской Охраны?
А еще, он так спешил встретиться с Артуром и попросил хозяина гостиницы и людей из Городской Охраны сопроводить Сюй Лэчжана обратно в гостиницу?
Сюй Лэчжан тоже быстро все это понял, и холодный пот струился по нему.
Черт возьми! Как долго я был на волосок от смерти?
– Может… мне вернуть тебе плату за первый день телохранителя? – неловко сказал Ночной Синий.
Сюй Лэчжан: …
Это что, какой-то адский юмор?
Он выдавил из себя кривую, уродливую улыбку.
– Не надо…
На берегу хозяин гостиницы и люди в кожаной броне совсем не разговаривали, казалось, кого-то ждали.
Все еще ждут кого-то?
Кто еще появится здесь сегодня ночью?
Плюх!
После долгого ожидания и тишины вдруг послышался звук расступающихся волн. На сточной канаве разошлась волна. На поверхность всплыла изящная фигура, синие волосы высоко взметнулись вверх, разбрасывая брызги воды.
– Синие волосы… – у Ночного Синего ёкнуло сердце.
Из воды медленно вышла девушка, открыв свою потрясающую, безразличную ко всему красоту. Казалось, кроме волос, вода не прикоснулась ни к чему.
Она подняла руку и потянула за собой вереницу прозрачных огромных сосудов. Один за другим они поднимались из сточных вод, прочно вставая на берегу, словно какие-то запретные химические емкости.
Сосуды были соединены с какими-то механическими устройствами, наверное, их тянули не чисто вручную, иначе это было бы слишком страшно.
– Спасибо за труд, но почему ты сама доставила?
Хозяин гостиницы шагнул вперёд, слегка знакомым тоном спросил, уже не так, как обычно разговаривал с клиентами в гостинице.
– Не хватает людей.
Лин Цзяо равнодушно огляделась вокруг и направилась к гостинице «Сточные Воды».
– Сделка закончена.
Никто не пытался ее задержать, и никто не препятствовал ей, казалось, что одно её присутствие давило на них.
Но Ночной Синий в этот момент резко изменился в лице.
Лин Цзяо направлялась прямо в гостиницу «Сточные Воды».
Обновлено: 19.02.2026