Сюй Лэчжан резко распахнул глаза и увидел совсем рядом Най Лан. Тут же крепко закутался в одеяло и дико закричал.
– А-а-а! Ты чего? Зачем на меня спящего пялишься?
Най Лан: …
Ну ни фига ж себе.
Слегка дернувшись уголком губ, Най Лан остался невозмутим.
– Я ухожу. Если хочешь со мной, вставай.
– А? Ой, ой-ой, пошли, пошли. – Наконец сообразив, Сюй Лэчжан поспешно поднялся.
Глядя, как он направляется в ванную, Най Лан слегка покачал головой.
Ладно, улик мало. В конце концов, это всего лишь сонник, видеть несуществующие вещи во сне — обычное дело.
Даже если у Сюй Лэчжана есть свои планы, по сравнению с Грязным Городком и двумя великими церквями, они кажутся не такими опасными.
Вскоре Сюй Лэчжан был полностью экипирован и готов ко всему, Най Лан одобрительно кивнул.
По крайней мере, по виду он выглядел весьма профессионально.
Скрип.
Дверь в номер распахнулась, и коридор оказался пуст, тихий и какой-то гнетущий.
Только спустившись на первый этаж, кивнув и разойдясь с хозяином гостиницы, выйдя из здания и оказавшись на залитой солнцем улице, Сюй Лэчжан испустил огромный вздох облегчения.
– Боже! Коридор такой жуткий…
Это у тебя совесть нечиста, наверное…
Най Лан не стал отвечать, тихо ругаясь про себя, и вставил ключ в замок зажигания мотоцикла.
Не дожидаясь приглашения Най Лана, Сюй Лэчжан по-свойски уселся на заднее сиденье.
Ведь раньше он уже сидел, да еще и в особой ситуации, так что опыта у него было предостаточно.
Грохот!
С рёвом мотора Най Лан умело остановил мотоцикл у таверны «Комариные Блюда».
– Что это за место? Тут принимают заказы в Грязном Городке? – Сюй Лэчжан решительно спрыгнул с мотоцикла.
Най Лан посмотрел на него как на дурака.
– Конечно, будем завтракать.
Сюй Лэчжан: …
Но вскоре его боевой дух снова поднялся.
– Конечно, конечно! Кстати, а что тут есть вкусненького? Я слышал, в разных местах есть свои фирменные блюда. Приехали так далеко, надо хоть что-то новенькое попробовать, чтобы блестящим парням из Города Сияния было о чем рассказать, ха-ха-ха!
На этот раз выражение лица Най Лана было поистине странным.
– Есть, да. Твои друзья точно такого не пробовали.
Только попробуй, потом гордость будет на всю жизнь…
– Правда? Ну, тогда надо запомнить название этого места… Ты чего? Почему не даешь посмотреть?
Чтобы не испортить интригу, Най Лан решительно пресек попытки Сюй Лэчжана отступить на пару шагов и взглянуть на вывеску над дверью, после чего, увлекая его за собой, направился к входу в таверну.
Скрип.
Дверь открылась, и навстречу, как всегда, вышел радушный хозяин.
– Привет, ты пришел. Сегодня как обычно?
Эта сцена явно заставила Сюй Лэчжана насторожиться.
И ты еще говоришь, что ты не из Грязного Городка? Кто еще на подработке так встречает?
– Мне как обычно, а ему дай меню посмотреть.
Хозяин на мгновение замер, окинул взглядом стоящего за Най Ланом Сюй Лэжа на, и глубоко задумался.
– …Ой, хорошо, хорошо.
Обернувшись и взяв с прилавка меню таверны, хозяин почувствовал некоторую тревогу.
Люди из Города Сияния уже открыто якшаются с этим таинственным типом? Неизвестно, является ли Най Лан заранее приглашенным подкреплением из Города Сияния или это просто совпадение, и вызовет ли это какие-то перемены…
– Дай посмотреть!
Когда Сюй Лэчжан был в Городе Сияния, он, наверное, был настоящим гурманом, и сейчас его глаза горели от азарта, как будто он собирался попробовать блюда в новом ресторане. Однако, открыв меню, он вскоре потерял улыбку, и на смену ей пришло… испуг.
Серьёзно?
Чёрт возьми, тысяча комариных нитей, паучий блин, лапша с дьявольскими тараканами!
Фирменное блюдо? Самое популярное??
Глоть.
Сюй Лэчжан от страха сглотнул и в этот момент почувствовал глубокую пропасть между ним и Най Ланом.
Про местные обычаи он ни слова не сказал… Ты это правда ешь?
Люди из двух великих церквей тоже едят эту гадость?
– Ну как, посетитель, что заказывать будете?
Вопрос хозяина гостиницы прозвучал как шепот дьявола в ушах Сюй Лэчжана, заставив его выдавить все более натянутую, все более жалкую улыбку.
Он мог лишь осторожно толкнуть Най Лана локтем, тихо спрашивая, сохраняя последнюю надежду.
– А какое… ну, чтобы не так противно было?
М-м…
Его вид напомнил Най Лану о нем самом, когда он только приехал, и в конце концов вызвал некоторое сочувствие.
Най Лан пробежался взглядом по меню, обнаружив, что новые блюда, придуманные хозяином, действительно уже включены туда. Протянув руку, он ткнул пальцем в это место.
– Вот эту миску особого вегетарианского супа, что я ем.
Сюй Лэчжан почувствовал себя спасенным, но неизбежно возникло новое замешательство.
– Вегетарианский суп? А вкус будет?
Ого, еще и придирается.
На лице Най Лана появилось лукавое выражение, и он улыбнулся ему.
– Ну это же проще простого, попроси хозяина добавить побольше перца.
Услышав это, Сюй Лэчжан стал энергично кивать.
– Точно, вот это да! Ты тоже знаток! Обстоятельства такие, пусть уж будет пресновато. Если будет пер ец, то и соленость можно компенсировать. – Сюй Лэчжан принял решение и обратился к хозяину.
– Хозяин! Мне этот вегетарианский суп, и перца побольше!
– Хорошо, найдите место, подождите немного. – Хозяин кивнул, соглашаясь, и вернулся на кухню готовить.
Увидев это, Най Лан больше ничего не сказал, как всегда, занял свое обычное место, стол под рамкой.
Это, по сути, была ещё одна маленькая проверка, чтобы посмотреть, как отреагирует Сюй Лэчжан.
Это странно!
Вот только… Сюй Лэчжан, видимо, совершенно не заметил ничего необычного в рамке, все его внимание было сосредоточено на этом кошмарном меню.
– Мамочки! Зачем мы сюда есть приехали? Это меню просто ужас какой-то, если бы он это открыл в Городе Сияния, наверное, это бы сотню лет подряд считалось худшей кухней!
Размышляя обо всем этом, Най Лан погрузился в раздумья.
Судя по его словам, вкусовые предпочтения Сюй Лэчжана, вероятно, схожи с его собственными, да и взгляды на еду мало чем отличаются от тех, что были до Апокалипсиса.
– Чем обычно питаются в Городе Света? – спросил Ночной.
Его вопрос так удивил Сюй Лэчжана, что тот на мгновение растерялся.
– Ну... обычными продуктами! – наконец ответил Сюй Лэчжан, недоумевая, почему кто-то вообще об этом спрашивает. – Хлеб, мясо... Овощей и фруктов, конечно, меньше, но не то чтобы их совсем не было. Даже простые люди иногда могут себе их позволить.
«Так значит, еда в Городе Света самая обычная?» – подумал Ночной и осторожно уточнил:
– Наверное, для вас это нормально. Поселение Сточных Вод такое глухое, не то что Город Света. Не иметь здесь доступа к нормальной еде, наверное, в порядке вещей.
– Как это возможно?! – возмущенно воскликнул Сюй Лэчжан, но тут же огляделся по сторонам, понизил голос и добавил: – Макароны дороже мяса! Вы разве не знаете? Если они могут позволить себе макароны, почему не найдут способ достать мясо и овощи? Да даже через обмен их полно!
Ночной нахмурился. Так, значит, дела обстоят вот так? Это было для него полной неожиданностью. По его представлениям, если есть выбор, кто станет добровольно есть жуков?
– Двое гостей, приятного аппетита, осторожно, горячее.
Тишину нарушили шаги. Владелец закусочной подошел с двумя мисками лапши.
– Ух ты, хозяин хорош! Как он мог сварить такую ароматную лапшу из простой овощной? – Сюй Лэчжан облизнулся, сглотнул слюну и засиял от предвкушения. Он не был голоден, но теперь, глядя на еду, почувствовал аппетит. Вот она, сила хорошей еды!
Ночной улыбнулся. Да, если бы не насекомые, эта лапша вполне сошла бы за отличную даже до апокалипсиса. Но вот с добавкой...
Плюх!
– Вау! О Господи!
Сделав первый глоток супа, Сюй Лэчжан внезапно разрыдался.
– Я... Ай!
От остроты у Сюй Лэчжана перехватило дыхание. Лицо его стало пунцовым, как будто он выпил пару бутылок водки, черты лица исказились от муки, а состояние изменилось так сильно, что кольцо на пальце даже засияло.
– Воды! Воды! – Ночной оставался невозмутимым, похоже, он уже проходил через подобное. – Хозяин, местное пиво из Поселения Сточных Вод, ледяное.
Пусть попробует то, что я сам боялся пить. Это пиво дороже еды, в нем, должно быть, есть какой-то смысл. Я собрался с последними силами и попробовал его всего несколько раз.
Ледяное пиво быстро принесли. Сюй Лэчжан схватил кружку, словно утопающий за соломинку, и начал жадно глотать. К удивлению Ночного, состояние Сюй Лэчжана быстро стабилизировалось.
– Черт! Черт, черт, черт! – воскликнул Сюй Лэчжан, округлив глаза, словно не веря в происходящее. – Это дьявольский черный перец?
Обновлено: 19.01.2026