Артур удивлённо моргнул, не ожидая такого поворота от Найлана. Вот она, разница в взглядах и опыте. Для Найлана эта штука не представляла такой уж огромной ценности, как могло бы показаться.
Его "Кот Разума" каждый день только и делал, что говорил о "ненормальностях", и постепенно Найлан уже "пресытился". Ничто, кроме действительно необычного, его, похоже, уже не цепляло.
"Он, оказывается, так дорожит людскими отношениями?" – подумал Артур, наблюдая за реакцией Найлана.
– Не совсем так, – возразил Артур, улыбаясь. – Всё-таки это нападение на Васт-Таун, и мы, городская стража, по логике имеем на эту вещь полное право. Конечно, тебе семьдесят процентов, мне тридцать... Но, как ты правильно заметил, это не деньги, на части не поделить.
Он лишь укрепился в своём решении отдать артефакт Найлану.
– Пусть эти "тридцать процентов" будут доплатой за твою работу. Двадцать туманных монет – это слишком мало за всё, что ты сделал.
Найлан пару секунд смотрел ему в глаза, потом вздохнул и кивнул.
– Ладно, как хочешь.
Найлан вышел из офиса, и с лица Артура тут же исчезла всякая улыбка.
– Найлан... Ты, оказывается, не из Фол-сити...
Он встал, подошёл к окну и смотрел на удаляющийся силуэт Найлана на мотоцикле, задумчиво потирая подбородок. Затем нажал на потайную кнопку под ящиком стола.
[Грохот]
С лёгким содроганием в стене офиса открылся тёмный проход. Артур шагнул в темноту.
***
[Глава 47. "Смена пушек на пулемёт"]
[Рёв мотора]
Мотоцикл зарычал, проносясь по улочкам. Найлан чувствовал, что скоро перестанет быть таким уж заметным. Каждый день он будет мчаться на своём мотоцикле туда-сюда, быстро и неудержимо. Привычка, она же превращается в обыденность.
Глядя на мелькающие улицы, которые становились всё более знакомыми, Найлану было на душе всё лучше. Спустя десятилетия сна, он ведь отлично вписался в человеческое общество!
Утро прошло не зря. Все срочные дела решены. Боеприпасы пополнены, боеспособность восстановлена. Одежда сменена, больше не смотрят как на диковинку. А самое главное – он надел жилет городской стражи, неожиданно установив дружеские, даже почти союзнические отношения с Васт-Тауном. Это даст огромное преимущество для предстоящего расследования "аномалий". И теперь можно приступать к тому, что было самым важным на данный момент.
Использовать "Отслеживание сцен" на комнате его соседей, членов "Ордена Затухающего Солнца"! Неспроста же они приехали так издалека? Вчера вечером они не выходили из комнаты, сегодня утром – тоже. Полдень уже прошёл. Если у них есть какие-то планы или цели, пора бы уже начать действовать.
Мотоцикл остановился у входа в "Кафе Насекомых". Найлан выключил зажигание, снял ключ и открыл дверь.
Обед уже прошёл, для пивных посиделок ещё рано, в кафе царило затишье. Как только он вошёл, хозяин, протиравший стойку, радостно поднял голову.
– Ой! Вы на обед приехали? А?
Хозяин застыл на полуслове, а потом протёр глаза. Но ничего не изменилось, и он совсем растерялся.
– Стоп... Мы не виделись всего полдня, а у вас уже совсем другая жизнь? Ты чего в форме городской стражи, дорогуша?! Ты что, Артура того... укокошил?
– Одну фирменную вегетарианскую лапшу, на вынос.
– А? А... о-о... Хорошо, сэр, подождите минутку.
– Да, да, он же пообедать пришёл... – пронеслось в голове у хозяина.
Хозяин, подавив любопытство, пошёл варить лапшу. Найлан положил две туманные монеты на стойку и сел на своё привычное место, где сидел каждый раз.
Устроившись на знакомом месте, Найлан поднял взгляд и спокойно посмотрел на рамку с фотографией. Преимущество нового жилета уже давало себя знать – он мог спокойно и открыто смотреть, расследовать.
Фотография в рамке не изменилась. Более того, ему даже казалось, что вот так, под пристальным взглядом, та сторона немного растерялась.
– И когда ты снова затащишь меня в свой сон?
Как бы то ни было, тот удар "Жатвы" его реально впечатлил. Это был первый раз, когда он столкнулся с "аномалией" один на один.
Через несколько минут хозяин подошёл с лапшой. Он двигался вдвое быстрее обычного. Найлан забеспокоился, что он так торопился, чтобы поскорее расспросить его, что даже лапшу недоварил.
– Ты чего... У тебя этот... костюм...
– Да ничего, – отмахнулся Найлан. – Я теперь подрабатываю в городской страже.
Хозяин кафе: [??]
[Удивление], [Нелепость], [Восхищение], [Безмолвие].
Артур что, с ума сошёл?
Найлан взял запакованную еду, вышел из "Кафе Насекомых", повесил пакет на руль и снова отправился к гостинице.
На этот раз ехать было совсем недалеко. Через пару минут Найлан уже был у гостиницы. Парковка стала новой проблемой. Это проклятое место "Васт-Таун Инн"... Сзади вода, если поставить мотоцикл там, его снесёт даже небольшой дождь. А ставить прямо у парадного входа? Как-то не очень прилично.
Но вообще-то, места для парковки нужны там, где много людей и машин, чтобы не создавать пробок. А Васт-Таун... Тут одни "жители", да один маленький мотоцикл снаружи. Единственное, за что можно беспокоиться – как бы его не украли, если оставить его вот так одиноко.
Впрочем, вряд ли кто-то решится украсть "полицейскую машину".
Поднявшись по ступенькам, он снова застал хозяина гостиницы врасплох. Найлан поднялся на последний этаж. Проходя мимо комнат 402 и 403, он чуть замедлил шаг, а затем как ни в чём не бывало открыл дверь своего номера.
[Щелчок]
Загорелся свет. Он вернулся в своё временное убежище.
“Включи поярче свет, видишь, как всё вокруг… [воу]... Огромный дом... Тихий...”
[Щелчок]
Найлан действовал быстро, резко и точно – мигом выключил распевавшее радио. Бегло оглядев комнату, Найлан обратился к радиоприёмнику:
– После того, как я ушёл, кто-нибудь заходил в комнату?
Конечно, Янь Лань ничего не заметил. Но поскольку он поручил радиоприемнику «охранять дом», надо было обязательно спросить.
– Любовная магия кружит, кружит… Думаю о тебе, и сердце расцветает день и ночь… Вау… Но я боюсь… – запел приемник.
– Стоп! – Янь Лань хлопнул по нему.
Что это еще за штука?
Янь Лань думал, что уже привык к повадкам приемника, но на этот раз он совсем ничего не понял. Обычно по тексту песен можно было хоть примерно понять, что он имеет в виду, но сейчас — полная загадка. Откуда вдруг взялась "любовная магия, кружит, кружит"?
Духовный Кот тоже подал голос, к удивлению Янь Ланя, даже не приняв свою физическую форму.
– Мне кажется, он отвечает на ваш вопрос, мяу. Надо подумать, что это значит, мяу-мяу!
Янь Лань слегка кивнул. С этой странной причудой Водосточного Городка он не мог расслабиться. Если пропустить какую-то важную информацию, можно попасть в серьезную передрягу.
– Любовь… Ладно, эта фраза, наверное, не так важна. Главное в следующей.
Активированное радио часто использовало строчки из песен для "общения", но чтобы спеть их, приходилось добавлять предыдущие или последующие строки.
– Думаю о тебе, и сердце расцветает день и ночь… "Думаю о тебе" можно понять как "наблюдаю за тобой"?
– Тогда "день и ночь" означает… постоянно?
Кто-то постоянно за ним наблюдает?
Вообще-то за ним наблюдают многие, например, Артур. Но приемник его никогда не видел, он с момента "рождения" не покидал эту лачугу. Значит, смысл слова "наблюдение" можно понять по-другому.
– Я спрашивал его… – выражение лица Янь Ланя резко изменилось.
Он спрашивал приемник, пришел ли кто-нибудь в комнату.
А приемник ответил, что за ним следят!
**Глава 48: Наблюдение!**
Янь Лань замер на мгновение. Кто знает, может, за ним прямо сейчас кто-то наблюдает?
Хорошо, что Духовный Кот не принял физическую форму. Если бы кто-то видел только его разговор с приемником, это выглядело бы как приступ помешательства. В конце концов, приемник ведь "не отвечал" ему, верно?
Кто это может быть?
В данный момент за ним могли следить три силы: власти Водосточного Городка, соседний Культ Сумерек, или же какие-то тайные организации города и те, кто стоял за отравлением перечных полей.
Власти Водосточного Городка можно исключить. Позиция Артура по отношению к нему сейчас ясна – он хочет дружбы. Подобные действия, хоть и возможны, теряют смысл после того, как Янь Лань вступил в городскую стражу, и его перемещения для Артура стали более очевидными.
Более того, зная, что Артур способен даже почувствовать наличие незнакомцев во всем Водосточном Городке, Янь Лань был уверен, что у Артура есть более совершенные методы слежения.
А вот если верны два последних варианта, то это очень, очень проблематично.
Если это те, кто стоит за отравлением, то само по себе попадание в их поле зрения – уже огромная проблема.
Что касается Культа Сумерек… то хорошие ли будут с ними отношения, полностью зависело от его реакции.
Но как именно они следят за ним? Чтобы хоть как-то действовать, будь то ответный удар или скрытый маневр, нужно знать источник слежки.
– Магия кружит, кружит… Кружить? Это что-то круглое?
Мгновенно Янь Ланя осенило. Он огляделся по комнате, пытаясь найти какой-нибудь круглый предмет.
Но… ничего не было.
Внутреннее убранство комнаты было бедным, она казалась пустой. Были только предметы первой необходимости, а круглые украшения в быту встречаются нечасто, тем более в такой неполностью обставленной комнате.
– Может, мои предположения ошибочны… – пробормотал Янь Лань, не зная, что делать дальше. Оставалось только гадать, нет ли какой-то слепой зоны.
– Как обычно поступают в романах, когда теряют цель в замкнутом пространстве?
Янь Лань замер, а затем резко поднял голову!
Потолок и пол!
И действительно, в этот момент Янь Лань увидел что-то круглое, единственный круглый предмет во всей комнате. Прикрепленный к потолку, круглый настенный светильник.
– Хорошее местечко для установки жучка, ничего не скажешь, – бесстрастно сказал Янь Лань, не зная, то ли иронизирует, то ли насмехается.
Обновлено: 19.01.2026