Что такое бог?
Подумав несколько минут, Найблу попробовал ответить, рискуя.
– Я не принадлежу ни к одной из этих групп.
Он совершенно не знал об этих организациях и не хотел нацеплять на себя какую-то бирку, кто знает, в какие неприятности это может его завлечь.
– А?
Артур был очень удивлён, глядя на Найблу. Спустя некоторое время его выражение постепенно стало спокойным.
К удивлению Найблу, во взгляде Артура появилось больше доверия.
– Ваша откровенность поражает меня.
Одна только мысль о том, какие удобства получил бы Найблу в этом маленьком городке, если бы он сам признался и повесил на себя одну из этих бирок, бог знает!
– Пожалуйста, пожалуйста, – Найблу махнул рукой и указал на тёмную дорожку. – Если у вас есть время, проводите меня туда?
Артур замер, а затем едва не рассмеялся. Он что, совсем его за чужого не считает?
Ну и ладно... Этот неизвестный парень, возможно, обладает какой-то странной аномальной способностью, вызванной необычным изменением…
Раз уж решил не трогать, то сам всё сделаю, поскорее провожу этого «большого Будду». Откуда пришёл, туда и возвращайся!
– Куда вы идёте? – с улыбкой спросил Артур.
Найблу был удивлён его энтузиазмом, но и скрывать ничего не собирался.
– В гостиницу.
Шаги Артура прервались.
**Глава 14. Гостиница «Сточная вода»**
Тишина, это сегодня Кембридж нашего мира.
– Вы не идёте?
Найблу с недоумением посмотрел на него.
– Иду, просто останусь на несколько дней, а что с вами?
Найблу показалось, что реакция Артура была слишком бурной.
– Ха, всё в порядке. Идите за мной, – он двинулся дальше в переулок, по пути обернувшись и добавив. – Здесь немного темно, у вас, кажется, фонарик? Не могли бы включить его, чтобы осветить дорогу?
Включить этот фонарик… может быть, вы не хотите жить?
– Разрядился.
Ответ Найблу был краток и понятен.
Артур: …
Ладно, это было убедительно.
Щёлк.
В руке Артура вспыхнул белый свет, слабое сияние которого осветило дорогу в переулке.
У вас же есть фонарик...
– Мощность не очень большая, так что придётся обойтись этим.
Найблу не возражал и даже польстил.
– С такой силой и мощью, зачем вам ещё и фонарик?
Ха-ха.
Взаимно, у вас же тоже фонарик висит с собой на поясе?
Во время долгой прогулки Найблу чувствовал всё большее недоумение.
Когда не понимаешь, спрашивай – это всегда было принципом Найблу.
– Почему единственная гостиница в городке так отдалена и к ней ведёт тёмный переулок без света?
Вам кажется, вы это специально сделали! Прямо место для бандитов.
– Это короткий путь, известный только местным. Кто знал, что вы пойдёте именно отсюда?
Найблу явно неверно истолковал его слова.
Понял, это специально дорога для грязных дел?
Наконец, с разными мыслями, перед ними всё открылось, и они увидели картину целиком.
Место, изображённое на монете, центр города Сточной воды, то место, где издалека виднелись только стальные и бетонные столбы, а внизу – сточная канава, теперь было прямо перед глазами.
И тут Найблу увидел единственную гостиницу в этом городке Сточной воды.
Половина здания стояла прямо в сточной воде, над которой клубился дым, грязная вода доходила до основания гостиницы, пузырясь. Весь первый этаж гостиницы источал сырость и запах гнили.
Здесь можно жить?
Здесь можно жить, чёрт возьми???
В этот момент Найблу вдруг понял, насколько прекрасным был «Ночной дом», который он считал грязным и ужасным!
– Вы же не пытаетесь специально меня затруднить?
Артур почувствовал себя непонятым.
– Почему вы так думаете? Это же специально подготовленное жильё для гостей.
Найблу хотел что-то сказать, но останавливался, вспомнив их любимое фирменное блюдо из комаров в местном ресторане, и так и не сказал ни слова. Возможно, между ними уже образовалась глубокая пропасть недопонимания…
– Если я не хочу останавливаться здесь, есть ли другие варианты?
Услышав вопрос Найблу, Артур с трудом задумался.
– Действительно, открыта только одна гостиница, но вы можете спросить местных жителей, не согласится ли кто-нибудь принять вас на ночлег, хотя ответ, конечно, будет отрицательным. В крайнем случае, может быть, остановитесь у меня дома?
– Нет, спасибо.
Найблу решительно отказался. Зачем идти к вам домой? Я исследую аномалию, вы исследуете меня, богомол выслеживает цикаду, а желторотая птица следит за богомолом – у всех прекрасное будущее.
– Понимаю.
На самом деле Артур сказал это просто так. У него тоже были секреты, которые он не хотел показывать Найблу.
– Если вы просто возражаете против сырости и резкого запаха, можете остановиться в комнате на самом верхнем этаже. Конечно, цена будет немного выше.
Следуя указанию Артура, Найблу обнаружил, что гостиница действительно не ограничивается несколькими низкими этажами. Вдоль стальных колонн снизу вверх было примерно четыре этажа. На самом верхнем этаже, скорее всего, условия будут немного лучше. «По сравнению».
Это выглядит весьма неплохим вариантом, но Артур упомянул цену…
– Насколько дорого?
Спросил Найблу, проявляя благоразумие. К его удивлению, Артур равнодушно посмотрел на него.
– Во всяком случае, если говорить о кармане того парня, который пытался вас ограбить, то ему точно хватит.
Найблу: …
Ладно, ладно, я понял, не называйте меня по имени.
– Хорошо, я вас сюда привёл, обращайтесь ко мне в любое время, я каждый день днём патрулирую город.
Найблу кивнул, думая про себя, что этот Артур довольно любезен, он понял, что я не могу использовать эти деньги у него на глазах!
Проводив Артура, Найблу глубоко вздохнул. Перейдя через сточную воду, он вошёл в вестибюль гостиницы. Вестибюль был не очень большим, но в нём ничего не было, поэтому он казался просторным и светлым.
Когда Найблу толкнул дверь, далеко, там, где, должно быть, находилась стойка регистрации, сидящий в кресле-качалке худощавый силуэт поднял голову, взглянул на него, а затем снова свернулся, не проявляя никакого понимания того, что пришёл посетитель.
– Хозяин, мне нужна комната.
Ночные синие не стали тратить время зря и сразу объяснили, зачем пришли.
Человек, похоже, не очень хотел с ними разговаривать. Он просто поднял голову и указал в сторону.
Следуя его взгляду, Ночные синие увидела деревянную вывеску, на которой кривыми буквами был написан прейскурант гостиницы.
Однако внимание Ночных синих привлекло не сам прейскурант, а то, что висело рядом с вывеской.
Точно такая же рамка.
Ночные синие уже не спрашивала, что было в этой рамке. Хозяин комарного ресторана ей уже сказал.
Первый глава Города Отбросов.
Даже если бы ей хотелось что-то узнать, она бы не знала с чего начать. Сейчас Ночные синие просто была слегка встревожена от того, что увидела его здесь.
Но только 'слегка'.
– На что ты смотришь?
Внезапно раздался тихий голос, который напугал Ночные синих. Она обернулась и увидела, что исхудавший хозяин гостиницы уже сидит и тихо смотрит на неё.
Точно так же, как она только что тихо смотрела на рамку.
– Скромно восхищаюсь обликом первого главы, – Ночные синие солгала, не моргнув глазом, чем, видимо, озадачила хозяина гостиницы.
Через мгновение он кивнул.
– Не смотри долго, это мешает отдыхать.
Не смотри долго, это мешает отдыхать? Что бы это значило?
После минутного замешательства Ночные синие перестала делать вид, что её сильно интересует старая фотография, и перевела взгляд на вывеску, на которую изначально указывал хозяин гостиницы.
То есть... на прейскурант.
Обновлено: 19.01.2026