Хуэй внимательно осмотрел Чу Шэна с ног до головы и удовлетворенно кивнул:
— Похоже на то. Не знать таких вещей вначале – обычное дело. Хоть и говорят, что после пробуждения информация о силе и названии Последовательности приходит сама собой, это всё же процесс. Вот я, например, сначала просто почувствовал, что могу гадать на удачу, и только на следующий день осознал свою Последовательность и узнал имя. И только после этого моя физическая сила заметно выросла. Твой случай – один в один как мой!
Хуэй похлопал его по плечу и добавил с воодушевлением:
— С еще одним пользователем способностей шансы на выживание у всех нас выросли. Раз уж ты теперь один из нас, надо просветить тебя насчет порядков в караване.
Чу Шэн помалкивал, позволяя капитану самому додумывать удобную легенду. Тот, не дожидаясь ответа, продолжал:
— У нас тут нет никакой дискриминации или, упаси боже, рабства. Ты сам видел, за эти дни мы встречали разные группы, так что примерно представляешь, какой ад творится в других местах.
Чу Шэн молча кивнул. Именно поэтому он всё еще оставался здесь. Хотя население планеты катастрофически сократилось, бродячие караваны встречались нередко, и порядки в них были самые дикие. Где-то возрождали рабство, где-то объявляли феодальную монархию, где-то пытались строить демократию. Были даже общины с полным обобществлением ресурсов, где всё выдавалось по карточкам, но о таких Чу Шэн только слышал от других бродяг. В этом караване не было подобных перегибов: пользователи способностей не лезли в дела обычных людей, а те сами установили между собой некое подобие порядка.
— Оставим дела простых смертных в покое, давай о наших правилах, — Хуэй глянул в сторону городка и вздохнул. — Среди пользователей способностей действует закон взаимопомощи и честного обмена. Нужны ресурсы – меняйся на другие. Главное, чтобы обе стороны были довольны сделкой. Что касается…
Договорить капитан не успел – издалека донесся зычный крик старика Ли:
— Капитан Хуэй! Пора трогаться!
Хуэй мгновенно подобрался и бросился к своей машине, бросив Чу Шэну на ходу:
— Остальное потом, выступаем!
Чу Шэн посмотрел в сторону города. Оттуда на пределе сил бежали два десятка человек. Замыкали процессию Чжу Цин и Ань Си. За их спинами теперь висели огромные, туго набитые рюкзаки, и при этом они умудрялись отбиваться от наседавшего Цзянши. Издалека казалось, будто с мертвецом сражаются два гигантских тюка. Обломок гроба в руках Чжу Цина стал еще меньше.
Они давали выжившим время добраться до машин. Люди, бежавшие впереди, проклинали всё на свете, жалея, что у них нет лишней пары ног.
— Быстрее, быстрее!
— Твою мать, откуда взялась эта тварь? Даже двое наших с ним не справятся!
— Заткнись и беги!
…
Чу Шэн быстро закрепил вещи в коляске, чтобы не разлетелись по дороге, и вырулил к джипу капитана. Он успел заметить, как Хуэй прямо за рулем подбрасывает медные монетки. Как только машина капитана тронулась, старик Ли последовал за ним. Но Чу Шэн был еще быстрее: его мотоцикл рванул с места, обходя машину капитана, еще до того, как та набрала ход.
Хуэй, глядя на удаляющуюся спину Чу Шэна, только усмехнулся:
— Этот парень… уж очень он жить хочет!
Старик Ли, пристроившийся следом, тоже покачал головой. За всю свою долгую жизнь он не встречал никого, кто так фанатично заботился бы о собственной шкуре. Вслед за лидерами потянулись остальные машины. Некоторые выжившие, у которых не было своего транспорта, за кусок еды выторговывали себе право хотя бы лежать на крыше чужого авто.
Чжу Цин и Ань Си, увидев, что колонна пришла в движение, наконец позволили себе выдохнуть.
— Сяо Цин, уходим! Отбрось эту дрянь подальше!
— Понял! — Трехметровый Чжу Цин заслонил собой девушку. Его голос гремел, как раскаты грома.
Он перехватил обломок гроба обеими руками. Мышцы на его теле вздулись, по рукам зазмеились толстые вены. Цзянши выглядел жалко: одежда превратилась в лохмотья, обнажая иссохшую, иссиня-черную кожу, покрытую вмятинами от ударов Чжу Цина и отметинами от копья Ань Си. Но, несмотря на внешнюю потрепанность, мертвец не получил ни одной серьезной раны. Удары героев не пробивали его защиту.
— Гр-ра-а!
Цзянши с рыком прыгнул на Чжу Цина, стремясь вцепиться в него зубами. Для него все вокруг были едой, но этот гигант пах вкуснее всех.
Чжу Цин встретил его сокрушительным ударом крышки гроба, вложив в замах всю свою мощь. Цзянши, описав в воздухе длинную дугу, улетел глубоко назад в сторону городских строений. Не теряя ни секунды, пара бросилась наутек. Шаг Чжу Цина составлял метра два-три; он бежал к каравану, словно неутомимая машина. Ань Си неслась впереди него еще стремительнее – каждый её прыжок покрывал метра четыре.
Они не оглядывались, но из города всё еще доносился яростный рев Цзянши. Бронированный труп обладал феноменальной защитой, но в скорости уступал. Он был быстрее обычного человека, но до этих двоих ему было далеко. Если бы не необходимость прикрывать отход простых людей, они бы вообще не стали с ним возиться.
— Ань Си, в этот раз мы в глубоком минусе! — Крикнул Чжу Цин, не сбавляя темпа.
— Я успел обчистить всего четыре или пять полок, даже не видел толком, что хватал!
— Я тоже! — Звонкий голос девушки прозвучал с явной досадой. — Кто же знал, что встретим такую сильную аномалию.
— Зато остальным повезло, — добавила она с иронией. — Кажется, этот упырь заинтересовался исключительно тобой.
Чжу Цин только вздохнул:
— У меня Последовательность Великана, жизненная энергия так и прет. Будь я на месте этого трупа, сам бы себя укусил.
За разговорами они за пять-шесть минут нагнали колонну. Цзянши остался далеко позади, его силуэт уже давно скрылся из виду. Ань Си подбежала к своей машине и на ходу скользнула в открытое окно пассажирского сиденья.
— Си-си, ты наконец-то вернулась! — Радостно воскликнула водительница.
Обновлено: 20.02.2026