"Я - Терри", - сказал он. "Как долго мы здесь пробудем? Мне сказали, что десять лет. Это что, правда?"
Джон кивнул. "Пока тебе не будет семнадцать".
Терри уставился в пол.
"А ты думал, сколько?"
"Я думал, что вернусь к концу дня".
Джон ничего не сказал.
"Почему моя мать не сказала мне?"
"Может, она не хотела" - сказал Джон.
Терри схватив за край его кровати сжал пальцы. "Она должна была хоть что-нибудь сказать . Теперь моя сестра думает, что я вернусь. А я не вернусь. Она подумает, что я бросил ее".
"У тебя есть сестра?"
"Ага", - кивнул Терри. "Дженис. Ей четыре".
"У меня никогда не было сестры", - сказал Джон. "Только старший брат. В прошлом году он выпустился из академии. Когда он вернулся домой, я увидел его в первый раз. Он и рассказал мне про это место".
"Счастливчик", - прошептал Терри.
"Счастливчик?"
"Ага, ты знал, что тебя ждет, еще до того, как попал сюда".
"Наверное", - сказал Джон, и его голос смягчился. "Но я знал моего брата только год. Я не увижу его, пока мне не исполнится семнадцать. А ты провел целых четыре года со своей сестрой. Так что не я счастливчик, а ты".
"Извини", - сказал Терри. Конечно, Джон не думал, что ему повезло. Скорее всего, ему было больно не меньше чем Терри.
"Да ладно", - сказал Джон. "Кстати, с днем рождения".
"Спасибо", - сказал Терри. "У тебя тоже сегодня?"
"А как же. У меня, у тебя, и у всех в нашем классе".
"Правда?" - спросил Терри. "Не чересчур ли большая куча дней рождений".
Джон ненадолго остановился. "Да, вообще, похоже, что так и есть".
"Что ты имеешь в виду?"
"Прежде чем я сюда попал мой брат рассказал мне, что все начинают учиться в своей день рождения. Но также он говорил, что когда ты туда попадаешь, уроки уже идут, потому что остальные дети родились в другое время. Уроки зависят от того, когда ты родился".
"И?"
"Ну, если у всех нас день рождения сегодня, разве это не странно?"
Терри пожал плечами. "Все, что моя мать сказала про дни рождения - это то, что в этот день идут в школу".
"И все равно, странно", - настаивал Джон. "Мой брат сказал, что дети попадают сюда в разное время, не все сразу. Нет никакого смысла в том, что мы попали сюда в один и тот же день, разве не так?"
Терри немного подумал об этом. "Может быть большое количество детей просто родилось в один день. Может быть, наш класс будет меньше, чем остальные".
"Слишком много 'может быть'"
Терри вздохнул и прислонился спиной к стене. Его ноги болтались, свешиваясь с края кровати. "Что будет завтра?"
"Распределение", - сказал Джон. "А затем начнутся наши уроки. Так мне сказали ранее".
"Мне никто ничего не рассказал", - сказал Терри.
"Наверное потому что ты поздно поступил", - сказал Джон. "Когда мы сюда попали, они выстроили всех в линейку, и объяснили. Завтра распределение, а затем первый урок".
"Что-то еще?" - спросил Терри.
"Обед", - сказал Джон, указывая на часы около своей кровати. "Осталось еще десять минут.".
Обновлено: 19.02.2026