Глава 33 — Глава 33

Эта лягушка-зомби ещё и похотливая? – подумал Фан Фан, увидев её, и тут же взмахнул рукой, выпустив в монстра поток духовной энергии. – Хех! – зловеще хрипнул зомби, ловко увернувшись от удара. – Ха-ха, забавно! Очень забавно! – рассмеялся Фан Фан. – Жук, ты что, понимаешь человеческую речь? – Человек, ты не так прост, – мрачно проворчал Трупный Дракон. – Но какой бы ты ни был, для меня и моих детей ты – всего лишь еда. Казалось, его раздражало, что кто-то узнал о его способности говорить. – Ого, он и правда умеет разговаривать! – воскликнула Хуа Тиншуан. Услышав её голос, зомби резко обернулся и издал противный хриплый смешок. Этот смех был полон скрытых намёков, а его горящие глаза смотрели на девушку с явной жадностью. Хуа Тиншуан побледнела и мгновенно спряталась за спину Фан Фана. Тот с недоумением покосился на неё. Ещё минуту назад она храбрилась, а теперь играет слабую? Женщины… – он лишь мысленно покачал головой. – Ха-ха, славная девчонка. Уже почти тысячу лет мне не попадалось таких красоток! – Трупный Дракон облизнулся. – И их тут несколько… целых три! Слюна смешалась с липкой жидкостью, покрывавшей его тело, – зрелище было отвратительным. Дунфанцин невольно скривилась, а Цзинпин тут же блеванула. – Эй, девочка, хватит! – заржал зомби. – Если вырвешь всю душу, мясо станет невкусным! – Наглец! – рявкнул Тайши Чжэнкао и метнул заговорённый свиток. Тот угодил в зомби и вспыхнул, но оставил лишь маленький след. – Слабо! – Трупный Дракон медленно пополз вперёд. – Почему вы, люди, такие жалкие? Это что, щекотка? Тайши Чжэнкао побледнел – сила монстра была пугающей. Затем он быстро отступил. Цзо Ю поднял мачете и рубанул по трупу. Лезвие со звоном ударилось о спину мертвеца и отскочило назад. Отдача была такой сильной, что Цзо Ю отлетел на приличное расстояние и, шлёпнувшись на землю, застыл в оцепенении. – Неужели панцирь может быть настолько твёрдым? – пробормотал он, разглядывая зазубрину на своём мачете. В этот момент зомби захохотал: – Жалкий мусор, ты думал, хоть чуть-чуть мне навредишь? Какая наивность! Подождите, сейчас я вас всех по одному съем! Ха-ха! Не волнуйтесь, красотку оставлю на десерт. И буду кушать аккуратно, чтобы не укусить слишком больно. С этими словами он медленно пополз к группе. Ло Гуанхуа изменился в лице. Хотя он и верил в Фан Фаня безоговорочно, видя мощь зомби, его уверенность пошатнулась. Неужели это конец? Дун Гунцин выхватила короткий меч. Её лицо оставалось холодным, как лёд. Она стремительно бросилась к трупу и вонзила клинок ему в спину. Зомби, всё ещё высокомерный, даже не пошевелился и лишь усмехнулся: – Если твой жалкий меч хоть волосок на мне повредит, я твою фамилию приму! Но не успел он договорить, как меч вошёл в его панцирь по самую рукоять. – А-а-а! – завопил зомби и резко рванулся прочь, ныряя под землю. Однако прежде чем он скрылся, Хуа Тиншуан выдернула меч из его спины. – Постойте! – прошипел он, скрипя зубами от боли, и исчез. Хуа Тиншуang застыла, уставившись в пустоту. Она сжимала меч в руке, будто окаменев. Остальные решили, что с ней что-то не так, и поспешили к ней. – Ты в порядке? Только тогда она вздрогнула и пробормотала: – Всё нормально… Но тут подошёл Фан Фань и спросил с недоумением: – Кто это был? – Кто? – переглянулись остальные, не понимая, о ком он. Хуа Тиншуан, казалось, не услышала и быстро вернула меч Дун Гунцину. – Я вернула твой меч, держи. – Спасибо, – холодно ответил Дун Гунцин. Все уже привыкли к его манере общения, и Хуа Тиншуан лишь улыбнулась в ответ. В этот момент группа решила не идти дальше, а разложить столы и стулья, чтобы отдохнуть. Ло Гуанхуа начал осматривать каждого, проверяя, нет ли ранений, и оказывал пострадавшим простую помощь. Остальные приводили себя в порядок. В таком месте нужно было всегда оставаться в идеальной форме. Фан Фан холодно смотрел в ту сторону, где исчезли трупные сверчки. Те мелкие твари тоже пропали. Тем временем Чжоу Хуэй и Ло Юэци были на грани истощения, пока Фан Фан и остальные отдыхали. После того как они выбрались из пещеры, они пытались найти выход, но почти два дня блужданий ни к чему не привели. Вместо этого они только глубже забирались в лабиринт тоннелей. Хоть они и не сталкивались с нападениями диких зверей или других существ, запасы еды почти закончились. Измученные долгим переходом, они сели отдохнуть на камень. – Сестра Ло Юэци, мне так жаль… Если бы не я… – Чжоу Хуэй снова начал винить себя, но Ло Юэци не дала ему договорить. – Брат Чжоу Хуэй, не надо так. За эти дни я многому научилась. Только пережив трудности, начинаешь ценить жизнь. Так что не кори себя. Я не виню тебя. Никогда не винила. Давай отдохнем немного, а потом продолжим поиски. Я верю, что мы найдем выход, если будем стараться. Оглядев пустую пещеру, Чжоу Хуэй твердо решил: с этого момента он будет отдавать всю еду Ло Юэци. Как воин, он продержится дольше. Отдохнув немного, Фан Фан повёл всех дальше, но по пути они так и не столкнулись с опасностью. Остальные вздохнули с облегчением, но сам Фан Фан лишь насторожился ещё сильнее. Стены пещеры вокруг становились всё более неровными, а на земле попадались обломки плит и кирпичей. Пространство постепенно расширялось. Жевательный звук, доносившийся отовсюду, становился всё громче, сгущая угнетающую атмосферу. Все находились в напряжении. Когда они дошли до конца, перед ними открылась огромная пещера — около десяти тысяч квадратных метров. Оказавшись в центре, группа почувствовала себя крошечной. Сводов не было видно, никакого солнечного света сверху — лишь непроглядная тьма. Странно. Жутковато. – Похоже, мы попали в древнюю гробницу. Такие сюжеты часто встречаются в записках путешественников, – пошутил Цзо Ю, пытаясь разрядить обстановку. Никто не засмеялся. Видно было, что всем не до шуток. – Неужели тут нет выхода? А где Ло Юэци? – с беспокойством спросил Ло Гуанхуа. – Скорее всего, выход есть, просто мы его не нашли. Или Ло Юэци пошла другой дорогой, потому мы её и не встретили. Фан Фан повернулся к Тайши Чжэнкао и Дун Гунцину: – Вы что-нибудь знаете об этом месте? – Нет, – в унисон покачали головами оба. – Мы здесь впервые. В древних текстах нет никаких записей об этой пещере, и уж тем более о том, насколько она опасна. Думаю, мы действительно свернули не туда, – после паузы серьёзно произнёс Тайши Чжэнкао. – Значит, надо возвращаться? – с сомнением переспросил Цзин Пинь. – Давайте поищем. Вдруг найдём выход. Пусть здесь и пусто, но, возможно, есть скрытые механизмы, – предложила Хуа Тиншуан. – Мне кажется, предложение Сяохуа неплохое, – после раздумий согласился Ло Гуанхуа. Остальные тоже обдумали предложение Хуа Тиншуан и сочли его разумным. Если не найдут выход, всегда можно вернуться тем же путём. Времени это много не отнимет. Разве что возвращаться будет немного жутковато. Когда все вновь представили те самые сцены, по спине пробежал холодный пот. Фан Фан немного подумал и принял окончательное решение: – Давайте искать вместе, так безопаснее. С этими словами он шагнул вперёд, а его духовное сознание продолжало сканировать пространство вокруг. Не успели они пройти и нескольких шагов, как со всех сторон донеслись частые шорохи — будто что-то ползло, сотнями лапок шурша по камням. Все в ужасе сбились за спиной Фан Фана. Его лицо стало серьёзным. Вскоре их плотным кольцом окружили полчища трупных сверчков. Они не нападали, лишь сжимали окружение, будто выжидая. Глядя на эту шевелящуюся массу, Фан Фан лишь усмехнулся про себя: "Ну что, скоро покажетесь? Представление начинается? Очень жду." Остальные же обливались потом — даже отчаянный Цзо Ю. А потом раздались тяжёлые шаги. Каждый удар сотрясал землю.