"Ты назвал его имя!" пискнул Рон.
"Ну, конечно, Дамблдор всегда его произносит".
"Но он же Дамблдор. Ты, как никто другой..."
"Честно говоря", - перебила Гермиона. "Страх перед именем только усиливает страх перед самим существом. Я поняла это, когда мне было шесть лет".
Близнецы посмотрели друг на друга. "Я думаю, что мы, возможно, не в своей тарелке, Джордж", - сказал Фред.
"Действительно, Фред..." ответил Джордж. "Что ж, удачи, Рон", - сказал он с ухмылкой. "Мы собираемся найти Ли Джордана. Он принес гигантского тарантула". Рон вздрогнул, когда они вышли из хижины.
После этого все было довольно тихо. Гарри рассказал Рону о своей жизни столько, сколько ему было удобно. Рон немного растерялся, когда Гарри несколько раз назвал своих приемных родителей мамой и папой, но в остальном все было в порядке. Гермиона с воодушевлением рассказывала о магии, которую она хочет изучать в Хогвартсе, что немного обескуражило Рона. Рон рассказал им обо всех своих братьях и младшей сестре, хотя сам казался немного замкнутым. Впрочем, Гарри мог его понять - он знал, что Уизли не очень богаты. Оказалось, что Рон не так уж много знает о принятом его отцом Законе о защите магглов, хотя и сказал, что считает его хорошей идеей.
Часть утра они провели, просто наблюдая за проплывающими мимо пейзажами. Гермионе пришло в голову попытаться выяснить, где находится Хогвартс, по ближайшим ориентирам, но Гарри сомневался, что это получится. В половине двенадцатого мимо проехала громыхающая тележка, полная сладостей, и женщина, более чем отдаленно напоминавшая бабушку Гарри и Гермионы, окликнула их: "Ханидукес Экспресс". Что-нибудь из тележки, дорогие?"
"Нет, спасибо", - пробормотал Рон, его уши слегка порозовели. "У меня есть сэндвичи".
"Ты иди, Гермиона", - сказал Гарри.
"Ты уверен?" - спросила она. Гарри кивнул, и Гермиона вышла посмотреть на тележку. "О, Гарри, - позвала она, - у них есть тыквенные пирожные... и лакричные палочки".
"Правда?" Гарри вскочил, чтобы присоединиться к сестре. Тыква и лакрица были одними из немногих сладостей, которые интересовали его кошачьи вкусы. Он взял по несколько штук, а Гермиона купила себе несколько пирожных из котла и, по мнению Гарри, чрезмерное количество шоколадных лягушек.
Тем временем Рон развернул комковатую посылку. Пока остальные двое усаживались обратно, он наполовину расправился с бутербродом. "Ой, блин, - пожаловался он, - я все время говорю маме, что не люблю солонину".
"О, я люблю солонину!" сказал Гарри. "Поменяемся с тобой?"
Рон уставился на него. "Ты что, издеваешься надо мной?"
"Нет", - сказала Гермиона, покачав головой. "Мой брат не совсем нормальный".
"Действительно, съешь пирожок", - сказал он.
"Хорошо..." Рон протянул взамен сэндвич, который Гарри с жадностью съел. Пока они ели, жирная серая крыса лениво выползла из куртки Рона и начала обгладывать край одного из его бутербродов.
"Эй, Скабберс, слезай!" Рон на самом деле не ел бутерброд, но всё равно взял его в руки и оторвал крысе кусок корочки, не позволив ей продолжать обгладывать его. "Извините, это Скабберс. Я взял его у Перси, потому что он получил сову за то, что стал префектом", - с досадой сказал он остальным.
Скабберс взглянул на Гарри и застыл, возможно, потому, что Гарри тоже посмотрел на него и выглядел готовым к нападению. Никто из них не шелохнулся, и повисла неловкая тишина.
"Ты в порядке, Гарри?" спросил Рон.
Гарри встряхнулся. "А? О, да, прости. Я просто... больше люблю кошек".
Гермиона не рассмеялась только потому, что он уже много лет использовал эту шутку. Скабберс схватил корочку хлеба в рот и забрался обратно в куртку Рона.
"Я думала, что в Хогвартсе можно заводить только сов, кошек или жаб", - сказала Гермиона.
"Нет, они имели в виду, что можно завести только одного из этих трех", - сказал Рон. "Хотя можно завести и более мелких питомцев".
Они доели свой обед, причем Рон съел все лишние сладости, которые Гарри и Гермиона решили не брать. По мере того как поезд катился на север, местность за окном становилась все более холмистой и лесистой. В тот день на удивление мало кто высунул голову, чтобы попытаться встретиться с Гарри, но через некоторое время появилась одна большая группа. Рон как раз читал длинный монолог о квиддиче, который был интересен только Гарри, когда дверь купе распахнулась, и в купе вошли трое мальчишек, словно они были здесь хозяевами.
Двое из них были худощавыми и, казалось, постоянно хмурились. Если это были первокурсники, то они были довольно крупными для этого и больше походили на телохранителей, чем на учеников, стоящих рядом с мальчиком посередине. Этот мальчик был бледным, с обесцвеченными светлыми волосами, и от него веяло превосходством. Гарри и Гермиона сразу же узнали его. Кузина Энди показала им фотографию своей разлучённой семьи и указала на этого мальчика, дав один совет: "Избегайте".
"Все говорят, что в этом купе находится Гарри Поттер", - сказал бледный мальчик, глядя на Гарри. "Это ты?"
"Да", - ответил Гарри, пытаясь решить, кто его больше волнует - он или два его приспешника.
"О, это Крэбб и Гойл", - легкомысленно сказал мальчик. "А меня зовут Малфой, Драко Малфой".
Теперь Гарри пожалел, что не попытался представиться как "Бонд, Джеймс Бонд". Рон подавил смешок при этом представлении, а Драко Малфой, казалось, был готов сделать ему какое-то пренебрежительное замечание, но Гарри прервал его. Опираясь на правила этикета, которые вдалбливала ему кузина Энди, он встал и ответил: "Драко Малфой, наследник благородного и древнейшего дома Малфоев?"
"Вы слышали обо мне?" Малфой ответил с самодовольным выражением лица.
"Вашу семью трудно не заметить, мистер Малфой, если учесть, что в честь вашего отца названо столько вещей".
Рон был шокирован такой похвалой, но Малфой не преминул заметить легкую снисходительную нотку в голосе Гарри. "Мой отец - уважаемый филантроп", - сказал он, слегка вздёрнув нос. Гарри бросил на Рона еще один пристальный взгляд и сказал: "Вы скоро узнаете, что некоторые семьи волшебников намного лучше других, мистер Поттер. Вы же не хотите подружиться не с той семьей. Я могу вам в этом помочь". Он протянул Гарри руку.
Гарри крепко сжал руки перед собой. "Это очень великодушно с вашей стороны, мистер Малфой, - невозмутимо сказал он, - но я думаю, что мы с сестрой уже можем определить, кто из нас не того сорта".
"Сестра?" Малфой в замешательстве посмотрел на единственную девушку в купе.
"Усыновленная", - в унисон сказали Гарри и Гермиона.
Малфой недоверчиво посмотрел на них обоих, как будто что-то нарушило его расчеты. "Что ж, - сказал он, - думаю, мы скоро узнаем".
"Наверное, узнаем", - ответил Гарри.
"Пойдемте", - сказал Малфой Крэббу и Гойлу.
Гарри и Гермиона вздохнули с облегчением, когда они уходили, а Рон выглядел изумленным. "Черт возьми, Гарри, как ты это сделал?" - сказал он. "Я не думал, что кто-то может заставить Малфоя так отступить".
"Кузина Энди научила нас, как вести себя с такими людьми, как он. Нужно просто знать, как с ними разговаривать. В общем, просто притвориться, что ты лучше всех, а потом вести себя очень язвительно".
Все засмеялись, а Рон на удивление хорошо изобразил голос Малфоя: "О, да, я Драко Малфой, и вся моя семья уже более девятисот лет в Слизерине, а ваша...?" Они еще немного посмеялись. "Мерлин, почему вообще кто-то хочет быть в Слизерине?"
"Мерлин был в Слизерине", - заметила Гермиона.
"Ну, может быть, но сейчас они все просто кучка змей. В Британии не было ни одного темного волшебника или ведьмы, которые не были бы в Слизерине".
"Они не такие уж плохие!" запротестовала Гермиона. "Кузина Энди была в Слизерине, и она очень милая".
"Да, а Сириус Блэк был в Гриффиндоре, и он стал злым", - добавил Гарри.
В кармане Рона, незамеченный даже самим мальчиком, Скабберс расслабился и снова заснул.
"Ну, наверное, так и было", - признал Рон. "Но все равно, вся моя семья была в Гриффиндоре. Я бы не хотел оказаться в Слизерине - ты знаешь, какие дома тебе нужны?"
"Думаю, мне бы понравился Гриффиндор", - сказал Гарри. "Оба моих родителя учились там".
"Мне кажется, это лучший вариант, - сказала Гермиона, - но и Рейвенкло не помешает. Ты знаешь, как они нас сортируют? В "Хогвартсе, история" не говорилось".
"Нет, извини. Они никогда не рассказывают первокурсникам. Фред сказал, что нам придется побороться с троллем, но я думаю, он пошутил".
"Бороться с троллем!" - закричала Гермиона. "Ты же не думаешь...?"
"Нет, конечно, нет", - сказал Гарри. "Даже Дамблдор не настолько безумен."
Они уже углубились в горы, и дневной свет начал меркнуть. Вскоре они въехали в широкую долину, вдали которой виднелось несколько небольших мерцающих озер.
"Гарри, кажется, это Глен Мор!" воскликнула Гермиона. "Мы, должно быть, очень далеко в высокогорье".
Обновлено: 13.02.2026