Большую часть времени Гермиона и Гарри довольствовались тем, что писали письма домой, как обычные люди. Тем не менее, самым быстрым способом доставить информацию из Хогвартса в Кроули было зеркально позвонить Сириусу и Ремусу и заставить их аппарировать там, и именно это они сделали, чтобы сообщить своим родителям о своем разговоре с Дамблдором и его плане, который Гермиона расширила, чтобы помешать бездушным действиям Совета. (На самом деле, самым быстрым способом была личная связь Дамблдора с Флу, но чем меньше он был вовлечен напрямую, тем лучше.) Конечно, было бы неплохо, если бы у них была еще одна пара зеркал, чтобы звонить родителям напрямую, но пока им пришлось довольствоваться этим.
Обсудив несколько вариантов, Дэн и Эмма решили сесть на автобус Knight Bus до Колчестера сразу после последнего визита к стоматологу в этот день, чтобы успеть на Криви до ужина. В будний день в это время суток поездка была, к счастью, короткой — всего около получаса. Они сошли с фиолетового чудовища и потратили некоторое время, чтобы поправить одежду, прежде чем подойти к двери.
— ответила миссис Криви и сразу же обратила внимание на торжественное выражение их лиц. — Мистер и миссис Грейнджер, здравствуйте, — сказала она. — Что-то не так?
— Боюсь, что да, миссис Криви, — ответила Эмма. — Ваш муж и Деннис дома?
— О, конечно. Пожалуйста, заходите. Джо, Деннис, — позвала она, — Грейнджеры здесь, им нужно поговорить с нами.
Джо и Маргарет Криви были ненавязчивой, непритязательной парой, оба невысокого роста, консервативно одетые и с такими же каштановыми волосами, как и их дети. Джо был молочником — настоящим типом, который рано ложится спать — рано вставает, — скромным и тихим, но с силой, которую Дэн и Эмма Грейнджер начали замечать в своих разговорах с семьей. Маргарет работала секретарем и имела такой же характер, как и ее муж. Их дети, с другой стороны, были их полной противоположностью — возбудимыми и гиперактивными, с постоянной жаждой узнать обо всем волшебном. Они уже начали записывать альбом со всеми фотографиями, которые прислал им Колин, а потом появился Деннис — девяти лет, хотя он мог сойти за восемь, может быть, даже за семь, — с детской страстью к динозаврам, которая теперь переносилась на драконов, химер и все остальное, что могло его съесть. Когда ему сообщили об этом, Гарри ответил, что у него будут отличные отношения с Хагридом.
— Добрый день, мистер и миссис Грейнджер, — сказал мистер Криви, когда они все уселись в гостиной (Деннис, как всегда, много ерзал). — В чем дело?
Эмма глубоко вздохнула и сказала: «Мистер и миссис Криви, нам жаль, что нам пришлось быть теми, кто сказал вам это — были неблагоприятные обстоятельства, которые требовали этого, — но... На вашего сына напали в школе позапрошлой ночью».
«Атаковали!» — выдохнула миссис Криви. — С ним все в порядке?
— Ну, он... он будет, — ответила Эмма. — Извините, но это единственный быстрый ответ, который я могу вам дать, и который имеет хоть какой-то смысл.
— Я... Я думаю, что вам лучше дать нам более длинную версию, — сказал мистер Криви, изо всех сил стараясь сохранить самообладание.
Итак, Дэн и Эмма рассказали им краткую историю основания Хогвартса, легенду о Тайной комнате и Наследнике Слизерина, о нападении на миссис Норрис на Хэллоуин и, наконец, о том, как Колин был найден в коридорах в состоянии, эквивалентном коме, с пальцем, все еще нажимающим на затвор своей разбитой камеры.
— И вы говорите, что они не смогут помочь ему до весны? — в ужасе сказала миссис Криви.
— Нет, до весны ему не помогут, — сердито пояснил Дэн. «По-видимому, зелье, в котором он нуждается, есть только в сезон два раза в год — в мае в Северном полушарии и в ноябре в Южном полушарии, — но Совет управляющих отказывается платить за его импорт, когда у школы есть собственный урожай, даже если он будет готов только через шесть месяцев».
— Это глупо! — закричал Деннис.
— Да, я должен сказать, что это так, — сердито сказал мистер Криви. «Разве это не противоречит их мандату заботиться о своих учениках или что-то в этом роде?»
Дэн покачал головой. «Глупость тут ни при чем», — сказал он. «Совет контролируется фракцией, которая предвзято относится к маглам и маглорождённым, в частности, председателю. Председатель является политическим оппонентом директора номер один, и он годами добивался его увольнения. Если он добьется своего, такие дети, как наши, вообще не смогут посещать Хогвартс.
Деннис выглядел не менее испуганным, чем то, что случилось с его братом: «Что? Они не могут этого сделать! Они не могут заставить нас не уйти, не так ли?»
— В настоящее время нет, Деннис, но у нас есть информация, что эти атаки являются частью тщательно разработанного плана, направленного именно на это.
— Но это ужасно, — сказала миссис Криви. Большую часть разговора она была близка к слезам. — Нападать на детей из-за каких-то политических интриг...
Эмма только покачала головой: «Поверьте, может быть и хуже. Когда у нас будет больше времени, мы сможем рассказать вам больше о магической гражданской войне. Но сейчас настоящая причина, по которой мы пришли, заключается в том, что мы думали, что ты заслуживаешь шанса увидеть Колина».
— Ты можешь отвести нас к нему? Я думала, что в школе обычно не бывает дней посещений».
— Нет. Хотя, может быть, и так и должно быть, — подумал Дэн. — Но мы знаем свой путь в волшебном мире лучше, чем большинство маглов. Мы можем доставить вас туда через час.
— Час? — удивленно спросил Деннис. Грейнджеры кивнули.
— Ну, тогда... Мистер Криви встал. — Чего же мы ждем?
— Есть одно маленькое осложнение, — сказал Дэн. «Есть два разных способа, которыми мы можем вас отвезти. Во-первых, это путь, по которому люди обычно ходят. Другой немного быстрее и безопаснее, и он определенно будет меньше нежелательного внимания, но нам нужно будет отвезти вас к нам домой, и нам придется попросить вас держать наше местоположение в секрете. Это может доставить много неприятностей нам и особенно Гарри, если он выйдет наружу.
— У вас не будет никаких неприятностей ни от меня, ни от моей жены, — твердо сказал мистер Криви. — Это самое малое, что мы можем сделать, чтобы ты пришел сюда, чтобы помочь нам. Деннис, ты сохранишь секреты мистера и миссис Грейнджер?
— Конечно! Ваш секрет у меня в безопасности, мистер Грейнджер, сэр, — нетерпеливо сказал мальчик.
Дэн слегка улыбнулся мальчику и сказал: «Хорошо, тогда пошли. Да, и тебе понадобятся твои анти-анти-магловские ожерелья.
Криви быстро вернули свои чары и последовали за Грейнджерами на обочину. Оказавшись там, Эмма сняла ожерелье и протянула его на улицу. Раздался всемогущий БАХ! Криви отскочили назад, когда из ниоткуда появился фиолетовый трехэтажный автобус, и Стэн Шанпайк выскочил из него в своей ярко-фиолетовой униформе со словами: «Добро пожаловать в Рыцарский автобус, аварийный транспорт для тех, кто оказался в затруднительном положении?»
— Мы идем домой, мистер Шанпайк, — фыркнула Эмма, протягивая соответствующую мелочь. — Эти трое пойдут с нами.
— Хорошо. Эй, Эрн, мы возвращаемся сами знаете куда.
— Ар, — сказал водитель.
Грейнджеры быстро усадили Криви на ближайшие сиденья, и автобус снова тронулся. «Держитесь крепче», — предупредили они.
«Гм...» Они начали.
БАЦ! Первый опыт Криви в Рыцарском автобусе был похож на опыт Грейнджеров: им потребовалось некоторое время, чтобы перестать кричать.
— Извини за это, — сказал Дэн, перекрывая шум. «Волшебники на самом деле не придумали удобный транспорт». Неудивительно, что все они были изрядно потрясены к тому времени, когда вернулись в Кроули и вышли из автобуса.
— Мы начинаем нервничать из-за новых гостей, не так ли? — спросил Стэн, когда они ушли.
— Это наше дело, мистер Шанпайк. Только помни о своем соглашении с мадам Тонкс, — мрачно сказала Эмма.
Стэн вздрогнул. Он слишком хорошо помнил эту договоренность. Это было позапрошлым летом. Первый же месяц на работе, и Гарри Поттер приезжает в автобусе. Это был бы важный день для него, но затем Андромеда Тонкс предложила ему то же соглашение, которое она заключила с Эрни Прангом: весь персонал Рыцарского автобуса согласится держать местонахождение Гарри Поттера в секрете. Возможно, Стэн был не самой яркой лампочкой в магазине, но он не собирался пересекать дочь Дома Блэков.
На самом деле, Криви в любом случае было бы трудно раскрыть адрес Грейнджеров, так как автобус остановился прямо у их дома, и их адрес никогда не произносился вслух в их присутствии. Тем не менее, они знали, что это выглядит как хороший район, чего и следовало ожидать от пары стоматологов. — Добро пожаловать в наш дом, — сказала Эмма, когда они повели их внутрь. — Мы пробудем здесь всего минутку. Мы приехали сюда только потому, что у нас есть личная связь. На самом деле он у нас не должен быть, но профессор Дамблдор подготовил его для нас на случай чрезвычайной ситуации. Криви были удивлены этим, а также смущены, так как они действительно не знали, о чем говорит Эмма, но у них не было времени спросить, прежде чем женщина схватила горсть порошка из урны, бросила ее в камин и позвала: «Хогвартс!»
Альбус Дамблдор сидел за своим столом, пытаясь разобраться с бумагами, которые он накопил после провального заседания Совета директоров, когда прозвучал довольно громкий и тревожный сигнал тревоги — сигнал тревоги, который он направил на одно очень важное входящее обращение Флоо. — Мистер и миссис Грейнджер, что случилось? — торопливо спросил он, бросаясь к камину.
— Ничего с нашей стороны, профессор, — услышал он голос Эммы Грейнджер, хотя в её голосе прозвучали нотки. — С нами Криви. Они хотели бы пройти через Флоу, чтобы увидеть своего сына.
С минуту Альбус удивленно разинул рот. Он хотел, чтобы Криви были проинформированы, а не доставлены прямо в Хогвартс в тот же день. «Доверьтесь этой семье, чтобы она сделала шаг или три вперед», — подумал он. Каркать! Фоукс прохрипел со своего насеста и бросил на него взгляд, который, казалось, говорил: «Ты просил об этом». Это было правдой. Он должен был видеть, что это исходит от них. Тем не менее, это может быть хорошо. Если бы Грейнджеры не выместили свое недовольство на его имени, это только еще больше раздражало бы Люциуса Малфоя, не давая ему никаких реальных рычагов влияния. — Мистер и миссис Криви, — сказал он, — мне ужасно жаль вашего сына, но я приятно удивлен тем, что Совет так быстро связался с вами. По его тону было ясно, насколько фальшивой была эта история. «Это довольно необычно, но я, конечно, не стал бы запрещать навещать семью, чтобы повидаться с маленьким Колином. Вы можете пройти через камин, когда будете готовы».
«Через камин?» — пискнул голос мальчика.
— Хм, спасибо, профессор, — раздался более спокойный голос мистера Криви, — но вы только что сказали пройти через камин?
— Все не так плохо, как кажется, — сказала Эмма. «Просто попробуй приземлиться на ноги».
Дамблдор воспользовался моментом, чтобы послать короткое сообщение Патронуса своему заместителю, и сразу после этого Дэниел Грейнджер, пошатываясь, вышел из камина в кабинет директора, едва не задев один из столиков на веретенообразных ножках, за которыми стояло множество щебечущих устройств. Он и Дамблдор помогли мистеру и миссис Криви удержаться в вертикальном положении, когда они вывалились наружу. Маленький Деннис упал лицом вниз, но тут же вскочил на ноги, воскликнув: «Это было потрясающе!», в то время как Эмма подъехала сзади.
— Позвольте мне поприветствовать вас в Хогвартсе, — сказал им Дамблдор. «Я бы хотел, чтобы это было при лучших обстоятельствах. Я провожу вас в больничное крыло. Мистер и миссис Грейнджер, если вы хотите повидаться со своими детьми, я думаю, вы найдете их в заброшенном коридоре на другом конце этого этажа в это время дня. Профессор МакГонагалл скоро приедет, чтобы сопровождать вас.
— Э-э, спасибо, профессор, это было бы неплохо, — сказала Эмма, взглянув на часы и поняв, что это было время, когда дети обычно занимались спортом. «Конечно, он знает их распорядок дня», — подумала она.
Обновлено: 13.02.2026