Рэтсбейн легко пробирался по подземельям, не спуская глаз и ушей с учениками Слизерина. Падфут предположил, что обычные черные чернила (с Заклинанием Сушки) могут быть лучшим способом скрыть шрам и их легче очистить, чем краска для волос. Он надеялся, что это сработает. Он хотел бы иметь возможность красться, не беспокоясь о том, что у него на лбу появится большая черная отметина.
Согласно Карте Мародеров, вход в общую комнату Слизерина находился где-то в этом коридоре, но там не было видно двери, только глухая стена. Слизерин был самым скрытным из четырёх факультетов, поэтому логично, что их жилое пространство будет скрыто.
Так как после ужина оставалось не так уж много времени, Крысиной не пришлось долго ждать, прежде чем вошел старший ученик и произнес пароль («Чистокровный»), и в стене открылась дверь, ведущая в удивительно длинный проход. Кот молча прокрался следом за слизеринкой. Для его кошачьего нюха эта часть замка пахла сыростью и затхлостью, чем остальные. Они, должно быть, выходят под озеро. Конечно, окна в общей комнате Слизерина были тусклыми, мутно-зелёными, под стать лампам, свисающим с потолка. Казалось, он отбрасывал болезненную бледность на все, но, может быть, это были его кошачьи глаза, которым не хватало красных и оранжевых цветов огня.
Теперь ему оставалось только найти Малфоя. Это не должно быть так сложно. В конце концов, разве он не должен хвастаться подвигами Наследника прямо сейчас?
Собственно говоря, так оно и было. Крэбб, Гойл, Нотт, Пэнси Паркинсон, Миллисент Булстроуд и пара студентов с других курсов сидели вокруг него в углу общей комнаты, ловя каждое его слово.
— Что ж, было бы неплохо на некоторое время избавиться от этой маленькой слизи, — сказал Малфой, когда его заклятый враг-анимаг подкрался ближе, чтобы подслушать. А потом, если было непонятно, о ком он говорит, он начинал фотографировать на воображаемую камеру и скулил: «О, Поттер, можно мне твою фотографию, Поттер? Ты можешь его подписать, Поттер?» — под всеобщий смех.
Гарри тихо зарычал и подавил внезапное желание вонзить когти в лодыжку Малфоя. Колин не говорил так — ну, во всяком случае, со времен Приветственного пира, — и он всегда называл Гарри по имени, не то чтобы Малфой обращал на это внимание.
«Но разве Дамблдор не будет выглядеть наследником Слизерина?» — спросил Тео Нотт.
—, но в этом вся прелесть, — самодовольно сказал Малфой. — Отец говорит, что Дамблдор может выглядеть как угодно. Он никогда не узнает, кто такой Наследник. А потом отец просто скажет... — Он имитировал голос отца: — Это еще один пример некомпетентности Дамблдора. Если бы он знал, как правильно управлять школой, этого бы не произошло». Остальные слизеринцы хихикнули. «Он заставит прессу есть из его рук.
— Конечно, отец всегда говорил, что Дамблдор — худшее, что когда-либо случалось в этой школе, — великий любитель грязнокровки. И теперь он объединился с Сент-Поттером, чтобы сформировать некую команду мечты. Закон о защите маглов, — проворчал он. «У нас был этот голос в мешке, пока не появился Святой Поттер со своей маленькой историей рыданий».
Гарри подавил очередное рычание, но в то же время был немного удивлён. Малфой казался гораздо менее сдержанным человеком, когда его окружали союзники. Это может быть полезно узнать позже.
— Да, так ты и сказал, Малфой, — сказала Элизабет Ранкорн у камина, и в ее голосе прозвучала довольно скучающая улыбка. — Я так понимаю, что дело Наследника Слизерина — это план Б?
Гарри навострил уши. Это была удача, что она была там. Пэнси Паркинсон и Миллисент Булстроуд были дерзкими и задиристыми, как и Нотт, Крэбб и Гойл, но Элизабет Ранкорн была тихим манипулятором, как и Малфой, и, если верить слухам, одной из самых злобных фанатиков из всех.
— Отец не так много говорит, Лиз, — спокойно ответил Малфой.
Лиз?! — подумал Гарри. Это было слишком хорошо. Ему показалось, что Паркинсон выглядел смутно раздраженным из-за нее.
— Он говорит, что было бы подозрительно, если бы я знал слишком много. Малфой слегка рассмеялся. — И я не был бы настолько глуп, чтобы сказать это даже здесь, если бы я это сделал, но он знает все о том, когда в последний раз открывали Тайную комнату.
В прошлый раз?!
— Его уже открывали? — спросил Ранкорн, и теперь его голос звучал гораздо более заинтересованно.
— Да, пятьдесят лет назад. Полагаю, они поймали того, кто это сделал, и выгнали его прежде, чем он успел закончить работу, но теперь будет новый Наследник, верно? И поймите: в последний раз, когда Палату открывали, грязнокровка умерла.
— Неужели? Все слизеринцы начали собираться вокруг. Гарри обхватил их ноги. Малфой купался во внимании. — Как это произошло? — нетерпеливо спросила Пэнси Паркинсон.
— Незнайка. Вероятно, она окаменела очень сильно или что-то в этом роде. В любом случае, лично я надеюсь на сделку «два по цене одного» на этот раз: Грейнджер и Сент-Поттер.
Гарри впился когтями в ковер. Ему потребовалось все самообладание, чтобы не наброситься на Малфоя, шипя и царапая его, но он нуждался в информации больше, чем в мести за это пренебрежение.
— Да, это было бы здорово, — сказал Нотт почти с голодом. «Эти двое были занозой в заднице весь прошлый год».
— О, да, — сказала Паркинсон, потирая руки. «Я не могу дождаться, когда увижу, как они получат то, что их ждет. Знаете ли вы, кто такой Наследник? Скажи ему, чтобы он пошел за ними.
— Конечно, нет, — огрызнулся Малфой. Затем он огляделся вокруг, чтобы убедиться, что все в кругу были союзниками, и понизил голос до шепота: «Я не уверен, что даже отец знает, кто это. Это как с Пожирателями Смерти — большинство из них не знали имен друг друга. Это даже не обязательно должен быть слизеринец. Смейтесь над Поттером сколько угодно — пожалуйста, — но это действительно было бы идеальным прикрытием, если бы он оказался в каком-нибудь другом доме. Впрочем, отец точно знает, что происходит. Он говорит, что на этот раз действительно собирается избавиться от Дамблдора, так что вы все застегивайте молнию, опустите головы и позвольте Наследнику приступить к работе. Понял?
Остальные слизеринцы быстро кивнули и вернулись к своим книгам — а в некоторых случаях и к их отсутствию — все, кроме Элизабет Ранкорн. Она подошла к Малфою и села рядом с ним. Высокая и худая, с равнодушным видом, она могла бы стать еще одной Дафной Гринграсс, если бы не ее темные волосы и такой же темный характер. «Вы играете в опасную игру; Ты знаешь это, Драко?» — тихо спросила она.
— Может быть, и так, — ответил он, — но дом Малфоев играет в эту игру уже более девяти веков. Я думаю, что мы уже знаем, как с этим справиться».
— Я просто говорю. Раньше вы недооценивали Поттера, но знаете, что он близок с Дамблдором. Вы же не хотите, чтобы этот план развалился».
«Эх, что он может сделать? Он ничего не знает».
«Посмотрим», — подумал Гарри. Он подкрался ближе, оказываясь в пределах досягаемости мантии Малфоя.
— Только будь осторожен. Поттер не похож на того типа, с которым хочется перечить, например, заставляя людей смеяться над ним.
Если кошка могла ухмыляться, то Гарри ухмылялся.
— Люди все равно будут смеяться над ним, Лиз, — небрежно сказал Малфой. «Я просто призываю их сделать что-то конструктивное. Я держу свой нос в чистоте, а такие люди, как Тео и Панси, делают грязную работу».
Ранкорн слегка криво улыбнулся: «Говорил как истинный слизеринец». Затем она посмотрела на Гарри. — Эй, Драко, у тебя ведь нет кошки, не так ли? — спросила она.
— А? Нет... — Малфой посмотрел себе под ноги. «Заблудись! Ш-ш-ш! Гарри бросился бежать и посмотрел на Малфоя из-за угла. Похоже, он не был любителем кошек. Но он почувствовал то, что ему было нужно: Добби определенно был эльфом Малфоев. Он был готов к отъезду...
Проходя коридор, ведущий в общежитие девочек, он остановился, когда по коридору донесся необычный звук. Он напряг кошачий слух, чтобы услышать его поближе. Ему понадобилось мгновение, чтобы осознать это, но когда он это понял, он мог бы рассмеяться. Это была скрипка. В Хогвартсе удручающе мало сценического искусства: ни театра, ни оркестра — хора, но на этом все. Так кто же здесь был скрипачом? (И, судя по всему, довольно хороший.)
Он не мог пройти по коридору для девочек (и не хотел знать, какие там ограждения, так как там не было лестницы), поэтому Гарри подождал, пока песня закончится, а затем услышал слабый голос, доносящийся из коридора: «Ты закончила тренироваться, Дафна? Нам нужно изучить трансфигурацию, иначе МакГонагалл убьёт нас.
Гарри пронзительно мяукнул и зашагал прочь, высоко подняв хвост. Дафна Гринграсс была скрипачкой. Еще одна вещь, которую было бы полезно знать, хотя бы для того, чтобы убедить людей в его сверхчеловеческих шпионских способностях, если понадобится. С этими словами он был готов вернуться и поговорить с Гермионой, Сириусом и Ремусом. Как и в случае с Когтевраном, пару раз мяуканья у двери было достаточно, чтобы старший ученик выпустил его.
Как ты себя чувствуешь, Джинни? — написал Том.
Немного лучше, но все равно очень страшно, — ответила Джинни дрожащей рукой.
Я могу понять. Я не хотел вас беспокоить, но что-то очень похожее на это произошло, когда я учился в школе, и все прошло очень плохо.
Так оно и было? — поспешно написала она. Что случилось? Узнали ли они, кто это сделал.
Так и сделали. На самом деле, мне посчастливилось найти преступника до того, как школа была вынуждена закрыться, хотя, к сожалению, я опоздала, чтобы спасти бедную девочку из Когтеврана.
Слова задумчиво задержались на странице так долго, что Джинни просто написала под ними: «Кто это сделал?
Ну, вы можете мне не верить, но это был третьекурсник Гриффиндора по имени Рубеус Хагрид.
Хагрид?! Но теперь он по-прежнему садовник. Он всем нравится. Я не могу поверить, что он мог сделать что-то подобное. Кроме того, он здесь практически всегда.
Я расскажу тебе только то, что видела, Джинни. Я могу вам показать, если хотите.
Джинни долго колебалась, положив кончик пера на страницу. Воспоминания Тома, или что бы они ни были, со временем становились все более и более тревожными, и она не была уверена, что хочет видеть что-то еще. Однако в конце концов любопытство взяло верх, и она написала: «Хорошо».
Некоторое время спустя она явилась миру и вышла из глубокого транса в холодном поту. Она повозилась с пером и дневником и начала лихорадочно писать: О, Мерлин, Том! Я не могу в это поверить! Хагрид кажется таким милым. Кажется, он никогда никого не убьет. О, Том, ты уверен? Мог ли это быть кто-то другой? Или несчастный случай?
Несчастный случай? — ответил Том. Полагаю, я бы не стал проходить мимо него. Признаюсь, меня больше всего заботило избавление от монстра. Но это не могло быть ошибкой. Должно быть, это был Хагрид, так как нападения прекратились сразу после его изгнания.
Она не знала, как на это реагировать. Она хотела доверять Тому. Если она не могла доверять ему, то кому она могла доверять? Но то, что он говорил сейчас, звучало так странно. Она долго сидела с открытым и пустым дневником на коленях, сдерживая слезы.
— Джинни, я не хочу лезть в глаза, — наконец написал Том, — но я не знаю ничего из того, что здесь происходит, кроме того, что ты мне рассказываешь. Как люди реагируют на то, что случилось с Колином?
— Они мало что нам говорят, — ответила Джинни после напряженной паузы. Профессор Дамблдор говорит, что он лично проводит расследование, и они внимательно следят за происходящим после комендантского часа, но я не думаю, что они вызвали авроров или что-то в этом роде.
Интересный. В прошлый раз они тоже хотели разобраться с этим внутри компании. Надеюсь, прошлый опыт Дамблдора поможет ему быстрее разобраться в ситуации, он солгал.
Я тоже на это надеюсь, Том.
И что они делают для мальчика?
Они говорят, что ждут, когда мандрагоры повзрослеют. Я думал, что, может быть, они могли бы купить зелье, но, наверное, не могут.
В это время года? Нет, он должен быть из Южного полушария, а это очень дорого.
Но оставлять его в таком виде кажется неправильным.
Боюсь, что иногда выбора нет.
Но это ужасно. Я думаю, что Колин был очень милым. Джинни долго держала перо на странице, раздумывая, стоит ли раскрывать следующую вещь, которую она хочет написать. В конце концов, она медленно согласилась: «Том, я беспокоюсь. Я до сих пор не могу вспомнить, что произошло прошлой ночью.
Просто стресс, я уверен, Джинни, — сочувственно ответил Том. Должно быть, это очень трудное время для всех в замке. Постарайтесь выспаться. Я уверен, что утром вы почувствуете себя лучше.
Обновлено: 13.02.2026