Гарри приземлил шаткую школьную метлу, поймав наконец-то нужный летающий ключ. Он засунул ее в замок и осторожно со скрипом открыл дверь.
Люди в соседней комнате, казалось, не заметили этого звука. Сердце Гарри екнуло, когда он увидел Гермиону живой и здоровой, стоящей на заднем ряду огромной шахматной доски. Затем он окинул взглядом остальную часть доски, и следующим накренился его желудок. Квиррелл стоял на правом краю доски, но он не осматривал позицию. Лицо на затылке было.
— Дама на а4, — прошипело лицо. Раздался скрежещущий звук, когда черная королева зашевелилась.
Это было всё, что Гарри мог сделать, чтобы не вскрикнуть от ужаса. Острая боль пронзила его шрам, и его чувства на мгновение затуманились, сменившись видением вспышки зеленого света и высоким, шипящим смехом.
Волан-де-Морт!
Он должен был вытащить Гермиону отсюда, и быстро, но как? У Квиррелла буквально были глаза на затылке. Даже если он подбежит и накинет на нее плащ, сможет ли она вытащить ее из комнаты до того, как Волдеморт заметит? Что произойдет, если он прервет игру? А как же Философский камень? Если бы Волан-де-Морт завладел этим, все было бы кончено. Он решил, что ему придется подождать и надеяться, что последняя ловушка Дамблдора была так хороша, как он сказал, и будет достаточно отвлекающей силой, чтобы они могли сбежать.
Но было кое-что, что он мог сделать. Он подошел к ближайшему краю доски, где его сестра застыла в ужасе и издала тихий скрежещущий звук ногой. Она резко повернула голову в его сторону. Затем Гарри осторожно откинул плащ под таким углом, чтобы Гермиона могла видеть только его лицо, а Квиррелл вообще ничего не видел.
Гермиона, казалось, ахнула, но не издала ни звука. Гарри приложил палец к губам и снова прикрылся. Она слегка кивнула ему и слегка расслабилась. Квиррелл даже не заметил этого.
Игра продолжалась.
Несмотря на обвинения некоторых, Альбус Дамблдор был достаточно скромным человеком. Он не думал о том, чтобы остаться на ночь в арендованной комнате в «Дырявом котле», когда того потребует ситуация, как это случилось сегодня вечером. Это был долгий день политических маневров, лоббирования и торговли лошадьми, чтобы попытаться собрать достаточно большую коалицию, чтобы отложить голосование по Закону о защите маглов до следующего месяца. Упоминание имени Гарри Поттера то тут, то там помогало, но все равно медленно.
Не помогло и то, что это была последняя встреча в школьном семестре, а это означало, что это был последний лучший шанс для Волан-де-Морта совершить покушение на Философский камень. Хуже того, всё более странное поведение и ухудшающееся здоровье профессора Защиты подтвердили Альбусу, что Волдеморт на самом деле проскользнул обратно в замок — в теле Квиринуса Квиррелла. По этой причине Альбус путешествовал налегке, опасаясь, что ему придется в любой момент вернуться в свою ловушку.
Но, несмотря на его тщательную подготовку, все пошло не так, как планировалось. Как раз в тот момент, когда он готовился ко сну, раздался срочный стук в дверь. Он с любопытством открыл ее, и один из молодых сотрудников паба протянул ему записку.
— Главный чернокнижник, — сказал он, — профессор МакГонагалл только что принесла это для вас, сэр. Она сказала, что это чрезвычайная ситуация».
— Благодарю вас, молодой человек. Альбус развернул записку и взглянул на нее. Он замер. Квиррелл похитил Гермиону Грейнджер? Гарри Поттер последовал за ним? Это было нехорошо. — Честное слово, мне пора возвращаться, — выдохнул он. Он протолкнулся мимо посыльного, побежал на первый этаж и бросился к камину, чтобы соединиться со своим кабинетом, и все это в такой мгновении, что никто не успел спросить его, что происходит. Когда хозяин вопросительно посмотрел на него, Альбус успел сказать: «Положи это на мой счет, Том», прежде чем исчезнуть в зеленом пламени.
Придя в свой кабинет, директор не сразу помчался вниз на третий этаж. Вместо этого он повернулся к красно-золотой птице размером с лебедя, которая сидела на его жердочке и бодрствовала.
— Боюсь, у нас нет времени, друг мой, — сказал он птице. «Мы должны принять меры прямо сейчас». Он взмахнул волшебной палочкой, и с верхних этажей его покоев спустилась метла. Затем он схватил из стеклянной витрины какой-то проклятый медальон и сел на метлу. Он протянул руку к красивой птице. — Мы должны немедленно уехать, Фоукс, — повторил он. — Это место находится в трехстах милях к западу от замка. Я надеюсь, что это закончится сегодня вечером. Пойдемте!
Феникс слетел со своего насеста и один раз кружил над головой Альбуса. Старый волшебник протянул руку и схватил свои длинные хвостовые перья, и они оба мгновенно вспыхнули.
Когда Альбус Дамблдор возродился, он парил на метле высоко над безликим участком Атлантического океана. Фоукс не был в том месте, куда ему нужно было поехать, так что он мог найти только приблизительный транспорт, но до него оставалось менее получаса полета на метле, если все прошло хорошо.
Если бы кто-то подумал, что Альбусу нравится этот план, он бы жестоко ошибался. Он ненавидел покидать замок в такое время. Он ненавидел ставить эту миссию выше безопасности своих учеников. Он уже не раз передумывал эту идею, но это был слишком хороший шанс, чтобы упустить его. Уничтожьте крестраж до того, как Волан-де-Морт потеряет хоть какое-то подобие тела, которое у него было в Квиррелле, и он действительно умрёт, как только Квиррелл неизбежно умрёт. О, но он должен был уничтожить эту чертову штуку раньше. Теперь нужно было беспокоиться о заложнике, и не просто заложнике, а родной сестре Гарри Поттера. Ему оставалось только молиться о том, чтобы закончить это дело и вернуться в замок вовремя.
Быстрое заклинание «Наведи на меня», и он направился в правильном направлении. Альбус изо всех сил толкал метлу среднего диапазона, его длинные волосы и борода почти комично развевались позади него, если бы был хоть какой-то свет. Наконец, минут через двадцать, хотя это казалось вечностью, он добрался до места назначения. Далеко в Альтантском океане голая вершина подводной горы, единственная точка целого подводного горного хребта, которая торчала над волнами, образовала скалу размером с многоквартирный дом, которая стояла изолированной от любой земли на сотни миль вокруг. Многие могли бы сказать, что скала не заслуживает названия, но маглы все равно дали ей имя: Роколл.
Фоукс улетел на большее расстояние, когда Альбус приблизился к скале. Феникс не хотел видеть, что будет дальше. На вершине скалы был небольшой выступ, на который он положил крестраж Волан-де-Морта. Затем он раздвинул губы и произнес навязчивое, шипящее слово, прежде чем сам улететь на безопасное расстояние. Парселтанг было нелегким языком для изучения старомодным способом, но это принесло свои плоды. Медальон распахнулся.
Однако крестраж не собирался уходить тихо. Из него выросло удушливое облако, которое, казалось, светилось внутренним, зловещим светом. Альбус услышал, как он шепчет ему ужасные вещи, и увидел, как свет начал принимать форму фигур Геллерта, Аберфорта и Арианы. Но он оторвал взгляд от видения и собрался с силами. Даже здесь, в открытом океане, это была самая опасная вещь, которую он совершил за последние годы.
Альбус взмахнул волшебной палочкой, вызвал темный гнев, вызванный призраками прошлого, и выкрикнул ужасное заклинание: «Инфернальный поджигатель!"
Огромная вспышка пламени вырвалась из кончика его палочки и приняла форму химеры. Он побежал к скале с огромной скоростью на своих огненных ногах и плескался о нее, как разбивающаяся волна, разбиваясь на сотню меньших огненных монстров, которые продолжали формироваться и формироваться, окружая Роколла. Большая колония барвинков и несколько десятков морских птиц, к сожалению, погибли в одно мгновение, а тонкий слой мха на скале полностью сгорел, но проклятый медальон в конце концов превратился в шлак.
С трудом, даже по его меркам, Альбус разогнал Изверга. Последний взрыв взорвался наружу, образовав кольцо, которое рассеивалось на многие мили открытого океана, когда у него отнимали топливо.
"Медальон Аччио, — позвал он. Искореженный, полурасплавленный кусок металла полетел к нему, и он поместил его в заколдованный керамический кувшин для сохранности. Крестража Волан-де-Морта больше не было. Удовлетворённый, он позвал к себе Фокса и вернулся в Хогвартс.
В ближайшие дни магловские власти спишут сожжение Роколла на неудачное испытание оружия. Королевский военно-морской флот обвинил в этом Королевские военно-воздушные силы, Королевские военно-воздушные силы обвинили Королевский военно-морской флот, и, в конце концов, большинство маглов предположили, без каких-либо реальных доказательств, что на самом деле это была МИ-6.
«Слон на с5».
Слон сделал свой ход, и белая королева тут же захватила его, но теперь Волдеморт был готов. — На h3, — приказал он.
Квиррелл повернулся и шагнул на клетку h3.
— Шах и мат, — сказал Волдеморт.
Белый король бросил свою корону к ногам Квиррелла, и шахматные фигуры расступились, чтобы пропустить их.
— К-пойдем, — приказал Квиррелл Гермионе.
Гарри подумывал о том, чтобы сделать свой ход, но Квиррелл уже возвращался за ней. Просто не было хорошего способа сбежать от человека с четырьмя глазами. Гермиона неохотно последовала за профессором Защиты через всю комнату, глядя вниз, чтобы избежать ужасного взгляда Волдеморта. Гарри последовал за ним так близко, как только осмелился. Он молился, чтобы шахматные фигуры пропустили его, так как он не участвовал в игре, но они не сделали против него хода, и он пошел в соседнюю комнату.
Эта комната принадлежала Квирреллу, и в ней не было ничего, кроме огромного, уродливого и вонючего горного тролля. Гарри не нужно было беспокоиться о том, чтобы не закричать, так как он едва мог дышать из-за одного только запаха. Но Квиррелл просто левитировал огромный кусок камня над головой тролля и уронил его, и зверь рухнул на землю с тошнотворным стуком. Очевидно, он не добавил никаких заклинаний, чтобы усложнить эту задачу. Гарри снова искал возможность вытащить сестру, но Волдеморт, казалось, ожидал, что она сделает перерыв, и всё это время не сводил с неё своих змеиных глаз.
Гарри так тихо, как только мог, прошёл за ними в соседнюю комнату. Здесь, как только они вошли, выходы запечатались зачарованным пламенем, один фиолетовый, а другой черный. На столе в комнате лежали семь бутылочек с зельем и свиток, но Квиррелл даже не взглянул на свиток. Он просто взял самую маленькую бутылочку и сделал из нее глоток. Он дрожал и покачивался на ногах. Гарри начал двигаться, но спазм прошёл слишком быстро. Трясущимися руками Квиррелл протянул бутылку Гермионе и приказал: «--пей, мисс Г-Грейнджер... Это позволит тебе-пройти сквозь б-черное пламя.
Гермиона взяла бутылку, но замешкалась. Квиррелл направил на неё свою палочку. «Пей!» — приказал он.
Зная, что Гарри следует за ней, она осушила только половину того немногого, что осталось в бутылке. Она вздрогнула. К счастью, этого оказалось достаточно, чтобы удовлетворить Квиррелла, и он жестом повел её вперёд сквозь зачарованное пламя.
Гарри нервно смотрел, как она уходит, надеясь, что с ней всё будет в порядке. Как только Квиррелл скрылся из виду, он бросился вперёд и выпил всё, что осталось в крошечной бутылочке. Он вздрогнул, когда ледяное ощущение затопило его тело, а затем бросился сквозь черное пламя. Следующая комната — последняя, — преподнесла самый большой сюрприз из всех.
Там, на каменном возвышении, стояло Зеркало Эрисед.
Обновлено: 13.02.2026