Глава 277 — Глава 276. Путь в пустыню (4)

Глава 276. Путь в пустыню (4) На следующее утро. Улан широко открыл глаза, проснувшись еще до восхода солнца, но, как ни странно, он чувствовал себя отдохнувшим. Поэтому он вскочил с кровати и взглянул на часы на тумбочке. «5 часов утра». Он лег спать примерно в 3 часа ночи и проспал всего около двух часов. «И все же я чувствую себя таким отдохнувшим». Это удивило Улана, потому что обычно он любил хорошо поспать. Однако он не стал долго раздумывать об этом. «Полагаю, иногда бывают и такие дни». Кроме того, он несколько дней ехал в карете и берег энергию, так что вполне возможно, что это сыграло свою роль. — Что ж… Улан был немного голоден, но было еще слишком рано для завтрака. Пока он думал, чем заняться, кое-что внезапно пришло ему в голову. — Думаю, мне сначала нужно помыться. Вообще, Улан не любил принимать ванну; ему было достаточно проливного дождя, чтобы смыть с себя всю грязь. Но на этот раз он решил воспользоваться этой возможностью. — В пустыне дождей почти не бывает. Другими словами, некоторое время не будет возможности нормально помыться, поэтому Улан вышел из комнаты и направился в ванную. Добравшись до места назначения, Улан быстро прошел через наполненную паром комнату и запрыгнул в ванную, наполненную горячей водой, которая по размеру больше напоминала бассейн. Когда он опустился в воду, расплескав ее во все стороны, со стороны послышался знакомый голос: — Ох… Через некоторое время сквозь густой пар стали видны черные волосы, пропитанные влагой, и ярко-голубые глаза. — У-У-Улан?! Человеком, посетившим ванную комнату перед Уланом, была не кто иная, как Ноа. Улан, отмокая в горячей воде, наклонил голову. — Ноа? А ты что здесь делаешь? — Я-я пришла помыться! Скорее, что т-ты здесь делаешь?! — спросила в ответ Ноа с явным недоумением на лице. Улан беспечно ответил: — В ближайшее время у меня не будет возможности нормально помыться. — Н-ну… Это, безусловно, имело смысл. Ноа на мгновение остолбенела, а затем вдруг осознала реальность и отпрянула. Она не ожидала столкнуться здесь с кем-либо из парней, потому что в игре Улан и Свен были известны тем, что не любили принимать ванную. Свен ненавидел саму воду, а Улан считал, что дождя вполне достаточно, чтобы умыться. Поэтому Ноа сильно смутилась и не знала, что делать, столкнувшись с Уланом в таком неожиданном месте. Размышляя об этой ситуации, она вдруг вздрогнула, ощутив на себе взгляд Улана. — В-в чем дело? П-почему ты так на меня уставился? — Ты изменилась. — А? В каком смысле? — Кажется, ты подросла с тех пор, как я впервые тебя увидел. — Ну, потому что возраст такой. Прошел уже год с тех пор, как они покинули луга. Этого времени было достаточно для девушки ее возраста, чтобы вырасти. Ноа продолжила говорить, испытыв некую гордость: — Как я и сказала, когда мы бродили по столице в прошлый раз. Когда-нибудь я буду как Ибелла… — В основном, конечно, подросли лишь волосы. — … — Ладно, я шучу. Улан усмехнулся. Ноа надула щеки, но все же смогла немного расслабиться. Ее напряженные плечи, казалось, вернулись в нормальное состояние. Глубоко погрузившись в воду, она взглянула на Улана, и в этот момент кое-что привлекло ее внимание. — Э? Улан, повернись на минутку. — Зачем? — Просто повернись. Улан нахмурился, но вскоре обернулся, не сказав ни слова. Вместе с этим Ноа широко раскрыла глаза. — Это… В ее глазах отражался Знак Героя, выгравированный на спине Улана. И этот узор испускал мягкий свет. Ноа погладила спину Улана с любопытством, увидев явление, с которым она никогда раньше не сталкивалась. — У меня что-то на спине? — Ничего особенного. Просто твой Знак Героя сияет. — Правда? Я даже не знал, потому что мне не видно… Улан тут же повернул голову, однако Ноа вытянула руку, не давая ему оглянуться. — Ч-что ты делаешь!? — Это ты что делаешь? Я просто пытался убедиться в том, что узор на спине светится. Ноа покачала головой, несмотря на объяснения Улана. — Сделаешь это позже! — Когда позже? — После того, как я уйду! — воскликнула Ноа с покрасневшим лицом. — Я могу выйти первым. Решив, что он достаточно полежал в воде, Улан встал со своего места. Затем он начал делать глубокие вдохи и выдохи, чтобы избавиться от влаги, скопившейся в его легких. И во время этого процесса произошло нечто неожиданное. Пар, заполнивший ванную комнату, сразу же исчез из-за огромной емкости его легких. — А? Когда пар рассеялся, Ноа тут же увидела обнаженное тело Улана, которое до этого было скрыто. Широкая, блестящая от влаги грудь, рельефные, мускулистые руки и ноги без следов лишнего жира, волосатый покров, и… — Ноа? — вдруг спросил Улан, заметив, как Ноа окаменела и раскраснелась как рак. — Ты в порядке? — А, ну… я… как бы… — Будь осторожна. Если будешь оставаться здесь слишком долго, можешь потерять сознание. — Нет, д-дело не в этом… Улан, который смотрел на Ноа с обеспокоенным выражением лица, вскоре обернулся. — Я позову Ибеллу. — … Ибелла. В тот момент, когда Ноа услышала это имя, она инстинктивно почувствовала, что если ничего не сделать, то произойдет катастрофа. — Не надо! — Почему? — Потому! Если Ибелла увидит это зрелище, начнется хаос. Ноа, которая быстро пришла в себя, тут же схватила Улана за руку. Затем, с отчаянным выражением на лице, она продолжила говорить, как будто умоляя: — Я сейчас выйду сама, так что не зови Ибеллу. И не рассказывай другим о том, что произошло. Обещай! В итоге, Улан смог выйти из ванной комнаты только тогда, когда пообещал никому не рассказывать о случившемся.   * * *   Приняв ванную, Улан направился в столовую, так как услышал от служанки, проходившей мимо в коридоре, что завтрак готов. — О, Улан. — Ты хорошо спал? И по пути он столкнулся со знакомыми лицами. Это были Ибелла и Дилия. Судя по их растрепанному виду, они только что проснулись. Улан, глядя на их лица, которые отражали явные признаки усталости, сказал: — Кажется, вы не выспались. — Уа-а-а… Ну, это потому, что мы разговаривали до рассвета, — ответила Ибелла, сильно зевнув. Затем она слегка протерла глаза и взглянула на Дилию. — Я не планировала засиживаться допоздна, но кое-кто решил устроить разговор по душам. Вот почему я все еще сонная. — …это из-за тебя. Дилия прищурилась. На это Ибелла ответила, нахмурившись: — Что? Почему это из-за меня? — Если бы ты не приставала к Улану, мне бы не пришлось вмешиваться. — Какая чушь! Я просто почувствовала сонливость и попросила Улана поддержать меня. — Это и есть приставание. Две девушки начали препираться, но это длилось недолго. Когда Улан просто ушел, они бросились за ним, тут же забыв о ссоре. Наконец, когда они пришли в столовую, их встретила графиня Иделин Элеард. — Доброе утро. Вы пришли как раз вовремя. Иделин была там не одна. Рядом с ней сидела Сильви, которая, казалось, пришла раньше остальных. Между тем, как только Иделин закончила говорить, на пустой стол подали еду. К этому моменту в столовую также пришли Свен и Ноа. — Ничем особенным я не могу вас удивить, но наслаждайтесь хотя бы этим. Она явно скромничала. Хотя Иделин сказала, что не могла удивить их ничем особенным, это оказался настоящий пир. Увидев еду, Улан тут же жадно набросился на нее. Спустя какое-то время, когда все набили животы, принесли горячий чай, из-за которого по воздуху распространился тонкий цитрусовый аромат. Сделав глоток, Иделин, которая молчала все это время, внезапно заговорила: — Когда вы планируете отправиться в путь? — Думаю, что лучше уехать сразу после завтрака, — ответила Ибелла. Причиной спешки было изменение маршрута. Изначально группа Улана планировала проехать через графство Деорг, потом посетить штаб южного фронта, и затем попасть в пустыню. Однако, они решили последовать совету Истана, так что теперь им надо было направиться в обход. Вот почему стоило поторопиться. — Ну, я слышала, у вас есть срочное дело, так что я понимаю. Тем временем Иделин кивнула. Затем она продолжила говорить с яркой улыбкой на лице: — Тогда, когда закончите свои дела в пустыне, возвращайтесь в поместье. Возможно, к тому времени и граф вернется. — Ох… Ибелла хотела что-то сказать, но замолчала с неловким выражением лица. Возможно, она так отреагировала, потому что не была уверена, когда они закончат свои дела в пустыне. Иделин, похоже, угадала мысли Ибеллы и больше ничего не сказала. После завтрака группа направилась в свои комнаты, чтобы собрать вещи, после чего они снова встретились в гостиной. — Нам пора. — Хорошо. Берегите себя. Прощание было довольно коротким, потому что они уже вдоволь наговорились. Иделин махала рукой, пока Ибелла не скрылась из виду. Покинув графство Деорг, группа Улана вышла на главную дорогу. Ноа уставилась на Улана, который шел впереди вместе со Свеном. Если точнее, ее взгляд был прикован к Знаку Героя, выгравированному на его спине. «Он больше не светится». Он отличался от того, каким он был в ванной утром. «В чем причина перемен?» Когда она задумалась, на щеках Ноа внезапно появился румянец. «Уф, я не могу перестать думать об этом!» Потому что она внезапно вспомнила некую сцену, которая крепко засела в ее памяти. Ноа тут же покачала головой из стороны в сторону, чтобы избавиться от этого наваждения. В это же время Ибелла, которая шла рядом, спросила: — Ноа, ты в порядке? — А? Что? — У тебя все еще красное лицо. В глазах Ноа тут же отразилось беспокойство. Это было естественно. Ноа ранее солгала и сказала, что ее лицо покраснело, потому что она пошла мыться рано утром и слишком долго оставалась в ванной, из-за чего у нее якобы закружилась голова. — Как бы ты ни любила мыться, оставаться в горячей ванной слишком долго опасно. Тебе нужно быть особенно осторожной, потому что ты слабее остальных. — Да, спасибо, что беспокоишься обо мне. Ноа неловко улыбнулась совету Ибеллы. Конечно, реальность была совершенно иной. Когда разговор подходил к концу, Свен, который шел с Уланом во главе, внезапно остановился. Затем он резко оглянулся на остальных с выражением, которое намекало на то, что у них проблемы.