Глава 268 — Глава 267. Замешательство (2)

Глава 267. Замешательство (2) Пока Истан и Сильви разговаривали, группа Улана, за исключением Пертиции, которая не смогла прийти из-за вызова Лямер, пряталась в кустах. «Все идет по плану». В этот момент глаза Ноа сверкнули. Она посмотрела на Истана вдалеке, вспоминая их разговор днем, который прошел довольно успешно. «Конечно, это было нелегко…» После обсуждения Сильви Ноа также сообщила Истану, что во время зимних каникул они направятся в пустыню. Когда он услышал это, Истан отреагировал негативно. Независимо от того, насколько сильны Улан и Дилия, пустыня была опасна. Однако Улан вмешался и сообщил, что они в любом случае направятся туда, подробно объяснив причину. Он также сообщил, что в пустыне может находиться один из Повелителей Бездны, которого нужно было устранить. Однако Истан не отступил так легко. Он неоднократно объяснял опасности пустыни Улану. Тогда Улан просто спросил: «Сколько опасных мест я, по-вашему, уже посетил?». Ответ был очевиден. Источник Маны, Дворец Астебана и даже Бездна, в которую он прыгнул, чтобы спасти Лаурею. Из всех мест, где он побывал до сих пор, не было ни одного места, которое было бы менее опасным, чем пустыня. Более того, к разговору присоединилась Ибелла, уговаривая своего отца.  Ноа и Дилия также не остались в стороне, и только после этого им наконец удалось добиться сотрудничества Истана. «Благодаря этому нам удалось устроить эту ситуацию». Теперь оставалось лишь дождаться, пока Истан закончит свои дела, а затем уже наступит их очередь. Некоторое время спустя Истан издалека помахал рукой. Это был сигнал, что разговор окончен, и можно выходить. — Пошли. Когда Улан сказал это, группа немедленно вышла из кустов. Сильви повернула голову и широко раскрыла глаза. — …э? Она пришла в замешательство, застыв, как каменная статуя. — Привет. Рада снова тебя видеть. Ноа улыбнулась и помахала рукой. — Как только что сказал граф, я хочу поговорить с тобой. Тема разговора не изменилась с нашей последней встречи. — Что за тема… — Расскажи мне все, что ты знаешь о Южной Пустыне. Сильви, услышав просьбу Ноа, смутилась. — Нет, подожди минутку. Это слишком… — Это займет много времени? — сразу же прервала ее Ноа. Она понимала, насколько абсурдно ее требование. Даже дня будет недостаточно, чтобы услышать абсолютно все. — Не переживай по этому поводу. Всякая ерунда меня не интересует. Я уже определилась с самым важным. Ноа подняла два пальца, как и Истан ранее, который хотел задать два вопроса. — Во-первых, меня интересует Казан Лудрик. Одна из главных причин их поездки в пустыню. В тот момент, когда она это упомянула, Сильви слегка приподняла брови. Не упустив этой реакции, Ноа быстро задала вопрос: — В тебе течет кровь Лудрика, так что это имя ты хорошо знаешь, не так ли? — Допустим, но… Сильви вдруг наклонила голову с выражением непонимания. — Откуда тебе знать такое? Он жил тысячу лет назад… — Не нужно забивать голову лишней информацией. Ноа решительно покачала головой. Сильви изначально была язычницей. Она была врагом империи. Поэтому не стоило подробно объяснять ей ситуацию. — Тебе просто нужно рассказать о Казане Лудрике. — …хорошо. Сильви слабо кивнула, осознавая свое нынешнее положение. Затем она принялась рассказывать о своем далеком предке, Казане Лудрике.   * * *   Казан Лудрик. Не только Ноа хотела узнать об этом человеке. Улан тоже проявлял некоторое любопытство к Казану. «Впервые я заинтересовался им, когда нас унесло водой в районе Источника Маны». Когда он преодолел Испытание Храбреца с Сильви и Ибеллой и получил Метку Героя, Улан впервые узнал о существовании Казана. И позже, когда был побежден Ледяной Демонический Дракон. В процессе закрытия бреши Бездны он снова услышал имя Казана Лудрика. Оно исходило от Повелителей и монстров из Бездны. С тех пор все Повелители Бездны, которые сталкивались с Уланом, без исключения называли его «наследником Казана Лудрика». «Я никогда не слышал об этом в своей прошлой жизни». Может быть, поэтому? Со временем Улан заинтересовался Казаном Лудриком. Во-первых, исходя из слов Сильви, Казан Лудрик был человеком, жившим в эпоху древнего Пустынного Королевства, которое было разрушено тысячу лет назад. Во-вторых, он был основателем Ордена Пустыни и героем, широко известным как величайший воин и шаман пустыни. В-третьих, Казан был тем, кто создал Слуг Лудрика и избавил пустыню от демонов. — …это все, что я знаю. Сильви, закончив свое длинное объяснение, замолчала. С другой стороны, Ноа выглядела совершенно неудовлетворенной. Не получив нужной информации, она на мгновение задумалась, а затем снова задала вопрос: — Тебе случайно не знакомо имя Астебан? Повелитель Нежити Астебан, которого они недавно победили, имел какую-то связь с пустыней. Архитектурный стиль дворца и даже ядро маны Астебана имели тематику пустыни. Услышав ее вопрос, Сильви широко раскрыла глаза от удивления. — Да, знакомо… Его полное имя – Астебан Урбана Мортем. Он последний король древнего Пустынного Королевства, о котором я кратко упоминала ранее. — …а? На этот раз настала очередь Ноа удивляться. Считалось, что Повелители, как и все монстры Бездны, родились в самой Бездне. Но тут вдруг оказалось, что Астебан изначально был человеком. Пока Ноа находилась в ошеломлении, Сильви продолжила говорить: — Тысячу лет назад король падшего королевства, Астебан, боролся с семидневной катастрофой. Записи об этом есть в писаниях ордена. Но ничего больше она не знала. — Теперь я хочу задать вопрос. В этот момент вперед выступил Улан и задал вопрос, который долгое время был у него на уме: — Знаешь ли ты, что означает титул «наследник Лудрика»? — Что? Откуда такой вопрос… — Просто ответь. Судя по реакции, Сильви что-то знала, поэтому Улан, который перебил ее, настоял на ответе. — Так называют того, кто станет следующим лидером ордена и поведет всех за собой. Если кровные родственники Лудрика лишь претендуют на роль следующего лидера, то наследник Лудрика – это тот, кому суждено занять эту роль. — Но согласно тому, что записано в писаниях, лидером он будет не в привычном смысле. Он станет спасителем и осколком звезды, который осветит вечную тьму. — Осколок звезды? Спаситель? — Да, но это просто легенда. Сильви пожала плечами. После этого она оглянулась на Ноа, которая наклонила голову с озадаченным выражением. — С вопросами покончено? — … Однако сомнения Ноа только возросли. Особенно шокирующим был тот факт, что Астебан когда-то был человеком. Пока Ноа была погружена в свои мысли, Дилия, которая молчала, заговорила за нее: — Далее, второй пункт нашей беседы. Сильви сглотнула, встретившись с ее золотыми глазами. Однако слова Дилии оказались не такими устрашающими, как она предполагала. — Нам нужен проводник. — Эм, проводник? — Да, мы планируем отправиться в пустыню. Так что, нам нужен проводник, который знает географию пустыни. Можешь порекомендовать кого-то? Южная Пустыня чрезвычайно обширна. Вот почему, чтобы не заблудиться в пустыне, необходим опытный проводник. А такого человека найти очень непросто. — О, это может быть немного проблематично. Сильви смутилась. Это была Академия Арсен, поэтому ей некого было рекомендовать. В этот момент кто-то другой присоединился к разговору: — Действительно ли необходимо искать проводника? Это был Улан. Он встретился взглядом с Дилией и тут же указал на Сильви. — Почему бы тебе просто не взять ее с собой? — …что? Сильви тупо моргнула от таких внезапных слов. С другой стороны, Дилия нахмурилась, услышав предложение Улана. Она взглянула на Сильви, у которой все еще было пустое выражение лица, и спросила: — Можно ли действительно доверять ей? — Это вполне уместное опасение, — вмешался Истан. — Язычникам нельзя доверять. Конечно, сейчас она ведет себя послушно, но есть большая вероятность, что она изменит свое поведение, когда окажется в пустыне. — А есть какое-то другое решение? — Нет, — уверенно ответил Улан. — Ноа уже давно нашла решение. — А? Я? Ноа внезапно очнулась от своих мыслей из-за внезапного заявления и сделала удивленное выражение лица. Улан кивнул. — Ты бы не задумала спрашивать ее о проводнике, если бы изначально не нацелилась на нее саму. Было бы проще попросить о помощи Истана, который много знает о пустыне, чтобы он порекомендовал кого-то подходящего. Однако Ноа настояла на том, чтобы спросить Сильви. Это значит, что Ноа изначально выбрала Сильви на роль проводника. Услышав догадку Улана, Ноа ухмыльнулась. — Это немного неожиданно. Не думала, что именно Улан из всех людей поймет мои намерения. Затем она неловко улыбнулась и добавила: — Да, это так. — И каково твое решение? После вопроса Дилии Истан также посмотрел на Ноа глазами, полными любопытства. Когда все взгляды сосредоточились на ней, Ноа кивнула. — Нужно лишь воспользоваться страховкой. — Страховкой? — Мы заключим с ней договор с наложением проклятия, которое уничтожает сердце человека, нарушившего договор. Так мы защитим себя от обмана или предательства. Сильви ценила свою жизнь больше всего. Казалось даже, что она одержима выживанием. Тот факт, что она выдала всю информацию об ордене, являлся ярким доказательством этого. «Значит, это определенно сработает». Ноа была в этом уверена. Между тем, лицо Сильви мгновенно помрачнело при внезапном упоминании проклятия. — П-проклятие? Затем она отступила, явно показывая свое несогласие. — Я не хочу становиться жертвой проклятия… Какой глупец спокойно примет на себя проклятие? Сильви хотела спросить об этом, но не смогла. — … Потому что острый топор и меч в одно мгновение нацелились на нее с такой скоростью, что у нее волосы взмыли в воздух. Взглянув на ее бледное лицо, Ноа ярко улыбнулась и протянула Сильви амулет. — Ну что, приступим? — … Так у группы Улана появился проводник, который поведет их за собой через пустыню.